La Coon-Sanders Original Nighthawk Orchestra fue la primera banda de jazz de Kansas City en lograr reconocimiento nacional, que adquirió a través de transmisiones radiales nacionales. Fue fundada en 1918, como la Coon-Sanders Novelty Orchestra, por el baterista Carleton Coon y el pianista Joe Sanders . [1]
Carleton Coon nació el 5 de febrero de 1894 en Rochester, Minnesota , Estados Unidos, [1] y su familia se mudó a Lexington, Misuri , poco después de su nacimiento. Joe Sanders nació el 15 de octubre de 1896 en Thayer, Kansas . [1] Sanders era conocido como "el viejo zurdo" debido a sus habilidades en el béisbol, pero abandonó la práctica de este deporte a principios de la década de 1920 para concentrarse en la música dance como carrera. [2]
Coon y Sanders se conocieron alrededor de 1918 en una tienda de música y formaron la banda el mismo año. [3] Los miembros regulares de la orquesta incluían a Tom Beckham, Nick Mussolina, "Pop" Estep, "Happy" Williams, Orville Knapp, Joe Richolson, Bob Pope, Rex Downing, Elmer Krebs, John Thiell, Harold Thiell, Bill Haid, Russ Stout y Floys Estep. [3] La orquesta comenzó a transmitir en 1922 en la estación de canal claro WDAF , que podía recibirse en todo Estados Unidos. [1] Se transmitían en vivo en el Hotel Muehlebach en Kansas City. [1] Tomaron el nombre Nighthawks porque transmitían tarde en la noche (11:30 pm a 1:00 am). [3] Para 1924, su club de fans tenía 37.000 miembros. Se animaba a los fans a enviar solicitudes de canciones por carta, teléfono o telegrama. Ese movimiento se hizo tan popular que Western Union instaló una cinta de teletipo entre el piano de Sanders y la batería de Coon para que los telegramas pudieran ser reconocidos durante las transmisiones. [1] Su canción "Nighthawk Blues" incluye las líneas: "Sintoniza la radio/Toma un telegrama y di 'Hola'". En 1925, grabaron la composición de Paul Whiteman y Fred Rose " Flamin' Mamie ".
El grupo abandonó Kansas City por primera vez en 1924 para un compromiso de tres meses en un bar de carretera en Chicago , Illinois . [1] La orquesta se mudó a Chicago el mismo año, donde Jules Stein utilizó las ganancias de una gira que reservó para ellos para establecer la Music Corporation of America ( MCA ), con la orquesta como su primer cliente. La orquesta se mudó al Blackhawk en Chicago en 1926. [1] Los miembros de la orquesta en ese momento eran Joe Richolson y Bob Pope, trompetas; Rex Downing, trombón; Harold Thiell, John Thiell y Floyd Estep, saxofones; Joe Sanders, piano; Russ Stout, banjo y guitarra; "Pop" Estep, tuba; Carleton Coon, batería. Teddy Roy también tocó con el grupo a fines de la década de 1920. En los años siguientes, los Nighthawks actuaron en el Blackhawk cada invierno, haciendo transmisiones remotas a través de la estación de radio WGN . [3] Su fama se extendió de costa a costa a través de estas emisiones y de los numerosos discos que grabaron para Victor Records . También realizaron exitosas giras. [1]
En 1931, la orquesta se trasladó a la ciudad de Nueva York , [1] para un compromiso de transmisión de 11 meses en el Hotel New Yorker organizado por William S. Paley , quien necesitaba una atracción estrella para inducir a las estaciones de radio a unirse al Columbia Broadcasting System . [3]
En el apogeo del éxito de la banda, los músicos poseían automóviles Cord idénticos , cada uno de un color diferente con el nombre de la orquesta y el propietario grabados en la parte trasera. La popularidad de la orquesta no mostró signos de disminuir y su contrato con MCA tenía otros 15 años de vigencia en la primavera de 1932, cuando Carleton Coon sufrió una infección en la mandíbula y murió el 4 de mayo de ese año. [1]
Sanders intentó mantener la organización en marcha; sin embargo, sin Coon, el público no los apoyó. En 1935, formó su propio grupo y tocó hasta principios de la década de 1940, cuando se convirtió en director de orquesta a tiempo parcial y músico de estudio . [1] En sus últimos años sufrió problemas de visión y otros problemas de salud. Murió el 15 de mayo de 1965, después de sufrir un derrame cerebral. [1]
El Coon Sanders Nighthawks Fans' Bash se celebró anualmente el fin de semana posterior al Día de la Madre en Huntington, Virginia Occidental , para recordar las contribuciones a la música realizadas por la Orquesta Coon Sanders Nighthawks y para disfrutar de la música de la época. Se realizó anualmente durante unos 50 años hasta aproximadamente 2016. En 2011, el evento contó con la West End Jazz Band de Chicago, la Toll House Jazz Band de Columbus Ohio, los Sounds of Dixie de Raleigh, Carolina del Norte, y los Backyard Dixie Jazz Stompers de Huntington, Virginia Occidental. A lo largo de los años, han asistido al evento notables musicales como Curt Hitch, Bill Rank, Earl Roberts, Doc Ryker, Paul Oconnor, Mike Walbridge, Bob Neighbor, Frank Powers, Bob Lefever, Johnny Haynes, Jimmy y Carrie Mazzy, Moe Klippert, Clyde Austin, Nocky Parker, Fred Woodaman y Spiegle Willcox. [4]
Durante 2011 se realizaron esfuerzos para organizar y financiar un proyecto para grabar interpretaciones modernas del repertorio de Coon-Sanders (así como para interpretar la música en una serie de conciertos en vivo). El proyecto fue dirigido por Doug Bowles, el fundador de una big band de la época, la SingCo Rhythm Orchestra, con sede en Washington DC . [5]