[4]​ En 1999, debutó como cantante con su sencillo «If You Had My Love» que fue número uno en Billboard Hot 100 y con su álbum On the 6 (1999), gozando de gran éxito en el mercado internacional.

Su cuarto álbum de estudio, Rebirth (2005), certificó platino en los Estados Unidos e incluye su éxito Get Right que logró buenas ventas en varios países.

[22]​[23]​ Entre sus más grandes éxitos musicales se encuentran temas como «If you Had my Love», «No me ames», «Love Don't Cost a Thing», «I'm Into You», «Jenny from the Block», «Get Right», «Waiting for Tonight», «Qué hiciste», «On the Floor» y «Dance Again».

Cuando Jennifer nació, la familia vivía en un pequeño apartamento, sin embargo, unos años más tarde pudieron ahorrar para irse a una casa de dos pisos.

Mientras asistía a su último año en el instituto, Jennifer se enteró de que había un casting para una película que buscaba varios adolescentes para pequeños papeles, pasó la audición y consiguió un papel en My Little Girl[30]​[26]​ en 1986, una película de bajo presupuesto coescrita y dirigida por Connie Kaiserman.

Allí interpretó el papel de Myra, una mujer joven en un centro para jóvenes con problemas que no tenía siquiera diálogos y aparecía solo en un pequeño cameo.

[32]​ Jennifer Lopez fue seleccionada como bailarina de respaldo para los New Kids on the Block en 1991 y actuó con ellos durante su interpretación en los American Music Awards.

[41]​ En abril, protagonizó la película de terror Anaconda junto a Ice Cube y Jon Voight,[42]​[43]​[44]​ J.Lo era ya una estrella cotizada en Hollywood.

En octubre de ese mismo año protagonizó junto a Sean Penn y Billy Bob Thornton la película U Turn dirigida por Oliver Stone.

[47]​ Lopez regresó a la pantalla grande en agosto para protagonizar la película de suspense psicológico The Cell con Vincent D'Onofrio y Vince Vaughn.

[48]​ Durante el proceso de su segundo álbum, Lopez decidió modificar su imagen y mostrarse como símbolo sexual.

Su primer sencillo Jenny From The Block se convierte en un éxito mundial y en el vídeo de dicha canción aparece su entonces prometido Ben Affleck.

Jennifer asiste en febrero de 2010 al programa Saturday Night Live para iniciar la promoción de la película El plan B, y además canta en vivo dos temas nuevos que vendrán en el disco Love?, los cuales son Until It Beats No More y Starting Over.

Jennifer se presenta en varios programas como Letterman, Jay Leno y Ellen para hablar sobre el estreno de la película.

Durante este mismo tiempo, Lopez y Anthony decidieron si querían un papel en The X Factor por su apelación a los mercados latinoamericanos e internacionales.

[87]​[88]​ El álbum produjo tres sencillos: «I Luh Ya Papi», con French Montana, «First Love» y «Booty», con Iggy Azalea.

[150]​[151]​ La actuación fue ampliamente elogiada y actualmente es el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl LIV más visto hasta la fecha.

[180]​ Tiene varios proyectos en proceso como productora,[181]​[182]​ y un próximo álbum de estudio llamado This Is Me... Now, cuyo lanzamiento está programado para 2023.

[185]​[186]​ Otras «grandes influencias en [su] vida» incluye a Tina Turner, Whitney Houston, James Brown y Michael Jackson.

[191]​ Otra influencia importante en López es Barbra Streisand, quien afirma que «observar su carrera a lo largo de los años, verla cantar, actuar y dirigir, fue muy Me resulta inspirador».

[197]​ Aunque canta principalmente en inglés, habla en español y afirma su herencia latina a lo largo del álbum, lo cual es evidente en la canción «Let's Get Loud».

[221]​[222]​ Su vídeo musical provocativamente coreografiado para «If You Had My Love» le permitió a López convertirse en una figura dominante en las cadenas MTV en todo el mundo.

[227]​[228]​ La autora Priscilla Peña Ovalle afirmó en Dance and the Hollywood Latina: Race, Sex and Stardom (2011) que López era una de las estrellas latinas que «usó la danza para ganar agencia como artistas en activo con carreras convencionales, sin embargo, muchos de sus roles paradójicamente eran racializados y sexualizado sus cuerpos».

[234]​ Entertainment Weekly observó un cambio en su perfil público al unirse a American Idol en 2011, escribiendo: «Atrás quedó su antigua arrogancia de perra; J. Lo 2.0 es una madre terrestre integral y Oprahfied».

[238]​ En Latin Sensations (2001), Herón Márquez escribió: «Como no era muy delgada, López había roto el molde y permitió que millones de mujeres se sintieran bien con sus cuerpos.

[252]​ La propia López ha dicho que le gusta «buscar inspiración para su propio estilo en las mujeres que personifican el glamour del viejo Hollywood, como Rita Hayworth», Ava Gardner y Marilyn Monroe, pero como «creció en el Bronx», su estilo ha cambiado «una influencia más urbana, hip-hop» también.

A finales de 2007, se retiró JLO by Jennifer Lopez y puso en marcha una nueva línea para la gente joven llamado «JustSweet».

Mientras trabajaba en su álbum de debut On the 6, Lopez comenzó a salir con el productor y rapero Sean Combs durante dos años.

[288]​[289]​ Lopez ha cantado a dueto con Emme en diversas ocasiones, incluyendo en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl LIV.

No fue hasta 2012 cuando la artista latina se embarcó en su primera gran gira propia e internacional, bajo el nombre «Dance Again World Tour» en 2012.