El Encuentro Estadounidense de Sobrevivientes Judíos del Holocausto y sus Descendientes, también conocido como Encuentro Americano, es la organización más grande de sobrevivientes del Holocausto en América del Norte . Funciona como una organización coordinadora de recursos para sobrevivientes, que ofrece servicios y defensa. The American Gathering participa activamente en programas de conmemoración, educación y recuerdo del Holocausto . A partir de 1983, la organización ha realizado eventos de reencuentro nacional.
Benjamin Meed y su esposa Vladka Meed ayudaron a organizar el primer Encuentro Mundial de Sobrevivientes Judíos del Holocausto en Israel en junio de 1981. [1] [2] Inspirados y como resultado de ese evento, en 1981, los Meeds y otros sobrevivientes del Holocausto establecieron una organización norteamericana llamada Reunión Estadounidense de Sobrevivientes Judíos del Holocausto y sus Descendientes. [3] El American Gathering organizó un evento de reunión para sobrevivientes que se llevó a cabo en Washington, DC, en abril de 1983. [4] El evento de 1983 fue organizado por Hirsch Altusky, Sam Bloch, Fred Diament, Roman Kent, Benjamin Meed, Ernest Michel , James Rapp, Norbert Wollheim y Solomon Zynstein. Más de 20.000 supervivientes y sus familias asistieron a este primer evento. [5]
El objetivo inicial de la organización era celebrar reuniones nacionales y locales de supervivientes y sus familias [6] y combatir el aislamiento que a veces experimentaban los supervivientes, incluso dentro de la comunidad judía en general. [1] La reunión de 1983 fue encabezada por el presidente honorario, Elie Wiesel , [7] con un discurso pronunciado por el presidente Ronald Reagan . [8]
El American Gathering, ubicado en la ciudad de Nueva York , es miembro de otras organizaciones como el Congreso Judío Mundial , la Organización Mundial de Restitución Judía, el Consejo de Relaciones con la Comunidad Judía y la Conferencia de Presidentes de las Principales Organizaciones Judías Estadounidenses . En esa capacidad, su misión es utilizar su autoridad moral para influir en cuestiones de importancia para la comunidad de supervivientes y para la comunidad judía mundial.
El Registro de Sobrevivientes del Holocausto de Benjamin y Vladka Meed se estableció en 1981 para documentar los nombres de los sobrevivientes que llegaron a las Américas después de la Segunda Guerra Mundial . [9] Es el único registro de este tipo. En 1993, se trasladó al Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos (USHMM). [10] En cooperación con el USHMM, el American Gathering continúa gestionando la base de datos y buscando nuevos registrantes a través de su periódico trimestral Together y su sitio web, entre otros medios. El Registro incluye más de 200.000 registros relacionados con los sobrevivientes y sus familias y es un recurso para historiadores y académicos del Holocausto, así como para familias que buscan a parientes perdidos. [11]
Iniciado en 1984 por Vladka Meed y administrado conjuntamente por el American Gathering y el USHMM, el Programa de Maestros del Holocausto y la Resistencia Judía es un programa de verano de dos semanas para maestros de secundaria y preparatoria, tanto judíos como no judíos, en viajes a los sitios del Holocausto en Polonia y a Israel . Los académicos participantes provienen de Yad Vashem en Jerusalén , el Centro de Estudios del Kibbutz Lohamei HaGeta'ot y el USHMM en Washington, DC, para hablar con los maestros seleccionados para el programa. [12] [13] Una conferencia bianual de antiguos alumnos de los participantes del programa refuerza aún más sus objetivos de fomentar el recuerdo y la tolerancia.
El American Gathering forma parte de la junta directiva de la Conferencia sobre Reclamaciones Materiales Judías Contra Alemania , una organización que busca restitución por parte de los gobiernos de Alemania y Austria. El actual comité de negociación está compuesto únicamente por supervivientes y presidido por el presidente del American Gathering, Roman Kent, la restitución proporciona atención sanitaria y asistencia a los supervivientes que la necesitan desesperadamente.
Fundada en 1985, Together es la publicación oficial de American Gathering. Con una tirada de aproximadamente 85.000 ejemplares, refleja la voz colectiva de los sobrevivientes, la segunda y tercera generación, e incluye noticias, opiniones, información sobre educación, conmemoraciones, eventos, reseñas de libros, anuncios, búsquedas y artículos sobre historia y recuerdo personal. Entre los contribuyentes se incluyen escritores, poetas, pensadores, historiadores y estudiosos del Holocausto profesionales.
El American Gathering ayuda activamente a los supervivientes a diario. Ya sea participando en la Conferencia de Reclamaciones, Juntas de Autoayuda, gestionando una oficina para ofrecer información, solicitudes de asistencia o interactuando con otras agencias relacionadas en nombre de los sobrevivientes, American Gathering hace todo lo posible para garantizar que se aborden los problemas de los sobrevivientes.
Las iniciativas colectivas e individuales de los líderes del American Gathering han fomentado la conmemoración del Holocausto, eventos de recuerdo y el establecimiento de monumentos conmemorativos del Holocausto en muchas comunidades de los Estados Unidos y en casi todas las Cámaras Estatales de la Unión. Si bien el American Gathering continúa patrocinando su propio programa anual de conmemoración con el Museo del Patrimonio Judío y WAGRO, ha sido fundamental en la creación de los programas en curso sobre el Holocausto tanto en las Naciones Unidas como en el Congreso de los Estados Unidos.