Brunello di Montalcino es un vino tinto DOCG italiano producido en los viñedos que rodean la ciudad de Montalcino , en la provincia de Siena , ubicada a unos 80 km al sur de Florencia , en la región vinícola de la Toscana . Brunello, un diminutivo de bruno ( lit. ' marrón ' ), es el nombre que se le dio localmente a lo que se creía que era una variedad de uva individual cultivada en Montalcino . En 1879, la Comisión Anfelográfica de la provincia de Siena determinó, después de unos años de experimentos controlados, que Sangiovese y Brunello eran la misma variedad de uva , y que la primera debería ser su nombre designado. [1] En Montalcino, el nombre Brunello evolucionó hasta convertirse en la designación del vino producido con 100% Sangiovese.
En 1980, Brunello di Montalcino estuvo entre los cuatro vinos que recibieron la primera denominación de origen controlada y garantizada (DOCG). Hoy en día es uno de los vinos más conocidos y más caros de Italia. [2]
Uno de los primeros registros del "Brunello" fue un vino tinto que se elaboró en la zona de Montalcino a principios del siglo XIV. En 1831, el marqués Cosimo Ridolfi (que más tarde fue nombrado Primer Ministro de Toscana por el Gran Duque Leopoldo II ) elogió los méritos de los vinos tintos de Montalcino por encima de todos los demás en Toscana. En 1865, una feria agrícola en Montalcino señaló que el vino premiado del evento fue un "vino tinto selecto" conocido como Brunello. [3] A mediados del siglo XIX, un agricultor local llamado Clemente Santi aisló ciertas plantaciones de vides Sangiovese para producir un vino 100% varietal que pudiera añejarse durante un período de tiempo considerable. [2] En 1888, su nieto Ferruccio Biondi-Santi, un soldado veterano que luchó bajo el mando de Giuseppe Garibaldi durante el Risorgimento , lanzó la primera "versión moderna" de Brunello di Montalcino que fue añejado durante más de una década en grandes barriles de madera . [4] [5] [6]
Al final de la Segunda Guerra Mundial , Brunello di Montalcino se había ganado la reputación de ser uno de los vinos más raros de Italia. El único productor comercial registrado en los documentos gubernamentales era la firma Biondi-Santi , que había declarado solo cuatro cosechas hasta ese momento: 1888, 1891, 1925 y 1945. El alto precio y el prestigio de estos vinos pronto animaron a otros productores a emular el éxito de Biondi-Santi. En la década de 1960, había 11 productores que elaboraban Brunello y, en 1968, la región recibió el estatus de denominazione di origine controllata (DOC). En 1970, el número de productores se había más que duplicado a 25, y en 1980 había 53 productores. En 1980, la región de Montalcino fue la primera región vinícola italiana en recibir la designación de denominazione di origine controllata e garantita (DOCG). A principios del siglo XXI, había casi 200 productores de Brunello di Montalcino, en su mayoría pequeños agricultores y fincas familiares, que en conjunto producían cerca de 330.000 cajas al año. [2]
En 2008, las autoridades italianas confiscaron el Brunello 2003 de cuatro productores bajo la acusación de que habían cometido fraude al incluir variedades extranjeras como Cabernet Sauvignon y Merlot en el vino que luego etiquetaron fraudulentamente como Brunello di Montalcino, que por ley solo puede contener uvas Sangiovese . [7] Las pruebas de laboratorio confirmaron posteriormente que los vinos confiscados eran de hecho Brunello, excepto una pequeña porción que no resultó concluyente. [8]
Montalcino tiene uno de los climas más cálidos y secos de la Toscana , y las uvas de la zona maduran hasta una semana antes que en la cercana Montepulciano . Es la DOCG toscana más árida, con una precipitación media anual de unos 700 mm, en contraste con la región de Chianti , que recibe una media de 900 mm. [3] Como ocurre con todo el hemisferio norte , las laderas orientadas al norte reciben menos horas de luz solar y, por lo general, son más frescas que las laderas orientadas al sur. Por tanto, los viñedos plantados en las laderas orientadas al norte maduran más lentamente y tienden a producir vinos más picantes y aromáticos. Los viñedos de las laderas sur y oeste reciben una exposición más intensa a la luz solar y a más vientos marítimos , lo que produce vinos con más potencia y complejidad. Los principales productores de la zona tienen viñedos en ambas laderas y utilizan una mezcla de ambos estilos. [9]
La ciudad de Montalcino es un pequeño pueblo medieval ubicado a unos 564 metros (1.850 pies) sobre el nivel del mar en la provincia de Siena . El distrito vitivinícola está centrado al noreste del pueblo en un terreno densamente arbolado y montañoso. Monte Amiata , el pico más alto del sur de la Toscana, proporciona una influencia protectora del sureste y modera el clima y las precipitaciones de la región. [2] En comparación con las casi 41.000 acres (17.000 ha) de tierra plantada en Chianti, Montalcino es una región vitivinícola relativamente pequeña con alrededor de 3.000 acres (1.200 ha) plantadas. Los viñedos en Montalcino están plantados en suelos variados, que incluyen piedra caliza , arcilla , esquisto , suelo volcánico y una marga desmenuzable conocida como galestro , a altitudes que van desde los 149 m hasta los 500 m. Esta diversidad en el terroir contribuye a la amplia gama de calidad y complejidad potencial de Brunello di Montalcino. [4]
Según Kerin O'Keefe , "Aunque el sangiovese destaca en partes selectas de Montalcino, no funciona tan bien en toda la denominación debido a las dramáticas diferencias dentro de la gran área de cultivo". [1] O'Keefe está a favor de poner subzonas en las etiquetas, ya que esto ayudaría en gran medida a los consumidores a comprender las marcadas diferencias entre los Brunellos del territorio muy variado de Montalcino, y propone 8 subzonas: Montalcino Norte, Montalcino Sur, Castelnuovo dell'Abate, Camigliano, Tavernelle, Bosco, Torrenieri, Sant'Angelo. [1] [10] [11]
El Brunello di Montalcino se elabora 100% con Sangiovese. Tradicionalmente, el vino pasa por un período de maceración prolongado, donde se extrae el color y el sabor de las pieles. Después de la fermentación , el vino se envejece en barricas de roble . [6] Tradicionalmente, los vinos se envejecen durante 3 años o más en botte , grandes barricas de roble de Eslavonia que imparten poco sabor a roble y generalmente producen vinos más austeros. Algunos enólogos utilizarán pequeñas barricas francesas que imparten un sabor a roble a vainilla más pronunciado . Existe un término medio en el que el vino se envejece en barricas pequeñas durante un corto tiempo y luego pasa una estadía más larga en la tradicional botte. [2]
La mayoría de los productores separan su producción entre el embotellado Normale y el Riserva . Las botellas Normale se lanzan al mercado 50 meses después de la cosecha y las Riserva se lanzan al mercado un año después. Los requisitos de envejecimiento actuales se establecieron en 1998 y dictan que los Brunellos deben envejecer en barrica durante 2 años y al menos 4 meses en una botella antes de su lanzamiento. [9] Los productores de vino que se aparten intencionalmente de estas reglas y regulaciones posiblemente puedan recibir una condena por fraude comercial acompañada de una pena de prisión de hasta seis años. [12]
En 2008, surgieron informes de que las autoridades italianas estaban investigando denuncias de que varios productores importantes de Brunello estaban adulterando sus vinos mediante el uso de variedades de uva extranjeras o nacionales en violación de las regulaciones DOCG, que estipulan que solo se puede utilizar Sangiovese para hacer Brunello. [7] El fiscal a cargo de la investigación dijo que presentaría cargos de fraude comercial que podrían resultar en prisión para los infractores. Los productores en cuestión eran sospechosos de agregar vino elaborado con uvas no aprobadas para hacerlo más atractivo para el mercado internacional . [13] En respuesta, el gobierno de los EE. UU. bloqueó las importaciones de Brunello que no tenían pruebas de que de hecho eran 100% Sangiovese. [14] El escándalo fue bautizado como Brunellopoli por la prensa vinícola italiana. [15]
La uva Sangiovese es la uva más plantada en la región de Montalcino y es la única uva permitida en la DOCG Brunello di Montalcino. Los clones particulares de Sangiovese son únicos de la región de Montalcino y se han desarrollado en adaptación al terroir específico de esa zona . La altitud y el clima de la región de Montalcino han proporcionado un área donde Sangiovese madura de manera más completa y consistente que en cualquier otro lugar de la Toscana. Estos factores contribuyen al cuerpo , color, extracto y taninos comúnmente asociados con Brunello di Montalcino. [2] A diferencia de Chianti, el otro famoso vino basado en Sangiovese de la Toscana, Brunello di Montalcinos tiene una textura más carnosa con aromas y sabores comunes de mora , cereza negra , frambuesa negra , chocolate , cuero y violetas. [4]
El Brunello se compara a menudo con los vinos Pinot Noir de Borgoña, con sus taninos suaves y su carácter maduro y frutal. [9] La alta acidez del vino le permite combinar bien con la comida, especialmente con carnes a la parrilla y caza . Una gran parte del Brunello que se vende en los Estados Unidos se compra en restaurantes. El vino se ha vuelto particularmente popular en Estados Unidos, con casi 1 de cada 3 botellas de Brunello di Montalcino vendidas en los EE. UU. [16] Los Brunello di Montalcino son conocidos por su capacidad de envejecer con ejemplos bien hechos de cosechas excepcionales que a menudo muestran un desarrollo durante varias décadas. La maestra enológica Mary Ewing-Mulligan señala que la mayoría de los Brunellos a menudo necesitan al menos 10 años antes de perder su juventud y comenzar a armonizar sus sabores. [2]
Además de Brunello di Montalcino, los productores de la región de Montalcino pueden producir vino bajo las DOC Rosso di Montalcino, Sant'Antimo y Moscadello di Montalcino, así como la denominación genérica indicazione geografica tipica de Toscana IGT. Moscadello di Montalcino es un vino blanco dulce elaborado con Moscatel . El estilo alguna vez se produjo ampliamente en Montalcino, pero pasó de moda después de la Segunda Guerra Mundial. A principios de la década de 1980, la finca vinícola de Castello Banfi intentó revivir el estilo plantando Moscatel. La DOC Sant'Antimo recibió su nombre de la abadía del siglo IX construida por Carlomagno . En la década de 1970, los productores de Montalcino se vieron influenciados por el éxito del estilo de vino " Super Toscano " que estaba ganando reconocimiento internacional para los productores de Chianti que se desviaron de las regulaciones de la DOC con técnicas de vinificación como la mezcla de Cabernet Sauvignon con Sangiovese. En 1996, las autoridades italianas aprobaron la DOC Sant'Antimo para permitir a los productores de Montalcino producir vinos con denominación de origen que no fueran 100% Sangiovese. Estos vinos incluyen vinos Bianco y Rosso mezclados , así como Cabernet Sauvignon, Chardonnay , Merlot, Pinot Grigio , Pinot Noir y Sauvignon Blanc etiquetados varietalmente . [2]
La DOC Rosso di Montalcino se estableció en 1984 como un medio para dar a los productores de Brunello di Montalcino la flexibilidad de continuar con la tradición del envejecimiento prolongado del vino insignia de la región. Rosso di Montalcino se elabora con 100% Sangiovese cultivado en la misma región delimitada que Brunello di Montalcino. Sin embargo, el vino solo debe pasar seis meses de envejecimiento en barrica y 1 año de envejecimiento total antes de su lanzamiento. Esto permite a los productores de Brunello producir un vino de lanzamiento más temprano que puede generar flujo de efectivo mientras su Brunello di Montalcino envejece durante toda su duración. En cosechas menos que ideales, algunos productores relegarán todas sus uvas a la producción de Rosso di Montalcino y no harán un Brunello. Las bodegas también pueden desclasificar su Brunello que ya ha envejecido durante 2 o 3 años y lanzarlo como Rosso di Montalcino si el vino no se desarrolla de acuerdo con sus expectativas. Rosso di Montalcino es típicamente más ligero, más fresco y más accesible al momento del lanzamiento, aunque algunos productores harán vinos con características más parecidas a las del Brunello. Estos "Baby Brunellos" suelen costar entre 1/3 y 1/2 del precio de un Brunello di Montalcino. [2]
43°02′07″N 11°25′18″E / 43.0352026, -11.4217104
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