Abraham Michael " Abe " Rosenthal (2 de mayo de 1922 - 10 de mayo de 2006) fue un periodista estadounidense que se desempeñó como editor ejecutivo del New York Times de 1977 a 1986. Anteriormente fue editor metropolitano y editor gerente del periódico. Después de su mandato como editor ejecutivo, se convirtió en columnista (1987-1999). Posteriormente, tuvo una columna para el New York Daily News (1999-2004).
Se incorporó al periódico en 1943 y permaneció en el Times durante 56 años, hasta 1999. Rosenthal ganó un premio Pulitzer en 1960 por sus reportajes internacionales. [1] Como editor del periódico, Rosenthal supervisó la cobertura de numerosas noticias importantes, incluida la escalada de la participación militar de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam (1961-1975), la primicia del New York Times sobre los Papeles del Pentágono (1971). y acontecimientos que formaron parte del escándalo Watergate (1972-1974). Rosenthal jugó un papel decisivo en la cobertura del periódico del caso del asesinato de Kitty Genovese en 1964 , que estableció el concepto de "efecto espectador", pero luego llegó a ser considerado defectuoso y no creíble.
Junto con Catherine A. Fitzpatrick , fue el primer occidental en visitar un campo de Gulag soviético en 1988. Su hijo, Andrew Rosenthal , fue editor de la página editorial del New York Times de 2007 a 2016. Su hijo mayor, Jonathan Rosenthal, es un jubilado. Médico especialista en enfermedades infecciosas. Su hijo mediano, Daniel, es un ejecutivo financiero jubilado que ahora posee una granja de caballos.
Rosenthal nació el 2 de mayo de 1922 en Sault Ste. Marie. Marie , Ontario , Canadá, de familia judía . Su padre, Harry Shipiatsky, era un granjero que emigró a Canadá desde Polonia en la década de 1890 y cambió su nombre a Rosenthal. También trabajó como cazador de pieles y comerciante en la Bahía de Hudson , donde conoció y se casó con Sarah Dickstein. [1] [2] [3]
El menor de seis hermanos, todavía era un niño cuando su familia se mudó al Bronx, Nueva York , donde el padre de Rosenthal encontró trabajo como pintor de casas. Sin embargo, durante la década de 1930, la tragedia golpeó a la familia cuando el padre de Rosenthal murió en un accidente laboral y cuatro de sus hermanos murieron por diversas causas. [1]
Según su hijo, Andrew, fue miembro de la liga juvenil del Partido Comunista brevemente cuando era adolescente a fines de la década de 1930. [4]
Rosenthal desarrolló osteomielitis , una enfermedad de la médula ósea , que le provocó un dolor extremo y lo obligó a abandonar la escuela secundaria DeWitt Clinton . Después de varias operaciones en la Clínica Mayo , Rosenthal se recuperó lo suficiente como para terminar las escuelas públicas en la ciudad de Nueva York y asistir al City College de Nueva York . [1] En City College, Rosenthal escribió para el periódico estudiantil The Campus , [5] y en 1943, cuando aún era estudiante, se convirtió en corresponsal en el campus de The New York Times . [1] En febrero de 1944, se convirtió en reportero del personal allí. [1]
Rosenthal fue corresponsal extranjero de The New York Times durante gran parte de los años cincuenta y principios de los sesenta. En 1954, fue asignado a Nueva Delhi e informó desde todo el sur de Asia. Sus escritos desde allí fueron honrados por el Overseas Press Club y la Universidad de Columbia . [1] En 1958, The New York Times lo trasladó a Varsovia , donde informó sobre Polonia y Europa del Este. En 1959, Rosenthal fue expulsado de Polonia después de escribir que el líder polaco, Władysław Gomułka , era "de mal humor e irascible" y había sido "decepcionado; por intelectuales y economistas por los que nunca tuvo ninguna simpatía, por trabajadores a los que acusa de exprimir las horas extras". de un día normal de trabajo, por campesinos desconfiados que dan la espalda a los planes, órdenes y súplicas del gobierno". [1]
La orden de expulsión de Rosenthal decía que el periodista había "escrito muy profunda y detalladamente sobre la situación interna, el partido y los asuntos de liderazgo. El gobierno polaco no puede tolerar informes tan indagatorios". Por sus reportajes sobre Europa del Este, Rosenthal ganó un premio Pulitzer en 1960 por reportajes internacionales. [1]
Como editor metropolitano de The New York Times , Rosenthal jugó un papel decisivo a la hora de impulsar un relato inexacto del asesinato de Kitty Genovese el 13 de marzo de 1964. Rosenthal se enteró del caso durante un almuerzo con el comisionado de policía de la ciudad de Nueva York, Michael J. Murphy . [6] Asignó la historia al reportero Martin Gansberg, quien escribió un artículo publicado el 27 de marzo de 1964, titulado "37 que vieron el asesinato no llamaron a la policía". (El artículo en realidad afirmaba que había 38 testigos, pero un error redujo el número a uno en el titular.) La historia causó sensación, lo que provocó investigaciones sobre lo que se conoció como el efecto espectador o " síndrome Genovese ". [7] Rosenthal escribió un libro sobre el tema, [8] y el incidente se convirtió en un estudio de caso común en los libros de texto de introducción a la psicología estadounidenses y británicos. [9]
Inmediatamente después de que se conoció la historia, el reportero policial de WNBC, Danny Meehan, descubrió muchas inconsistencias en el artículo. Meehan preguntó al periodista del New York Times, Martin Gansberg, por qué su artículo no revelaba que los testigos no sentían que estuviera ocurriendo un asesinato. Gansberg respondió: "Habría arruinado la historia". No deseando poner en peligro su carrera atacando al poderoso editor del New York Times, Abe Rosenthal, Meehan mantuvo sus hallazgos en secreto y pasó sus notas a su colega reportero de WNBC, Gabe Pressman . Posteriormente, Pressman impartió un curso de periodismo en el que algunos de sus alumnos llamaron a Rosenthal y lo confrontaron con las pruebas. Rosenthal estaba furioso porque sus decisiones editoriales estaban siendo cuestionadas por estudiantes de periodismo y reprendió airadamente a Pressman en una llamada telefónica. [10]
Décadas más tarde, los investigadores confirmaron los graves defectos del artículo del New York Times . Sólo una docena de personas vieron u oyeron el ataque, y ninguno vio todo el incidente. [11] El periódico admitió en 2016 que los testigos no sabían que se estaba produciendo un asesinato, suponiendo que se estaban peleando dos amantes o borrachos. Dos personas llamaron a la policía y una persona salió hacia Genovese y la sostuvo en sus brazos mientras moría. [12]
En 1969, Rosenthal se convirtió en editor jefe de The New York Times con el mando general de las operaciones noticiosas del periódico. [1] Durante la década de 1970, dirigió la cobertura de una serie de noticias importantes, incluida la guerra de Vietnam y el escándalo Watergate .
Rosenthal jugó un papel decisivo en la decisión del periódico de publicar los Documentos del Pentágono en 1971. [1] Debido a que esta historia gubernamental secreta de la Guerra de Vietnam era información clasificada , la publicación de los artículos podría haber dado lugar a cargos de traición , demandas o incluso cárcel. tiempo para el personal de papel. [1] Rosenthal presionó para que se publicaran los artículos (junto con el reportero del New York Times Neil Sheehan y el editor Arthur Ochs Sulzberger ). La administración Nixon presentó una demanda para detener la publicación, lo que resultó en una decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos que confirmó el derecho de la prensa a publicar artículos sin " restricción previa " por parte del gobierno. [1]
El columnista Wesley Pruden dijo sobre la política editorial de Rosenthal:
Como todos los buenos editores, Abe era amado y odiado al mismo tiempo, el primero por aquellos que cumplían con sus estándares, el segundo principalmente por aquellos que no podían mantener el ritmo que él marcó como editor municipal, editor jefe y finalmente editor ejecutivo. No admitió desafíos a su autoridad. Una vez le dijo a un periodista que exigía ejercer sus derechos marchando en una manifestación callejera que le habían asignado cubrir: "Está bien, la regla es que puedes [hacer el amor con] un elefante si quieres, pero si lo haces, puedes hacerlo". No cubriré el circo." A esto lo llamamos "la regla Rosenthal". [13]
Rosenthal apoyó la invasión de Irak en 2003 y sugirió abiertamente que Estados Unidos debería darle a Afganistán , Irak , Irán , Libia , Siria y Sudán un ultimátum y ordenar a los países que entregaran documentos e información relacionados con armas de destrucción masiva y organizaciones terroristas. De lo contrario, "en los tres días que los terroristas estuvieron considerando el ultimátum americano, los residentes de los países serían instados las 24 horas del día por los EE.UU. a huir de la capital y de las principales ciudades, porque serían bombardeados hasta los cimientos a partir del cuarto día. ". [14]
Rosenthal fue criticado por ser homofóbico y restringir la cobertura de temas relacionados con los homosexuales, incluidos los primeros años de la epidemia del SIDA. [15] [16]
Rosenthal tenía una columna semanal en el New York Daily News después de su carrera como columnista en el Times hasta 2004. [1]
Rosenthal murió en Manhattan el 10 de mayo de 2006, ocho días después de cumplir 84 años. Está enterrado en el cementerio de Westchester Hills en Hastings-on-Hudson , Nueva York. Su epitafio inscrito en su lápida ("Mantuvo el papel recto") fue elegido para conmemorar sus esfuerzos en The New York Times por brindar noticias imparciales. [17]
"Abe Rosenthal, Max Frankel , Joe Lelyveld , Jill Abramson : son cuatro editores ejecutivos judíos" [el puesto editorial más importante] en las tres décadas que estuvo en el personal, dijo Berger, enumerando los nombres rápidamente y con emoción en su voz.