Lady Mary Wroth (de soltera Sidney ; 18 de octubre de 1587 [1] – 1651/3) fue una noble inglesa y poeta del Renacimiento inglés . Miembro de una distinguida familia literaria, Lady Wroth fue una de las primeras escritoras inglesas que alcanzó una reputación duradera. Mary Wroth era sobrina de Mary Herbert, de soltera Sidney (condesa de Pembroke y una de las escritoras y mecenas más distinguidas del siglo XVI), y de Sir Philip Sidney , un famoso poeta y cortesano isabelino. [2]
Debido a que su padre, Robert Sidney , era gobernador de Flushing, Wroth pasó gran parte de su infancia en la casa de Mary Sidney, el castillo de Baynard en Londres y en Penshurst Place. Penshurst Place fue una de las grandes casas de campo del período isabelino y jacobeo. Fue un centro de actividad literaria y cultural y su amable hospitalidad se elogia en el famoso poema de Ben Jonson To Penshurst . Durante una época en la que la mayoría de las mujeres eran analfabetas, Wroth tuvo el privilegio de una educación formal, que obtuvo de tutores domésticos bajo la guía de su madre. [3] Con sus conexiones familiares, una carrera en la corte era casi inevitable. Wroth bailó ante la reina Isabel en una visita a Penshurst y nuevamente en la corte en 1602. [4] En ese momento , Marcus Gheeraerts el Joven pintó una imagen de ella cuando era niña en un retrato grupal de Lady Sidney y sus hijos en 1596. y ahora está en exhibición en Penshurst. [3] Cuando era joven, Lady Mary pertenecía al círculo íntimo de amigos de la reina Ana y participaba activamente en mascaradas y entretenimientos. [5]
El 27 de septiembre de 1604, el rey Jaime I casó a María con Sir Robert Wroth de Loughton Hall. El matrimonio no fue feliz; Hubo problemas entre los dos, comenzando con dificultades sobre el pago de la dote por parte de su padre. En una carta escrita a su esposa, Sir Robert Sidney describió diferentes encuentros con Robert Wroth, quien a menudo se sentía angustiado por el comportamiento de Mary poco después de su matrimonio. [6] Robert Wroth parecía haber sido un jugador, mujeriego y borracho. Más evidencia de la infeliz unión proviene del poeta y amigo Ben Jonson, quien señaló que "mi Lady Wroth está indignamente casada con un marido celoso". [7] Varias cartas de Lady Mary a la reina Ana también se refieren a las pérdidas financieras que su marido había sufrido durante el tiempo que estuvieron juntos. [8]
Durante su matrimonio, Mary se hizo conocida por sus esfuerzos literarios y también por sus actuaciones en varias máscaras. En 1605 bailó en el Whitehall Banqueting House en The Masque of Blackness , que fue diseñada por Ben Jonson e Inigo Jones . Mary Wroth se unió a la Reina y sus amigos en la producción; todas ellas se pintaron la piel de negro para representar a las ninfas etíopes que se llamaban a sí mismas las "doce hijas de Níger". La mascarada tuvo mucho éxito y fue la primera de una larga serie de entretenimientos similares en la corte. Las 'doce hijas de Níger' también aparecieron en La Máscara de la Belleza en 1608, también diseñada por Jonson y Jones. Sin embargo, a pesar del éxito, hubo algunas críticas poco favorables, algunas se refirieron a la representación de las hijas de Níger por parte de las mujeres como fea y poco convincente. [9]
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En febrero de 1614, María dio a luz a un hijo, James: un mes después, su marido, Robert Wroth, murió de gangrena, dejando a María profundamente endeudada. Dos años más tarde, el hijo de Wroth murió, lo que provocó que Mary perdiera la propiedad de Wroth en favor de John Wroth, el siguiente heredero varón de la vinculación . No hay evidencia que sugiera que Wroth le fuera infiel a su marido, pero después de su muerte entabló una relación con su primo William Herbert, tercer conde de Pembroke . Mary y William compartían intereses en las artes y la literatura y habían sido amigos de la infancia. Tuvieron al menos dos hijos ilegítimos, una hija Catherine y un hijo William. En "Herbertorum Prosapia", una recopilación manuscrita del siglo XVII de la historia de la familia Herbert (conservada en la Biblioteca de Cardiff), Sir Thomas Herbert, primo del conde de Pembroke, registró la paternidad de William Herbert de los dos hijos de Wroth. [10]
La supuesta relación de Mary Wroth con William Herbert y sus hijos nacidos de esa unión se hace referencia en su obra, The Countess of Montgomery's Urania . También se afirma que William Herbert era el favorito de la reina Ana y que ella es la razón por la que obtuvo el puesto de Lord Chamberlain del rey en 1615. En Urania , Wroth vuelve repetidamente a hacer referencias a una reina poderosa y celosa que exilia a su rival más débil. de la corte para obtener a su amante, lo que hizo que muchos críticos creyeran en esta tensión referenciada entre la reina Ana y Wroth por el amor de Herbert. [11]
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La publicación del libro en 1621 fue un éxito de escándalo , ya que fue ampliamente (y con cierta justificación) visto como un roman à clef . La trama difusa se organiza en torno a las relaciones entre Pamphilia y su amante errante, Amphilanthus, y la mayoría de los críticos consideran que contiene importantes elementos autobiográficos. Aunque Wroth afirmó que nunca tuvo la intención de publicar el libro, los nobles poderosos la criticaron duramente por describir sus vidas privadas bajo la apariencia de ficción. Sin embargo, su período de notoriedad fue breve tras el escándalo suscitado por estas alusiones en su romance; Urania fue retirada de la venta en diciembre de 1621. [12] Dos de los pocos autores que reconocieron este trabajo fueron Ben Jonson y Edward Denny . Jonson, amigo y colega de Mary Wroth, elogió tanto a Wroth como sus obras en "Soneto a la noble dama, Lady Mary Wroth". Jonson afirma que al copiar las obras de Wroth no sólo se convirtió en un mejor poeta, sino también en un mejor amante. Denny, por otro lado, ofrece una crítica muy negativa del trabajo de Wroth; la acusó de difamación en un poema satírico, llamándola "hermafrodita" y "monstruo". [13] Si bien Wroth respondió al fuego en un poema propio, la notoriedad del episodio puede haber contribuido a su bajo perfil en las últimas décadas de su vida. También hubo una segunda mitad de Urania , que se publicó por primera vez en 1999, cuyo manuscrito original se encuentra ahora en la Biblioteca Newberry de Chicago. [14] Según Shelia T. Cavanaugh, Wroth nunca preparó la segunda parte del trabajo para su publicación real y la narrativa contiene muchas inconsistencias y es algo difícil de leer. [15]
Después de las publicaciones sobre Urania , Wroth abandonó la corte del rey James y luego fue abandonado por William Herbert. Se sabe poco sobre los últimos años de Wroth, pero se sabe que continuó enfrentando importantes dificultades financieras durante el resto de su vida. Wroth murió en 1651 o 1653. [13] María se conmemora en Loughton nombrando un sendero adyacente a Loughton Hall como Lady Mary's Path.
En 2019, la historiadora literaria de Harvard Vanessa Braganza identificó una copia de la Ciropedia de Jenofonte que encontró en una feria de libros raros como la de Wroth basándose en un cifrado de monograma críptico en su portada. [16] Las letras del cifrado deletrean los nombres "Pamphilia" y "Amphilanthus", personajes autobiográficos de los propios Wroth y Herbert. Hasta la fecha, la Cyropaedia es el único libro superviviente de la biblioteca de Wroth, excepto los manuscritos de sus propias obras. El descubrimiento despertó el interés del público en el uso de cifrados por parte de Wroth y su condición previamente poco conocida como la primera novelista inglesa. [17]
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