El Roland fue un crucero desprotegido de la clase Villars construido para la Armada francesa en la década de 1870, el cuarto y último miembro de la clase . Los barcos fueron diseñados para el servicio en el imperio colonial francés , y llevaban una batería relativamente pesada de quince cañones de 138,6 mm (5,46 pulgadas), y podían navegar a una velocidad de 14,5 nudos (26,9 km/h; 16,7 mph). El barco fue puesto en grada en 1877 y se completó en 1884. Fue enviado al este de Asia durante la guerra chino-francesa en enero de 1885, pero el conflicto había terminado cuando llegó. Después de completar su gira en aguas del este de Asia, sirvió un período en el Escuadrón del Atlántico Norte desde 1890, un papel que desempeñó durante gran parte de la década, entre períodos fuera de servicio en la reserva . El Roland finalmente fue eliminado del registro naval en 1897 y vendido como chatarra al año siguiente.
Los cuatro barcos de la clase Villars fueron encargados bajo los auspicios del plan naval de 1872, que se diseñó para modernizar la Armada francesa tras la Guerra franco-prusiana de 1870-1871. La Armada buscaba nuevos cruceros sin protección que llevaran un armamento más pesado que los buques anteriores, manteniendo al mismo tiempo un tamaño similar para evitar que los costos aumentaran durante un período de presupuestos navales limitados. El diseño de los barcos fue elaborado por Victorin Sabattier. Los buques estaban destinados a servir en el extranjero en el imperio colonial francés . [1] [2]
El Roland tenía 74,27 m (243 pies 8 pulgadas) de largo en la línea de flotación , con una manga de 11,6 m (38 pies 1 pulgada) y un calado promedio de 5,3 m (17 pies 5 pulgadas). Desplazaba 2419 t (2381 toneladas largas ; 2666 toneladas cortas ) según lo diseñado. El barco tenía una proa de ariete y una popa en voladizo . Su tripulación ascendía a 269 oficiales y soldados. El sistema de propulsión del barco consistía en un solo motor de vapor compuesto que impulsaba una hélice de tornillo . El vapor era proporcionado por seis calderas pirotubulares que quemaban carbón y que se canalizaban hacia una única chimenea . Su maquinaria estaba calificada para producir 2700 caballos de fuerza indicados (2000 kW ) para una velocidad máxima de 14,5 nudos (26,9 km/h; 16,7 mph). A una velocidad más económica de 10 nudos (19 km/h; 12 mph), el barco podría navegar 4.810 millas náuticas (8.910 km; 5.540 mi). [1] [3]
El barco estaba armado con una batería principal de quince cañones M1870M de 138,6 mm (5,46 pulgadas) de calibre 21,3. Dos estaban colocados en el castillo de proa , disparando a través de troneras como cañones de persecución , uno estaba sobre la popa y el resto estaban colocados en una batería en el centro del barco en la cubierta superior, seis cañones por andanada . De los cañones de los costados, los tres delanteros de cada lado estaban colocados en sponsons , mientras que los tres cañones restantes estaban en montajes de pivote disparando a través de troneras. Un par de cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) proporcionaban defensa de corto alcance contra los torpederos . También llevaba un par de cañones de montaña de bronce de 86,5 mm (3,41 pulgadas) o un solo cañón de campaña de 65 mm (2,6 pulgadas) que podía enviarse a tierra con un grupo de desembarco . [1]
La quilla del Roland fue colocada en el Arsenal de Cherburgo ( Base Naval de Cherburgo ) el 2 de julio de 1877, aunque algunos trabajos de montaje ya habían comenzado el 8 de mayo; fue el último miembro de la clase en ser construido. El barco, llamado así en honor al contralmirante Pierre-Nicolas Rolland (y por lo tanto a veces se lo conoce como Rolland ), fue botado el 14 de octubre de 1882. Fue comisionado para comenzar las pruebas en el mar el 25 de marzo de 1884, incluida la prueba de potencia completa realizada el 15 de julio. El barco fue declarado terminado el mes siguiente, y el 1 de agosto fue asignado a la segunda categoría de reserva. Fue transferido a la tercera categoría de reserva el 5 de noviembre, antes de ser comisionado el 21 de enero de 1885 para un despliegue en la Indochina francesa en el este de Asia durante la guerra chino-francesa . [4]
El barco fue enviado para reforzar la Escuadra de Extremo Oriente , junto con el acorazado Turenne y los cruceros Magon , Primauguet , Limier y Hugon, y varias cañoneras y embarcaciones más pequeñas. Los barcos partieron de Brest el 21 de febrero y se detuvieron en Argel , Argelia francesa , el 3 de marzo mientras estaban en ruta. Para el 25 de abril, habían llegado a la estación en la Indochina francesa, aunque ya se había firmado un acuerdo de paz preliminar el 4 de abril, por lo que los barcos no vieron acción durante la guerra. [5] [6] Después del final de la guerra en junio, muchos de los barcos franceses fueron llamados a casa o dispersados a otras estaciones, pero Roland permaneció en la unidad, junto con los acorazados La Galissonnière (el buque insignia), Turenne y Triomphante , los cruceros Lapérouse , Primauguet y Champlain, y dos cañoneras. [7]
En 1890, el barco había sido asignado al Escuadrón del Atlántico Norte, junto con los cruceros desprotegidos Aréthuse , Kerguelen y Sané y el balandro Bisson. [8] En algún momento después, Roland fue puesto en amarre , antes de ser reactivado en septiembre de 1894 para relevar a Magon en el Escuadrón del Atlántico Norte. [9] Al año siguiente, la unidad estaba formada por Roland , el crucero Duquesne y un balandro . [10] Todavía estaba en servicio en la estación norteamericana en 1896, junto con el crucero desprotegido Dubourdieu . [11] Al año siguiente, Roland fue reemplazado por el crucero desprotegido Rigault de Genouilly . [12] Roland fue eliminado del registro naval el 19 de mayo de 1897 y vendido en Lorient el 5 de noviembre de 1898 para ser desguazado . [4]