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Roger A. Graham

Roger A. Graham (12 de junio de 1885 - 25 de octubre de 1938) fue un letrista, compositor, cantante y editor musical estadounidense que floreció entre 1906 y 1920, un período que incluyó la Primera Guerra Mundial , la edad de oro de Tin Pan Alley (desde aproximadamente 1915 hasta 1920), el amanecer de la Era del Jazz (circa 1914) y la era del cine mudo . Graham fue un defensor del vodevil y las canciones burlescas . Pero como letrista y editor, Graham es más recordado por haber sido un exponente de las canciones de blues . [1] [2]

Desde aproximadamente 1914 hasta 1919, el éxito y la popularidad de Graham como letrista y editor lo llevaron a entablar estrechas amistades con estrellas del teatro y el cine mudo: George M. Cohan , Sophie Tucker , Al Jolson , Eddie Cantor y muchos otros.

Pero después de no lograr éxito como escritor o editor durante tres o cuatro años, y un año después del comienzo de la Prohibición , Graham dejó de escribir música y publicar en 1921 y aceptó un trabajo como gerente de departamento en Mandell Brothers, una gran tienda departamental.

En 1938, nueve años después del desplome de Wall Street y en plena Gran Depresión , Graham murió solo y sin dinero en el pabellón de beneficencia del Hospital del Condado de Cook , al parecer desconocido para quienes lo atendían y sin ningún pariente o amigo que llorara a su lado. Los restos de Graham habrían sido enterrados en una fosa común si no fuera por un asistente atento en la morgue del condado de Cook, quien, después de reconocer su nombre en una lista, se puso en contacto con una hermana, Elizabeth (Sra. Lawrence Joseph Mulhearn; 1887-1982) de Bronxville, Nueva York , y su ex esposa de 8 años, May Olivette Hill (1888-1978) de Los Ángeles .

Según Hill, las letras de " I Ain't Got Nobody " y otras canciones melancólicas que lo hicieron popular parecían presagiar su declive y la consiguiente soledad.

Caso en tribunal federal

La empresa de Graham, Roger Graham Music Publisher, publicó el " Livery Stable Blues ". Fue grabado en 1917 por la Original Dixieland Jass Band en el sello Victor y es ampliamente reconocido como el primer disco de jazz grabado comercialmente. Fue la primera grabación en vender un millón de discos y su éxito estableció al jazz como un género popular. Durante la producción, los ejecutivos de Victor retitularon la cara B de Victor 18255 como "Barnyard Blues" en un esfuerzo por evitar ofender al público objetivo con un título aparentemente vulgar. Sin embargo, debido a un error de etiquetado, el disco en sí conservó el título original de la banda.

En junio de 1917, Roger Graham publicó Livery Stable Blues , atribuyendo la composición a Alcide Nunez (clarinetista) y Ray Lopez (cornetista; nacido Raymond Edward Lopez; 1889-1970), quienes eran colegas de la comunidad de jazz de Nueva Orleans . Meses después, Leo Feist publicó prácticamente la misma música bajo el título Barnyard Blues , atribuyendo la composición a Nick LaRocca , el director de la ODJB y cornetista en la grabación de la ODJB . [3]

La publicación de la canción llevó a Graham a un tribunal federal acusado de piratería del tema: Max Hart (né, fonéticamente: Numkovsky; 1874-1950), representante de ODJB , et al. contra Roger Graham (1917). Graham fue absuelto después de que el juez George A. Carpenter le pidiera a Núñez que definiera el blues, a lo que dio su famosa respuesta: "Juez, el blues es blues, un poco desafinado pero con una armonía que va en contra de las reglas". [4] [5] [6] El juez dictaminó que el blues no podía tener derechos de autor, lo que dio como resultado que ninguna de las partes tuviera derechos de autor. El juez también expresó dudas de que se pudiera decir que músicos incapaces de leer o escribir música hubieran compuesto algo.

Momentos destacados de su carrera

Rhode Island

Graham se graduó en la facultad de odontología. [1]
En un censo de los EE. UU. de 1900, Roger Graham era un empleado de oficina en Providence que vivía con su familia en el 320 de Dyer Street. En un directorio de la ciudad de 1907, Roger A. Graham era un compositor de canciones que residía en Wickford, Rhode Island , en Champlain Street, cerca de Phillips Street.

Primer matrimonio

El 1 de junio de 1906, Graham se casó con Bessie H. ( née Spink; 1883–1969) en Brooklyn , quien nació y se crió en Rhode Island . Los registros indican que se había divorciado dos veces antes de volver a casarse (en 1916) con su tercer y último marido, Frederick Charles Gilbert (1891–1944), un farmacéutico de Rhode Island . El censo de EE. UU. de 1910 enumera a Roger y Bessie como casados. Roger y Bessie aparentemente se divorciaron en algún momento entre 1910 y 1914, porque Roger se comprometió con May Hill en 1914.

Mudanza de Providence a Chicago en 1910

Según el censo de Estados Unidos de 1910, realizado el 26 y el 29 de abril de 1910, Roger y Bessie estaban casados ​​y vivían en Providence. Pero también, según su obituario en el Chicago Tribune , Roger Graham se mudó a Chicago en 1910. [7]

Compañía musical Theodore Morse , Chicago

A principios de 1913, Graham había sido el gerente profesional de la oficina de Chicago de Theodore Morse Music Company . Más tarde ese año, fue gerente general de la sucursal occidental de Morse en San Francisco . En diciembre de 1913, se convirtió en gerente de su oficina de Nueva York . [8] May Olivette Hill (1888-1978), pianista, cantante y compositora afincada en Chicago, fue la asistente de Graham en Morse. [9]

Ellis & Co., Chicago

Alrededor de julio de 1914, Graham se convirtió en gerente de ruta de Ellis & Co. [10] Graham se comprometió con May Hill alrededor de septiembre de 1914. [11]
En 1915, Graham fue socio y gerente general de Craig, Ellis & Co., más tarde conocida como Craig & Co. [12] El cambio de nombre fue el resultado de la ruptura de la relación de James G. Ellis con la empresa. [13] Graham fue mencionado como gerente de Craig & Company hasta el 5 de abril de 1919. Craig & Co. fue mencionada como en venta en 1916. [14]
Cuando Graham fundó su propia editorial en Chicago alrededor de 1917, primero estuvo ubicada en el edificio Randolph en 145 North Clark Street, en Randolph Street.

Matrimonio con May Olivette Hill

Graham se casó con Hill el 28 de septiembre de 1918 en Chicago. [15] Ella había sido la gerente profesional en la oficina de Chicago de Ellis & Co., Craig, Ellis & Co. y Craig & Co. [9] A lo largo de su relación, desde antes de su compromiso en 1914, fueron compañeros de composición de canciones, ella escribiendo las melodías, él escribiendo las letras. A partir de 1910, Hill, que había crecido en New Berlin, Ohio , había sido pianista y organista de cine mudo . Su incursión en las editoriales de Chicago comenzó como promotora de canciones . Hill también había sido una pionera de la radio, trabajando como compositora para un programa de radio de WGN presentado por Quin Ryan (né Quin Augustus Ryan; 1898-1978) en el Drake Hotel . [16]

Retiro de la música

Graham se retiró de la publicación musical en marzo de 1921 y se convirtió en gerente de departamento en la tienda Mandel Brothers. [17]

Divorcio

Hill solicitó el divorcio el 24 de marzo de 1925 en Chicago. [18] Entre otras cosas, estaba descontenta con la intolerancia de Roger Graham hacia sus padres inválidos, Isaac B. Hill (1858-1927) y Anna Elizabeth (née Druckenbrod; 1865-1953), cuando estaban en la casa de May y Roger.

Roger Graham, 143 Calle Dearborn

Según su obituario en el Chicago Tribune , Roger Graham Publishing Company estuvo en el edificio Tribune en 143 Dearborn Street hasta 1922. A partir de 1919, muchos editores se habían mudado al edificio State-Lake, construido en 1919. Graham, después de 1922, dirigió su negocio desde su casa. Cuando murió, vivía en 1429 East 66th Place, Chicago. [19] En 1922, el edificio Tribune fue demolido.

Teoría sobre la etimología de la palabra “Jazz”

Graham, cuestionando muchas otras afirmaciones sobre el origen del jazz, opinó que Jasbo Brown , un pionero del jazz en Nueva Orleans, lo hizo por primera vez en Chicago, alrededor de 1914. [20]

Direcciones

Muerte

En el apogeo de su carrera, alrededor de 1918, sus amigos eran estrellas del teatro y del cine mudo: George M. Cohan , Sophie Tucker , Al Jolson , Eddie Cantor y muchos otros. Dos décadas después, murió, con solo 53 años, pero solo, casi olvidado, en una sala de beneficencia del Hospital del Condado de Cook en Chicago . Cuando su cuerpo fue llevado a la morgue del condado de Cook, un asistente reconoció el nombre en sus archivos y el condado notificó a su hermana en Nueva York y a su ex esposa de 10 años y colaboradora de composición de canciones, May Hill, de quien se divorció en 1936. "Es extraño que todos hayan olvidado a Roger", comentó Hill. "Las canciones que escribió parecen encajar con la soledad de su muerte". [21] Fue enterrado en Palos Hills Memorial Park (también conocido como Mount Vernon Memorial) en el condado de Cook.

Música existente

Graham escribió letras para casi 200 canciones. Su mayor éxito, " I Ain't Got Nobody ", es un blues que se convirtió en un estándar perenne . En 2013, solo en grabaciones de jazz, se había grabado 311 veces según la base de datos de melodías The Jazz Discography ; y se ha utilizado en 23 películas según IMDb .

Craig & Co. de Chicago, de la que Graham era gerente y socio, registró los derechos de autor en 1916 y atribuyó la música a Spencer Williams y Dave Peyton y la letra a Graham.

Un manuscrito de 1915 atribuye la música a Williams y Peyton, pero no menciona a Graham. [22]

Sin embargo, la atribución se vio empañada por dos obras anteriores. David Young registró los derechos de autor en 1914, atribuyendo la música a Charles Warfield (1878-1955) y la letra a él mismo.

Clarence E. Brandon Sr. afirmó que la canción más conocida de Williams-Graham-Peyton fue escrita en respuesta a su negativa a vender los derechos de publicación de su canción de 1911 "I Ain't Got Nobody", [23] que, según él, fue archivada y vendida solo en secreto. [24] La versión de Brandon aparentemente no fue ampliamente discutida.

Las dos versiones en disputa se aclararon en 1916, cuando Graham y Williams vendieron sus derechos a Frank K. Root & Co., una editorial de Chicago [25] (nacido Frank Kimball Root; 1856-1932), y más tarde ese año, Warfield y Young vendieron sus derechos a Root. A partir de entonces, Root publicó la obra de ambas formas, pero la atribución predominante ha sido la de Graham y Williams.

RA Graham, Wickford, Rhode Island

Roger A. Graham, Providencia, Rhode Island

M. Witmark & ​​Sons , Nueva York

Pearsall & Graham, Providencia, Rhode Island

Ellis y compañía.

Craig, Ellis & Company, Chicago

Craig & Company, Chicago

Roger Graham, Chicago

Frank K. Root & Co, Chicago, Nueva York

Compañía musical McKinley, Chicago

May Hill, Hollywood, California

Joe Slater, Sídney, Australia (entre 1911 y 1920)

Renovaciones de derechos de autor
May Hill, Evanston, Illinois

† Múltiples editores
‡ James White (también conocido como "Profesor" James "Slap Rags" White), también pianista de ragtime

Discografía seleccionada

"No tengo a nadie"

Grabado en Chicago, el 25 de junio de 1927
Carleton Coon (voz, batería, dirección), Joe Sanders (voz, piano, dirección); Bob Pope, Joe Richolson (trompetas), Rex Downing (trombón), Harold Thiell, John Thiell (clarinete, saxo alto), Floyd Estep (clarinete, saxo tenor), Russ Stout (banjo), Elmer Krebs ( contrabajo )

Filmografía

Según IMDb , " I Ain't Got Nobody " tiene 23 créditos cinematográficos. "Shim-Me-Sha-Wabble", un éxito de 1917 compuesto por Spencer Williams y publicado por Graham, perdura hoy en día como el impulso para el shimmy , un movimiento de baile. Graham vendió los derechos de autor de "Shim-Me-Sha-Wabble" a la editorial neoyorquina de Joseph W. Stern. "Shim-Me-Sha-Wabble" también se utilizó en la película Cinderella Man y fue el nombre de un episodio de televisión de Fox .

Referencias

  1. ^ ab Diccionario biográfico de ASCAP, compilado por Jaques Cattell Press , Nueva York: RR Bowker
         3.ª ed. (1966); OCLC  598257, 604233677 4.ª ed. (1980); OCLC  7065938, 10721505
        
  2. ^ Diccionario biográfico de la música estadounidense, de Charles Eugene Claghorn (1911–2005), West Nyack, NY : Parker Publishing Co. (1973); OCLC  609781
  3. ^ ¿ Quién escribió esos "blues de los establos de caballos"?: Propiedad musical en Hart et al. v. Graham, por Katherine Murphy Maskell, Facultad de Música de la Universidad Estatal de Ohio (2012); OCLC  819340387
  4. ^ "Muere Arthur de 'Estoy tan triste y solo'", INS : Knickerbocker News , 26 de octubre de 1938, pág. 8-A
  5. ^ 2 de octubre de 1917, Hart et al. v. Graham (ND Ill. 1917), expediente E914; Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois , División Este (Chicago)
  6. ^ "Una definición de 'blues'", New York Dramatic Mirror , 14 de diciembre de 1918, pág. 867, col. 2
  7. ^ "Obituario: Roger Graham", Chicago Tribune , 28 de octubre de 1938
  8. ^ "Graham en Nueva York", New York Clipper , 13 de diciembre de 1913, pág. 12, col. 2
  9. ^ ab May Hill Making Good", New York Clipper , vol. 62, núm. 39, 7 de noviembre de 1914, pág. 4, col. 2
  10. ^ "Graham con Ellis", New York Clipper , 18 de julio de 1914, pág. 8, col. 2
  11. ^ "Love Note", New York Clipper , 26 de septiembre de 1914, pág. 7, col. 2
  12. ^ Difundiendo el ritmo: compositores negros populares, 1880-1930, David A. Jasen, Gene Jones, Schirmer Books (1998), pág. 170; OCLC  38216305
  13. ^ "Cambio de nombre", New York Clipper , 24 de julio de 1915, pág. 25, col. 1 (abajo)
  14. ^ "Harmony Notes: Craig & Co." New York Clipper , 15 de noviembre de 1916, pág. 15, col. 2 (abajo)
  15. ^ "Charla entre editores", The Music Trades , vol. 56, núm. 17, 26 de octubre de 1918, pág. 41
  16. ^ "Una línea de tipo O o dos: la dama de la música", Chicago Tribune , 4 de junio de 1965, pág. 14
  17. ^ "Roger Graham", Variety , 2 de septiembre de 1921, pág. 8, col. 5 (abajo)
  18. ^ "No hay armonía en casa, acusa el compositor de la canción", San Diego Union , 25 de marzo de 1925, pág. 2
  19. ^ Obituario: Roger Graham, Chicago Tribune , 26 de octubre de 1938
  20. ^ "Chicago afirma ser la cuna del jazz: a Jasbo Brown, artista negro, se le atribuye el inicio de la locura por las melodías raras", Universal Service — New York Call , 6 de julio de 1919, pág. 2, col. 6
  21. ^ "El autor de 'Nobody Cares For Me' muere de esa manera", Associated Press : Seattle Daily Times , 26 de octubre de 1938, pág. 33
  22. ^ Donde se reúnen las voces muertas, por Nick Tosches , Little, Brown (2001); OCLC  45757846
  23. ^ Ragtime: una enciclopedia, discografía y sheetografía, por David A. Jason, Routledge (2007); OCLC  71632235
  24. ^ La vida de Clarence E. Brandon, Sr., por Brandon (2010)
  25. ^ La enciclopedia nacional de biografías estadounidenses, de James Terry White , Nueva York: James T. White Company , vol. 17 (1920), pág. 42