Luego de audicionar para varios trabajos como bailarina logró conseguir su primera aparición en cámara bailando en el programa Soul Train.
Una noche, mientras trabajaba como bailarina en una discoteca, llamó la atención de Spike Lee, un director en ascenso que la convocó para su película Do the Right Thing.
A partir del año 1993 se la pudo ver en grandes producciones: en White Men Can't Jump, protagonizada por Wesley Snipes y Woody Harrelson, representó a la novia del personaje de Harrelson, obsesionada con competir en el programa de preguntas y respuestas Jeopardy!
Durante los primeros años del 2000, pudo vérsela en filmes como Human Nature y Riding in Cars with Boys, protagonizado por Drew Barrymore.
También incursionó en el teatro, debutando en Broadway con la obra Frankie and Johnny in the Clair de Lune junto a Joe Pantoliano.
En el año 2006, la dedicación de la actriz en el activismo por su herencia puertorriqueña llevó a su debut como directora en el documental Yo Soy Boricua, pa’que tu lo sepas!.