Roy Galbraith Henderson CBE (4 de julio de 1899 - 16 de marzo de 2000) fue un cantante barítono , director y profesor británico .
Nacido en Edimburgo y criado en Nottingham , Henderson comenzó a cantar en público durante la Primera Guerra Mundial , entreteniendo a sus colegas del ejército. Después de la guerra se inscribió en la Royal Academy of Music (RAM) de Londres, donde ganó numerosos premios. Profesionalmente se dio a conocer en 1925, sustituyendo con poca antelación en el difícil e importante papel de barítono en A Mass of Life de Frederick Delius en un concierto en Londres. Mantuvo una exitosa carrera de conciertos durante los siguientes 27 años, participando en los estrenos de muchas obras de compositores británicos.
Henderson actuó en dos temporadas de ópera en Covent Garden en 1928 y 1929, y fue miembro fundador de la compañía del Festival de Glyndebourne , cantando allí en todas las temporadas desde 1935 hasta 1939. También fue muy conocido como recitalista, interpretando canciones clásicas y nuevas. Hizo muchas grabaciones, principalmente para la compañía Decca , aunque se le recuerda especialmente por las grabaciones de HMV de Glyndebourne y una grabación de Columbia de 1938 de Serenata a la música de Ralph Vaughan Williams en la que participaron Henderson y otros quince cantantes británicos destacados. Además de cantar, fue director, principalmente de música coral, e hizo algunas grabaciones en esa capacidad.
Desde el comienzo de su carrera, Henderson se propuso ser profesor de canto. Tuvo alumnos desde finales de la década de 1920 en adelante y fue profesor en la RAM desde 1940. En 1953 se retiró de la actuación en público y se dedicó a la enseñanza a tiempo completo. Entre sus muchos alumnos, la más conocida fue Kathleen Ferrier , y otros incluyeron a Jennifer Vyvyan (soprano), Constance Shacklock (mezzosoprano), Norma Procter (contralto), Thomas Round (tenor) y John Shirley-Quirk y Derek Hammond-Stroud (barítonos).
Henderson nació en Edimburgo , el tercer hijo y el varón mayor del reverendo Alexander Roy Henderson y su esposa, Jean Boyd, de soltera Galbraith. [1] Alexander Henderson fue ministro de la Iglesia Congregacional Agustina entre 1895 y 1902, cuando se mudó a Inglaterra para hacerse cargo de la Iglesia Congregacional Castle Gate , Nottingham . [2] Henderson asistió a la Nottingham High School , donde recibió una educación clásica y se convirtió en capitán del equipo de cricket. [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, Henderson sirvió en el regimiento Artists Rifles , Nottinghamshire and Derbyshire. [4] En su cabaña había dos barítonos muy conocidos, Percy Heming y Charles Mott , siendo este último especialmente útil para él. Henderson se unió a un grupo de conciertos del ejército que entretenía a las tropas, y comenzó a aprender el don de lo que él llamaba "hacerlo pasar" ante una audiencia. [5] Según su colega Keith Falkner , fue entonces cuando Henderson aprendió a cantar en público, "practicando lo que se convertiría en una voz flexible e inmaculada durante el servicio de centinela nocturno". [6] Antes de regresar a la vida civil, hizo una audición para un conocido bajo-barítono , Robert Radford , quien le recomendó una carrera como cantante: "Me dijo que la materia prima estaba allí, y el resto dependía de mí". [7]
Después de la guerra, Henderson obtuvo una beca gubernamental de 150 libras al año para estudiar en la Royal Academy of Music (RAM). [6] [7] Allí ganó trece premios, incluida la medalla de oro Betjemann por canto, la medalla de la Worshipful Company of Musicians y la medalla al estudiante más distinguido del año. [3] [4] [8] Además, lideró al equipo de cricket de la RAM contra el Royal College of Music , capitaneado por Falkner, [3] quien más tarde describió a su oponente como "un deportista apasionado, que jugaba al cricket (un astuto lanzador de spin) y al fútbol (un portero tenaz)". [6] Mientras todavía era estudiante, Henderson hizo su primera transmisión en agosto de 1922, para la Marconi Company , poco antes de la creación de la BBC . [9]
Los estudiantes de último año podían ser nombrados subprofesores (asistentes de los miembros del cuerpo docente) y, mientras ejercía esa función, Henderson decidió en 1923 que, cuando cumpliera cincuenta años, se retiraría del canto y se dedicaría a la enseñanza. [3] Antes de finales de la década de 1920, daba clases particulares de "producción vocal e interpretación de canciones" junto con su carrera como cantante. [10]
El 27 de marzo de 1926, Henderson se casó con Bertha Collin Smyth (1901-1985), una compañera de estudios de la RAM. Tuvieron un hijo y dos hijas. [4]
En abril de 1925, Henderson saltó a la fama cuando, con poca antelación, se presentó para cantar la parte de barítono en A Mass of Life de Delius en el Queen's Hall para la Royal Philharmonic Society cuando el solista previsto, Percy Heming, se retiró. [11] Un periódico de Londres informó al día siguiente:
Cantar de memoria fue la preferencia de toda la vida de Henderson. Le resultaba inhibidor tener que mirar una partitura mientras cantaba. [11] Después de su éxito de 1925 en A Mass of Life, cantó en todas las interpretaciones británicas posteriores de la obra (trece en total) entre entonces y 1946. [13] Seis de ellas fueron dirigidas por Sir Thomas Beecham , a quien Henderson admiraba, aunque se sentía instintivamente más en sintonía con Sir Hamilton Harty : "Sentí que con Harty había una especie de esfuerzo conjunto: todo lo que yo hacía, él respondía, y todo lo que él hacía, yo respondía". [14] Después de una interpretación de la Misa de la Vida con Harty en 1932, Delius le escribió a Henderson diciéndole que había sido la mejor interpretación que había escuchado. El compositor le envió una fotografía firmada con la inscripción "Al intérprete sin igual de Zaratustra". [6] Pidió a Henderson como solista en su Sea Drift y en 1933 Henderson cantó en el estreno de Idyll de Delius en un concierto al aire libre bajo la dirección de Sir Henry Wood . Con Beecham, Henderson interpretó Songs of Sunset y An Arabesque de Delius en el Festival de Leeds de 1934. [4]
Otras obras de compositores británicos en las que Henderson fue solista en la primera interpretación incluyen la Serenata para orquesta y voz de Bliss , bajo la dirección de Malcolm Sargent (1929), [15] Los peregrinos de Canterbury de Dyson bajo la dirección del compositor (1931), [16] Cinco retratos Tudor (1935) y Dona nobis pacem (1936) de Vaughan Williams , ambas dirigidas por el compositor, [4] y Nocturno de EJ Moeran (1935). [17] Fue uno de los dieciséis solistas elegidos para la Serenata a la música (1938), que Vaughan Williams compuso como tributo a Wood para el jubileo de oro de este último como director. [18] El compositor escribió la música teniendo en mente la voz de cada solista y, al igual que los otros cantantes, Henderson es conmemorado en la partitura publicada que imprime las iniciales de cada solista junto a sus líneas; en el caso de Henderson "Nor no se mueve con la concordia de dulces sonidos". [19]
El repertorio de conciertos de Henderson fue amplio y variado. Estuvo estrechamente relacionado con las obras corales de Elgar y cantó bajo la batuta del compositor en El sueño de Geroncio en 1933. [20] Henderson fue muy admirado en Los apóstoles de Elgar . En Grove's Dictionary of Music and Musicians , Alan Blyth cita una reseña de The Times :
El Times calificó la interpretación de Henderson del Elías de Mendelssohn de "inolvidable en su elocuencia dramática" y elogió la nobleza de su Jesús en la Pasión según San Mateo de Bach . [3]
La carrera operística profesional de Henderson comenzó en 1928. Había interpretado a Ford en Falstaff en producciones estudiantiles de la RAM en el Teatro Scala en 1925 y 1926, recibiendo fuertes elogios, [21] e hizo una grabación bien recibida para Vocalion de una escena de la ópera, cantando las partes de Ford y Falstaff. [22] Su debut profesional en la ópera fue en la temporada internacional de 1928 en Covent Garden . [4] Cantó a Donner en Das Rheingold y a Kothner en Die Meistersinger von Nürnberg . [23] En la siguiente temporada de Covent Garden apareció de nuevo en Das Rheingold y cantó el Heraldo en Lohengrin , dirigidos respectivamente por Bruno Walter y Robert Heger . [24] También en 1929, dirigido por John Barbirolli , interpretó a Ford en Falstaff para la British National Opera Company , frente a su Falstaff de la RAM, Arthur Fear . [25]
Después de 1929, Henderson no volvió a actuar en el Covent Garden. En 1931 fue el barítono solista en una interpretación en concierto de la ópera de Manuel de Falla Master Peter's Puppet Show , dirigida por el compositor. [26] Se asoció estrechamente con el Festival de Glyndebourne . En 1934 cantó el papel del conde Almaviva en Le nozze di Figaro en la noche de apertura de la temporada inaugural del festival y en doce representaciones más en 1934 y 1935. A partir de entonces actuó en Glyndebourne todos los años hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. Sus otros papeles allí fueron Papageno en Die Zauberflöte (16 representaciones, 1936-1937), Guglielmo en Così fan tutte (19 representaciones, 1936-1939) y Masetto en Don Giovanni (36 representaciones, 1936-1939). [27] De estos, sus papeles favoritos fueron Papageno y Guglielmo: "no el del conde, que no disfruté particularmente. Es un papel enojado, celoso y me inclino mucho más por la comedia". [28] El director fue Fritz Busch , quien, junto con Harty, era el director con el que a Henderson más le gustaba trabajar. [29] En 1940, la compañía de Glyndebourne salió de gira con una producción de The Beggar's Opera en la que Henderson interpretó a Peachum y estaba previsto que sustituyera a Michael Redgrave como Macheath, pero la caída de Francia y la evacuación de Dunkerque obligaron a la cancelación de la gira. [4]
A lo largo de su carrera como cantante, Henderson ofreció recitales de canciones. Cuando todavía era estudiante, cantó en su ciudad natal, Nottingham, ya en 1920 (en "una variedad de canciones más o menos modernas"). [30] El acompañante Gerald Moore escribió que la "manera tranquila y discreta de Henderson ocultaba una mente inquisitiva y una imaginación que hacía que cada canción que cantaba fuera vital":
Moore añadió: «Aparte de nuestro agradable trabajo conjunto, no conozco a ningún colega con un humor más vivo y un sentido del humor más agudo». [31] El crítico musical Alan Blyth escribió sobre Henderson: «Aunque su voz no era intrínsecamente muy hermosa, la utilizaba con inteligencia y encanto». [13]
Paralelamente a su carrera como cantante, Henderson desarrolló lo que The Times describió como "una actividad secundaria como director coral talentoso y muy respetado" [3]. Fue director de la Huddersfield Glee and Madrigal Society de 1932 a 1939, y entrenó a la Nottingham Harmonic Society , que durante los años de entreguerras fue un coro particularmente conocido. En 1936 fundó el Nottingham Oriana Choir y lo dirigió hasta 1952. De 1942 a 1953 dirigió el Bournemouth Municipal Choir. [3] [4]
Henderson se retiró de la actuación en público en marzo de 1952 para concentrarse en la enseñanza, como había planeado desde hacía tiempo. Para entonces, había sido profesor en la RAM durante doce años y continuó en esa capacidad hasta 1974. Después de retirarse de la academia, continuó enseñando en forma privada durante muchos años. [3] Sus alumnos en la RAM y en otros lugares incluyeron a las sopranos Jennifer Vyvyan , Rae Woodland , Pauline Tinsley y Marie Hayward , las mezzosopranos Constance Shacklock y Gillian Knight , las contraltos Kathleen Ferrier y Norma Procter , el tenor Thomas Round , los barítonos John Shirley-Quirk y Derek Hammond-Stroud , y el bajo Hervey Alan . [4] [13] [5] Después de la temprana muerte de Ferrier, Henderson contribuyó con un capítulo sobre ser su maestro y amigo en un volumen conmemorativo editado por Neville Cardus en 1954. [3]
Henderson comenzó a grabar discos en la época de las grabaciones acústicas y, en su vejez, le agradó ser, como él mismo dijo, "una de las últimas personas vivas que cantó con un instrumento de viento". Algunas de sus primeras grabaciones se incluyeron en un CD de 1999 lanzado para conmemorar su centenario. [4]
Henderson estuvo vinculado durante mucho tiempo a la compañía discográfica Decca desde sus inicios en 1929. Como cantante, realizó estas grabaciones para Decca:
Como director, Henderson realizó tres sets para Decca:
Henderson realizó grabaciones de estudio para EMI y otros sellos; estas y otras grabaciones de él cantando en conciertos en vivo y transmisiones han sido publicadas, incluyendo:
Hasta sus últimos años, Henderson continuó enseñando en su casa de Belsize Park , Londres. Aportó recuerdos y comentarios a muchos programas de radio de la BBC durante su jubilación, incluido uno en 1989 en el que él y los otros dos solistas supervivientes [n 2] hablaron de los orígenes y el estreno de la Serenata a la música medio siglo antes, y otro en 1991 en el que él y Falkner conversaban con Richard Baker sobre sus largas carreras. [34] Para celebrar su centenario, se publicó una recopilación de sus grabaciones en disco compacto, la primera de las cuales data de 1925. [4]
Henderson murió en el asilo de ancianos Musicians' Benevolent Fund , Ivor Newton House, Bromley , sureste de Londres, el 16 de marzo de 2000, a los 100 años. Le sobrevivieron su hijo y una hija; su esposa y una hija fallecieron antes que él. [4]