Jennifer Brigit Vyvyan (13 de marzo de 1925 - 5 de abril de 1974) fue una soprano clásica británica que tuvo una activa carrera internacional en óperas, conciertos y recitales desde 1948 hasta su muerte en 1974. Poseía una voz hermosamente clara y firme con considerable flexibilidad. en música florida . Fue elogiada por su fraseo sutil y sus dotes dramáticas le permitieron crear vívidas representaciones individuales. Aunque cantó un amplio repertorio, se la recuerda particularmente por su asociación con las obras de Benjamin Britten ; en particular cantando papeles creados para ella en los estrenos mundiales de varias de sus óperas con el English Opera Group .
En el escenario de conciertos, Vyvyan estuvo muy activo como cantante de oratorio . La calidez y flexibilidad de su voz la convirtieron en una destacada exponente de la música de Purcell , Handel y otros compositores barrocos. Colaboró frecuentemente con la Royal Choral Society , a menudo bajo la dirección de Malcolm Sargent , y cantó innumerables interpretaciones de Messiah en Gran Bretaña y en el extranjero, entre ellas con la Filarmónica de Berlín.
Nacida en Broadstairs , Inglaterra, Vyvyan ingresó a la Real Academia de Música en 1941, donde inicialmente fue estudiante de piano. Un miembro de la facultad la convenció de seguir una carrera como cantante y comenzó sus estudios iniciales como mezzosoprano . Durante sus últimos dos años y medio en el conservatorio estudió con Roy Henderson, quien la formó en el repertorio de soprano. Después de graduarse en 1947, fue a Milán para ampliar sus estudios y luego estudió de forma privada con Fernando Carpi en Ginebra en 1950. En 1951 ganó el Concurso Internacional de Música de Ginebra .
En 1948, Vyvyan se convirtió en miembro del English Opera Group (EOG) de Benjamin Britten , haciendo su debut profesional con la compañía como Jenny Diver en el estreno de la versión de Britten de The Beggar's Opera de John Gay . Apareció en varios papeles más con la organización durante los siguientes dos años, incluida Nancy en Albert Herring y el coro femenino en The Rape of Lucretia . En 1951 creó el papel de matrona en el estreno de The Sleeping Children de Brian Easdale con el EOG en Cheltenham .
En 1952, Vyvyan se unió a la lista de sopranos principales de la Ópera de Sadler's Wells , haciendo un debut triunfal con la compañía como Konstanze en Die Entführung aus dem Serail de Wolfgang Amadeus Mozart . Regresó a esa casa más adelante en la temporada para interpretar a Donna Anna en Don Giovanni . El 8 de junio de 1953 hizo su debut en la Royal Opera de Londres como Lady Penélope Rich en el estreno mundial de Gloriana de Britten , una producción organizada por el EOG. Cantó en otra producción del EOG para su debut en La Fenice el 14 de septiembre de 1954; esta vez The Governess en el estreno de The Turn of the Screw de Britten .
Vyvyan cantó en muchos más estrenos mundiales durante su carrera, incluyendo Tytania en El sueño de una noche de verano de Britten ( Festival de Aldeburgh , 1960), la condesa de Serindan en Los violines de Saint-Jacques de Malcolm Williamson (1966, Sadler's Wells), varios papeles en Lucky-Peter's Journey de Williamson (1969, Sadler's Wells) y Mrs. Julian en Owen Wingrave de Britten (1971, televisión de la BBC). También estrenó The Beatitudes de Arthur Bliss en el festival de 1962 para la inauguración de la Catedral de Coventry, y ofreció la primera representación en el Reino Unido de la Cantata Academica de Britten en 1961, así como el estreno en el Reino Unido de Les Mammelles de Tiresias de Poulenc (Aldeburgh 1958). El cambio ortográfico de Britten para usar Tytania en El sueño de una noche de verano en lugar de Titania de Shakespeare fue un tributo a Vyvyan.
En 1953, Vyvyan interpretó a Elettra en Idomeneo en el Festival de Glyndebourne . Otras representaciones de ópera y conciertos la llevaron a los escenarios de Milán, Roma, Múnich, Viena, París y Ámsterdam. En 1955 emprendió una importante gira por la Unión Soviética como parte de una delegación de artistas británicos organizada por Sir Arthur Bliss . En 1969 actuó en el Festival de Lucerna . También siguió siendo una presencia habitual en la Royal Opera House durante las décadas de 1950 y 1960.
En el escenario de conciertos, Vyvyan actuó en toda Europa y Estados Unidos bajo la dirección de directores como Carlo Maria Giulini , Leonard Bernstein , Rafael Kubelik , Pierre Monteux , Ernest Ansermet , Victor de Sabata , Josef Krips y Britten, sobresaliendo en interpretaciones de música británica. También apareció a menudo en la radio y la televisión, incluidas algunas de las primeras óperas completas transmitidas por la televisión británica. Destacó en Handel y desempeñó un papel importante en el resurgimiento de sus óperas/oratorios, con actuaciones pioneras de Athalia, Samson, Amadigi, Rinaldo, Saul y la primera puesta en escena conocida en los tiempos modernos de Radamisto (Sadlers Wells, 1960). También fue conocida por sus interpretaciones de los solos de soprano en la Sinfonía n.º 9 de Beethoven , el Réquiem de guerra de Britten y la Pasión según San Juan y la Pasión según San Mateo de Bach .
Sin haberse jubilado nunca, Vyvyan murió por complicaciones de una enfermedad bronquial de larga data el 5 de abril de 1974 a la edad de 49 años.
La asociación de Vyvyan con Benjamin Britten fue quizás uno de los períodos más fructíferos de su carrera. Britten escribió cuatro grandes papeles específicamente para Vyvyan: Penélope Rich ( Gloriana) , The Governess ( Otra vuelta de tuerca) , Tytania (El sueño de una noche de verano) y la señora Julian (Owen Wingrave) . Se la puede escuchar en grabaciones de The Turn of the Screw , The Little Sweep , Owen Wingrave , Cantata Academica y Spring Symphony de Britten . Su Tytania ahora se puede escuchar en una grabación original del elenco de A Midsummer Night's Dream de Britten en Testament Records, su Lady Rich, llamada por John Steane "un estudio notable sobre el orgullo vanguardista", se puede encontrar en Music Preserved y su deliciosamente neurótica Mrs Julian puede ser escuchado en Decca. Vyvyan aparece en las realizaciones de Britten de The Fairy-Queen de Purcell y The Beggar's Opera de Gay . Sus grabaciones de Handel incluyen Semele , Saul y dos grabaciones separadas de Messiah ; uno con el director Sir Adrian Boult y el otro bajo la batuta de Sir Thomas Beecham . Colaboró con Beecham y la Royal Choral Society en una grabación de la Misa en do de Beethoven con sus compañeras cantantes Monica Sinclair y Marian Nowakowski. Sus discos de recitales incluyen "Songs of England" con Ernest Lush, piano, arias de Mozart dirigidas por Peter Maag, cantatas de Scarlatti con Elsie Morison y arias de conciertos de Haydn y Mozart dirigidas por Harry Newstone.