Menachem Z. Rosensaft (nacido en 1948) es abogado en Nueva York y presidente fundador de la Red Internacional de Hijos de Sobrevivientes Judíos del Holocausto. [1] Ha sido descrito en la portada de The New York Times como uno de los hijos e hijas más destacados de los sobrevivientes. [2] Ha sido presidente nacional de la Alianza Sionista Laborista y participó activamente en las primeras etapas del proceso de paz entre israelíes y palestinos. Como ha escrito la psicóloga Eva Fogelman : "La voz moral de Menachem Rosensaft ha ido más allá de la responsabilidad que sentía como hijo de sobrevivientes de recordar y educar. Sintió también la necesidad de promover la paz y un Estado de Israel tolerante. Quería llevar ante la justicia a los criminales de guerra nazis , luchar contra el racismo y la intolerancia y trabajar por la continuidad del pueblo judío". [3]
Menachem Rosensaft es consejero general emérito del Congreso Judío Mundial, la organización paraguas de las comunidades judías de todo el mundo con sede en Nueva York. [4] En septiembre de 2023, renunció como consejero general y vicepresidente ejecutivo asociado del Congreso Judío Mundial, después de desempeñarse en estos puestos desde 2009 y 2019, respectivamente. [5]
Desde 2008, Menachem Rosensaft ha sido profesor adjunto de derecho en la Facultad de Derecho de Cornell , [6] [7] y anteriormente fue profesor visitante distinguido en la Facultad de Derecho de la Universidad de Syracuse . [8] En 2011, fue nombrado profesor de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia , donde imparte un curso sobre la ley del genocidio . [9] En mayo de 2022, fue elegido presidente del Consejo Asesor de la Fundación de Memoriales de Baja Sajonia, que supervisa los sitios conmemorativos de la Segunda Guerra Mundial en todo el estado alemán de Baja Sajonia, incluido el sitio del campo de concentración nazi de Bergen-Belsen. [10] Es el editor de God, Faith & Identity from the Ashes: Reflections of Children and Grandchildren of Holocaust Survivors , [11] y The World Jewish Congress: 1936-2016 . [12] En abril de 2021, Kelsay Books publicó un volumen de su poesía, Poems Born in Bergen-Belsen . [13]
En julio de 2023, la Universidad de Tuzla en Bosnia y Herzegovina le otorgó un doctorado honoris causa en reconocimiento a su "contribución a la concienciación sobre el genocidio contra los bosnios en Srebrenica y el Holocausto, a través de la lucha contra la negación de los crímenes y la falsificación de hechos históricos, y por contribuir a la construcción de la paz y al desarrollo de una cultura del recuerdo". [14]
Hijo de dos supervivientes de los campos de concentración nazis de Auschwitz y Bergen-Belsen , Menachem Rosensaft nació el 1 de mayo de 1948 en el campo de desplazados de Bergen-Belsen, en Alemania. Desde 1945 hasta 1950, su padre, Josef Rosensaft , fue presidente del Comité Judío del campo de desplazados de Bergen-Belsen y del Comité Judío Central en la Zona Británica de Alemania. [15] Su madre, la doctora Hadassah Bimko Rosensaft , fue miembro de la Comisión sobre el Holocausto del presidente Jimmy Carter y miembro fundador del Consejo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos . [16]
Menachem Rosensaft recibió su licenciatura en la Universidad Johns Hopkins en 1971, junto con una maestría en escritura creativa de los Seminarios de Escritura de la universidad. Desde 1972 hasta 1975, fue profesor adjunto en el Departamento de Estudios Judíos de la Universidad de la Ciudad de Nueva York y ayudó al profesor Elie Wiesel en sus cursos sobre literatura del Holocausto y jasidismo . Recibió una segunda maestría en historia europea moderna de la Universidad de Columbia en 1975, y en 1979, recibió su título de JD de la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia , donde fue un académico Harlan Fiske Stone y editor de reseñas de libros del Columbia Journal of Transnational Law .
Después de trabajar durante dos años como asistente legal de Whitman Knapp , juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York , pasó catorce años como litigante internacional y de valores en varios importantes bufetes de abogados de Nueva York y en un banco internacional. Es políglota, tiene una amplia experiencia en cuestiones legales, comerciales y políticas de Europa, Oriente Medio y Sudamérica, y ha llevado a cabo negociaciones delicadas con altos funcionarios gubernamentales tanto a nivel nacional como municipal.
En 1995, se convirtió en Asesor Internacional Senior de la Fundación Ronald S. Lauder , y de 1996 a 2000 fue vicepresidente ejecutivo de la Fundación del Renacimiento Judío, Inc. [17] Como ejecutivo de la fundación, fue responsable del desarrollo, coordinación y financiación de proyectos educativos y culturales en Europa del Este y Central, incluyendo la adquisición y restauración de edificios emblemáticos para su uso como centro cultural judío en Varsovia, Polonia, [18] y el desarrollo de programas educativos innovadores para inmigrantes judíos rusos en Alemania. En 1999, fue honrado por el alcalde de Varsovia por "trabajo inspirador en la planificación urbana y la preservación de monumentos históricos".
Desde septiembre de 2000 hasta diciembre de 2003, Rosensaft fue socio en la oficina de Nueva York de una firma de abogados nacional, representando, entre otros clientes, al comité de auditoría y directores independientes de una empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York en relación con una investigación interna de irregularidades contables, un procedimiento relacionado iniciado por la Comisión de Bolsa y Valores y un litigio de acción colectiva. [19] En enero de 2004 se unió a una empresa de servicios financieros en la ciudad de Nueva York como asesor especial, convirtiéndose en su asesor general en mayo de 2005. Desempeñó un papel clave en guiar a la empresa a través de un período de intenso escrutinio regulatorio y gubernamental y en la implementación de buenas prácticas de gobernanza.
Rosensaft fue nombrado miembro del Consejo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos por el presidente Bill Clinton en 1994, y reelegido para un segundo mandato de cinco años en 1999, presidiendo su Comité de Contenido de 1994 a 2000, su Comité de Colecciones y Adquisiciones de 1996 a 2000, y su Comité de Gobernanza de 2000 a 2002. Fue miembro del comité ejecutivo del consejo desde 1996 hasta 2003. Es el editor de Life Reborn, Jewish Displaced Persons 1945-1951 , publicado por el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos en 2001. En septiembre de 2010, el presidente Barack Obama nombró a Rosensaft para un tercer mandato en el Consejo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos, [20] y lo volvió a nombrar para un cuarto mandato en enero de 2017. [21]
Rosensaft ha sido fideicomisario de la Sinagoga de Park Avenue desde 1994, y fue elegido presidente de la sinagoga en 2003. Es presidente del consejo editorial del Proyecto de Memorias de los Sobrevivientes del Holocausto, un esfuerzo editorial conjunto con Yad Vashem (la Autoridad para el Recuerdo de los Mártires y Héroes del Holocausto en Israel), [22] vicepresidente de la Reunión Estadounidense de Sobrevivientes Judíos del Holocausto y sus Descendientes , y miembro del consejo asesor editorial de la revista Moment . Es un ex presidente del comité ejecutivo de la Sección Estadounidense del Congreso Judío Mundial . Fue uno de los 45 judíos estadounidenses prominentes que discutieron la importancia de la paternidad dentro del contexto de su identidad judía en el libro de 2004, Padres judíos: un legado de amor . [23] Recibió el Premio Elie Wiesel al Recuerdo del Holocausto de Israel Bonds en 2003, y fue galardonado con el Premio Simon Rockower a la Excelencia en la Escritura de Artículos de la Asociación de Prensa Judía Estadounidense en 2006 por su prólogo a "Grandes historias de amor del Holocausto", publicado en la edición de junio de 2005 de Moment . En noviembre de 2011, recibió el Premio Humanitario Distinguido de la Asociación de Profesores y Personal Judíos del New York City College of Technology . [24] En mayo de 2015, recibió el Premio Dr. Bernard Heller del Hebrew Union College - Instituto Judío de Religión en reconocimiento a sus décadas de trabajo en nombre de la comunidad judía. [25] Ha publicado artículos en The New York Times , The Washington Post , Newsweek , Los Angeles Times , International Herald Tribune , New York Post , New York Daily News , Tablet , Jewish Telegraphic Agency (JTA), Moment , New York Law Journal , The National Law Journal , New York Jewish Week , The Forward , The Jerusalem Post , Haaretz , Just Security y otras publicaciones.
Rosensaft está casado con Jean Bloch Rosensaft, también hija de sobrevivientes del Holocausto, quien es Asesor Principal del Presidente y Director del Museo Dr. Bernard Heller en el Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion. Es coautor, con su hija, Joana D. Rosensaft, de "The Early History of German-Jewish Reparations", publicado en el Fordham International Law Journal. [26]
En septiembre de 1981, fue uno de los fundadores de la Red Internacional de Hijos de Sobrevivientes Judíos del Holocausto y fue elegido primer presidente de la organización. Desde junio de 1984, ha tenido el título de presidente fundador. Bajo su liderazgo, la Red Internacional organizó importantes conferencias de hijos de sobrevivientes en Nueva York en 1984 y Los Ángeles en 1987, y en 1982, celebró la primera manifestación en toda la ciudad de Nueva York en nombre de los judíos etíopes. [27] Rosensaft también participó en la planificación y programación de la Reunión Mundial de Sobrevivientes Judíos del Holocausto en Jerusalén en junio de 1981, y las reuniones masivas de miles de sobrevivientes del Holocausto en Washington, DC (1983), Filadelfia (1985) y Nueva York (1986).
La filosofía de Rosensaft sobre el recuerdo del Holocausto está muy influida por lo que él ha descrito como el "compromiso de Elie Wiesel con los derechos humanos, su disposición a aplicar las lecciones del Holocausto a cuestiones contemporáneas, enfatizando en todo momento su particularidad judía". [28] Por lo tanto, su enfoque se ha centrado en la acción social y política más que en la introspección psicológica. En su discurso inaugural en la primera conferencia internacional de hijos de sobrevivientes del Holocausto en Nueva York en mayo de 1984, comentó que los abusos de los derechos humanos junto con la persistencia del antisemitismo "sirven para recordarnos que los judíos nunca son las únicas víctimas de la maldad y la venalidad del mundo". Señalando que "nos enfrentamos incluso al aterrador fenómeno de los terroristas judíos en Cisjordania que se esfuerzan por implementar la filosofía racista expuesta por fanáticos como Meir Kahane", el miembro del parlamento israelí nacido en Estados Unidos que promovió una política virulentamente antiárabe, concluyó que "no nos basta con conmemorar el pasado. Más bien debemos ser sensibles a todas las formas de sufrimiento humano y debemos ocupar nuestro lugar en la vanguardia de la lucha contra el odio racial y la opresión de cualquier tipo". [29]
Veintiún años después, el 17 de abril de 2005, reiteró estas opiniones en un discurso pronunciado en Bergen-Belsen con ocasión del 60º aniversario de su liberación. Los hijos y nietos de los supervivientes declararon:
Se nos dio la vida y se nos puso en la tierra con una obligación solemne. Nuestros padres y abuelos sobrevivieron para dar testimonio. Nosotros, a su vez, debemos asegurarnos de que sus recuerdos, que hemos absorbido en los nuestros, permanezcan como una advertencia permanente para la humanidad. Sesenta años después de la liberación de Belsen, el antisemitismo sigue siendo una amenaza, no sólo para el pueblo judío sino para la civilización en su conjunto, y a los negadores del Holocausto todavía se les permite esparcir su veneno. ... Sesenta años después de que los crematorios de Auschwitz-Birkenau dejaron de quemar a nuestras familias, hombres, mujeres y niños inocentes son asesinados en un genocidio horrible en Darfur. Sesenta años después de que el remanente sobreviviente del judaísmo europeo emergiera del infierno del siglo XX, los terroristas patrocinados por el gobierno continúan buscando la destrucción del Estado de Israel que surgió de las cenizas de la Shoah. Por lo tanto, no tenemos derecho a centrarnos sólo en la agonía y el sufrimiento del pasado. Si bien los alemanes pudieron torturar, asesinar, destruir, no lograron deshumanizar a sus víctimas. La victoria final de los judíos europeos sobre los nazis y sus cómplices multinacionales se basó firmemente en sus valores humanos y éticos. La lección fundamental que hemos aprendido de las trágicas experiencias de nuestros padres y abuelos es que la indiferencia ante el sufrimiento de los demás es en sí misma un crimen. Nuestro lugar debe estar en la vanguardia de la lucha contra toda forma de odio racial, religioso o étnico. Junto con otras generaciones posteriores al Holocausto, debemos alzar nuestras voces colectivas en nombre de todos, judíos y no judíos por igual, que están sujetos a discriminación y persecución, o que están amenazados de aniquilación, en cualquier parte del mundo. No podemos ser pasivos, ni permitir que otros sean pasivos, ante la opresión, porque sabemos muy bien que la consecuencia última de la apatía y el silencio quedó encarnada para siempre en las llamas de Auschwitz y las fosas comunes de Bergen-Belsen. [30]
Rosensaft ha tenido problemas con las implicaciones teológicas del Holocausto. “¿Dónde estaba Dios cuando los incendios de Auschwitz no lograron encender el universo?”, preguntó en una conmemoración en 1995 en el Museo Memorial del Holocausto de Estados Unidos. Como informó The New York Times , “planteó la cuestión de cómo se podía alabar a Dios si no detenía la matanza. Luego sugirió una respuesta: “¿Qué pasaría si Dios no estuviera con los asesinos, con las fuerzas que infligieron Auschwitz a la humanidad?”. Explicó que “para mí, el elemento increíble del Holocausto no es el comportamiento de los asesinos, porque eso es pura maldad. Es el comportamiento de las víctimas y cómo siguieron siendo humanos y en muchos sentidos se comportaron de manera sobrehumana… Así que el Dios al que elijo rezar estaba en Auschwitz, pero no en la forma en que murieron las víctimas, sino en la forma en que vivieron”. [31] Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York, Rosensaft profundizó en su creencia de que el mal es perpetrado por seres humanos, no por Dios:
Creo que Dios estaba en el World Trade Center y en el Pentágono, así como Dios estuvo presente en Auschwitz y Bergen-Belsen, pero Dios no estaba en los asesinos. Dios estaba dentro de cada padre judío que confortó a un niño camino de las cámaras de gas. El espíritu de Dios estaba dentro de mi madre mientras mantenía con vida a 149 niños judíos en Bergen-Belsen durante el invierno y principios de la primavera de 1945. La chispa divina que caracteriza a la verdadera fe religiosa estaba dentro de cada judío que ayudó a un compañero de prisión en los campos de exterminio, así como estaba dentro de cada no judío que desafió a los alemanes arriesgando la muerte para salvar a un judío. De manera similar, Dios estaba en todos los bomberos, policías y trabajadores de rescate de la ciudad de Nueva York que arriesgaron o dieron sus propias vidas para salvar a otros. Dios estaba en los heroicos pasajeros del vuelo 93 de United que dominaron a los terroristas y se sacrificaron en lugar de permitir que los secuestradores alcanzaran su objetivo. Dios estaba en el hombre que permaneció en el World Trade Center con un amigo confinado a una silla de ruedas. Dios estaba en cada víctima que hizo una última llamada telefónica para decir “te amo”, o cuyos últimos pensamientos fueron para un esposo, una esposa, hijos, un padre o un amigo. [32]
Rosensaft profundizó sobre este tema en un sermón que pronunció como invitado en la Sinagoga de Park Avenue en la ciudad de Nueva York el 7 de septiembre de 2013, el sábado entre Rosh Hashaná (Año Nuevo judío) y Yom Kippur (Día de la Expiación), en el que concluyó que, al recordar a sus padres en el aniversario de su muerte, "tal vez Dios no les ocultó su rostro después de todo durante los años de la Shoah. Tal vez fue un espíritu divino dentro de ellos lo que les permitió sobrevivir con su humanidad intacta. Y tal vez sea a ese Dios a quien deberíamos dirigir nuestras oraciones durante estos Días de Reverencia y durante todo el año". [33]
En respuesta a este sermón, el Papa Francisco escribió a Rosensaft en un mensaje de correo electrónico personal que:
Cuando tú, con humildad, nos vas contando dónde estaba Dios en ese momento, he sentido en mi interior que has trascendido todas las explicaciones posibles y que, después de un largo peregrinar —a veces triste, tedioso o aburrido— has llegado a descubrir una cierta lógica y es desde allí que nos estás hablando; la lógica de 1 Reyes 19,12, la lógica de esa «suave brisa» (sé que es una traducción muy pobre de la rica expresión hebrea) que constituye la única interpretación hermenéutica posible. Gracias de corazón. Y, por favor, no te olvides de rezar por mí. Que el Señor te bendiga. [34]
En la primavera de 1985, Rosensaft criticó abiertamente la decisión del presidente Ronald Reagan de rendir homenaje a los soldados alemanes caídos en la Segunda Guerra Mundial, incluidos miembros de las Waffen-SS de Hitler , en el cementerio militar de Bitburg durante una visita de estado a Alemania. [35] Dirigiéndose a unos 5.000 supervivientes del Holocausto y sus familias en Filadelfia el 21 de abril de 1985, Rosensaft dijo: "Por el amor de Dios, que encuentre otro cementerio. Debe haber al menos uno en toda Alemania que no contenga hombres de las SS". [36] El 5 de mayo de 1985, Rosensaft organizó y dirigió una manifestación de supervivientes e hijos de supervivientes en Bergen-Belsen en protesta por las visitas que ese día hicieron el presidente Reagan y el canciller de Alemania Occidental Helmut Kohl a las fosas comunes de Bergen-Belsen y Bitburg. [37] Elie Wiesel, premio Nobel de la Paz, escribió en sus memorias que Rosensaft fue "uno de los pocos que se opuso firmemente al presidente Reagan en el asunto Bitburg". [38]
En abril de 1987, Rosensaft jugó un papel importante al convencer al gobierno de Panamá de no dar refugio al criminal de guerra nazi Karl Linnas , y al asegurar la deportación de Linnas de los Estados Unidos a la Unión Soviética. [39] También "criticó públicamente al gobierno alemán por no proporcionar a los sobrevivientes del Holocausto una cobertura médica adecuada mientras pagaba pensiones generosas a los veteranos de las Waffen SS", [40] y ha desafiado la solicitud de honorarios multimillonarios presentada por el abogado principal designado por el tribunal en una demanda colectiva basada en el Holocausto presentada contra bancos suizos en nombre de los sobrevivientes. [41]
En el invierno de 2002, Rosensaft atacó duramente al Museo Judío de Nueva York por trivializar el Holocausto en su exposición "Mirroring Evil: Nazi Imagery/Recent Art" ("Reflejando el mal: imágenes nazis/arte reciente"), al incluir una muestra de seis bustos realistas del doctor de las SS de Auschwitz Josef Mengele y obras como "Prada Deathcamp" ("Campo de la muerte de Prada") y el "Giftgas Giftset" ("Juego de regalo de gas venenoso"), con envases de gas venenoso empaquetados con logotipos de Chanel, Hermes y Tiffany & Co. [42] "Para un superviviente del Holocausto, oír que en el Museo Judío se exhibe un busto de Mengele le provocará, como mínimo, pesadillas", dijo Rosensaft a Alan Cooperman del Washington Post . "Es el equivalente funcional de pintar pornografía en rollos de la Torá y exhibirla como arte. Bien puede ser arte, pero también resulta ofensivo para mucha, mucha gente... Las razones intelectuales de exhibir arte deliberadamente provocativo tienen que ceder ante el dolor mucho más real que esto va a causar a miles de supervivientes del Holocausto que todavía están vivos". [43]
En 2009, pidió al Papa Benedicto XVI que condenara públicamente al obispo Richard Williamson , miembro de la Sociedad de San Pío X y negador del Holocausto . [44] Escribió que la fe de Mitt Romney , que es mormón , no debería ser un tema en la campaña presidencial de 2012. [ 45]
En marzo de 2010, Rosensaft desencadenó una investigación formal por parte de las autoridades de Maryland sobre las actividades de Menachem Youlus , un rabino y escriba con base en un suburbio de Washington, DC, que había afirmado falsamente haber "rescatado" rollos de la Torá que habían sobrevivido al Holocausto, que vendió a sinagogas y centros judíos a través de su organización benéfica "Save a Torah". [46] "Cualquier explotación del Holocausto con fines comerciales burdos es espantosa", escribió Rosensaft en el New York Post el 7 de marzo de 2010. "Crear historias falsas del Holocausto para las escuelas de la Torá es despreciable". [47]
"A finales de marzo", informó James Barron del New York Times el 26 de julio de 2010, Rosensaft escribió al fiscal general de Maryland, Douglas F. Gansler , alegando "posible fraude y/o tergiversación" por parte de Save a Torah. Pidió una investigación para determinar si Save a Torah había estado "solicitando fondos bajo falsas pretensiones". Rosensaft, que también es profesor adjunto en la Facultad de Derecho de Cornell y enseña un curso sobre juicios por crímenes de guerra de la Segunda Guerra Mundial, discrepó con la descripción del rabino Youlus de [un rollo de la Torá que supuestamente había sido salvado por un sacerdote en Auschwitz, quien a su vez supuestamente se lo había dado a Youlus]. "No hay registro de nadie que se ajuste ni remotamente a la descripción del sacerdote" que el rabino Youlus dijo que lo había salvado, dijo Rosensaft en la carta. También cuestionó una Torá que el rabino Youlus dijo que había estado en Bergen-Belsen. El Sr. Rosensaft dijo que la descripción del rabino Youlus sobre el hallazgo de una Torá debajo de un piso de madera en un cuartel no era posible. Los edificios originales de Bergen-Belsen, dijo, fueron quemados para detener una epidemia de tifus y los sobrevivientes fueron trasladados a una antigua instalación militar alemana cercana en mayo de 1945. El Sr. Rosensaft dijo que nació en esa instalación en 1948 y regresó muchas veces para visitarla. [48]
En julio de 2010, Save a Torah llegó a un acuerdo con las autoridades de Maryland en virtud del cual dejaría de proporcionar información sobre la procedencia de los rollos de la Torá en el Holocausto a menos que "exista documentación o un testigo independiente verificable de dicha historia". [48] Al año siguiente, Youlus fue arrestado en Manhattan y acusado de fraude por el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York. [49] Cinco meses después, cuando Youlus se declaró culpable de fraude postal y fraude electrónico en un tribunal federal de los Estados Unidos, Rosensaft dijo al New York Times que "me complace que este charlatán ahora quede completamente expuesto, como una cuestión de ley, como un delincuente de poca monta". [50]
En diciembre de 2012, después de que Youlus fuera sentenciado a 51 meses de prisión, Rosensaft escribió a la Agencia Telegráfica Judía (JTA) que "esto es extremadamente importante porque envía un mensaje de que los negadores del Holocausto y los explotadores de la memoria del Holocausto no son parte de la sociedad aceptada. Hay muy poca o ninguna diferencia entre un negador del Holocausto y alguien como Youlus que explota los recuerdos del Holocausto para enriquecerse". [51] Rosensaft luego escribió en el New York Jewish Week que,
La inviolabilidad de la memoria del Holocausto es otra de las víctimas de Youlus. No es el primero en distorsionarla y falsificarla. Otros han ficcionalizado su pasado para engrandecerse o han negado por completo el Holocausto para promover una ideología antisemita. La motivación de Youlus fue la pura codicia. Explotó cínicamente la memoria de los muertos para enriquecerse ilícitamente hasta alcanzar la suma de más de 990.000 dólares, que ahora se le ha ordenado devolver a sus víctimas. Los millones de personas asesinadas por el Tercer Reich merecen un recuerdo rigurosamente factual y escrupulosamente honesto. Lo mismo merecen los cientos de miles de rollos de la Torá, libros de oraciones y otros escritos judíos sagrados y artefactos religiosos que fueron diezmados en el Holocausto, junto con miles y miles de comunidades judías, hogares judíos, sinagogas y salas de oración jasídicas en toda la Europa ocupada por los nazis. [52]
En 2012, denunció a los restriccionistas de la inmigración Peter Brimelow y Pat Buchanan como racistas que deberían ser excluidos del debate político dominante. [53]
En un artículo del Huffington Post del 4 de junio de 2012 [54] en el que defendió la referencia del presidente Obama a "un campo de exterminio polaco" en la presentación de la Medalla Presidencial de la Libertad como "un error fraseológico inocente", Rosensaft, citando una publicación del Museo Memorial del Holocausto de los Estados Unidos, escribió que "miles de líderes políticos, religiosos e intelectuales polacos también fueron asesinados por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial" junto con millones de judíos, y que "se estima que entre 70.000 y 75.000 polacos no judíos perecieron sólo en Auschwitz". [55] En el mismo artículo del Huffington Post , Rosensaft señaló que los funcionarios del gobierno polaco "tienen un punto historiográfico válido" al insistir en que los campos de aniquilación y concentración alemanes como Auschwitz y Treblinka no sean denominados "campos de exterminio polacos", y señaló que en 2006, había "apoyado públicamente la solicitud del gobierno polaco de que la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura cambie formalmente el nombre del sitio del más notorio de los campos de la Segunda Guerra Mundial en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO de 'Campo de exterminio de Auschwitz' a 'ex campo de exterminio nazi alemán de Auschwitz-Birkenau'". [56]
El libro de Menachem Rosensaft, Poems Born in Bergen-Belsen [13], publicado por Kelsay Book en abril de 2021, recibió una amplia aclamación de la crítica. [57] Kirkus Reviews calificó el libro como “un volumen inquietante e implacable de obras centradas en el Holocausto”, y el crítico escribió que “los poemas de Rosensaft son escasos y mesurados, llenos de imágenes de fantasmas, incendios, cenizas y oscuridad; rara vez son retratos de un dolor silencioso. Más a menudo, anima las palabras con una ira latente mientras expresan frustración hacia los perpetradores, los transeúntes e incluso Dios”. [58] Micah Zevin escribió en Booklist que los “poemas memoirísticos de Rosensaft se infiltran en las mentes de los lectores con líneas evocadoras y líricas que fluyen una tras otra como el canto de pasajes bíblicos o un lamento”, obligando a los lectores a “viajar a un pasado que nunca han experimentado y sumergirse, junto con el autor, en la fe, la duda y el dolor mientras ofrecen tributo a los caídos”. [59]
Michael Oren , ex embajador de Israel en Estados Unidos, describió Poemas nacidos en Bergen-Belsen como “un recurso importante para los estudiantes del Holocausto, para los educadores y los líderes espirituales. Pero también es una obra literaria que merece ser juzgada por sus méritos artísticos, que son formidables”. [60] El estudioso del Holocausto Michael Berenbaum escribió en el Jerusalem Post :
Hay rabia en la poesía de Rosensaft, una rabia que recuerda mucho a los primeros escritos de los supervivientes... Pero lo maravilloso de la escritura de Rosensaft es que lucha intensamente por los derechos judíos, pero no exclusivamente. Defiende la singularidad del Holocausto, no para situarlo en la cima de la montaña como el Olimpo del sufrimiento y el mal, sino para utilizarlo como un impulso espiritual para ser sensibles a todo sufrimiento y todo mal. El poema final del libro fue escrito después del verano pasado y habla de la vida extinguida de George Floyd... En este volumen delgado pero conmovedor, podemos presenciar un encuentro con la barbarie y su memoria que no desciende sino que asciende. Utiliza el lenguaje para enriquecer, realzar e inspirar. [61]
Al reseñar el libro en el National Catholic Register , Peter Jesserer Smith escribió:
Con una pasión que recuerda a la poesía de Dylan Thomas, Rosensaft confronta a Dios con toda la fuerza de la emoción humana: en la tristeza, la ira, la furia, el desafío y la desolación, Rosensaft evoca en esta poesía la tradición de la conversación cruda y emocional de los Salmos con Dios, al tiempo que invierte la expectativa común de ciertos Salmos que la gente lee para consolarse. . . . Poemas Nacido en Bergen-Belsen nos da el "don de las lágrimas" para ver la respuesta a la pregunta "¿Dónde está Dios?" en medio del sufrimiento se encuentra en nosotros. Como el poeta, podemos ver a Dios bailando, lamentándose y nunca deseando la enfermedad o la muerte, pero somos aquellos con quienes Dios cuenta para ser parte de su respuesta sobre dónde se puede encontrar su presencia en el mundo, ya sea el niño sin hogar o la familia humana golpeada por otro genocidio. Sólo reconociendo a Dios y poniendo sobre Él la responsabilidad de justificar su silencio o permisividad frente a un mal tremendo, nos abrimos a ser la respuesta que Dios quiere dar al mundo. [62]
En una entrevista de septiembre de 2021 con Al Jazeera , Menachem Rosensaft explicó por qué escribe poesía:
Las sensibilidades y consideraciones estéticas deben ceder ante el innegable mal absoluto que desencadenó y perpetró el genocidio del judaísmo europeo, lo que nos obliga a absorber y tratar de aceptar lo inaudito, lo insondable y, sobre todo, lo inexplicable... A lo largo de las décadas he intentado dar voz a los muertos en mis poemas, consolar a los fantasmas y ofrecer un monumento a los millones de personas que no tienen voz. Para mí, conceptualizar mis poemas es a menudo un refugio y una huida al mismo tiempo. Una huida del reino de la experiencia humana convencional hacia un paralelo de realidad interna. Y un refugio donde los pensamientos e imágenes amorfos y fantasmagóricos emergen lo suficiente de su nebuloso crepúsculo para permitirme expresarlos, aunque sea de manera inadecuada, en palabras. [63]
Rosensaft, conocido por su apoyo al movimiento pacifista israelí , [64] fue elegido presidente nacional de la Alianza Sionista Laborista a principios de 1988. Poco después, se enfrentó al primer ministro israelí Yitzhak Shamir en una reunión de la Conferencia de Presidentes de las Principales Organizaciones Judías. Shamir había pedido a los dirigentes judíos estadounidenses que apoyaran las políticas de línea dura de su gobierno y criticaba a quienes públicamente defendían posiciones más moderadas. Rosensaft respondió señalando que, dado que los propios israelíes estaban divididos, "¿por qué se nos debería acusar de deslealtad?" [65] "Apoyamos plenamente a Israel y nos identificamos totalmente con ella", explicó, refiriéndose a los grupos judíos más liberales que pertenecían a la Conferencia de Presidentes. "Pero eso no significa que tengamos que estar de acuerdo con cada decisión o política establecida por el gobierno o un ministro en particular. Expresar nuestras preocupaciones no indica deslealtad". [66]
En diciembre de 1988, fue uno de los cinco judíos estadounidenses que se reunieron en Estocolmo, Suecia, con Yasir Arafat y otros altos dirigentes de la Organización para la Liberación de Palestina , lo que dio como resultado el primer reconocimiento público de Israel por parte de la OLP. En un artículo publicado en Newsweek , explicó que, a pesar de una renuencia inicial a participar en una reunión de ese tipo, concluyó que, dado que había instado a otros a negociar con la OLP, "realmente no tenía otra opción. Como quería que otros hablaran con el enemigo, yo también tenía que estar dispuesto a hacerlo; no ir sería una traición a mis principios, tanto como judío como sionista". [67] Para Rosensaft, el mero comienzo del diálogo fue un logro importante. "Queda mucho camino por recorrer", dijo. "Pero, por el amor de Dios, empecemos a hablar. Cuando hablas, des-demonizas al enemigo". [68]
Un año después, en una carta abierta a Arafat, también publicada en Newsweek , expresó su consternación por el hecho de que el líder palestino no hubiera hecho nada para hacer avanzar el proceso de paz desde la reunión de Estocolmo. "Sabía, por supuesto", escribió, "que usted no se había convertido de la noche a la mañana en la Madre Teresa o en Albert Schweitzer. Sin embargo, lamentablemente no ha tomado ninguna medida sustancial para persuadir al público israelí de que su destrucción ha dejado de ser el objetivo último de la OLP... Si realmente desea la paz, y espero que así sea, usted y sus colegas deben hacer mucho más de lo que han hecho hasta la fecha para demostrar la sinceridad de sus intenciones. Deben renunciar al terrorismo de hecho, no meramente en la retórica". [69]
En octubre de 2000, Rosensaft expresó su total desilusión con Arafat. "Le creímos", escribió Rosensaft en The Washington Post , "cuando dijo que él y la OLP estaban comprometidos con una solución política al conflicto palestino-israelí. Le creímos cuando proclamó el fin del terrorismo. Nos equivocamos... Por supuesto que los palestinos tenían derecho a la autodeterminación, incluso a la independencia, pero sólo en términos de respeto mutuo. Las reivindicaciones de nacionalidad de los palestinos no podían mantenerse separadas y al margen de su reconocimiento de que los israelíes tienen derecho precisamente a los mismos derechos. Arafat y sus colegas hicieron un reconocimiento de boquilla de estos elevados sentimientos. Les creímos. Nos equivocamos... Tal vez, con el tiempo, los palestinos se darán cuenta de que un líder diferente los servirá mejor a ellos y a su causa. Tal vez se darán cuenta de que apuñalar y pisotear a soldados israelíes hasta matarlos y luego exhibir sus cuerpos mutilados en un triunfo obsceno no es un comportamiento aceptable en el siglo XXI. Tal vez. Pero entonces, también creemos en la llegada final del Mesías. Mientras tanto, aquellos de nosotros que deseábamos desesperadamente ver a Arafat como una presencia positiva y constructiva de algún tipo debemos reiterar una y otra vez: estábamos equivocados”. [70]
Rosensaft confrontó públicamente al principal cazador de nazis y director de Asuntos de Europa del Este del Centro Simon Wiesenthal, el historiador israelí del Holocausto Efraim Zuroff, por negar que la masacre de Srebrenica fuera un genocidio , argumentando que:
Es inconcebible y reprensible que alguien le diga a Adisada que los horrores a los que fueron sometidos sus compañeros musulmanes bosnios -incluidos muy posiblemente miembros de su propia familia- en Srebrenica no constituyeron un genocidio, así como es inconcebible y reprensible que alguien niegue el genocidio en el que fueron aniquilados mi hermano, mis abuelos y millones de otros judíos europeos.
No puedo condenar en buena conciencia a los autores del genocidio en el que perecieron mi hermano y mis abuelos a menos que condene también a los autores de todos los demás actos de genocidio, incluido el genocidio que tuvo lugar en Srebrenica.
No puedo, en buena conciencia, lamentar a mi hermano como víctima de genocidio a menos que lamente de manera similar a todas las demás víctimas de genocidio, incluidas las víctimas de Srebrenica. [71]
También respondió y criticó los argumentos negacionistas, en particular subrayando los hechos por Steven T. Katz , Efraim Zuroff , Yehuda Bauer y William Schabas , en un largo ensayo titulado "La condena por genocidio de Ratko Mladić y por qué importa" , escrito por Rosensaft y publicado por la revista Tablet el día en que Ratko Mladić fue declarado culpable de "genocidio, exterminio, asesinato y otros crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra" en el TPIY , y condenado a cadena perpetua . [72] A uno de los argumentos negacionistas más importantes y más repetidos -número, intención y combinación de estos dos, dependiendo de la ocasión y el contexto- Rosensaft respondió con una deconstrucción meticulosa de la actividad judicial y con un análisis de las condenas clave. Señaló que la Sala de Apelaciones Krstić del TPIY sostuvo inequívocamente que el número de víctimas no era un factor determinante para concluir si había ocurrido o no un genocidio , y afirmó la conclusión de la Sala de Primera Instancia de que "la masacre de Srebrenica fue de hecho un genocidio porque era un elemento esencial de la intención de destruir a la población musulmana de Bosnia Oriental en su conjunto". [72]
En julio de 2021, Rosensaft escribió una crítica detallada del informe emitido por la comisión supuestamente “independiente” designada por la República Srpska, encabezada por el académico israelí Gideon Greif, que concluyó que la matanza de musulmanes bosnios en Srebrenica no constituyó un genocidio. [73] “Como hijo de dos sobrevivientes de Auschwitz y Bergen-Belsen que estaban profundamente comprometidos con la transmisión a las generaciones futuras de evidencia de los crímenes perpetrados contra el judaísmo europeo durante el Holocausto”, escribió Rosensaft:
Me horroriza especialmente la manipulación descarada de la verdad que se hace en el informe. Es un documento que merece ser relegado al basurero de la historia y utilizado únicamente para demostrar la falta de moral de los individuos –los proverbiales “idiotas útiles”, por así decirlo– que se dedican a negar y distorsionar el genocidio. El informe es una vergüenza para la erudición y contradice la experiencia establecida en el derecho internacional. [73]
El informe de Greif, escribió Rosensaft en Haaretz , “presenta repetidamente a los bosnios como agresores y a los serbios de Bosnia como víctimas, en una reescritura de la historia que recuerda las justificaciones del Ministro de Propaganda del Tercer Reich, Joseph Goebbels, para el antisemitismo de la Alemania nazi”. [74]
En diciembre de 2021, Rosensaft elogió al gobierno alemán por rescindir su decisión de honrar a Greif por su trabajo anterior relacionado con el Holocausto. “La decisión del gobierno alemán de no honrar a Gideon Greif con la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania es totalmente apropiada”, dijo Rosensaft a Haaretz . “Gideon Greif se ha convertido en el ejemplo perfecto de la negación del genocidio de Srebrenica, y honrarlo, incluso con respecto a su trabajo académico anterior… habría sido equivalente a respaldar su distorsión totalmente engañosa y moral y jurisprudencialmente ofensiva de los hechos relacionados con la matanza de musulmanes bosnios”. [75]
Rosensaft también criticó duramente a Greif por decir en una entrevista que la decisión del gobierno alemán de no otorgarle este premio era “una mancha negra para Alemania. Están asesinando a las víctimas del Holocausto por segunda vez”. [76] Rosensaft escribió en Haaretz: “Se necesita una desconexión aguda de la realidad para comparar el genocidio con la cancelación de un premio. Afirmar una equivalencia tan grotesca y totalmente inconcebible sugeriría una mentalidad delirante, una que perversamente coloca un desaire percibido al ego descomunal, pero evidentemente hiperfrágil, en la misma categoría y al mismo nivel que el asesinato en masa”. [77]