El mayor Roy Alexander Farran DSO , MC & Two Bars (2 de enero de 1921 - 2 de junio de 2006) fue un soldado, político, granjero, autor y periodista británico-canadiense. Fue muy condecorado por sus hazañas con el Servicio Aéreo Especial (SAS) durante la Segunda Guerra Mundial . Farran se hizo ampliamente conocido después de su consejo de guerra acusado de asesinar a un miembro desarmado de 17 años del grupo militante clandestino judío Lehi durante su mando de un escuadrón especial encubierto de la Policía Palestina . Después de que su hermano fuera asesinado en un ataque de venganza, Farran emigró a Canadá, donde forjó una exitosa carrera política y empresarial, ocupando un escaño en la Asamblea Legislativa de Alberta de 1971 a 1979 como miembro del grupo conservador progresista. Se desempeñó como ministro del gabinete en el gobierno del primer ministro Peter Lougheed durante ese período.
Farran nació el 2 de enero de 1921, ya sea en Purley, Surrey , o en Shimla , India , en una familia de católicos romanos irlandeses (los Ó Faracháin eran del condado de Donegal ). Su padre era un suboficial de la Royal Air Force . Fue educado en la India en la Bishop Cotton School de Shimla y luego en el Royal Military College de Sandhurst . Después de graduarse de Sandhurst, Farran fue comisionado como segundo teniente en el 3.er Carabineros (Guardias de Dragones del Príncipe de Gales) y enviado al 51.º Regimiento de Entrenamiento. [1] [2]
Farran fue destinado al 3.º The King's Own Hussars , que estaba sirviendo en la campaña del norte de África en ese momento, y se unió al regimiento justo a tiempo para el comienzo de la Operación Compass . Se trataba de una ofensiva británica contra las fuerzas italianas en el norte de África, que comenzó en diciembre de 1940, y participó en la batalla de Sidi Barrani . Después de una batalla, se le asignó la tarea de supervisar un grupo de entierro y se encontró con un tanque italiano dañado, con toda su tripulación muerta; Al no poder recuperar los cuerpos, Farran prendió fuego al tanque de gasolina del tanque. Tras finalizar la Operación Compass, los húsares fueron trasladados a la isla de Creta , para reforzar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth que estaban estacionadas allí tras su retirada de Grecia . [1] [2] Farran estaba adscrito al Escuadrón 'C' del regimiento, que estaba ubicado a varias millas al oeste de Canea cuando los alemanes comenzaron su invasión de Creta el 20 de mayo de 1941. A Farran se le ordenó tomar una tropa de tanques y bloquear un camino que partía del pueblo de Galatas, y poco después avistó y mató a varias tropas alemanas que escoltaban a un grupo de 40 pacientes hospitalizados capturados. La tropa fue atacada por Stukas y fuerzas terrestres bien escondidas. Al regresar de esta misión, la tropa de Farran se encontró con cinco alemanes que intentaron rendirse; ordenó que los fusilaran. Tres de los alemanes murieron, mientras que los otros dos lograron escapar. Farran escribió más tarde que el incidente ocurrió en el calor del momento. [3] El 21 de mayo, la 10.ª Brigada de Infantería lanzó un asalto exitoso a Cemetery Hill, en el que participó Farran. Las fuerzas alemanas finalmente pudieron atravesar las posiciones británicas y de la Commonwealth alrededor de Galatas, y Farran fue parte de un contraataque en un intento de retomar la aldea. Protestó por la falta de idoneidad de sus tanques ligeros para la tarea, pero le dijeron que no quedaban tanques pesados. Farran escribió más tarde sobre su culpa por permitir que un subordinado tomara la peligrosa posición de liderazgo: "No me importaban las órdenes cuando me convenían, pero esta vez había elegido obedecerlas porque sabía que me matarían si las hacía". "No debería haber estado en ese tanque líder. En lugar de eso, estaba Skedgewell muerto y su joven y bella esposa esperándome en casa. Sentí como si lo hubiera asesinado". [3] Durante la acción fue herido en el brazo derecho y en ambas piernas, por lo que fue capturado por las fuerzas alemanas. [2] Fue en esta época cuando se le concedió la Cruz Militar , por su valentía durante su servicio en Creta. [1] [2]
Después de ser capturado, Farran fue trasladado en avión a un hospital para prisioneros de guerra en Atenas para recibir tratamiento y en agosto ya podía caminar con la ayuda de muletas. [2] Hizo varios intentos infructuosos de escapar, y finalmente lo logró cuando un centinela se distrajo; Farran pudo arrastrarse bajo el alambre y llegar sin ser visto a una zanja cercana. Movido entre una serie de casas, finalmente pudo conectarse con varios civiles griegos amigos y otros tres prisioneros australianos y británicos fugitivos, y le prestaron dinero para contratar un caïque para navegar desde el puerto del Pireo hasta el Egipto controlado por los británicos. . El grupo esperaba llegar en cuatro días, pero una tormenta desvió el barco de su rumbo. El barco se quedó sin combustible después de dos días y Farran creó una vela ad hoc con mantas; sus suministros de agua se acabaron poco después y Farran se vio obligado a noquear a un hombre que, como resultado, se puso nervioso. Afortunadamente, uno de los prisioneros, el sargento Wright, pudo fabricar un destilador de agua cruda que produjo suficiente agua potable para que el grupo sobreviviera. Después de 10 días a la deriva, el barco fue avistado por un destructor de la Royal Navy a 40 millas (64 km) de la costa de Alejandría . Farran recibió una barra por su Cruz Militar como resultado de llevar a los griegos y a los prisioneros a la libertad. [1] [2]
En enero de 1942, Farran fue nombrado ayudante de campo del mayor general John "Jock" Campbell , el recién ascendido comandante de la 7.ª División Blindada y destinatario de la Cruz Victoria (por sus acciones en noviembre de 1941).
El 26 de febrero de 1942, conducía a Campbell en su coche personal durante una inspección de la zona de combate avanzada alrededor de Gazala cuando perdió el control del coche en una carretera de arcilla recién colocada. El auto volcó, arrojando a Farran pero matando a Campbell en el proceso y dejando inconscientes a los demás ocupantes; Más tarde admitió que mientras esperaba el rescate, había pensado en suicidarse . Cuando se nombró un nuevo comandante de división, Farran permaneció en el estado mayor de la división. [1]
Cuando el Octavo Ejército británico se vio obligado a retirarse hacia El Alamein durante el verano de 1942, Farran resultó herido durante un ataque de la Luftwaffe al cuartel general de la división. Posteriormente fue evacuado a Gran Bretaña, pero movió varios hilos hasta que pudo convencer a una junta médica en febrero de 1943 para que lo considerara capaz de combatir; fue transferido a tres unidades separadas antes de unirse a un grupo de nuevos reclutas que se dirigían al Medio Oriente para unirse al 3.º de Húsares. Sin embargo, se encontró con un viejo amigo, lo que le llevó a intentar unirse al nuevo 2.º Servicio Aéreo Especial que se estaba formando cerca de Argel . Después de una entrevista con el comandante del regimiento, el teniente coronel David Stirling , y un curso de entrenamiento de paracaídas, Farran se convirtió en el segundo al mando de un escuadrón. [1] [2] Lo comandó durante la Operación Husky , la invasión de Sicilia , y a pesar de sufrir malaria dirigió el escuadrón en un asalto contra un faro en Cabo Passero que se creía que tenía una posición de ametralladora. También dirigió varias patrullas de reconocimiento y sabotaje detrás de las líneas enemigas. [2] [4]
Durante septiembre de 1943, un escuadrón compuesto del 2 SAS aterrizó en el puerto italiano de Taranto con órdenes de realizar patrullas de reconocimiento y atacar objetivos de oportunidad antes del avance general aliado. Durante este despliegue, Farran comandó una sección de jeeps del Escuadrón 'D', que tendieron una emboscada a varios convoyes alemanes y se unieron al avance de las fuerzas canadienses. También se involucraron en luchas callejeras en varias ocasiones antes de trasladarse a la ciudad de Bari , donde se ordenó localizar a los prisioneros de guerra aliados fugitivos, logrando liberar a 50. Un informe sobre las actividades del escuadrón compuesto, incluidos los jeeps de Farran, concluyó que su uso no estaba justificado y que habría sido mejor emplear a las tropas del SAS realizando operaciones de sabotaje. Michael Asher sostiene que el papel del escuadrón habría sido más adecuado para una unidad de vehículos blindados. [5]
El 3 de octubre, los aliados desembarcaron por mar en la ciudad de Termoli , con el objetivo de flanquear las posiciones del Eje en la zona y ayudar así al avance hacia el norte del Octavo Ejército y el Quinto Ejército de Estados Unidos . La 1.ª Brigada de Servicios Especiales formó parte de los desembarcos anfibios, y adjunta a la Brigada había varias unidades de Servicios Aéreos Especiales, incluido el 1.º Regimiento de Servicios Aéreos Especiales, recientemente rebautizado como 1.º Escuadrón de Incursiones Especiales. [6] Farran, con un destacamento de 20 hombres del Escuadrón 'D' de 2 SAS, desembarcó con el resto de 1 SRS con órdenes de crear una base para futuras incursiones detrás de las líneas enemigas. Los desembarcos marítimos pronto quedaron estancados ante la feroz resistencia del Eje, y Farran y sus hombres se unieron al resto del 1 SRS en un intento de repeler un contraataque alemán apoyado por blindados. Posicionados en una colina con un mortero ligero y seis ametralladoras ligeras Bren , y más tarde varios cañones antitanques de 6 libras , Farran y sus hombres pudieron ayudar a repeler el ataque. [7] Las fuerzas del Eje lanzaron varios asaltos más contra las posiciones aliadas, que Farran y sus hombres también ayudaron a rechazar, antes de retirarse finalmente del área. [8] Durante los últimos días de octubre, Farran comandó cuatro grupos de tropas del 2 SAS que fueron desembarcados en un barco torpedero a motor cerca de la ciudad de Ancona , y pudieron destruir 17 secciones del ferrocarril que unía Ancona y Pescara , así como como colocar minas en la carretera principal entre las dos ciudades. Después de ser extraído con éxito, Farran y el resto de los 2 SAS pasaron otros cuatro meses en Italia, [9] antes de regresar a Gran Bretaña a principios de 1944; Por esta época, Farran recibió otra barra de su Cruz Militar por sus exitosas acciones en Pescara y Ancona. [2]
Farran permaneció en Gran Bretaña hasta agosto, cuando los aliados occidentales ya habían invadido Francia y se habían afianzado en Normandía . Con las fuerzas alemanas que se les oponían desgastadas por meses de ataques aéreos y bombardeos masivos de artillería, sin la ayuda de la Luftwaffe , los comandantes aliados esperaban poder lograr una ruptura decisiva en Normandía. Cuando esto ocurrió, se creía que un gran número de tropas alemanas, particularmente divisiones Panzer, se retirarían hacia el este a través de la "Brecha de Orleans" situada al sur de París; Para atrapar estas fuerzas, se planeó lanzar varias divisiones aerotransportadas británicas y estadounidenses en la brecha como fuerza de bloqueo. Dado el nombre en clave de Operación Transfigure , las divisiones estarían acompañadas por unidades de 1 y 2 SAS, incluidas tres tropas del Escuadrón 'C', una de las cuales estaría comandada por Farran. Su participación en la operación sería aterrizar en el planeador Airspeed Horsa con 20 jeeps cerca del bosque de Rambouillet y luego unirse con las tropas SAS preexistentes que ya operan en la zona. [10] Al final, Transfigure no se llevó a cabo, ya que las fuerzas terrestres aliadas avanzaron demasiado rápido durante la fuga para que las tropas aerotransportadas se utilizaran de manera efectiva. [11]
Sin embargo, el 19 de agosto, Farran aterrizó con 60 hombres y 20 jeeps en el aeródromo de Rennes , que ahora estaba bajo control aliado, con órdenes de iniciar la Operación Wallace. Sus jeeps debían avanzar unas 200 millas (320 km) detrás de las líneas alemanas y unirse con 50 soldados del SAS que previamente habían establecido un campamento base cerca de Châtillon, al norte de la ciudad de Dijon . Esta fue una de varias bases establecidas por las patrullas del SAS para atacar a las tropas alemanas en retirada y a las líneas de comunicación. Bajo el mando del capitán Grant-Hibbert, los soldados habían pasado las tres semanas anteriores a la llegada de Farran emboscando a convoyes alemanes y haciendo volar un tramo de ferrocarril entre Dijon y Langres. [12]
El viaje a la posición de Grant-Hibbert les llevó a Farran y sus hombres cuatro días; Las primeras 50 millas transcurrieron sin incidentes, ya que los combatientes de la resistencia francesa local pudieron ayudar a los soldados del SAS a evitar las posiciones alemanas. Para aumentar las posibilidades de no ser descubierto, Farran dividió los jeeps en tres grupos y les ordenó mantener una distancia de 30 minutos y evitar toda resistencia alemana; Desgraciadamente, el primer grupo desobedeció las órdenes y atravesó el pueblo de Mailly-le-Chateau, ocupado por una guarnición alemana. Aunque el grupo logró atravesar el pueblo, perdiendo un jeep en el proceso, Farran y el siguiente grupo fueron emboscados y fueron atacados, lo que obligó a su grupo y al siguiente a desviarse hacia el sur, hacia el bosque de St Jean, reuniéndose con el primer grupo. . El mismo proceso tuvo lugar al día siguiente, pero una vez más el grupo líder se encontró con tropas alemanas y sufrió grandes pérdidas, sólo el comandante sobrevivió y escapó; no pudieron advertir a los otros dos grupos, que también fueron atacados. Farran y sus hombres pudieron esquivar a los alemanes, pero el tercer grupo quedó prácticamente destruido y solo unos pocos sobrevivieron. Los supervivientes se retiraron a París y, finalmente, se unieron a Farran mediante la inserción de un paracaídas en una fecha posterior. [13]
Ahora que solo le quedaban siete de sus jeeps originales, Farran siguió adelante, y el resto de los soldados ametralló un tren de mercancías que pasaba, pinchó la caldera de su motor y lo obligó a detenerse. Finalmente se unieron a los hombres de Grant-Hibbert después de un último encuentro durante su viaje, asaltaron una estación de radar alemana y provocaron que la guarnición alemana huyera; Los prisioneros informaron a los soldados del SAS que creían que los jeeps eran la vanguardia del Tercer Ejército de los Estados Unidos del general George S. Patton . Farran tomó el mando del grupo combinado, que constaba de un escuadrón compuesto de 60 soldados, 10 jeeps y un camión civil, y le ordenó que se trasladara a otra base para evitar un mayor escrutinio alemán. El escuadrón deambuló hasta finales de agosto, asaltó convoyes e instalaciones de tropas alemanas, y luego se dividió en tres grupos para maximizar el área que podían cubrir y el daño que podían causar a las fuerzas alemanas. Durante todo su tiempo detrás de las líneas alemanas, fueron abastecidos por la Royal Air Force en 36 incursiones, que suministraron al SAS 12 nuevos jeeps y 36 alforjas de suministros . La Operación Wallace llegó a su fin el 17 de septiembre, cuando los grupos se unieron a elementos de avanzada del Séptimo Ejército de los Estados Unidos . Durante el mes que estuvieron activos, Farran y sus hombres causaron más de 500 bajas alemanas y destruyeron unos 95 vehículos enemigos y más de 100.000 galones de gasolina. Se perdieron 17 soldados del SAS, incluido uno en un accidente de paracaidismo, así como 16 jeeps. Después de unirse a las fuerzas estadounidenses, Farran envió el escuadrón de regreso a París y le concedió una semana de permiso en la capital, a pesar de que oficialmente estaba fuera del alcance de todas las tropas británicas. [14] Como resultado de estas acciones, Farran recibió una Orden de Servicio Distinguido , que inusualmente fue otorgada bajo el seudónimo de 'Patrick McGinty'; Farran había usado el nombre desde que escapó del cautiverio alemán en 1941 y afirmó que el nombre era una referencia a una canción irlandesa. [2]
Después de su regreso, Farran realizó un breve viaje a Grecia para localizar a los civiles griegos que lo habían ayudado a escapar del campo de prisioneros de guerra en 1941; Lo logró y también fue testigo del comienzo de la Guerra Civil griega cuando las fuerzas alemanas se retiraron del país. [1]
A mediados de diciembre, Farran fue enviado a Italia con el 3.º Escuadrón, 2.º SAS. El escuadrón se había formado recientemente y estaba compuesto por voluntarios de la 1.ª y 6.ª Divisiones Aerotransportadas británicas ; Farran creía que estaba bien entrenado y era muy disciplinado. El escuadrón quedó bajo el mando del 15º Grupo de Ejércitos del general Mark Clark , y entre diciembre de 1944 y febrero de 1945 llevó a cabo varias operaciones a pequeña escala en La Spezia y el paso del Brennero . [15] Sin embargo, estas operaciones fueron de pequeña escala y Farran comenzó a idear un plan para desplegar una formación más grande; Se desplegaría detrás de las líneas alemanas, pero aún estaría lo suficientemente cerca del 15º Grupo de Ejércitos para ayudar a las fuerzas terrestres aliadas en sus propias operaciones. Centra su planificación en los tres departamentos de lo que hoy es Emilia Romagna : Parma , Reggio Emilia y Módena . En cada departamento operaban brigadas partidistas italianas, controladas por un cuartel general o Comando Único , y apoyadas por un oficial de enlace aliado que supervisaba las entregas de suministros y los animaba a luchar contra las fuerzas alemanas en su zona. El único departamento con un oficial de enlace dispuesto a aceptar la llegada de las fuerzas del SAS era Reggio Emilia, lo que se adaptaba bien al plan de Farran, ya que el punto más avanzado del 15.º Grupo de Ejércitos estaba a sólo 19 kilómetros (12 millas) del departamento. [16]
Farran quería comandar él mismo la operación, conocida como Tómbola , pero los oficiales del Estado Mayor en el cuartel general del 15º Grupo de Ejércitos se lo prohibieron. Sin embargo, obtuvo permiso para acompañar al avión de transporte con el que los soldados del SAS se lanzaron en paracaídas hasta la zona. Cuando comenzó la operación el 4 de marzo, Farran se cayó "accidentalmente" del avión desde el que estaba viendo caer el paracaídas, aunque tuvo la suerte de tener un paracaídas en ese momento y su equipo personal con él. [1] [2] [16] Todos los soldados aterrizaron de forma segura, aunque un oficial se dislocó el hombro al aterrizar y tuvo que quedar al cuidado de varios civiles italianos. Fueron recibidos por el oficial de enlace de la SOE, Michael Lees . Lees llevó a Farran y sus hombres a reunirse con el comandante del Comando Único local, que estaba formado por cuatro brigadas: tres comunistas y una demócrata cristiana. Cuando llegaron, Farran propuso a la Unico que se creara un nuevo batallón conocido como Battaglione Alleato , cuyo núcleo sería una empresa SAS; sería desarrollado por una compañía de partisanos de derecha y otra de desertores rusos de la Wehrmacht . [16] [17] Aunque se acordó esto, Farran no estaba enamorado del estado de los partisanos cuando los inspeccionó por primera vez, afirmando que "casi todos tenían algún defecto físico". [18] Para mejorar su condición física y entrenamiento, Farran organizó el lanzamiento en paracaídas de varios instructores y un intérprete italiano, así como una gran cantidad de suministros. A los pocos días llegó la compañía SAS, con una dotación de 40 hombres, para formar el núcleo del batallón, con un oficial y cuatro hombres adscritos a cada una de las otras compañías en calidad de supervisor. [19]
El primer objetivo del batallón, según lo propuesto tanto por Farran como por Lees, era el cuartel general del 51 Cuerpo de Montaña alemán (LI Gebirgs Korps) del general Valentin Feurstein y luego dirigido por el general Friedrich-Wilhelm Hauck , estacionado en la zona de Albinea , a 20 millas. desde donde aterrizaron. El Cuartel General del Grupo de Ejércitos inicialmente estuvo de acuerdo con la propuesta y proporcionó fotografías aéreas del cuartel general. Al mismo tiempo, se descubrió que las fuerzas alemanas locales estaban iniciando una campaña antipartisana hacia las montañas donde estaba estacionado el batallón. Sin embargo, a pesar de esto, Farran decidió continuar con el ataque y se dirigía al cuartel general con el batallón cuando fue contactado por el Cuartel General del Grupo de Ejércitos, quien retiró el permiso para que se llevara a cabo el ataque. Farran ignoró la orden y continuó hacia el objetivo, alegando que podría perder toda credibilidad ante los partisanos si se cancelaba su primera operación. [20] Farran había realizado un reconocimiento personal del cuartel general el 23 de marzo, y el batallón llegó en tres columnas a una granja a unas 10 millas (16 km) del objetivo el 26 de marzo. Allí descansaron hasta el anochecer. A las 02:00 horas del 27 de marzo, el batallón inició el ataque al cuartel general. [17] [20]
El cuartel general estaba formado por una serie de edificios centrados en torno a dos villas: Villa Rossi, ocupada por el propio comandante del Cuerpo, y Villa Calvi, ocupada por su jefe de estado mayor. Toda la guarnición estaba formada por unos 300 soldados alemanes. En el asalto en sí, la compañía británica SAS y varios italianos se abrirían camino hacia las dos villas, mientras que la compañía rusa se colocaría entre las villas y los otros edificios, impidiendo que el resto de la guarnición interviniera. Los partisanos pudieron acercarse a las villas sin ser vistos, eliminando silenciosamente a varios centinelas en el proceso. Sin embargo, su plan de usar su bazuca para entrar a la villa fue arruinado cuando falló. Pudieron llegar al interior de la villa por la fuerza, pero la feroz resistencia alemana impidió que pudieran subir las escaleras y matar al jefe de personal; por lo tanto, utilizaron explosivos, gasolina y muebles saqueados para incendiar la villa, asegurándose de que los alemanes restantes permanecieran dentro con ráfagas de ametralladora. Aunque efectiva, esta conflagración significó que los alemanes en Villa Rossi fueron alertados del ataque antes de que el grupo de partisanos que atacaba la villa pudiera comenzar su asalto; Al igual que en la otra villa, los ocupantes opusieron una dura resistencia y obstaculizaron los intentos de los partisanos de llegar al último piso. Sin embargo, varios alemanes murieron en el tiroteo y es posible que uno de ellos fuera el comandante del cuerpo. Bajo intenso fuego, los partisanos se retiraron después de prender fuego a la cocina de la villa. [21]
El resto de la guarnición alemana reaccionó rápidamente al ataque y pronto puso a la fuerza de protección rusa bajo fuego de ametralladora. A la señal de Farran de una luz roja Very, toda la fuerza se retiró del área, llevando a los que habían resultado heridos. Después de casi un día de marcha a través de las montañas, ocultos a los grupos de búsqueda alemanes por la niebla y la lluvia, el batallón llegó a una aldea controlada por los partisanos. Por sus esfuerzos, el batallón mató a tres soldados británicos, así como ocho británicos e italianos heridos; esto incluyó a Lees, quien sufrió heridas que lo dejaron lisiado permanentemente; finalmente fue trasladado en avioneta a un hospital en Florencia . Seis rusos de la fuerza de cobertura fueron capturados y Thompson afirma que probablemente fueron ejecutados "en el acto". [21] (Más tarde se descubrió que los seis rusos desaparecidos estaban a salvo en el cuartel general de la Resistencia días después). Los partisanos habían matado a unos 60 alemanes, incluido el Jefe de Estado Mayor. [17] Después de la incursión, las fuerzas alemanas locales emprendieron un avance hacia las montañas con el objetivo de eliminar a los partisanos. [21] Entre el 28 de marzo y el 12 de abril, ayudados por el SAS y utilizando armas pesadas, que incluían un obús de 75 mm y morteros de 3 pulgadas, los partisanos lucharon abiertamente contra los alemanes. El batallón fue atacado tres veces en sus posiciones previamente preparadas, cada vez repeliendo los ataques e infligiendo numerosas bajas alemanas; Después de un ataque el 10 de abril, los partisanos contaron 51 cadáveres alemanes. [22] Después de intensos combates y de sufrir varios reveses locales, la compañía rusa llevó a cabo un contraataque que obligó a los alemanes a retirarse y poner fin al avance. [23]
A principios de abril, Farran fue informado de que el Quinto Ejército de los Estados Unidos planeaba lanzar una ofensiva en la zona en la que él y los partisanos operaban. Como el eje de avance del ejército pasaría por Módena, Farran decidió, con la aprobación del Cuartel General del Grupo de Ejércitos, trasladar el batallón a Módena y apoyar a los partisanos locales que operaban allí. Equipado con jeeps, el batallón lanzaría ataques en la Ruta 12, la ruta principal Florencia-Módena, con la intención de hostigar a las tropas alemanas que la utilizan. El 5 de abril, Farran recibió la noticia de que comenzaba la ofensiva y dirigió al batallón a su nueva zona de operaciones. Cuando llegó, se descubrió que el terreno carecía de cobertura para los partisanos; Como la carretera discurría a lo largo de un valle abierto, los jeeps se verían obligados a acercarse a los convoyes antes de abrir fuego. Por lo tanto, Farran decidió atacar a las tropas alemanas en la carretera y sus alrededores con el obús de 75 mm y luego enviar los jeeps después de haber sido bombardeados. Un ataque inicial contra el pueblo de Sassuolo, cerca de Módena, tuvo un gran éxito y los partisanos lanzaron varias incursiones similares contra la Ruta 12. [23]
Después de una serie de incursiones, el 20 de abril, Farran fue informado de que el Quinto Ejército había atravesado las líneas alemanas y decidió que el batallón asaltara la ciudad de Reggio Emilia , que se encontraba a ambos lados de la Ruta 12. El obús se utilizó para bombardear la plaza principal. de la ciudad, y Farran descubrió más tarde que la guarnición fascista alemana e italiana local creía que el ataque provenía de la vanguardia de una división blindada estadounidense. Como resultado, la ciudad fue abandonada dos horas después de que comenzara el bombardeo. Luego, el 22 de abril, se descubrió que las tropas estadounidenses habían penetrado cerca de la ciudad de Bolonia , lo que provocó que las fuerzas alemanas se retiraran por la Ruta 12. Al posicionar el batallón partisano cerca del puente de Sassuolo, Farran utilizó el obús, los morteros y una ametralladora para abrir. fuego contra el tráfico que circulaba por el puente, destruyendo varios vehículos. El ataque atrajo la atención de una escuadra de Supermarine Spitfires , que ametrallaron la zona y causaron más bajas. Después de luchar todo el día, Farran retiró el batallón de la zona y, tras acosar a más columnas de transporte alemanas durante un día más, trasladó el batallón a Módena para ayudar a acabar con la resistencia restante. Muy poco después llegaron órdenes de cesar la operación y de que las tropas británicas se dirigieran a Florencia. [24] Durante su tiempo de funcionamiento, el batallón había matado a unos 300 soldados alemanes y destruido veinte vehículos, además de tomar 158 prisioneros de guerra, y había sufrido 24 bajas a cambio. [22]
Cuando regresó a Florencia y se presentó en el Cuartel General del Grupo de Ejércitos, le dijeron a Farran por qué el Cuartel General había querido retrasar el ataque al Cuartel General del Cuerpo; Se había programado un ataque importante por parte del 15.º Grupo de Ejércitos contra ese Cuerpo 10 días después de la incursión, y se temía que el asalto de Farran al cuartel general alertaría a los alemanes sobre el ataque. [20] El ataque había sido cancelado y, como resultado de esto, Farran creyó que sería sometido a un consejo de guerra por desobedecer órdenes. Sin embargo, esto no ocurrió y, de hecho, se le concedió la Legión del Mérito estadounidense por sus acciones durante la Tómbola. [4]
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial en Europa, Farran acompañó al 2 SAS a Noruega, donde la unidad ayudó en el proceso de desarmar a las tropas alemanas estacionadas allí. Se le concedió la Cruz de Guerra en 1946 y luego regresó al 3.º de Húsares, donde se convirtió en el segundo al mando del regimiento. Sirvió en el regimiento en Siria durante un tiempo, así como en el Mandato Británico de Palestina . Durante su período inicial en Palestina, estaba con varios compañeros oficiales cuando los guerrilleros destruyeron un depósito de municiones cercano; Farran y sus compañeros persiguieron a los guerrilleros logrando herir a dos de ellos. Poco después, Farran regresó a Gran Bretaña para servir como instructor en Sandhurst, pero luego se ofreció como voluntario para ser adscrito a la Fuerza de Policía Palestina , que mantenía el orden en el Mandato. [1] [2]
Cuando Farran llegó a Palestina, las autoridades británicas estaban intentando reprimir las organizaciones paramilitares judías que operaban en el Mandato. El mayor y más eficaz de estos grupos era conocido como Irgun , que controlaba entre 5.000 y 6.000 miembros paramilitares expertos en sabotaje y lucha callejera, así como una sección de inteligencia integrada por varios ex agentes del Ejecutivo de Operaciones Especiales y del Servicio Secreto de Inteligencia. que el Comité Conjunto de Inteligencia británico calificó de "excelente". [25] Aunque el Irgun y otros grupos paramilitares judíos fueron superados en número por una proporción de 20:1 por las fuerzas de seguridad británicas, [26]
Los intentos británicos de poner fin a sus actividades se vieron obstaculizados por una organización de inteligencia inadecuada, que carecía de personal suficiente y estaba sobrecargada, y gran parte de su pequeño personal consistía en "aficionados emprendedores" adscritos desde otras unidades. [27] La violencia política por parte de grupos paramilitares judíos comenzó cuando la guerra llegó a su fin, y a principios de 1947 Palestina había experimentado un gran número de ataques contra objetivos británicos. En Londres se desarrollaron debates sobre cuál era el mejor curso de acción para combatir los ataques. El 2 de marzo de 1947 se declaró la ley marcial en todo Tel Aviv y el sector judío de Jerusalén, con el objetivo de diferenciar a los paramilitares de la población civil y poner fin a los ataques. Sin embargo, esto tuvo el efecto contrario y el número de ataques se duplicó. [28]
Después de dos secuestros de alto perfil, el Gabinete accedió a la solicitud del mariscal de campo Bernard Montgomery de que se levantaran las restricciones a la fuerza empleada en las operaciones de seguridad, a pesar de la oposición de la Oficina Colonial y del hecho de que el Gabinete había manifestado su intención de retirarse de Palestina. El ex marine real Nicol Gray, inspector general de la policía palestina, impresionado por las hazañas de las unidades de fuerzas especiales tras las líneas en tiempos de guerra, autorizó al brigadier Bernard Fergusson (que había servido en los Chindits con Orde Wingate , el líder de los escuadrones especiales nocturnos ) para crear equipos encubiertos siguiendo líneas similares. [29]
Aquellos en la policía que se enteraron de la nueva unidad quedaron horrorizados, e incluso el tenaz predecesor de Gray, el brigadier John Rymer-Jones , se sintió impulsado a advertir que la táctica terminaría en una catástrofe. [ cita necesaria ] Fergusson lo ignoró y reclutó a dos ex hombres del segundo SAS como comandantes: Alastair MacGregor (entonces con el MI6 ) y Roy Farran. Algunos autores [ ¿quién? ] han visto a Farran como una elección extraña para la tarea dada su propensión a contravenir órdenes directas, su falta de experiencia en seguridad o trabajo policial y (según su propio relato posterior) su problema con la bebida. [30]
MacGregor operaría en el norte de Palestina y Farran en el sur, mientras que Fergusson se haría cargo del escuadrón de Jerusalén en espera de la llegada de un tercer comandante de escuadrón; estas áreas conformaban zonas militares, no los seis distritos de la Policía Palestina . Posteriormente, Fergusson dijo que el concepto era provocar el contacto y darles a los insurgentes una "nariz sangrante", mientras que Sir Henry Gurney insistió en que los escuadrones nunca habían sido autorizados a utilizar nada fuera de los métodos policiales normales. [31] Farran, o eso afirmó más tarde, pensó que se le había dado " carta blanca ... mano libre". [32] Hubo sólo un corto período de entrenamiento y consistió en gran medida en prácticas intensivas de combate con pistola y cuerpo a cuerpo . Utilizando jeeps, un camión de reparto de cítricos y un camión de tintorería, el equipo de Farran "se movió entre civiles judíos vestidos con ropa judía" e hizo varios arrestos en el mes que estuvieron activos, aunque los insurgentes alerta los reconocieron como fuerzas británicas más de una vez. Farran no hablaba hebreo con fluidez, pero no se relacionaba con el Departamento de Investigación Criminal por motivos de seguridad, y su unidad (2001) carecía de inteligencia precisa sobre los insurgentes. [33] [34]
El 6 de mayo de 1947, Alexander Rubowitz, de 17 años, desapareció mientras colocaba carteles del grupo paramilitar judío Lehi . El CID de la policía palestina creía que el escuadrón de Farran lo había capturado y asesinado; Gurney les ordenó "proceder con el caso como un delito penal común con el objetivo de llevar a juicio a Farran y a cualquier otro acusado". [35]
Según un relato declarado inadmisible en el juicio de Farran, Rubowitz fue llevado a un lugar remoto donde, después de ser torturado para extraer información, Farran lo golpeó hasta matarlo con una piedra y entregó el cuerpo a un árabe para que lo eliminara. [36] Su cuerpo nunca fue encontrado. Las sospechas de la participación de Farran surgieron por primera vez después de que se encontró un sombrero de fieltro gris, que llevaba el nombre de Farran o Farkan, cerca de la esquina de la calle donde se vio a Rubowitz luchando siendo empujado hacia un automóvil. [36] Farran afirmó que estaba siendo incriminado y huyó a Siria. Los sirios, que simpatizaban con Farran, le ofrecieron asilo político, con la esperanza de que entrenara a sus tropas para operaciones especiales contra los sionistas. El caso fue discutido por el gobierno sirio. [37] Sin embargo, el coronel Bernard Fergusson persuadió a Farran para que regresara voluntariamente. [36] Sin embargo, cuando, contrariamente a las garantías de Fergusson, fue arrestado, Farran escapó a Jordania y finalmente regresó cuando se enteró de que se estaban planeando represalias contra oficiales británicos. [36] Fue llevado a juicio en un tribunal militar británico en Jerusalén. [32] [36]
Farran fue sometido a un consejo de guerra acusado de asesinar a Alexander Rubowitz. El coronel Fergusson, a quien se decía que Farran había confesado su culpabilidad, se negó a testificar, alegando que podría incriminarse a sí mismo. [36] [38] [39]
Según los informes, las notas tomadas por Farran mientras estaba bajo custodia y encontradas después de su fuga contenían una confesión, pero se consideraron una preparación para su defensa y, por lo tanto, inadmisibles según las reglas del secreto profesional entre abogado y cliente. La fiscalía no pudo probar que el sombrero fuera de Farran o incluso que Rubowitz estuviera realmente muerto. El resultado fue que el caso colapsó por falta de pruebas. [36] El 2 de octubre de 1947, Farran fue absuelto. La familia de Rubowitz hizo muchos intentos infructuosos de revivir el caso. El cuerpo de Alexander Rubowitz nunca ha sido encontrado. [36] Después del juicio, a Fergusson se le dijo que dimitiera y abandonara el país en un plazo de 36 horas. [32]
Después de su regreso de Palestina, el Lehi intentó matar a Farran colocando un paquete bomba en la casa de su familia en Codsall , Staffordshire . El paquete llegó casi un año después de la desaparición de Alexander Rubowitz, pero Roy Farran estaba ausente y la explosión mató a Francis Rex Farran, su hermano menor. [40] La bomba fue enviada por una célula de Lehi en Gran Bretaña dirigida por Yaakov Heruti , quien la había ensamblado personalmente. [41] En un episodio de la serie documental de televisión de BBC2 Empire Warriors transmitida por primera vez el 19 de noviembre de 2004, Geulah Cohen , miembro de la Knesset y ex agente de Lehi, afirmó que la carta había sido dirigida a "R. Farran", sin conocimiento del hermano menor. El documental fue preseleccionado para un premio cinematográfico internacional. [42]
Dos de los involucrados en el asesinato, los miembros del Irgun Monty Harris y Nathan Raymond Burns, fueron arrestados en Inglaterra en 1948. En octubre de 1948, Harris fue declarado culpable de posesión ilegal de explosivos y sentenciado a 7 años de prisión, mientras que Burns fue absuelto. En agosto de 1950, Harris fue puesto en libertad con la condición de partir a Israel y renunciar a su ciudadanía británica. [43]
Después de ser dado de baja del ejército, Farran se mudó a Escocia y trabajó brevemente como cantero. Fue brevemente a África antes de regresar al Reino Unido para presentarse a las elecciones generales del Reino Unido de 1950 en el distrito electoral de Dudley , donde se postuló como candidato del Partido Conservador . Perdió ante el actual parlamentario laborista George Wigg , quedando segundo de los tres candidatos. [4] Después de las elecciones, Farran se mudó a Canadá a principios de la década de 1950 y se estableció en Calgary , Alberta . Comenzó a trabajar para el Calgary Herald y más tarde se convirtió en propietario y editor de su propio periódico, el North Hill News . [45] También escribió y publicó Historia de los montañeses de Calgary 1921-1954 en 1955. [ cita necesaria ]
Farran lanzó su carrera política en Canadá en 1961, postulándose para un escaño en el Ayuntamiento de Calgary . Su campaña fue coordinada por un joven oficial de la RCAF, Lynn Garrison , y cumpliría su primer mandato en el Consejo hasta octubre de 1963. [45]
En junio de 1963, mientras todavía servía en el Ayuntamiento de Calgary, Farran se postuló para un escaño en la Legislatura de Alberta en las elecciones generales de Alberta de 1963 . Se postuló como candidato independiente en el distrito electoral provincial de Calgary Queen's Park y terminó en tercer lugar entre seis candidatos, perdiendo ante el actual miembro de la Asamblea Legislativa (MLA) de Crédito Social , Lee Leavitt . Farran obtuvo más del 16% del voto popular y terminó muy cerca del segundo candidato conservador progresista, Duncan McKilliop. [46]
Farran regresó para su segundo período en el Ayuntamiento de Calgary en 1964 y sirvió hasta 1971, cuando fue elegido para un cargo provincial. Ocupó su escaño cívico al mismo tiempo que ocupaba su escaño provincial hasta que expiró su mandato en octubre de ese año. [45]
Farran se postuló para un escaño en la Asamblea Legislativa de Alberta en las elecciones generales de 1971 en Alberta . Ganó el nuevo distrito electoral de Calgary-North Hill , derrotando al titular de Crédito Social, Robert Simpson , y al futuro MLA Barry Pashak , así como a un candidato independiente en una carrera muy disputada para hacerse con el distrito para los Conservadores Progresistas. El distrito electoral fue una de las contiendas más reñidas en 1971, con sólo una diferencia del 0,53% entre Farran y Simpson. [47]
Los conservadores progresistas formarían su primer gobierno en la provincia. El primer ministro Peter Lougheed nombró a Farran miembro del Consejo Ejecutivo de Alberta en 1973 después de la muerte de Len Werry y se desempeñó como Ministro de Teléfonos y Servicios Públicos. Se postularía para la reelección en las elecciones generales de Alberta de 1975 con ventaja ministerial. Farran se enfrentó a Simpson por segunda vez y a otros tres candidatos. Regresó al cargo con una pluralidad aplastante, obteniendo poco más del 70% del voto popular. Simpson vería colapsar su apoyo popular, mientras que los otros tres candidatos no tuvieron un impacto significativo en la carrera. [48]
Después de las elecciones, Lougheed reorganizaría su gabinete y Farran fue nombrado Procurador General. Ocupó ese cargo hasta que se retiró de la política provincial con la disolución de la legislatura en 1979. Durante su mandato sirvió en numerosos comités de la Legislatura, incluidos Cuentas Públicas; Facturas privadas; Órdenes Permanentes e Impresión; Ley; Modificaciones de Leyes y Reglamentos; Asuntos Públicos; Agricultura; y Educación. [49]
Después de dejar la política provincial, la provincia de Alberta lo nombró jefe de la Comisión de Carreras. También se convirtió en profesor invitado en la Universidad de Alberta y más tarde fundó una organización sin fines de lucro llamada French Vosges, que proporcionaba intercambios de estudiantes franco-canadienses. Fue galardonado con la Legión de Honor en 1994 por su labor en la fundación de la organización. [4] Farran luchó contra un cáncer de garganta que resultó en que le extirparan quirúrgicamente la laringe . [4] Farran murió en 2006. [4]
