La A259 es una carretera en la costa sur de Inglaterra que pasa por Hampshire , West Sussex , East Sussex y Kent , y es la carretera de la Zona 2 A más larga de Gran Bretaña. La parte principal de la carretera conecta Brighton , Peacehaven , Eastbourne , Hastings , Rye y Folkestone .
La carretera está por debajo del estándar esperado de una carretera principal utilizada por vehículos pesados y es una causa frecuente de congestión e interrupciones y ha sido documentada como una de las carreteras más peligrosas del sur de Inglaterra.
La A259 es una carretera muy transitada de dos carriles que recorre la costa sur de Inglaterra; parte es aproximadamente paralela a la carretera A27 . La A259 corre hacia el este desde Emsworth en Hampshire , hacia West Sussex vía Chichester , Bognor Regis , Littlehampton , Ferring , Worthing , Lancing , Shoreham-by-Sea , hacia la Autoridad Unitaria de Brighton y Hove, que incorpora Portslade , Hove y Brighton , y continúa en las ciudades de Peacehaven , Newhaven , Seaford , Eastbourne , Pevensey , Bexhill-on-Sea , Hastings y Rye en East Sussex . Al otro lado de la frontera en Kent , continúa a través de New Romney y Hythe para terminar en Folkestone .
La carretera pasa por Winchelsea , la primera ciudad nueva de Inglaterra . La carretera tiene dos tramos con estatus de Trunk Road (entre Bognor Regis y Chichester , y entre Pevensey y la A2070 en Brenzett ) y formaba parte de la antiguamente designada South Coast Trunk Road. [1] Esta sección de la A259 es casi en su totalidad una autovía, con solo un tramo corto de autovía urbana en Bexhill.
Los lugares emblemáticos de la A259 incluyen la sede de The Body Shop en las afueras de Littlehampton , la central eléctrica de Shoreham, West Pier y Palace Pier en Brighton , Telscombe Cliffs cerca de Peacehaven y Saltdean , Cuckmere Haven entre Seaford y Eastbourne y el ferrocarril Romney, Hythe y Dymchurch, que comparte la ruta de 8 millas (13 km) desde New Romney hasta Hythe .
En junio de 2008, EuroRAP nombró un tramo de 19 km (12 millas) de la A259 entre Hastings y Eastbourne como la carretera más peligrosa del sureste de Inglaterra. [2] [3] El informe citó 47 colisiones mortales o graves entre 2004 y 2006 como una cuestión clave. [4] En 2011, la BBC nombró la carretera como la "carretera A más propensa a sufrir accidentes" en el Reino Unido con 7.721 accidentes y 120 muertes en 12 años entre 1999 y 2010, un promedio de 65 accidentes por milla. [5]
La carretera cruza la línea Marshlink entre Ashford International y Rye en dos pasos a nivel en rápida sucesión. En verano, esto puede crear una congestión significativa donde los vehículos de mercancías entre las ciudades se mezclan con el tráfico diurno hacia destinos vacacionales populares como Camber Sands . Partes de la carretera a lo largo de Romney Marsh sufren hundimientos hacia los diques que corren a lo largo de la calzada principal. [6]
Lo que ahora es la A259 al este de Rye se desarrolló después de la apertura del puente Monk Bretton en 1893, que proporcionó una ruta más rápida a través de Romney Marsh . [7] El proyecto de ruta original de la A259 iba de Dover a Eastbourne. Se amplió hacia el oeste hasta Worthing después de que la división de ingeniería local informara al Ministerio de Transporte que querían un número único para representar la carretera costera. [8]
En 1989, el gobierno propuso duplicar la carretera de Pevensey a Bexhill y realizar otras mejoras en el corredor, como se detalla en su libro blanco Roads for Prosperity y habría incluido los siguientes elementos: 'Guestling and Icklesham bypass', 'Winchelsea bypass', ' Rye bypass', 'bypass de Ham Street', 'bypass A259 New Romney' y 'bypass A259 St. Mary's Bay y Dymchurch'. [9] Este plan, junto con muchos otros propuestos en ese momento, fueron archivados en 1996-7 después de una serie de importantes protestas viales en el Reino Unido . De estos, sólo se construyó finalmente la circunvalación de Ham Street (A2070). [6]
Los planes para una 'circulación de Hastings Bexhill' que habría proporcionado una autovía desde la rotonda de Pevensey pasando al norte de Bexhill y Hastings para unirse a la actual A259 cerca de Icklesham a un costo de £ 120 a £ 130 millones fueron rechazados en 2001. El plan, que contó con el apoyo de la Asamblea Regional del Sudeste de Inglaterra y del Viceprimer Ministro, John Prescott, contó con la oposición de English Nature , que destacó los daños sufridos por varios sitios de especial interés científico (SEIC), incluida la zona de High Weald de Excepcional belleza natural . También estaban preocupados por el efecto negativo que el plan tendría en varios bosques antiguos y en los hábitats del lirón y el tritón crestado . [10] [11]
Tras la mejora de la carretera A2070 a finales de la década de 1990, el tramo entre Brenzett y Folkestone fue desconectado en 2003 (es decir, eliminado el estado de carretera principal) y el control volvió al Consejo del condado de Kent . [12]
En 2004 se consideraron otras propuestas de desarrollo para la carretera. [13]
En 2021, Eccy de Jonge, una autora británica, publicó un relato sobre las prácticas policiales en Gran Bretaña y otros lugares. En un capítulo sobre muertes en carretera, el autor revela dos muertes de peatones en la A259 que ocurrieron en 2013, una cerca de Seaford, East Sussex, y la otra en Hastings. [14]
En 2008, el consejo del condado de East Sussex propuso construir una nueva carretera de enlace entre Bexhill y Hastings, para formar una carretera de 3,5 millas (5,6 km) de largo desde su cruce con la A259 en Bexhill, hasta un cruce con la B2092 Queensway en Hastings. [15]
La Asamblea Regional del Sudeste incluyó el plan dentro de su paquete de Asesoramiento sobre Financiamiento Regional. [16] Esto fue aprobado provisionalmente en julio de 2009 por el Departamento de Transporte, con la salvedad de que aún sería necesario evaluar la relación calidad-precio y la compatibilidad de los planes individuales con los objetivos de emisiones de gases de efecto invernadero . [17] Aunque originalmente se estimó en £45 millones, ahora se esperaba que el plan costara más de £100 millones. Se esperaba que 33 millones de libras provinieran de contribuciones de los desarrolladores, pero el Consejo del Condado no pudo obtenerlas. "Aunque se explorarán oportunidades para buscar aportaciones promotoras en el futuro, de momento se ha considerado prudente prever financiar todas las aportaciones locales futuras con cargo al programa de capital de la Diputación". [18]
El consejo del condado dijo: "La fuerza impulsora del plan es permitir la regeneración económica esencial de Bexhill y Hastings, que actualmente se ve comprometida por la mala accesibilidad dentro y entre las dos ciudades... Bexhill Hastings Link Road haría una contribución importante para atender la necesidad de mejorar el acceso entre las localidades y conectar las Vías Troncales que dan servicio a la zona". También identificaron que el plan proporcionaría "un acceso más rápido y confiable al Hospital Conquest", "un acceso más fácil a los empleos", "crearía acceso a viviendas adicionales muy necesarias"; y que "desviaría el tráfico de vías menos adecuadas" y "reduciría el número de accidentes en las carreteras locales". [19]
Varias organizaciones se opusieron al plan. La Alianza Hastings, [20] que cuenta con el apoyo de 11 organismos nacionales, incluida la Campaña para la Protección de la Inglaterra Rural , el Consejo de Parques Nacionales y WWF-UK , y también 16 grupos locales [21] señalaron los Cinco Puntos de Hastings. Plan, encargado por la Asamblea Regional del Sureste, que encontró que el requisito clave para la regeneración es "mejorar la accesibilidad estratégica de Hastings, es decir, el acceso de Hastings a Londres, otras ciudades importantes y otras partes del Sureste" y dice que mejorar las conexiones ferroviarias es fundamental para regenerar esa zona. [22] Además, se opusieron al impacto en el valle de Combe Haven, un sitio de especial interés científico , que sería cortado en dos por el plan. La Campaña para un mejor transporte dice que, contrariamente a las directrices del gobierno, el consejo del condado "nunca consideró realmente si construir una carretera de enlace es la mejor manera de mejorar el transporte en la costa de Sussex". [23] The Woodland Trust también se opuso, ya que la carretera afectaría seriamente el sitio de especial interés científico de Marline Valley Woods, un antiguo bosque de ghyll. Este tipo de bosque sólo se encuentra en valles empinados y es de gran importancia para la vida silvestre, pero es muy sensible a la contaminación. El camino también pasaría a metros de Church Wood (un bosque antiguo) y otros sitios de vida silvestre protegidos a nivel nacional y local. [24] A Amigos de la Tierra les preocupaba que la construcción de carreteras generara más tráfico en el área circundante y daría lugar a que más vehículos utilizaran las carreteras del norte, creando presión para las comunidades en las carreteras de acceso [25] (como la A21 y la A28 ). También creían que crearía presión para construir una "circunvalación oriental de Hastings" que pasaría por el área de excepcional belleza natural de High Weald , que, según afirman, es uno de los mejores paisajes de Gran Bretaña. El Sussex Wildlife Trust se opuso "enérgicamente" a la carretera afirmando que "el daño ambiental que resultará de este plan es inaceptable y alterará la ecología del valle de Combe Haven para siempre". [26]
El 10 de noviembre de 2009 se inició una investigación pública sobre el plan . [27]
Cuando finalmente se aprobó la carretera de enlace de Bexhill a Hastings, también se requirieron cambios en la A21 Baldslow / Queensway (que conduce a la carretera de enlace).
Todo el proyecto se completó en diciembre de 2015 con un coste de alrededor de £120 millones. [28]
En 2009, el Ayuntamiento de Brighton and Hove , el Consejo del Distrito de Adur y el Consejo del Condado de West Sussex , y la Autoridad Portuaria de Shoreham propusieron gastar una subvención de 5 millones de libras esterlinas del Departamento de Transporte para "mejorar la A259 en relación con un nuevo proyecto para construir 10.000 viviendas". esquema. [29]