El ferrocarril era el sueño de los pilotos de carreras millonarios, el capitán John Edwards Presgrave ("Jack") Howey y el conde Louis Zborowski . Este último había construido un ferrocarril en Higham Park , su casa en Bridge, Kent , y acordó donar el material rodante y la infraestructura al proyecto. Sin embargo, murió en un accidente automovilístico en el Gran Premio de Monza el 19 de octubre de 1924 antes de que se eligiera el sitio de Romney Marsh, y Howey continuó el proyecto solo.
Después de que Howey intentó sin éxito comprar Ravenglass y Eskdale Railway y ampliarlo, investigó un sitio totalmente nuevo entre Burnham-on-Sea y Weston-super-Mare en Somerset y se ofreció a comprar Hundred of Manhood y Selsey Tramway en Sussex, Henry. Greenly llamó la atención de Howey sobre la posibilidad de una línea de ancho de 15 pulgadas entre New Romney y Hythe. Howey visitó New Romney por primera vez el 8 de septiembre de 1925 y decidió en ese momento que era un lugar ideal para su proyecto de ferrocarril. [2]
El ferrocarril cruzaría carreteras públicas y necesitaría adquirir terrenos de varios propietarios diferentes. Por lo tanto, era necesaria una Orden de Ferrocarriles Ligeros en virtud de la Ley de Ferrocarriles Ligeros de 1896, que se solicitó en noviembre de 1925. Los Comisionados del Ferrocarril Ligero llevaron a cabo una investigación pública en las Salas de Asambleas de New Romney los días 15 y 16 de enero de 1926. [3] El Ministro de Transporte indicó su intención de aprobar la solicitud el 19 de febrero de 1926 y la Orden del Ferrocarril Ligero Romney, Hythe & Dymchurch de 1926 se emitió el 26 de mayo. [4] Esto incorporó a Romney, Hythe & Dymchurch Light Railway Company como una empresa de servicios públicos estatutaria, le otorgó poderes para construir y trabajar el ferrocarril propuesto y también incluyó poderes de compra obligatoria sobre el terreno requerido (que en última instancia tuvo que usarse para adquirir seis terrenos en la ruta propuesta). [2]
Durante la construcción, el duque de York (más tarde el rey Jorge VI ) visitó el ferrocarril el 5 de agosto de 1926 y condujo Northern Chief , transportando un tren con unos 100 pasajeros desde Jesson Halt hasta New Romney y viceversa. [5]
Apertura
El ferrocarril fue inaugurado el 16 de julio de 1927 por Lord Warden de Cinque Ports , William Lygon, séptimo conde de Beauchamp . [6] Las locomotoras fueron diseñadas por Henry Greenly, a quien Howey le encargó trabajar en la construcción de todo el ferrocarril [7] y se convirtió en el primer ingeniero jefe del ferrocarril hasta su abrupta renuncia en marzo de 1929. [2] Mountain Class Hercules transportó el Tren inaugural de Hythe a New Romney, con invitados entre los que se encontraban los alcaldes de las dos ciudades y el general Sir Ivor Maxse .
Howey no quedó satisfecho con sólo 8+1 ⁄ 4 millas (13,3 km) de vía desde Hythe a New Romney y había planes para una extensión incluso antes de que se abriera la sección original. La línea iba a ampliarse 5+1 ⁄ 2 millas (9 km) desde New Romney hasta Dungeness, con doble vía, excepto un circuito de globo en el que estaba ubicada la estación de Dungeness. Se solicitó una orden de ferrocarril ligero para esta extensión y, tras una investigación pública el 18 de abril de 1928, el 12 de julio de 1928 se concedió la orden (extensión) del ferrocarril ligero Romney, Hythe & Dymchurch. Antes de esto, la línea entre New Romney y The En realidad, Pilot se había inaugurado el 24 de mayo de 1928 y el resto de la línea hasta Dungeness se abrió el 3 de agosto de 1928. [8] Dado que se colocó directamente sobre las tejas que forman la península de Dungeness, se ha sugerido que la extensión fue la construida más económicamente. ferrocarril en el mundo. [9]
En 1940, el ejército se hizo cargo del ferrocarril durante la Segunda Guerra Mundial y en la línea se utilizó un tren blindado en miniatura. [10] También fue utilizado por el Departamento de Guerra del Petróleo en la construcción de PLUTO ("Pipe Line Under The Ocean") destinado a suministrar combustible a las fuerzas aliadas después del desembarco de Normandía del Día D. Durante las últimas etapas de la construcción de PLUTO se causaron daños considerables a la vía de la ampliación cuando, para acelerar el trabajo, se arrastraron tramos de tubería a lo largo de la vía con topadoras, lo que resultó en su reducción a una sola vía después de la guerra. [2]
Posguerra
Estación de Hythe con tren en 1962
La línea se reabrió entre Hythe y New Romney en 1946, seguida de la sección de New Romney a Dungeness con una apertura formal por parte de Laurel y Hardy el 21 de marzo de 1947. [11] Los servicios regulares comenzaron el 29 de marzo de 1947.
En 1949, el capitán Howey compró el tren privado del duque de Sutherland, que incluía el motor Dunrobin y un vagón de 60 pies (18 m) para el museo de New Romney. Fue transportado allí en 1950 [13] y exhibido hasta su venta en 1963.
Desde el 7 de septiembre de 1977 hasta el 24 de julio de 2015, el ferrocarril proporcionó trenes escolares para transportar a los niños hacia y desde la Marsh Academy en New Romney. El servicio finalmente fue retirado debido a la caída del uso. [14]
El papel del ferrocarril como parte de la red de transporte público local se amplió cuando Warren Halt reabrió sus puertas en 2009, proporcionando un enlace con el Centro de visitantes de Romney Marsh. Se llevaron a cabo más conversaciones con los ayuntamientos sobre la posible ampliación de Burmarsh Road y la provisión de una nueva estación en las graveras de West Hythe, en relación tanto con la extensa construcción de nuevas viviendas propuesta como con la necesidad de proporcionar transporte alternativo a la costa de la A259. camino. [15]
El ferrocarril, que transporta a más de 150.000 pasajeros cada año, [16] celebró su 95.º aniversario en 2022 con una gala de vapor y diésel de dos días.
El ferrocarril público más pequeño del mundo.
De 1926 a 1978, el RH&DR ostentó el título de "ferrocarril público más pequeño del mundo" (en términos de ancho de vía). El título se perdió ante los 12+Réseau Guerlédan de 1 ⁄ 4 pulgadas (311 mm)enFranciaen 1978[17]y recuperado en 1979 cuando se cerró esa línea. Se perdió nuevamente en 1982 cuando el 10+Se inauguró el ferrocarril ligero de Wells y Walsingham de ancho de 1 ⁄ 4 pulgadas(260 mm).
El ferrocarril ha aparecido en varios programas de radio y televisión, incluido un episodio de la serie de la BBC The Inspector Lynley Mysteries en 2006, [18] Harry Secombe's Highway el 8 de septiembre de 1991, [19] Michael Bentine 's It's a Square World en 1964, [ 20] Multicolored Swapshop de la BBC (filmada el 20 de febrero de 1978) [21] y programa infantil Rainbow . [ cita necesaria ]
Asociación de Ferrocarriles de Romney, Hythe y Dymchurch
Formada en 1967 como una asociación de seguidores y considerada con cierta sospecha por la dirección del ferrocarril de la época, la asociación se ha convertido en un contribuyente importante a la continuidad y renovación del ferrocarril. Ahora es el mayor accionista individual del ferrocarril y sus miembros aportan una importante aportación de mano de obra voluntaria tanto en los trabajos de operación como de mantenimiento. [ verificación fallida ] Se convirtió en una organización benéfica registrada el 23 de enero de 2009. [22] Al 31 de diciembre de 2015, su membresía ascendía a 3.355. [23]
Estaciones
Estaciones actualmente abiertas
El jefe norte número 2 espera la señal en la estación de Hythe.
Estaciones que nunca existieron pero que alguna vez fueron propuestas por los directores o están actualmente en consideración:
Hythe (Plaza del León Rojo): Fue mencionada por primera vez en la reunión de enero de 1928 de la Cámara de Comercio de Hythe por Charles Duruz, un viverista local, que se había puesto en contacto con la compañía ferroviaria y que indicó que estaban muy dispuestos a construir esta ampliación. Sin embargo, la propuesta no resultó nada. [24] En 1946 se investigó nuevamente la posibilidad de extender el ferrocarril hasta Red Lion Square, Hythe, pero East Kent Road Car Co Ltd acordó extender su servicio de autobús desde Folkestone para terminar en la estación original de Hythe y se abandonó la idea de extensión. . [25]
Sandling Junction : sugerido por los objetores de la Orden de ferrocarril ligero original del ferrocarril en 1926 como más útil que una terminal en las afueras de Hythe, pero Greenly demostró que era impracticable debido a la diferencia de niveles entre Hythe y Sandling, que habría requerido pendientes severas. . [9] La idea se revivió a finales de la década de 1980 para conectar con la línea principal en Sandling, pero nuevamente fracasó, aunque se había llevado a cabo un estudio detallado.
Sandling Park : Se hizo una propuesta para una estación que sirviera a esta finca en Pedlinge en la fallida extensión Sandling de la década de 1980.
Nickolls Quarry: Una propuesta para una estación que sirva a un nuevo desarrollo de viviendas en el sitio de Nickolls Quarry en West Hythe se ha incluido formalmente en una solicitud de planificación dirigida a Folkestone y al Consejo del Distrito de Hythe. [26]
Camino y funciona
Camino Permanente
La línea se tendió originalmente utilizando rieles excedentes de segunda mano de la Primera Guerra Mundial. La mayor parte era material de 25 lb/yd (12 kg/m) laminado en los EE. UU., el resto era de 12 kg/m (25 lb/yd) laminado en Bélgica cuando el país estaba bajo ocupación alemana. [27] A finales de los años 1960 y principios de los años 1970, el ferrocarril logró obtener suministros de buen carril de segunda mano de 30 lb/yd (15 kg/m) tras el cierre del Ferrocarril del Gobierno de Sierra Leona ; [27] estos son los rieles más antiguos de la línea, algunos de los cuales datan de la década de 1890.
A mediados de la década de 1980, la empresa comenzó a obtener rieles nuevos de 25 lb/yd de Luxemburgo antes de cambiar a material de 30 lb/yd producido por British Steel Track Products en Scunthorpe y luego obtuvo más suministros del mismo desde Sudáfrica. El carril estándar actual para trabajos de relevo es de 35 lb/yd (17 kg/m) obtenido de un fabricante en España.
Las traviesas originales eran abeto báltico creosotado espaciados en centros de 22 pulgadas (560 mm). [25] Estos ahora han sido reemplazados por completo por traviesas de ancho estándar de segunda mano cortadas en tercios, abeto creosotado de Douglas o jarrah y karri (maderas duras australianas de la familia del eucalipto).
El ferrocarril cuenta con un equipo de Vía Permanente, con una plantilla de chapeadores de jornada completa . Forma parte del Departamento de Ingeniería más grande. Algunos laminadores trabajan durante todo el año, mientras que otros se dedican a otros empleos estacionales dentro del departamento de ingeniería, por ejemplo como conductores de verano, cuando se necesitan más conductores que durante los períodos fuera de temporada. Además, el equipo de camino permanente se refuerza muchos días del año, especialmente en los meses de invierno, con trabajadores voluntarios.
Datos de camino y obras
El puente subyacente más largo es el Puente Collins, con una luz de aproximadamente 60 pies (18 m). [27] La cima de la línea está a 20 pies (6,1 m) por encima de Ordnance Datum, ubicada entre Hull Road y Taylor Road, Lydd-on-Sea. [28] El gradiente dominante es 1 en 75 en el extremo Dungeness de la estación New Romney que se eleva desde los túneles de Littlestone Road. [29] La curva más cerrada mide 6,8 cadenas (450 pies; 140 m) de radio y está al final de Hythe de 'The Deviation', una sección de la vía en forma de curva en Pennypot, en las afueras de Hythe. [30]
El gradiente dominante y la curva más estrecha son el resultado del trabajo de reconstrucción posterior a 1972. Las referencias anteriores a 1990 dan cifras obsoletas. Las declaraciones en varios libros que afirman que la cima de la línea está en Star Dyke (un punto aproximadamente a medio camino entre el paso a nivel de Burmarsh Road y Willop Sewer) son sólo parcialmente correctas; si bien es el punto más alto entre Hythe y New Romney [31], no es el más alto de toda la línea.
Señalización
Cajas de señales
Caja de señales HytheVista de la nueva estación Romney hacia el norte desde el andén con señales y cobertizos para motores.
Originalmente había seis cajas de señales en la primera sección de la línea que se abrió (Hythe a New Romney). Todos estaban equipados con marcos de palanca totalmente entrelazados diseñados de forma ecológica y construidos por Jackson Rigby Ltd en New Romney. Éstas eran:
Hythe : 16 palancas que controlan puntos y señales dentro del área de la estación. Ahora es el único marco de palanca original de Jackson Rigby que existe.
Palmarsh : aunque se sabe que este edificio existió, existen dudas sobre si el marco Jackson Rigby de 8 palancas que contenía alguna vez estuvo completamente conectado. Posteriormente, el marco fue transferido a Greatstone (ver más abajo). La caja en sí había desaparecido a finales de la década de 1940.
Burmarsh Road : 2 palancas ubicadas en la oficina de reservas y control de señales. El edificio de la estación había desaparecido a mediados de la década de 1950.
Dymchurch : la confusión rodea el número de palancas en esta caja, con diferentes fuentes citando 10, [32] 12 [33] y 16. [34] La caja había desaparecido en 1963 y la señalización se controla hoy aquí mediante un panel electrónico con botón pulsador en la oficina de reservas y un marco de tierra de 2 palancas liberado por una llave Annett que normalmente se encuentra en el panel de señales.
Campamento de vacaciones : se sabe que este edificio se construyó en un terreno propiedad de Allnatt Ltd, ya que está marcado en los planos que acompañan a un traspaso/arrendamiento combinado celebrado por el ferrocarril con esa compañía y se muestra con unas medidas de 12 por 6 pies (3,7 por 1,8 metro). [35] También existe alguna evidencia fotográfica de bastante mala calidad de la existencia de esta caja. Sin embargo, no se sabe si alguna vez se puso en uso y, de ser así, cuántas palancas contenía.
New Romney : 17 palancas que controlan puntos y señales dentro del área de la estación. El marco de palancas se amplió a las 24 palancas actuales cuando la línea se amplió hasta Dungeness en 1928. [25]
La ampliación a Dungeness condujo a la ampliación del marco de palanca en New Romney (como se mencionó anteriormente) y también a la apertura de dos nuevas cajas de señales:
Greatstone : el marco de 8 palancas originalmente en Palmarsh se transfirió aquí y se instaló en la oficina de reservas. [36]
Dungeness : al igual que Dymchurch, no se sabe cuántas palancas contenía realmente esta caja.
Se desconocen los arreglos para trabajar en la estrella de giro temporal en The Pilot .
Locomotoras
Locomotoras en servicio
Incluyendo motores en servicio, en revisión, en espera de revisión o reservados para tareas de maniobras o ingeniería. [37]
Nombres de locomotoras
Las placas de identificación suelen estar en mayúsculas .
El número 1 recibió el nombre de Diosa Verde en honor a la obra de teatro de 1921 de William Archer , que el capitán Howey había disfrutado.
Los números 2 y 3 se llamarían Jefe Norte y Jefe Sur y estas placas de identificación se colocaron en la fábrica; sin embargo, el nombre de No 3 se cambió a Southern Maid .
El número 4 se vendió en 1934 después de su construcción porque los trenes de maniobras y de mercancías propuestos para su funcionamiento no se materializaron. Funcionó en Belle Vue, Manchester y luego en Belfast con el nuevo nombre Jean . El motor recuperó su nombre original cuando regresó al RH&DR y fue restaurado en la década de 1970. Lleva el nombre coloquial Basil the Bug en su papel de mascota del grupo de apoyo infantil del ferrocarril.
Los números 5 y 6 se llamarían Hombre de Kent y Doncella de Kent , pero debido a su gran esfuerzo de tracción (al tener ruedas acopladas más pequeñas que los Pacific), los nombres Hércules y Sansón , con su alusión a la fuerza, fueron sustituidos durante la construcción. Una década más tarde, Henry Greenly , el diseñador, participó en la construcción de una locomotora en el cercano ferrocarril en miniatura de Saltwood , y esta locomotora tomó el nombre de Maid of Kent .
Los números 7 y 8 se construyeron con un tercer cilindro adicional para servicios expresos de pasajeros y recibieron los nombres de Typhoon y Hurricane por su velocidad. Posteriormente, el tercer cilindro fue retirado de cada uno debido a su falta de fiabilidad. Originalmente, las locomotoras debían llevar las placas de identificación Samson y Hercules , pero Howey dio estos nombres a las clases Mountain antes de que llegaran las locomotoras de tres cilindros.
Tras un percance cuando Howey estaba al mando, el número 8 pasó a llamarse Bluebottle entre 1938 y 1946, aparentemente como castigo.
El número 9 era originalmente Black Prince , pero cambió su nombre por el número 10 en 1931. Su nombre pasó a ser Winston Churchill en 1948 durante una gira por Canadá, y así permaneció después. Al mismo tiempo, el nombre Doctor Syn fue transferido al número 10 y el nombre Black Prince cayó en desuso.
Sobrevive una placa de bronce con el nombre, lo que sugiere que una de las locomotoras canadienses originalmente debía llamarse Black Devil . En el caso, este nombre nunca fue utilizado. George Barlow, director de operaciones del ferrocarril, recibió un calco de latón de un investigador. Cuando se ofreció al lado de la cabina de Doctor Syn, los orificios para los pernos en el roce coincidían perfectamente con los del lado de la cabina de la locomotora.
No 11 asumió el nombre redundante de Black Prince tras su transferencia a RH&DR en 1976, en lugar de su nombre alemán Fleißiges Lieschen (Busy Lizzie). El nombre fue elegido después de un concurso organizado por un periódico local en el que Spitfire obtuvo una gran puntuación, pero se consideró poco diplomático dados los orígenes de la locomotora. [2] [ se necesita verificación ]
El número 12, originalmente llamado John Southland en honor al fundador de la escuela secundaria local en New Romney, desde entonces ha pasado a llamarse en honor al antiguo director general del ferrocarril, John Bernard Snell.
El número 13 nunca fue asignado, probablemente debido a superstición. Otro motor de la misma clase que los números 12 y 14 se construyó en los años transcurridos entre ellos y se exportó al ferrocarril Shuzenji Romney en Japón, donde es el número 3 de su flota y lleva el nombre de John Southland II .
El número 14 permaneció sin nombre durante 12 años hasta que recibió el nombre del fundador de la línea, el Capitán Howey.
El PW1 llevó el número de flota 4 durante unos diez años a partir de 1961 como sustituto del motor Rolls-Royce , que a su vez había heredado el número del Bug que había sido vendido. El motor pasó a ser PW1 poco antes del regreso de The Bug , dejando la flota número 4 nuevamente disponible para su propietario original.
La PW2 se construyó en 1949, principalmente mediante la reconstrucción y reutilización de una antigua locomotora del Departamento de Guerra que había estado en servicio desde 1929. Conocida popularmente como The Scooter , recientemente adquirió placas con este nombre.
El PW3 Redgauntlet fue construido en 1964 por Michel Jacot y utilizaba un motor Austin 7 modificado que originalmente funcionaba con parafina. Realizó pruebas tanto en Ravenglass & Eskdale como en Romney, Hythe & Dymchurch a finales de la década de 1960 y fue adquirida por RHDR a principios de la década de 1970.
Locomotoras retiradas del servicio
Esta lista incluye motores vendidos, desguazados, que fallaron en las pruebas o retirados de otro modo. Todos los motores eran locomotoras de combustión interna.
Locomotoras en el sitio
Además de las 16 locomotoras del ferrocarril, actualmente se encuentra una locomotora adicional en New Romney. Se trata de una reproducción a tercera escala parcialmente construida de una locomotora LMS Princess Coronation Class , comúnmente conocida como tipo 'Duquesa' (aunque de las 38 locomotoras de esta clase, sólo 10 llevaban nombres de duquesas ). La réplica fue encargada por Paul Riley, director del ferrocarril, como proyecto privado y actualmente se encuentra guardada en un depósito de ingenieros. [38] Tras la inesperada muerte del Sr. Riley el 4 de junio de 2008, actualmente se desconoce el futuro de esta locomotora. Se entiende que la máquina está completa en más de la mitad. [39] Esta locomotora se retiró del ferrocarril a principios de este año y actualmente (verano de 2023) está a la venta en el Denver Light Railway.
Trafico de mercancias
Servicios de transporte de mercancías
Los propietarios y diseñadores del ferrocarril pensaron desde el principio en servicios de transporte de mercancías. Dos de las locomotoras originales ( Hércules nº 5 y Samson nº 6 ) se construyeron con la disposición de ruedas de "montaña" ( 4-8-2 ), única en cualquier ferrocarril británico y que permitía transportar mercancías pesadas con sólo una pequeña pérdida de velocidad cuando se utiliza en trabajos de pasajeros. En los primeros años, el ferrocarril transportaba una cantidad limitada de mercancías (principalmente tráfico de guijarros y pescado). Se construyó un cobertizo de mercancías en New Romney y presentaba vías de doble ancho que permitían una fácil transferencia entre los anchos estándar y de 15 pulgadas. Rara vez se utilizó y fue demolido alrededor de 1934.
La mayor parte del tráfico de mercancías del ferrocarril en los primeros años se realizó para el Departamento de Guerra, que hizo un uso extensivo de la línea para transportar materiales y equipos para la construcción de los detectores de sonido de hormigón armado con los que estaban experimentando cerca de Greatstone. Se colocó un revestimiento especial para unir su lugar de trabajo con la línea principal RHDR (cuyo curso aún se puede rastrear hoy [2016]) y WD construyó su propia locomotora para hacer funcionar sus trenes.
De vez en cuando, el ferrocarril ha tenido contratos de transporte ad hoc de corta duración , por ejemplo uno en 1975 para transportar tuberías de drenaje. Las obras de transporte de carga más recientes implicaron la entrega de tuberías principales de gas desde New Romney a Greatstone en 1989. Como truco publicitario, el primer tren principal de gas fue transportado a vapor utilizando el número 4 The Bug , que apareció en las noticias de la televisión local esa noche.
El ferrocarril opera sus propios trenes de ingeniería y de vía permanente , que ahora constituyen la mayoría de sus trabajos sin pasajeros.
Comercio de pescado de Dungeness
Hay varios apartaderos en desuso en la playa de Dungeness. Los pescadores los utilizaban para ayudar a mover sus lances a través de los guijarros. Esta disposición conjunta debía permitir el transporte de pescado desde Dungeness a Hythe y allí transferirlo por carretera. La empresa tenía vagones pesqueros de cuatro ruedas, con la inscripción "Sólo pescado". El servicio se desarrolló a partir de 1937 tras el cierre de la línea Dungeness del South Eastern Railway ese año. El comercio pesquero se desarrolló ligeramente y desapareció. Dos de estos apartaderos todavía están en su lugar, pero ambos se encuentran en muy mal estado, aunque fueron utilizados por los pescadores para transportar pescado a través de la playa durante muchos años después de que se retirara el servicio ferroviario principal.
Para facilitar la transferencia de este tráfico del ferrocarril a la carretera a su llegada a Hythe, la vía que da servicio al andén 1 se extendió hasta el aparcamiento durante algunos años. [9] [ se necesita verificación ]
Transporte de tejas sin triturar
El servicio de transporte de mercancías de mayor éxito fue el de lastre sin triturar. Tras la retirada de las operaciones del Departamento de Guerra sobre su vía muerta cerca de Maddieson's Camp, el ferrocarril utilizó la infraestructura para operar trenes de lastre. En 1937 se fundó una filial de lastre. Los vagones volquete (volquetes) se cargaron con tejas y se transportaron a lo largo del ramal y luego por la línea principal hasta Hythe, a menudo tirados en los apartaderos de Dymchurch para evitar retrasos en los trenes de pasajeros que utilizan las mismas vías. En Hythe, los vagones eran originalmente empujados por la locomotora hacia una rampa de hormigón y los vagones se volcaban en un gran contenedor de hormigón o directamente en los camiones que esperaban, una práctica precaria que luego fue reemplazada por el transporte mecánico por la rampa. Después de la guerra, se redujeron las obras de Hythe y los vagones se descargaron en una vía muerta (en lo que ahora es el aparcamiento de la estación New Romney), cuyo remanente se utiliza ahora para cargar carbón en las locomotoras. Esta práctica no duró mucho y se instaló un revestimiento y una rampa especialmente diseñados al sur de New Romney en la línea Dungeness. Todavía se puede ver la valla. En 1951, después de 14 años, la filial pasó exclusivamente al transporte por carretera y la empresa cerró la sucursal y la rampa de mercancías. [2] [ verificación necesaria ] En Hythe, los pilares de hormigón todavía eran visibles hasta principios de la década de 1980, cuando fueron demolidos para permitir el acceso a la ampliación del aparcamiento a lo largo de la antigua plataforma 4 y al revestimiento de salida del motor.
Servicio Postal
El ferrocarril tiene licencia de la Oficina de Correos para servicios postales ferroviarios y tiene derecho a emitir sellos postales. Se han emitido varios sobres de primer día . Se construyó un vagón postal seguro de cuatro ruedas.
Servicio de paquetería
El ferrocarril opera un servicio informal de paquetes. Los paquetes entregados en una estación se entregarán en otra para su recogida. Este es el último vestigio de los servicios de mercancías del ferrocarril.
Algunos de los vagones de mercancías detrás del número 2
vehículos de carga
El ferrocarril cuenta con un parque de vías permanente, ejemplos de los cuales incluyen:
Vagones de cuatro ruedas, tanto furgones como camiones abiertos, incluidos los vehículos que sobrevivieron de los trenes pesqueros.
Vagones cisterna, utilizados principalmente para pulverizar herbicidas en las vías.
Tráfico de pasajeros
Servicios de pasajeros
El huracán número 8 del ferrocarril Romney, Hythe y Dymchurch
El ferrocarril fue concebido y construido como un servicio público, no como una atracción turística, aunque ahora depende del comercio turístico.
Los niños en edad escolar fueron transportados bajo contrato al Consejo del Condado de Kent a la Academia Marsh (conocida como Escuela Integral de Southland hasta 2007); este servicio se brindó todo el año durante el período lectivo. El contrato finalizó en julio de 2015 debido a la caída del número de pasajeros después del semestre de verano. Los residentes locales son transportados a los centros comerciales y el ferrocarril ha operado "especiales para compradores". Los trenes de campamentos de vacaciones han operado con campamentos en Romney Sands, St Mary's Bay y Dymchurch. Los charters se operan según sea necesario. Durante la Segunda Guerra Mundial, el ferrocarril fue operado por The Royal Engineers y más tarde por la Infantería Ligera de Somerset como ferrocarril militar y hubo un amplio transporte de soldados en trenes de tropas.
Vehículo de pasajeros
Al principio, el ferrocarril estaba equipado con vagones de cuatro ruedas y 8 plazas diseñados por Henry Greenly y su hijo Kenneth. 117 de ellos se habían construido en 1928. [2] Con puertas de sólo media altura y sin acristalamiento, excepto en los mamparos finales, eran totalmente inadecuados para el funcionamiento en invierno, especialmente en Dungeness. En 1928, el ferrocarril recibió ocho vagones bogie de 12 asientos completamente cerrados construidos por Clayton Carriage & Wagon Company de Lincoln, que incorporaban iluminación eléctrica y calefacción a vapor.
En 1934, Howey decidió desechar todos los vehículos de cuatro ruedas originales y reemplazarlos por vehículos bogie completamente cerrados. Los bastidores inferiores de 16 pies para estos fueron construidos por Robert Hudson Ltd de Leeds y las carrocerías fueron construidas localmente por Hythe Cabinet & Joinery Works Ltd. En junio de 1936, se habían almacenado 54 de estos, junto con dos camionetas a juego. [2]
El RH&DR ahora opera autocares abiertos y cerrados de 20 y 16 asientos. Estos se han construido sobre cuatro tipos diferentes de bastidor:
Los marcos originales de Clayton Carriage & Wagon Co de 20 pies 3 pulgadas (6,17 m) de largo sin modificaciones en longitud (utilizados para camionetas abiertas de 16 asientos y camionetas con guardias de 8 asientos)
Los marcos de Robert Hudson de 16 pies (4,88 m) de 1936 se extendieron entre 23 pies 3 pulgadas (7,09 m) y 23 pies 9 pulgadas (7,24 m) insertando una nueva sección central entre los cuellos de cisne que llevan el marco sobre los bogies ( utilizado para autocares abiertos y cerrados de 20 plazas)
Un pequeño lote de todos los marcos soldados de 6,02 m (19 pies 9 pulgadas) de largo fabricados por Gowers de Bedford en 1962 y sin modificaciones en su longitud (utilizados para autocares cerrados de 16 asientos)
Los vagones tolva bogie restantes adquiridos de segunda mano en Ravenglass and Eskdale Railway en 1928 (utilizados para vagones semiabiertos de 20 plazas)
El primer lote de autocares cerrados de 20 plazas tenía carrocería utilitaria y estaba numerado del 51 al 61 inclusive. A partir del autocar 62 se ha utilizado aluminio.
A lo largo de 80 años, la decoración del autocar ha cambiado de verde a marrón y crema, azul, azul y crema, verde y crema, chocolate y crema, y rojo y crema a finales de los años 1980. Desde el año 2000, los rastrillos de los vagones (trenes de alrededor de una docena de vagones) se han pintado con libreas individuales y ahora hay vagones de color granate, verde, azul, carmesí y teca; Los autocares 'Heritage' son de chocolate y nata.
El ferrocarril ha construido varios vagones para acomodar a usuarios de sillas de ruedas, comenzando con el vagón de remolque 105 (muy reconstruido después de grandes daños por accidente en 1993 y más tarde llamado Marjorie ), seguido por el 601 Elsie , luego el 602 Winn y el 603 May .
En 2015 se introdujo un nuevo diseño de vagón con un piso más bajo, para facilitar la carga, y una línea de techo más alta, que brinda mejor espacio para la cabeza a los usuarios de sillas de ruedas. El primero, Phylis , está pintado con líneas marrones y normalmente viaja con los vagones de teca. Se están construyendo otros dos vagones, Iris para el conjunto verde y Edith May para el conjunto teca/chocolate, que llevarán baterías en un compartimento sobre un bogie de extremo para la iluminación del vagón. Además del compartimento para sillas de ruedas, que tiene asientos abatibles, cada uno tendrá un compartimento para guardia con válvula de freno (de emergencia), vacuómetro, miradores laterales y un compartimento para asientos estándar. El compartimento del guardia tiene cuatro asientos y puede ser utilizado por los pasajeros cuando no lo esté utilizando el guardia.
Además del stock principal, el set 'Heritage' se compone de:
el Clayton Pullman (construido en 1928 y último ejemplar que queda de un conjunto de ocho, con un confort y diseño superiores con doce asientos en tres compartimentos, originalmente con calefacción a vapor e iluminación de autocar);
un autocar conservado de doce asientos con carrocería de madera prensada de los años 60 llamado Ruth;
el Royal Saloon (utilizado por la reina Isabel II y miembros de su familia cuando visitó el ferrocarril el 30 de marzo de 1957 [40] ), una versión de lujo de un diseño de autocar introducido en 1934/5;
y el vagón bar con licencia llamado Gladys (en honor a la esposa del capitán Howey), un vagón de observación construido sobre un bastidor inferior de Robert Hudson de 1936 extendido a 32 pies (9,75 m) con una barra y 16 asientos.
tren blindado
Tren blindado de Romney, Hythe y Dymchurch Railway, octubre de 1940
Durante la Segunda Guerra Mundial, se utilizó un tren blindado en miniatura en la línea para patrullar la costa en caso de invasión. El tren estaba formado por el Hércules número 5 y algunos vagones equipados con blindaje y armados con un rifle antitanque Boys y cañones Lewis . [10] [41]
Ampliación propuesta a Sandling
Los objetores de la primera Orden de ferrocarril ligero abogaron por una extensión de Hythe a Sandling (a 3,2 km (2 millas) de distancia) para cumplir con los servicios de la línea principal en Sandling Junction , que, según afirmaban, proporcionaría una instalación de transporte más útil que las propuestas originales. Henry Greenly llevó a cabo un estudio preliminar que demostró que el plan era impracticable. [42]
La suposición de que para el proyecto, que implicaba pendientes pronunciadas, se encargaron las locomotoras 4-8-2 Hercules y Samson es infundada, ya que las locomotoras estaban destinadas al transporte de mercancías, en particular un contrato con el Ayuntamiento de Kent para transportar hasta 30.000 toneladas de lastre. un año desde sus pozos en Palmarsh. Al final este contrato no se materializó. [43]
En la década de 1980, los directores reconsideraron las propuestas para extender la línea hasta Sandling y se llevaron a cabo estudios detallados. Una vez más se tuvo en cuenta la fuerza motriz y se habló de nuevas locomotoras. Aunque todavía se llama "Extensión Sandling", el plan de la década de 1980 era construir una línea de vía única desde Pennypot, a 300 yardas (270 m) de Hythe, para proporcionar una ruta más suave hacia un área conocida como The Roughs, donde un más poderoso La locomotora se haría cargo del duro ascenso hasta la estación de Sandling. Por lo tanto, habría sido un ramal en lugar de una extensión real de la línea principal existente. Nuevamente, el proyecto fue abandonado principalmente debido a los mismos obstáculos que antes. [44]
Licitaciones
La embarcación del huracán detrás de Samson en DungenessEl simulacro de licitación del corredor detrás del huracán
Están en uso las siguientes licitaciones:
Green Goddess (reestructurado en 2009) y Typhoon (reestructurado en 2012) tienen licitaciones Ashford 1947 (ver más abajo).
Northern Chief y Southern Maid se presentaron con licitaciones TMA construidas en 1983-1984 que son similares a las licitaciones Greenly , pero más largas, y tienen una mayor capacidad de carbón y agua. Northern Chief recibió un nuevo tanque auxiliar como parte de su revisión en el invierno de 2015. "Southern Maid" volverá al tráfico en 2016 con un nuevo tanque auxiliar que será una copia de su antiguo tanque.
La embarcación auxiliar del Bug se construyó recientemente a mediados de la década de 1970, ya que el original había sido cortado durante su estancia en un depósito de chatarra de Belfast. Fowler Engineering construyó un nuevo tanque auxiliar y lo instaló en octubre de 2022.
Desde 2009, Hercules y Samson cuentan con nuevos ténderes con un diseño que se asemeja al tipo "de lados altos" del Great Northern Railway.
Hurricane está acoplado a la gran licitación remodelada construida por Paxman en 1934, completa con un conector de corredor simulado (una característica de las locomotoras LNER utilizadas en los servicios directos Londres-Edimburgo que permite cambios de tripulación en ruta).
Winston Churchill y el Doctor Syn han remodelado las embarcaciones Gower utilizando piezas de sus embarcaciones Vanderbilt originales de 1931.
Black Prince recibió una nueva licitación en 2008, utilizando bogies y otras piezas de la original que, al igual que las licitaciones Greenly , adolecían de baja capacidad de agua y carbón. Tal como se construyeron, la locomotora y el ténder estaban equipados con frenos de aire que fueron reemplazados en el RH&DR por frenos de vacío solo para las ruedas motrices de la locomotora; la oferta original no fue modificada. La nueva embarcación, equipada con frenos de vacío, se probó en New Romney el 27 de septiembre de 2008. El 4 de octubre de 2008, Black Prince completó un recorrido sin escalas de 28 millas (45 km) desde Hythe a Dungeness y viceversa, sin ayuda. de otro ténder, una primicia para esta locomotora.
Licitaciones ecológicas
De los siete ténderes Greenly suministrados nuevos con las locomotoras 1 a 8, dos todavía están en servicio, aunque con carrocerías nuevas respecto al diseño original. Originalmente construido con frenos de vacío y un freno de mano, ambos sistemas de frenos se eliminaron, dejándolos únicamente con tubería pasante. Fueron acoplados a Hercules y Samson , pero fueron retirados del servicio principal debido a preocupaciones sobre la seguridad y su capacidad de carbón y agua.
licitaciones de Ashford
Las obras de Ashford del Ferrocarril del Sur construyeron cuatro licitaciones en 1946-1947. Ashford No 1 iba acoplado a Hercules , pero se construyó demasiado alto porque John Iron, el dibujante del Southern enviado a New Romney para "medir una locomotora", tomó sus medidas de una Pacific de tipo canadiense y no de una de contorno británico. El diseño de las licitaciones posteriores se modificó rápidamente después de esto y la segunda, Ashford No 2, se acopló al Typhoon . El diseño se perfeccionó aún más y se construyeron dos más. Ashford No 3 se unió a Green Goddess y Ashford No 4 a Southern Maid . El Ashford No 1 funcionó por última vez en 1974, cuando el Hércules fue retirado para su revisión. Ashford Nos 2 y 3 todavía están en servicio con carrocerías nuevas. Ashford No 4 se retiró cuando se revisó Southern Maid en 1983.
Hasta 1959, cuando se redujo el tamaño de su embarcación, el Hercules circulaba con el techo de la cabina elevado sobre bloques de madera para igualar la altura de la embarcación.
Escasez de licitación
Hercules estuvo fuera de servicio después del incidente del paso a nivel de Burmarsh Road en 2003, y Samson fue retirado del servicio para una revisión intermedia poco después. Una vez que ambas locomotoras volvieron a estar en servicio, el ferrocarril se enfrentó a una escasez de licitaciones. Samson se mantuvo fuera del servicio de la línea principal mientras que Hercules estaba acoplado a la embarcación auxiliar de Green Goddess mientras se almacenaba antes de la revisión. Durante la temporada 2007, Samson entró en servicio utilizando el ténder de Hurricane mientras estaba siendo reacondicionado (una situación que también había ocurrido en 1949 cuando Samson se utilizó para tareas de trenes de lastre).
Seguridad
El paso a nivel en el puente de Botolph fue el primero en convertirse en ABCL .Paso a nivel de Hull Road justo al sur de Romney Sands antes de que se instalaran barreras
Incidentes
Ha habido una serie de accidentes graves durante los 90 años de funcionamiento del ferrocarril con un extenso horario principal. La mayoría de ellos han estado relacionados con pasos a nivel , y en todos los casos documentados el usuario de la vía ha admitido su responsabilidad o la investigación posterior ha determinado que se había equivocado. A pesar de la presencia de un gran número de visitantes y turistas, casi todos los incidentes registrados en pasos a nivel han involucrado a conductores de automóviles locales. Los incidentes más graves, incluidos los de pasos a nivel, han sido:
17 de agosto de 1927 . Harold Adams, un alfarero de 27 años, fue atropellado y herido mortalmente por un tren mientras trabajaba en la vía cerca del Puente Príncipe de Gales. [2]
2 de junio de 1931 . La locomotora número 10, entonces todavía llamada Doctor Syn (el intercambio de nombres con la locomotora número 9 no tuvo lugar hasta finales de año), se separó de su ténder, dejando su tren cerca de Coastguard Cottages en Lade. La locomotora continuó sola hacia Dungeness, donde la combinación de velocidad, curvatura y deficiencia de peralte hizo que se descarrilara en el circuito y cayera de costado. La locomotora tenía entonces poco más de dos semanas [45]
10 de mayo de 1934 . Un tren arrastrado por la locomotora Rolls-Royce chocó con un vagón grande en el paso a nivel de Bonnington Road (desde entonces rebautizado como Eastbridge Road) en Dymchurch. La antigua locomotora de combustión interna (que en el momento del accidente no llevaba nombre) descarriló y volcó de lado, sufriendo importantes daños y evitando por poco caer al dique junto a la carretera. El maquinista, Claude Webb, que también era el chófer del capitán Howey, resultó levemente herido en el accidente. Casualmente, un tren de ingenieros a vapor se encontraba cerca en ese momento y rápidamente pudo prestar ayuda. La locomotora averiada se envió a Robert Hudson Ltd en Leeds para su reparación y se volvió a poner en servicio ese mismo año. [46]
2 de septiembre de 1935 . Northern Chief fue atropellado por un camión en el paso a nivel con Bonnington Road (ahora conocida como Eastbridge Road), Dymchurch. La locomotora cayó sobre su lado derecho y se detuvo sobre el puente del canal. La embarcación se mantuvo erguida. Tras sufrir daños mínimos, la locomotora fue reparada rápidamente y puesta nuevamente en servicio. El camión estaba perdido. [47]
16 de mayo de 1946 . Un tren arrastrado por la locomotora nº 3 Southern Maid chocó con un camión en el paso a nivel de Eastbridge Road en Dymchurch. [48] La locomotora descarriló y cayó al canal de drenaje que discurría junto a la carretera. El maquinista resultó gravemente herido pero sobrevivió. El conductor del camión murió. La locomotora fue recuperada del agua por una grúa militar, pero requirió reparaciones importantes. [49] [50] [51]
22 de abril de 1947 . Un tren arrastrado por la locomotora nº 7 Typhoon chocó con un gran tractor agrícola [52] en un cruce de ocupación cerca de Prince of Wales, al sur de Hythe. La investigación posterior determinó que el tractor se había quedado atascado en los rieles al tener ruedas de acero lisas, sin clavos, clavos ni neumáticos; El conductor del tractor no intentó ponerse en contacto con el señalizador ni advertir a los trenes que se acercaban. El motor se descarriló y giró de costado, pero no sufrió daños graves y volvió a funcionar más tarde ese mismo mes. El tractor quedó partido en dos y destruido. [53]
16 de julio de 1952 . Una colisión frontal entre dos trenes de pasajeros (uno arrastrado por el tifón número 7 y el otro por el huracán número 8 ) se produjo justo al norte de Britannia Points. El jefe de estación de Dungeness, que no estaba en posesión del token de una sola línea, entregó incorrectamente al conductor del tren Up un boleto de una sola línea y le ordenó verbalmente que tomara su tren hasta Britannia Points y esperara allí hasta que le mostraran el token. al conductor del tren descendente que se aproxima antes de continuar. El tren Up pasó por encima de Britannia Points provocando la colisión. [54]
11 de agosto de 1952 El conductor de un tren Down en la línea Dungeness, Jeffery Reddecliffe, de 21 años, quedó inconsciente tras golpearse la cabeza con un puente. Un pasajero en el vagón principal, Leslie J. Ashman, vio esto suceder, salió del vagón, trepó al ténder hasta la locomotora y detuvo el tren. [55] El capitán Howey más tarde le obsequió una caña de pescar en el mar en agradecimiento por su valentía. [56]
2 de mayo de 1954 . Un tren conducido por Bob Hobbs y arrastrado por la locomotora Hércules número 5 se descarriló en una curva de media milla, entre New Romney y Greatstone. La causa del incidente fue un fuerte viento huracanado. El tren era el de las 14.50 de Hythe a Dungeness, y el vehículo líder (detrás de la locomotora) era una furgoneta de guardia ligera , de un tipo apodado "jumping jacks", ya que su peso relativamente ligero hacía que el viaje fuera incómodo para el guardia. En el mal tiempo, cuando el tren pasaba sobre el terraplén expuesto de una curva de media milla, la furgoneta del guardia de salto volcó y se estrelló contra el terraplén. Afortunadamente, la guardia Mavis Thomas había decidido viajar en otro coche y así evitó lesionarse. Al girar la furgoneta con el viento, también se inclinó el ténder de lados altos de la locomotora , que a su vez hizo que la locomotora, que terminaba de lado, se inclinara hacia el terraplén. El maquinista, Bob Hobbs, que era un conductor muy experimentado, había sido alertado de la secuencia de acontecimientos por ruidos detrás de él, y pudo saltar desde el reposapiés , sufriendo sólo cortes y rozaduras. Todas las furgonetas de guardia que circulaban por el ferrocarril fueron retiradas del servicio y desguazadas. [57]
27 de mayo de 1963 . Un tren arrastrado por la locomotora Hércules número 5 desde Hythe a New Romney sufría un manómetro de caldera defectuoso que mostraba lecturas erráticas. El personal del taller de New Romney había recalibrado las válvulas de seguridad esa mañana para que se elevaran a lo que el medidor mostraba como 180 libras por pulgada cuadrada. De hecho, el medidor estaba leyendo alto. Después de esto, la caldera no pudo mantener suficiente presión para mantener apagados los frenos de vacío del tren y se arrastraron. El tren se detuvo en Palmarsh, pero el conductor logró ponerlo en marcha nuevamente, pero a sólo 3 millas por hora (4,8 km/h). El tren fue golpeado por detrás por el siguiente tren de servicio, arrastrado por la locomotora No. 7 Typhoon a la que el señalizador de Hythe le había permitido entrar en la sección antes de recibir la línea libre de Dymchurch. Varios vagones de ambos trenes se descarrilaron (algunos se doblaron) y hubo varios heridos. [58] El incidente fue informado en The Railway Magazine junto con dos fotografías tomadas después del accidente. [59]
9 de agosto de 1967 . Un tren arrastrado por la locomotora Hércules nº 5 conducida por Jim Brodie invadió la terminal de Hythe, provocando varias heridas leves. Se cree que el maquinista recibió un golpe en la cabeza en el Puente Príncipe de Gales y perdió el conocimiento, lo que permitió que el tren continuara sin control durante los 1 minutos restantes.+1 ⁄ 2 millas (2,4 km) hacia la estación de Hythe, donde chocó contra las paradas intermedias y continuó hasta el estacionamiento de la estación, deteniéndose antes de llegar a la carretera principal. Posteriormente, el conductor no pudo recordar si su cabeza se había golpeado contra la mampostería del puente o si había sido golpeado por un objeto arrojado desde el puente. El incidente recibió cobertura periodística nacional. [60]
25 de julio de 1968 . Un pesado tren de dos cabezas de 23 vagones, arrastrado por las locomotoras No. 7 Typhoon ( motor del tren ) y No. 9 Winston Churchill ( motor piloto ), fue atropellado por un automóvil en Botolph's Bridge Road . El vagón quedó destruido, pero los daños al tren se limitaron al movimiento de la locomotora número 9. La locomotora averiada fue recuperada en New Romney (remolcada por una locomotora de maniobras) y la otra locomotora continuó sola con todo el tren de 23 vagones. [61]
Abril de 1970 . Un tren arrastrado por la locomotora nº 2 Northern Chief chocó con un automóvil en el paso a nivel del puente de Botolph, al sur de Palmarsh . La rápida acción del maquinista, Cyril Carter, provocó una colisión de bajo impacto y nadie resultó herido. La locomotora sufrió daños leves. El coche, un Austin 1100 , resultó dañado, pero no destruido. [62]
Agosto de 1972 . Un tren de pasajeros chocó con una caravana de circo en el paso a nivel de St Mary's Road, Dymchurch. Nadie resultó herido. [63]
6 de agosto de 1973 . Un tren arrastrado por la locomotora número 6 Samson chocó con un automóvil robado en el paso a nivel de St Mary's Road, a poca distancia al sur de la estación Dymchurch. La locomotora sufrió graves daños y el maquinista, Peter Hobson, murió. La locomotora fue enviada a Leeds para su reparación y volvió a estar en servicio al año siguiente. Aunque no fue el primer incidente de un paso a nivel en el ferrocarril, fue el primero en resultar fatal para el maquinista e inició una discusión que condujo a la introducción gradual de luces de advertencia en todos los pasos a nivel del ferrocarril. [64] [65]
Agosto de 1974 . Un tren conducido por el conductor George Barlow (que se cree que conducía la locomotora No. 7 Typhoon ) chocó con un automóvil en Botolph's Bridge Road . No hubo heridos, pero el vagón sufrió graves daños y el vagón delantero del tren sufrió daños leves. [66]
28 de agosto de 1975 . Un tren arrastrado por la locomotora No. 7 Typhoon chocó con un automóvil en el paso a nivel de St Mary's Road, Dymchurch. El coche, un Ford Corsair, quedó destrozado y una de sus ocupantes tuvo que ser liberada, quedando atrapada por los pies, pero no resultó gravemente herida. El maquinista del tren, Cyril Carter, resultó ileso. Los ocupantes del automóvil eran un hermano y una hermana jóvenes locales, Roger Piper (20) y Belinda Piper (14), que se dirigían a la tienda de pescado y patatas fritas, y los testigos informaron que habían visto el tren acercándose pero intentaron acelerar hasta el nivel. cruce. Su padre, John Piper, fue citado en el periódico local diciendo: "Curiosamente, casi siempre es alguien local el que está involucrado", refiriéndose a los accidentes en los pasos a nivel de Dymchurch. [63]
11 de mayo de 1993 . Un tren propulsado por la locomotora número 12 John Southland conducida por Stuart Barratt chocó con una furgoneta blanca en el paso a nivel de Eastbridge Road, Dymchurch. El tren era un parque de vagones vacío (ECS) en funcionamiento que anteriormente había operado el servicio escolar diario para los alumnos que regresaban a casa desde New Romney. La locomotora avanzaba desde atrás y el vehículo que iba delante era el Driving Van Trailer (DVT) nº 105. Tanto el furgón de tránsito como el DVT de ferrocarril cayeron al dique junto a la carretera. El conductor de la furgoneta resultó ileso. El guardia, Simon Oldfield, que viajaba en el DVT, quedó atrapado brevemente bajo el agua, pero pudo liberarse y nadar hasta un lugar seguro. El DVT sufrió graves daños y tuvo que ser reconstruido por completo. Durante esta reconstrucción se adaptó para convertirse en el primer vagón accesible para sillas de ruedas del ferrocarril. Otros dos vagones de pasajeros, el 804 y el 807, también resultaron gravemente dañados en el incidente. El conductor de la furgoneta admitió su culpa, pero afirmó que le habían fallado los frenos. La investigación policial posterior reveló que los frenos habían funcionado correctamente, pero que el conductor de la furgoneta había esperado en vano llegar antes que el tren al cruce. La policía también descubrió que los neumáticos de la furgoneta estaban pelados y que no tenía impuestos de circulación vigentes . Una gran grúa recuperó ambos vehículos del agua. [67]
3 de agosto de 2003 . Un tren arrastrado por la locomotora Hércules número 5 chocó con un automóvil en el paso a nivel de Burmarsh Road protegido por luces de advertencia intermitentes. [68] El conductor del motor, Kevin Crouch, de 31 años, murió en el lugar y algunos pasajeros fueron tratados por shock y heridas leves. La locomotora sufrió graves daños y fue sometida a extensas reparaciones, volviendo a funcionar en 2005. La conductora, Marie Scrace [69], de 22 años, cuyo bebé iba como pasajero en el vehículo, había ignorado o no había visto las luces de advertencia. Scrace y su bebé fueron llevados al hospital, pero no resultaron gravemente heridos. El ferrocarril y el Ejecutivo de Salud y Seguridad iniciaron una investigación y la mujer fue arrestada bajo sospecha de haber causado la muerte por conducción peligrosa. Aunque fue absuelta, fue declarada culpable del cargo menor de conducción imprudente. [70]
10 de julio de 2005 . Un tren arrastrado por la locomotora número 8 Hurricane chocó con un automóvil en el paso a nivel de Battery Road cerca de Dungeness. La conductora del tren, Suzanne Martin (esposa del director general del ferrocarril), murió. [71] Varios pasajeros fueron tratados por shock. La locomotora sufrió graves daños y fue sometida a extensas reparaciones, volviendo a estar en servicio al año siguiente. El conductor del coche, Richard Isted, de 20 años, ignoró o no vio las luces de advertencia y fue arrestado en el lugar por la policía de Kent. Posteriormente compareció ante el tribunal acusado de conducir sin el debido cuidado y atención, de lo que se declaró culpable. [72]
10 de septiembre de 2016 . Un tren de pasajeros fue atropellado por un tractor que arrastraba un remolque de heno muy cargado, en el cruce de ocupación número 10 (aproximadamente media milla al norte de la estación Dymchurch). La locomotora nº 1 Diosa Verde y su ténder descarrilaron y cayeron de costado. El primer vagón también descarriló, pero se mantuvo en pie. El conductor del tren y cuatro pasajeros sufrieron heridas leves. [73]
28 de agosto de 2019 Dos trenes de pasajeros terminaron en la línea de vía única entre las estaciones New Romney y Romney Sands. Los trenes se detuvieron a 316 m (346 yardas) de distancia. Una investigación realizada por la División de Investigación de Accidentes Ferroviarios encontró que la causa fue un malentendido por parte del jefe de estación en prácticas en Romney Sands, quien emitió un boleto sin tener la ficha en su poder, y la aceptación del boleto por parte del conductor del tren de Romney Sands sin habiendo visto la ficha de la sección. Se hicieron comparaciones con la colisión del tren de Abermule en 1921. [74] Como resultado de este incidente, la sección New Romney a Romney Sands de la línea única estaba equipada con equipos Electric Token Block.
Pasos a nivel
Tras los dos accidentes mortales de 2003 y 2005, el ferrocarril inició un programa de rehabilitación de pasos a nivel. Existen varios cruces de ocupación con control local, donde el ferrocarril se encuentra con vías agrícolas, pero de los dieciocho cruces del ferrocarril con la vía pública, cinco son puentes de carretera y los otros trece son pasos a nivel. Desde finales de la década de 1970 hasta principios de la de 1980, los trece se habían convertido en cruces abiertos automáticos ( AOCL ) [75] mediante la instalación de luces de advertencia intermitentes. Entre 2006 y 2016, doce de ellos pasaron al estado de cruce automático de barreras monitoreado localmente (ABCL). Esto implicó el desmantelamiento del equipo de control AOCL caducado, la instalación de medias barreras elevadoras y sistemas de control y detección de trenes totalmente nuevos, a un costo de alrededor de £ 90,000 por cruce. [71] El 22 de marzo de 2017, el cruce en Romney Sands se puso en servicio como ABCL, esto significa que los 13 cruces de la línea tienen barreras y puso fin al programa de mejora del paso a nivel. Durante las mejoras en el cruce de una sola línea, los cabezales de las señales de carretera (Wig Wags) fueron reemplazados por otros nuevos (Battery Road y Dungeness Road) o se renovaron sus cabezales existentes. [ cita necesaria ]
Propiedad y operación
Propiedad
Jefe norte del motor RH&DR n.º 2 en New RomneyNo 5 Hércules en New Romney
El ferrocarril es propiedad de Romney, Hythe & Dymchurch Railway PLC , que se constituyó originalmente como sociedad de responsabilidad limitada el 15 de noviembre de 1971 con el nombre de RH&D Light Railway Holding Company Limited, adoptando su título actual al volver a registrarse como sociedad pública "nueva". sociedad limitada en virtud del artículo 8 (3) de la Ley de Sociedades de 1980 el 10 de mayo de 1982. [76] Sus accionistas (de los cuales ahora hay más de mil) viajan gratis en trenes, pero no reciben ningún dividendo financiero sobre sus participaciones, en cambio reinvertir todas las ganancias operativas en la empresa. Al 14 de junio de 2015, había 25 accionistas de "Gold Medallion" que poseían 5.000 o más acciones cada uno y 119 accionistas de "Silver Medallion" que poseían entre 500 y 4.999 acciones cada uno. Los accionistas restantes poseían entre 100 y 499 acciones cada uno. El capital social emitido y totalmente desembolsado de PLC en esa fecha era de £508.858 en acciones ordinarias de £1. [77]
Las acciones de PLC siguen disponibles para el público a un coste de 4 libras cada una. La tenencia mínima es de 100 acciones, pero por encima de este número, los accionistas potenciales pueden comprar cualquier cantidad. Los dos mayores accionistas del PLC son la Romney, Hythe & Dymchurch Railway Association con 78.604 acciones (15,45%) y el patrimonio del fallecido Sir William McAlpine (líder del grupo que salvó el ferrocarril del cierre en 1972), que posee 38.837 ( 7,63%). [77] El PLC controla la totalidad del capital social de la antigua Romney, Hythe & Dymchurch Light Railway Company, constituida por la Orden de Romney, Hythe & Dymchurch Light Railway de 1926. Adquirió una participación mayoritaria en la Statutory Company el 14 de febrero de 1972 para £106.947,64 cuando compró 50.447 de las 51.000 acciones de la sociedad estatutaria entonces en circulación. [2] Desde febrero de 1972 ha comprado la totalidad de los accionistas minoritarios de la Sociedad Estatutaria, que ahora es una filial de propiedad absoluta.
La Orden Romney, Hythe & Dymchurch Light Railway (Enmienda) de 1974 [78] alteró la estructura de capital de la Statutory Company, permitiendo que su capital social emitido y sus préstamos ascendieran en total a £ 400 000 (en lugar de las £ 68 000 anteriormente completamente inadecuadas). El 1 de octubre de 1975, la Statutory Company creó otras 24.000 nuevas acciones, elevando su capital emitido a 75.000 libras esterlinas en acciones de 1 libra esterlina. El PLC suscribió 23.950 de estas nuevas acciones y las 50 restantes fueron adquiridas por un director de la Sociedad Estatutaria con el fin de llevar su participación al mínimo para los directores de 250 acciones especificadas en la Orden del Ferrocarril Ligero de 1926. [79] Las participaciones accionarias de los directores en la sociedad estatutaria están sujetas a derechos de preferencia por parte de la PLC y, por lo tanto, se las considera, en la mayoría de los fines, propiedad de esa empresa.
Es habitual [ ¿ según quién? ] que las dos empresas compartan el mismo consejo de administración; con la anomalía de que, si bien a la Asociación de Ferrocarriles de Romney, Hythe & Dymchurch se le ha concedido un puesto en la junta directiva de la Statutory Company, no tiene representación directa en la junta directiva de PLC.
Directores
La Orden del Ferrocarril Ligero Romney, Hythe & Dymchurch de 1926 [80] restringió el número máximo de directores de la Statutory Company a cinco y nombró al Capitán John Edwards Presgrave Howey, Gladys May Howey, el Capitán John Alexander Holder, el Mayor William Bertram Bell y Henry Greenly como los primeros directores. Greenly nunca poseyó más de 50 acciones de la empresa, por lo que no era elegible para formar parte de la junta directiva y Holder no alcanzó la participación calificada de 250 acciones hasta el 30 de diciembre de 1929. [2] Gladys Howey tampoco fue elegible hasta 1931, cuando su participación alcanzó las 250 y ella pudo unirse a la junta.
La sección 5 de la Orden del Ferrocarril Ligero Romney, Hythe & Dymchurch (Enmienda) de 1974 [78] aumentó el número máximo de directores de cinco a diez y también estableció el número mínimo de directores en tres.
Operación
El funcionamiento diario del ferrocarril está en manos de una plantilla permanente de unas 35 personas a tiempo completo, asistidas por cinco personas permanentes a tiempo parcial. [81] Estos incluyen un director general, directores de departamento (ingeniería, comercio y operaciones) y un gran número de personal de ingeniería (desde instaladores de locomotoras hasta pandilleros permanentes) y personal de catering (los cafés New Romney y Dungeness y el restaurante contiguo a la estación Hythe). están abiertos todo el año; algunos de los otros puntos de venta comerciales del ferrocarril son más estacionales). Además de este personal básico, durante la temporada de verano se contrata personal estacional, en particular para aumentar la dotación de personal en las tiendas y establecimientos de restauración y para proporcionar los niveles necesarios de personal en las estaciones. En plena temporada operativa hay más de 60 empleados en nómina. [2]
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