Robert Sidney, primer conde de Leicester KG (19 de noviembre de 1563 - 13 de julio de 1626), fue un cortesano, soldado y terrateniente inglés. Fue chambelán de Ana de Dinamarca .
Robert Sidney fue el segundo hijo de Sir Henry Sidney , fue un estadista de la Inglaterra isabelina y jacobea . También fue mecenas de las artes y poeta. Su madre, Mary Sidney, de soltera Dudley , era dama de honor de la reina Isabel I y hermana de Robert Dudley, primer conde de Leicester , consejero y favorito de la reina.
Sidney se educó en Shrewsbury y Christ Church, Oxford , y luego viajó por el continente durante algunos años entre 1578 y 1583. [1] En 1585 fue elegido miembro del parlamento por Glamorganshire ; y ese mismo año fue con su hermano mayor, Sir Philip Sidney, a los Países Bajos, donde sirvió en la guerra contra España bajo el mando de Robert Dudley. Estuvo presente en la batalla de Zutphen, donde Sir Philip Sidney resultó mortalmente herido y permaneció con su hermano.
Después de visitar Escocia en misión diplomática en 1588 y Francia con un encargo similar en 1593, regresó a los Países Bajos en 1606, donde prestó servicios distinguidos en la guerra durante los dos años siguientes. Había sido nombrado gobernador de la ciudad cautelar de Flushing en 1588 y pasó mucho tiempo allí. En 1595 envió a su gerente comercial, Rowland Whyte, a la corte para presionar para obtener recursos para Flushing y enviarle información sobre los acontecimientos en la corte, incluidos los últimos chismes políticos. Las cartas de Whyte proporcionan un recurso importante para los historiadores de la época. El propio Whyte se queja periódicamente de la letra indescifrable de las respuestas de su empleador. [2]
En 1603, con el ascenso al trono de Jaime I , regresó a Inglaterra. Sidney compró ropa nueva para encontrarse con el rey en la casa de Lord Harington en Burley . [3] James lo elevó de inmediato a la categoría de noble como Barón Sidney de Penshurst, y fue nombrado chambelán y agrimensor de la reina consorte, Ana de Dinamarca . [4] Sidney participó en la administración inglesa de sus tierras conjuntas y sus ingresos. [5] Se ocupó de la correspondencia de agentes del condado, como Thomas Coningsby , y trabajó en un plan para ampliar el parque del Palacio Nonsuch para convertirlo en una mejor residencia para la reina. [6]
Identificado como un cortesano influyente, el embajador francés, el marqués de Rosny, le regaló una cadena de cuentas de oro perfumado y diamantes con una miniatura de Enrique IV de Francia . [7] En enero de 1605, Sidney participó en la producción de La máscara de la negrura . Las joyas utilizadas en los trajes valoradas en 10.000 libras esterlinas fueron tomadas prestadas de orfebres como John Spilman , y Sidney se hizo responsable de 40 libras esterlinas por dos diamantes perdidos. [8] Fue creado vizconde de Lisle . En agosto de 1605 decidió visitar Vlissingen , pero una tormenta obligó a su barco a desembarcar en territorio español en Gravelines . En la corte inglesa surgió la sospecha de que tenía la intención de ir allí, tal vez para traicionar la fortaleza controlada por los ingleses. Sidney logró aclararse. [9]
Escribió a William Trumbull en septiembre de 1614 con noticias de la enfermedad de la reina, que estaba "muy preocupada por dolores en las piernas y los pies". [10] En agosto de 1615 fue con Ana de Dinamarca a Bath , y se le unieron su hija Catalina y su marido Lewis Mansel, que viajaron desde Margam . Catherine vino a Bath en busca de atención médica. [11]
En mayo de 1618 escribió a Sir Thomas Lake , el secretario del rey, con noticias de la declaración de la reina sobre los esfuerzos para reducir los gastos del hogar. Ella le había dicho que "mientras viva obedecerá al rey en todas las cosas... Por lo tanto, desea que su majestad tome el orden que le plazca a él, que también le agradará a ella, porque siendo completamente ignorante en los asuntos domésticos, ella no entrometerse con ellos". [12]
En julio de 1618 se convirtió en conde de Leicester . El título se había extinguido en 1588 tras la muerte de su tío Robert Dudley , parte de cuya propiedad había heredado. Sidney le escribió a su esposa que su ascenso se debía a Ana de Dinamarca. [13]
Estuvo enfermo en septiembre de 1618 y fue atendido en Hampton Court por Henry Atkins y Théodore de Mayerne a petición de Ana de Dinamarca. [14]
Sidney se casó dos veces:
En primer lugar, a Barbara Gamage , una destacada heredera y belleza, hija de John Gamage, de Coity Castle , un caballero de Glamorgan . Con su primera esposa, tuvo once hijos. [dieciséis]
En segundo lugar, a Sarah Blount, hija de William Blount y viuda de Sir Thomas Smythe, con quien no tuvo hijos.
Leicester era un hombre de buen gusto y mecenas de la literatura, cuyo culto modo de vida en su residencia de campo, Penshurst Place , fue celebrado en verso por Ben Jonson . Robert Sidney era un mecenas de los músicos, como lo demuestra el hecho de que fue el autor del libro de Robert Jones First Booke of Songes and Ayres (1600) y A Musicall Banquet (1610), compilado por Robert Dowland , hijo del compositor John Dowland . Sidney había aceptado ser padrino del hijo de John Dowland, y A Musicall Banquet comienza con un Galliard de John Dowland titulado Syr Robert Sidney his Galliard .
Aunque era hermano de uno de los poetas más famosos de la lengua inglesa, no se sospechaba que Robert Sidney hubiera sido poeta hasta la década de 1960, cuando su cuaderno de trabajo surgió (encuadernado en el siglo XIX) a través de la dispersión de la Biblioteca. del Castillo de Warwick . Investigaciones posteriores demostraron que había sido adquirida en 1848 después de pasar por varias ventas que comenzaron con la dispersión de la biblioteca de Penshurst a principios del siglo XIX. Vendido de nuevo en Sotheby's y adquirido por la Biblioteca Británica en 1975 (catalogado como Add MS 58435), el autógrafo es, como señaló su primer editor, PJ Croft, "el conjunto de versos más grande que ha sobrevivido del período isabelino en un texto enteramente escrito por el propio poeta".
Los brazos de Robert Sidney, primer conde de Leicester mostraban dieciséis cuartos de la siguiente manera: [18]
1. Un feón (Sydney) 2. Barry de diez, un león rampante coronado (Brandon) 3. Un león rampante en doble cola (Dudley) 4. Dos leones pasantes (Somerie) 5. Barry de seis en jefe tres torteaux una etiqueta de tres puntos por diferencia (Grey, vizconde de Lisle) 6. Un maunch (Hastings) 7. Una cabeza de lobo borrada (Lupus, conde de Chester) 8. Barry de diez martillas en orle (de Valence, conde de Pembroke) 9. Un león rampante (Marshall, conde de Pembroke) 10. Siete mástiles unidos tres y uno (Ferrers de Groby) 11. Un león rampante dentro de una bordura grabada (Talbot) 12. Una confesión entre seis cruces cruzadas (Beauchamp) 13. Checky, un armiño en galón (Newburgh, conde de Warwick) 14. Un león gardant coronado (Barón de Lisle) 15. Un galón (Tyes) 16. A fess dancetty (Oeste); en general, un escudo de imitación de las armas paternas de su esposa: trimestral: 1. Cinco fusiles curvados sobre un jefe, tres vieiras (Gamage) 2. Vair (¿Martel?) 3. Checky, un armiño fess (Turberville del castillo de Coity ) 4 Tres galones (Llewellyn)
