El HMS Roebuck fue un buque de guerra de quinta clase con 44 cañones de la Royal Navy que llevaba una batería principal de veinte cañones de 18 libras (8,2 kg) de largo . Botado el 21 de diciembre de 1743, sirvió por primera vez en el Canal de la Mancha durante la Guerra de Sucesión Austriaca , en la que Gran Bretaña entró en marzo siguiente.
En 1744, como parte de un escuadrón al mando del almirante John Norris , el Roebuck escoltó un gran convoy en ruta a Lisboa, pero se separó cuando fue en persecución de un buque enemigo. Llegó al Tajo después del convoy y descubrió que los barcos de Norris ya habían partido hacia casa. Posteriormente, fue bloqueada allí por una flota francesa hasta que fue rescatada el 9 de septiembre, después de lo cual, se trasladó al Mediterráneo , uniéndose a la flota del almirante William Rowley en operaciones contra Génova .
Cuando comenzó la Guerra de los Siete Años en 1756, el Roebuck fue enviado a las Indias Occidentales , donde participó en el ataque a Martinica en enero de 1759 y en la captura de Guadalupe en abril. El Roebuck fue despachado por última vez en agosto de 1759. Fue alquilado brevemente como buque de guerra privado, pero cuando regresó a casa en 1764, fue inspeccionado en Portsmouth y el 3 de julio fue vendido.
El Roebuck fue uno de los buques de quinta clase de dos cubiertas del grupo de 1741 construidos para la Royal Navy . Originalmente ordenado el 1 de diciembre de 1742 como un barco de 40 cañones, se completó con 44 cañones; 20 cañones de 18 libras (8,2 kg) en su cubierta inferior, 20 cañones de 9 libras (4,1 kg) en su cubierta superior y 4 cañones de 6 libras (2,7 kg) en el alcázar . Su quilla , de 102 pies y 6 pulgadas (31,2 m) de largo, fue puesta en grada el 2 de enero de 1743. Tal como se construyó, el Roebuck tenía 126 pies y 0 pulgadas (38,4 m) de largo en la cubierta de cañones , tenía una manga de 36 pies y 0 pulgadas (10,9 m) y una manga de 36 pies y 0 pulgadas (11,8 m). +1 ⁄ 2 pulgada (11,0 m), y una profundidad en la bodega de15 pies 5+1 ⁄ 2 pulgada (4,7 m), lo que supone una carga de 708 22 ⁄ 94 toneladas . [1]
El Roebuck, que costó al Almirantazgo 7.266,50 peniques, fue botado el 21 de diciembre de 1743. Fue comisionado por primera vez bajo el mando del capitán Thomas Sturton y llevado a Portsmouth , donde fue terminado con un coste adicional de 4.251,18,5 peniques. Al terminar, el Roebuck se unió a la Flota del Canal bajo el mando del almirante John Norris . [1] La flota de Norris había partido de The Downs temprano el 7 de marzo de 1744, tras recibir noticias de que 15 barcos franceses procedentes de Brest se encontraban frente a Dungeness . [2] El viento y la marea contrarios obligaron a los británicos a anclar a la vista de su enemigo, donde a las 11:00 se les unió el Roebuck procedente de Portsmouth. [3] Alrededor de la 01:00 de la mañana siguiente, se desató una tormenta que continuó durante gran parte del día, rompiendo cables y dispersando la flota. El Roebuck permaneció anclado, pero perdió uno de sus barcos. La tormenta estalló esa tarde, pero los franceses, a esa hora, ya se habían ido. [4] [3] Aunque Francia y Gran Bretaña estaban técnicamente en paz, se esperaba una declaración de guerra en cualquier momento y la posibilidad de una invasión de una gran flota de transportes franceses en Dunkerque impidió que Norris los persiguiera. [5]
Norris quería conservar suficientes barcos para atacar a los franceses en Dunkerque si se presentaba la oportunidad [5], pero también se necesitaban barcos para escoltar a 6.000 tropas holandesas desde Willemstadt . Además, la flota del almirante Thomas Mathews en el Mediterráneo estaba desesperadamente escasa de suministros y la flota de avituallamiento en Spithead no podía moverse mientras los franceses todavía estuvieran en libertad. [6] Norris, obligado a dividir sus fuerzas pero queriendo evitar que la Flota del Canal se agotara demasiado, decidió que ocho de sus buques más poderosos, bajo el mando del capitán Charles Hardy, acompañarían los suministros de Mathews solo hasta Brest. Dos barcos de quinta clase, el Roebuck y el HMS Preston , llevarían el convoy el resto del camino. [6] La orden fue modificada más tarde; el Roebuck y el Preston llevarían los transportes solo hasta el Tajo , y Mathews se quedaría a cargo del resto del viaje. [7]
El convoy debía zarpar el 5 de abril, pero el mal tiempo retrasó la salida hasta el 10 de abril. El avance fue lento debido a la falta de viento y, a su debido tiempo, la flota se vio obligada a fondear una vez más. Cuando el viento regresó, soplaba en la dirección contraria. [7] El 13 de abril, Hardy recibió noticias no confirmadas de que los barcos franceses en Brest se habían hecho a la mar. Un convoy ligeramente protegido que viajara a Lisboa ahora sería vulnerable a los ataques. El 23 de abril, el Almirantazgo dio nuevas órdenes: Hardy debía enviar un barco por delante para inspeccionar Brest y, si el rumor resultaba ser cierto, todo su escuadrón debía escoltar el convoy hasta Lisboa; pero si era falso, solo tenía que hacer que el convoy pasara por esta zona peligrosa y dejar que Roebuck y Preston lo acompañaran el resto del viaje. [8] Se demostró que el primer caso era el adecuado y, el 4 de mayo de 1744, Roebuck y Preston , con los navíos de línea HMS Victory , Duke , Sandwich , St George , Princess Royal , Cornwall , Shrewsbury y Princess Amelia , escoltaron el convoy por el Canal. [6]
El Roebuck se separó del convoy cuando fue en persecución y finalmente capturó un buque español de 18 cañones a 150 millas náuticas (280 kilómetros ) al oeste del cabo Finisterre . [9] Llegó a Lisboa con su premio el 17 de mayo [9] para encontrar que el convoy ya estaba allí, habiendo llegado tres días antes, y que el escuadrón de Hardy, con sus órdenes cumplidas, había partido hacia Spithead . [Nota 1] [11] [12] El convoy, más otros cinco barcos enviados por Mathews como escolta para la etapa final, fueron bloqueados más tarde por la flota de Brest y tuvieron que ser rescatados el 9 de septiembre por una fuerza combinada de 25 barcos británicos y holandeses al mando de Sir John Balchen . [13] [14] Los franceses se vieron obligados a buscar refugio en Cádiz y allí fueron bloqueados. [15]
El Roebuck se unió posteriormente a la flota del almirante William Rowley en el Mediterráneo, donde el 31 de octubre de 1744 fue enviado con el Stirling Castle , el Guernsey y el Chatham para vigilar a los españoles en Cádiz mientras el resto de los barcos de Rowley escoltaban una gran flotilla de buques mercantes. [16] En septiembre de 1745 fue asignado a un pequeño escuadrón que comprendía los buques de quinta clase HMS Liverpool y Feversham, los de sexta clase Seaford y Kennington, dos queches de bombas y otros dos buques más pequeños, con órdenes de vigilar Toulon , patrullar la costa de Génova y evitar que se transfirieran suministros entre Nápoles y el Adriático o a lo largo de la costa de Italia. [17] El Roebuck pasó algún tiempo anclado en el puerto de Livorno mientras los poderosos navíos de línea bombardeaban la ciudad de Génova ; partiendo el 12 de octubre para reunirse con la flota principal. [18]
En diciembre de 1746, Roebuck , entonces bajo el mando del capitán John Weller, entregó cañones al ejército de Maximilian Ulysses Browne mientras este asediaba Antibes . [19] Roebuck permaneció como parte de la flota de bloqueo bajo el mando del vicealmirante Henry Medley . [20] El 1 de febrero, los austriacos se retiraron, temiendo un ataque de una gran fuerza bajo el mando del duque de Belle-Isle . Browne también pensó que el asedio era ineficaz, sugiriendo que la ciudad estaba siendo reabastecida cada vez que el mal tiempo hacía que los barcos de bloqueo salieran de la estación. [20] Al no ser necesaria, la flota de Medley fue reasignada a mantener a la flota española embotellada en Cartagena mientras que Roebuck y algunas embarcaciones más pequeñas se quedaron para proteger las islas de Sainte Marguerite y Saint Honorat , ocupadas en ese momento por los aliados austriacos de Gran Bretaña. [20] El 18 de febrero se vieron varias embarcaciones pequeñas en la costa de Cannes y Wellard envió una barca-longa y dos falucas para destruirlas. Las tropas francesas se reunieron en la playa para proteger sus barcos, pero los británicos lograron capturar seis y destruir muchas otras sin perder un solo hombre. [20] Cuatro días después, otra gran fuerza se reunió en la costa, esta vez con artillería, que se suponía que era para un asalto al castillo de Sainte Marguerite. Wellard ordenó otro ataque, que fue objeto de un intenso fuego cuando los cañones de la playa se volvieron contra su modesto escuadrón. [21] [22] Sin embargo, Roebuck pronto puso fuera de combate las baterías y obligó al enemigo a retirarse. La barca-longa tuvo que retirarse, ya que corría el peligro de hundirse, pero Roebuck mantuvo su bombardeo hasta que oscureció para continuar. En el proceso, recibió unos treinta disparos en el casco y muchos daños en sus mástiles y aparejos; seis de sus tripulantes murieron y catorce resultaron heridos. [22] [23] Para evitar nuevos intentos, se ordenó al capitán George Townsend , que en ese momento comandaba un escuadrón frente a Provenza , que ampliara su patrulla para incluir las islas. [22]
Cuando la guerra terminó en octubre de 1748, el Roebuck fue dado de baja y regresó a Inglaterra, donde fue inspeccionado en noviembre. [1] Las reparaciones comenzaron en abril de 1750 en Deptford , que duraron cinco años y costaron al Almirantazgo £3128,19.9d. Cuando el barco fue reacondicionado en Woolwich , los costos habían aumentado a £8189,5.2d. El Roebuck volvió a estar en servicio en julio de 1755 bajo el mando del capitán Matthew Whitwell. [24]
En diciembre de 1756, Roebuck estaba en la estación de Jamaica , bajo el mando del capitán John Hollwall, quien más tarde la llevó a las Islas de Sotavento . [24] En 1757, Roebuck transportó al comandante en jefe de la estación de Jamaica, el vicealmirante George Townsend a Inglaterra, llegando a Spithead el 17 de julio. [25] Hollwell fue reemplazado por el capitán Thomas Lynn, quien devolvió el barco a Jamaica en diciembre. [24]
Roebuck estuvo presente en el ataque a Martinica en 1759. [26] Para facilitar los ataques a las posesiones francesas en el Caribe , al Escuadrón de Sotavento se unieron ocho navíos de línea y transportes que contenían 4.400 tropas bajo el mando del teniente coronel Peregrine Hopson . Los refuerzos llegaron a Barbados desde Inglaterra en enero. [27] El comodoro Sir John Moore retuvo el mando de las operaciones navales y la fuerza zarpó el 13 de enero, llegando dos días después a Fort-Royal Bay. [28] A las 08:00 del 16 de enero, Roebuck con el HMS Winchester y Woolwich , abrió fuego contra las baterías en la bahía de Cas des Navieres, donde se pretendía desembarcar las tropas. Al mismo tiempo, el HMS Bristol y el Rippon atacaron Fort Negro, a tres millas de distancia. [29] [28] [30] La batería de Cas des Navieres fue silenciada cuando explotó el polvorín , pero Roebuck y los demás continuaron disparando a la orilla, por lo que el enemigo no pudo formarse y oponerse a un desembarco. [30] El escuadrón mantuvo su salva durante gran parte del día siguiente y proporcionó fuego de cobertura cuando las tropas desembarcaron a las 16:00. [31] Sin acceso a agua potable y superados en número por 10.000 soldados y milicianos franceses , los británicos se vieron obligados más tarde a retirarse y, después de un breve bombardeo de Saint-Pierre el 19 de enero, se decidió abandonar la invasión por completo y, en su lugar, atacar Guadalupe . [32] [33]
.jpg/1280px-Invasion_of_Guadeloupe_(1759).jpg)
La fuerza británica llegó a Basse-Terre al mediodía del 22 de enero y comenzó su ataque a la mañana siguiente. [32] Moore tomó ocho de sus barcos más grandes, de entre 60 y 90 cañones, para cañonear las baterías enemigas y la ciudadela . Cuando el Rippon de 60 cañones encalló , se requirió que Roebuck y Bristol navegaran para rescatarlo. A las 17:00, los cañones franceses habían sido puestos fuera de acción. A las 22:00, cuatro queches bomba comenzaron a bombardear la ciudad. [32] El bombardeo continuó durante toda la noche, causando un incendio que arrasó la ciudad destruyendo edificios y el interior de la ciudadela. [33] [34] El 24 de enero, las tropas desembarcaron que ocuparon rápidamente Basse-Terre pero no pudieron capturar al gobernador, que escapó a las montañas. [34] Sin embargo, en lugar de perseguir, Hopson decidió consolidar su posición y el 30 de enero, 1.500 de sus hombres habían sucumbido a la enfermedad. [33] El 13 de febrero, Moore envió a Roebuck con Berwick , Woolwich , Renown y dos barcos bomba para atacar Fort Louis, en Point à Pitre , en el lado de Grande Terre de la isla. Después de un bombardeo de seis horas, desembarcaron marines reales y montañeses , que ocuparon la ciudad y el fuerte. [35] [36]
El 11 de marzo, Moore recibió noticias de una escuadra francesa compuesta por ocho navíos de línea y tres grandes fragatas. Mientras Roebuck se quedó a cargo de los transportes, Moore reunió a sus barcos y zarpó hacia Prince Rupert's Bay, Dominica, donde pudo reabastecerse y estaba en la mejor posición para monitorear los movimientos del enemigo. [37]
Después de tres meses de combates esporádicos, el 22 de abril el gobernador de Guadalupe finalmente ofreció la rendición, que fue aceptada por el mayor general John Barrington (Hopson había muerto de una enfermedad tropical a fines de febrero) y los términos se acordaron el 25 de abril. [38]
El Roebuck fue dado de baja por última vez en agosto de 1759. Fue alquilado como buque de guerra privado extranjero desde junio de 1762 hasta enero de 1764. A su regreso, fue inspeccionado y luego vendido en Portsmouth por £560.00d el 3 de julio. [24] [39]
Las diferencias entre las fechas citadas en el texto y en las fuentes contemporáneas se deben a la adopción del calendario gregoriano en 1752. Un proyecto de ley, aprobado por el Parlamento británico en mayo, significó que el miércoles 2 de septiembre de 1752, fuera seguido por el jueves 14 de septiembre y el día de Año Nuevo cambió del 25 de marzo al 1 de enero. [40]