Russell Alexander Alger ( / ˌ æ l dʒ ər / AL -jər ; 27 de febrero de 1836 - 24 de enero de 1907) fue un político y empresario estadounidense. Se desempeñó como vigésimo gobernador de Michigan , senador estadounidense y secretario de Guerra de Estados Unidos .
Supuestamente era un pariente lejano del autor Horatio Alger . Alger vivió su propia historia de éxito de "de la pobreza a la riqueza", y finalmente se convirtió en oficial del ejército, financiero, magnate maderero , propietario de ferrocarriles y funcionario del gobierno en varios altos cargos. [1]
Russell Alexander Alger nació el 27 de febrero de 1836 en el municipio de Lafayette, condado de Medina, Ohio . [2] Sus padres eran Russell y Caroline Alger (de soltera Moulton). [3] Provenientes de una familia de Nueva Inglaterra, sus antepasados vinieron de Inglaterra a Massachusetts en 1759. [4]
Sus padres murieron en 1848, dejando a Russell como el mayor de tres hijos huérfanos, sin dinero y con un hermano y una hermana a quienes cuidar y mantener. [2] Estaba acostumbrado a trabajar para los vecinos por una pequeña cantidad de provisiones o unos pocos centavos al día, incluso antes de la muerte de sus padres, que eran muy pobres. [2]
Ahora encontró un hogar para su hermano y su hermana y consiguió trabajo en una granja, siendo su remuneración comida, ropa y el privilegio de asistir a la escuela tres meses al año. [2] Asistió a la Academia Richfield en el condado de Summit, Ohio , y enseñó en una escuela rural durante dos inviernos. [3]
Estudió derecho en Akron, Ohio , y fue admitido en el colegio de abogados en marzo de 1859. Comenzó a ejercer la abogacía por primera vez en Cleveland . [2] En 1860, se mudó a Grand Rapids, Michigan , y se dedicó al negocio de la madera.
Alger se alistó como soldado raso en la Guerra Civil estadounidense el 2 de septiembre de 1861. [5] Fue comisionado y sirvió como capitán y mayor en el 2.º Regimiento de Caballería de Michigan . [5] En tres años, sirvió en 66 batallas y escaramuzas diferentes.
El 1 de julio de 1862, en la batalla de Booneville , Argel atacó la retaguardia enemiga con noventa hombres. Fue herido y hecho prisionero, pero escapó el mismo día. Las fuerzas confederadas fueron completamente derrotadas.
El 16 de octubre fue nombrado teniente coronel de la 6.ª Caballería de Michigan .
El 28 de febrero de 1863 fue ascendido a coronel de la 5.ª Caballería de Michigan . Su mando fue el primero en entrar en Gettysburg el 28 de junio. Alger fue mencionado personalmente en el informe del general George Armstrong Custer sobre las operaciones de caballería allí.
Alger era considerado un estratega militar y examinó los suministros de la Unión con el presidente Lincoln. [ cita necesaria ]
Alger participó en las campañas del valle del general Sheridan de 1864 en Virginia . El 11 de junio de 1864, en la estación Trevilian , capturó una gran fuerza de confederados con una brillante carga de caballería.
El 8 de julio de 1864, Alger resultó gravemente herido mientras perseguía al enemigo en Boonesborough, Maryland .
Alger renunció al ejército el 20 de septiembre de 1864. [6] El 13 de enero de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó a Alger para la concesión del grado de general de brigada brevet de voluntarios para el rango a partir del 11 de junio de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el premio el 12 de marzo de 1866. [7] El 28 de febrero de 1867, el presidente Johnson nominó a Alger para el premio del grado de brevet mayor general de voluntarios para el rango desde el 11 de junio de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el premio en marzo. 2, 1867. [8]
En 1868, fue elegido primer comandante del departamento de Michigan del Gran Ejército de la República . En 1889, se convirtió en Comandante en Jefe Nacional del Gran Ejército. [1] También fue miembro de la Comandancia de Michigan de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos .
Después de la Guerra Civil, Alger se instaló en Detroit como director de Alger, Smith & Company y Manistique Lumbering Company. Sus propiedades incluían un gran bosque de pinos en el lago Hurón que cubría más de 260 km2 (100 millas cuadradas ) y producía más de 180.000 m3 (75.000.000 de pies tablares ) de madera al año. [9]
Para transportar la madera, Alger llevó a su empresa a crear el ferrocarril Detroit, Bay City y Alpena , [10] del cual Alger se desempeñó como presidente. [11]
Después de talar bosques en la península inferior, sus empresas madereras adquirieron tierras en la península superior de Michigan, incluidas Kingston Plains, justo al sur de la orilla del lago nacional Pictured Rocks . Estas sombrías llanuras han resistido 90 años de esfuerzos de reforestación. [12] Alger hizo una fortuna talando el área que utilizó para impulsarse a gobernador de Michigan. [13]
A principios del siglo XX, él y el terrateniente de Florida Martin Sullivan establecieron Alger-Sullivan Lumber Company, que procesaba madera en Foshee, Alabama y Century, Florida . [14]
Alger participó activamente en la política como republicano . [15] En 1866, fue delegado a la convención del partido en el condado de Wayne y a su convención estatal. [15] A finales de la década de 1860, Alger era líder de los Boys in Blue, una organización de veteranos de la Unión formada para apoyar las políticas y los candidatos del Partido Republicano. [16] En octubre de 1872, Alger era vicepresidente del comité que organizó un evento de campaña republicana que contó con un discurso de James G. Blaine , entonces presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [17]
En junio de 1876, Alger era vicepresidente del comité que patrocinó una manifestación republicana en Detroit que inició la campaña presidencial de ese año. [18] A principios de octubre de 1876, Alger era vicepresidente del comité que organizó una manifestación republicana masiva en Detroit que contó con un discurso del ex gobernador Edward Follansbee Noyes de Ohio . [19] A finales de octubre de 1876, fue uno de los vicepresidentes del comité que organizó una manifestación republicana en Detroit que incluyó un discurso de apertura del senador estadounidense James G. Blaine de Maine . [20]
A principios de junio de 1880, Alger fue delegado en una reunión interestatal masiva de veteranos de la Unión que se reunieron en Chicago para idear un plan para apoyar a los candidatos republicanos en las elecciones de ese año. [21] A mediados de junio, presidió la reunión republicana en Detroit que se organizó para ratificar los resultados de la Convención Nacional Republicana de 1880 , que se había celebrado a principios de mes. [22]
En 1884, Alger fue elegido gobernador de Michigan y sirvió desde el 1 de enero de 1885 hasta el 1 de enero de 1887. [23] Los aspectos más destacados de su mandato incluyeron la creación de la junta estatal de indultos, la fundación de un hogar para veteranos en Grand Rapids , la creación de dos nuevos condados ( Alger y Iron ) y establecimiento del Michigan College of Mines . [23] Alger rechazó la nueva designación en 1886. [23]
El nombre de Alger fue incluido en la nominación a la presidencia en la Convención Nacional Republicana de 1888 . Ascendió en la votación a 142 votos, siendo necesarios 416 para ganar, pero Benjamin Harrison finalmente obtuvo la nominación y ganó las elecciones generales. Después de las elecciones, Alger se desempeñó como elector presidencial de Harrison. [23]
El 5 de marzo de 1897, Alger fue nombrado secretario de Guerra en el gabinete del presidente estadounidense William McKinley .
Como secretario, Alger recomendó aumentos salariales para el personal militar que presta servicios en embajadas y legaciones extranjeras , legislación para autorizar un segundo subsecretario de Guerra y una fuerza policial para Cuba , Puerto Rico y Filipinas .
Fue criticado por la preparación inadecuada y el funcionamiento ineficiente del departamento durante la Guerra Hispanoamericana , especialmente por su nombramiento de William R. Shafter como líder de la expedición cubana y el escándalo de la carne vacuna del ejército de los Estados Unidos , en el que se vio afectada la carne enlatada de mala calidad. fue suministrado al ejército. [24] "Algerismo" se convirtió en un epíteto para describir la supuesta incompetencia del Ejército, especialmente en comparación con el desempeño más estelar de la Armada. [25]
Alger dimitió a petición del presidente McKinley el 1 de agosto de 1899. Publicó una historia personal de la guerra titulada La guerra hispanoamericana en 1901. [26]
John Singleton Mosby acusó a Alger de perseguir una venganza contra él durante el mandato de Alger como Secretario de Guerra. [27] Mosby había sido un partidario confederado durante la Guerra Civil. [27] Posteriormente, se convirtió en republicano y apoyó las candidaturas presidenciales de Ulysses S. Grant y Rutherford B. Hayes . [28] En 1878, Hayes nombró a Mosby como cónsul de Estados Unidos en Hong Kong , donde Mosby sirvió hasta 1885. [28]
Mosby apoyó a William McKinley para la presidencia en 1896, y miembros del Congreso cercanos a McKinley le aseguraron que podía esperar un nombramiento para un cónsulado en Asia o América del Sur. [28] Cuando no se produjo ninguna cita, Mosby concluyó que Alger estaba bloqueando su regreso al servicio consular y afirmó que Alger estaba persiguiendo una venganza. [28] Según Mosby, porque durante la guerra Mosby había ordenado la ejecución de soldados bajo el mando de Argel que fueron acusados de saquear y destruir las propiedades de los partidarios de la Confederación en 1864. [27] Historiadores y autores han concluido que es más Es probable que el funcionario que impidió que Mosby recibiera un nombramiento bajo el mando de McKinley fuera el Secretario de Estado John Sherman . [28] Cuando Mosby comenzó a servir en Hong Kong, concluyó que su predecesor, David H. Bailey , había estado involucrado en malversación y fraude. [28] Bailey se vio obligado a dimitir como cónsul de Estados Unidos en Shanghai . [28] Bailey era del estado natal de Sherman, Ohio, y Sherman tenía autoridad sobre los nombramientos diplomáticos, por lo que es más probable que Sherman se haya vengado de Mosby que Alger. [28]
El 27 de septiembre de 1902, Alger fue nombrado por el gobernador de Michigan, Aaron T. Bliss, para el Senado de los Estados Unidos para cubrir la vacante provocada por la muerte de James McMillan . Fue elegido para el escaño por la Legislatura del Estado de Michigan en enero de 1903. [29]
Alger fue presidente del Comité Senatorial de Ferrocarriles del Pacífico durante el 59º Congreso . [30]
Alger fue el fundador de una familia prominente, muchos de los cuales se involucraron en la política de Michigan del siglo XX y participaron activamente en el Partido Republicano . [31]
Los Alger tenían una casa en Black River, municipio de Alcona, Michigan , desde donde Alger supervisaba sus operaciones madereras.
El 2 de abril de 1861 se casó con Annette Huldana Squire Henry de Grand Rapids . [3] Tuvieron seis hijos; Henrietta, Caroline, Frances, Russell Jr., Frederick y Allan.
Frederick se graduó en Harvard en 1899, sirvió como teniente coronel en la Fuerza Expedicionaria Estadounidense en Francia durante la Primera Guerra Mundial y recibió la Legión de Honor francesa .
Russell Jr. jugó un papel decisivo a la hora de persuadir a Packard Motor Car Company para que se mudara a Michigan desde Ohio. Construyó una finca palaciega de estilo renacentista italiano , "The Moorings", en Grosse Pointe . Fue donado en 1949 y se convirtió en el Memorial de Guerra de Grosse Pointe . [32]
Murió en Washington, DC , en 1907. Está enterrado en el cementerio de Elmwood en Detroit, Michigan .
En un discurso conmemorativo, el senador John Spooner de Wisconsin dijo de Alger: "Ningún hombre sin un propósito noble, ambiciones bien justificadas, fibra fuerte y cualidades espléndidas en abundancia podría haber labrado y dejado atrás una carrera así". [33]
Una de las primeras películas titulada General Wheeler y el Secretario de Guerra Alger en Camp Wikoff documenta una visita oficial a Camp Wikoff, Nueva York, como Secretario de Guerra. [34] La visita y la película se produjeron para obtener el apoyo de los periódicos de Nueva York. [35]
En mayo de 1898, el Departamento de Guerra estableció Camp Russell A. Alger en una granja cerca de Falls Church y Dunn Loring, Virginia . Ante una epidemia de fiebre tifoidea , fue abandonado el mes del final de la guerra, en agosto de 1898, y vendido al mes siguiente. En su breve existencia, 23.000 hombres se entrenaron allí para el servicio. Se conmemora mediante un marcador histórico oficial de Virginia. [36]
En 1909, se erigió un monumento a Alger en el edificio William G. Mather en Munising, Michigan. Consiste en un busto de bronce de Argel sobre un pedestal de piedra y fue esculpido por el escultor de Detroit Carlo Romanelli con fondos proporcionados por los herederos de Argel y por la Junta de Educación de las Escuelas del Municipio de Munising.
En 1921, el escultor Daniel Chester French y el arquitecto Henry Bacon dedicaron una fuente conmemorativa a Alger en Grand Circus Park , Detroit . [39]
La guerra hispanoamericana Russell A. Alger.
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