Sir Henry Sidney KG (20 de julio de 1529 - 5 de mayo de 1586) fue un soldado, político y Lord Diputado de Irlanda inglés .
Fue el hijo mayor de Sir William Sidney de Penshurst (1482 - 11 de febrero de 1553) y Anne Pakenham (1511 - 22 de octubre de 1544). [1] William Sidney fue un destacado político y cortesano durante los reinados de Enrique VIII y Eduardo VI , de quienes recibió extensas concesiones de tierras, incluida la mansión de Penshurst en Kent , que se convirtió en la residencia principal de la familia. [2]
Henry Sidney se crió en la corte como compañero del príncipe Eduardo, más tarde rey Eduardo VI, y continuó disfrutando del favor de la Corona, [2] sirviendo bajo María I de Inglaterra y luego, particularmente, durante todo el reinado de la reina Isabel I. Fue instrumental en la conquista isabelina de Irlanda, sirviendo como Lord Deputy tres veces. Su carrera fue controvertida tanto en su país como en Irlanda .
En 1556, Sidney sirvió en Irlanda con el Lord Deputy, Thomas Radclyffe, tercer conde de Sussex , quien el año anterior se había casado con su hermana Frances . Ambos sirvieron a la reina María hasta su muerte en 1558. Sidney jugó un papel importante en la expansión de la administración inglesa en el país, que se había reducido con el paso de los siglos al área alrededor de Dublín conocida como la Pale . También estuvo involucrado en las medidas civiles y militares tomadas por su cuñado para someter a los jefes irlandeses a la Corona inglesa, conocidas como Surrender and Regrant . En el curso de la expedición del Lord Deputy al Ulster en 1557, Sidney devastó la isla de Rathlin . Al año siguiente, durante la ausencia de Sussex en Inglaterra, tuvo la responsabilidad exclusiva del gobierno de Irlanda y se condujo con marcada habilidad. Una segunda ausencia del Lord Deputy de Irlanda, tras la ascensión de la reina Isabel , puso el control principal en manos de Sidney al estallar el problema con Shane O'Neill , y mostró una gran habilidad para contemporizar con el cacique hasta que Sussex regresó a regañadientes a sus funciones en agosto de 1559. Casi al mismo tiempo, Sidney renunció a su cargo de vicetesorero de Irlanda tras su nombramiento como presidente del consejo de las Marcas en Gales, y durante los siguientes años residió principalmente en el castillo de Ludlow , con frecuentes visitas a la corte en Londres. [2]
La reina Isabel envió a Sidney a Escocia en julio de 1562. Se le ordenó aplazar hasta el año siguiente un encuentro entre Isabel y María, reina de Escocia . [3] La reina escocesa no se sintió feliz con la noticia y lloró. [4]
Mientras estaba con María, reina de Escocia, en el jardín del palacio de Holyrood, se produjo un incidente embarazoso. Un tal capitán Hepburn se acercó a la reina y le entregó un papel mientras ella hablaba con Sidney. Ella se lo pasó a su hermano, James Stewart, entonces conde de Mar, quien lo abrió y descubrió cuatro estrofas de versos obscenos y un dibujo pornográfico. Mientras tanto, Hepburn había huido a Inglaterra. María se sintió especialmente ofendida por el hecho de que la intervención de Hepburn se produjera durante su encuentro con Sidney. [5]
En 1565, Sidney fue nombrado Lord Diputado de Irlanda en sustitución de Sir Nicholas Arnold , que había sucedido al conde de Sussex el año anterior. Dijo que encontró que la zona inglesa estaba en una situación más empobrecida y turbulenta que cuando la dejó, y afirmó que el principal factor perturbador era Shane O'Neill , jefe del clan O'Neill . Con dificultad persuadió a Isabel para que sancionara medidas enérgicas contra O'Neill; y aunque este último evitó una batalla campal, Sidney restauró a Calvagh O'Donnell, rival de O'Neill, en sus derechos, y estableció una guarnición inglesa en Derry [2] para evitar que O'Neill expandiera su influencia. [6]
En 1567, tras ser derrotado por el clan O'Donnell en la batalla de Farsetmore , Shane se entregó al jefe del clan MacDonnell de Antrim , quien inmediatamente hizo apuñalar a O'Neill hasta la muerte y decapitarlo durante un banquete en Cushendall como parte de un acuerdo secreto con Sidney. Después de las consecuencias, Sidney dirigió su atención al sur, donde provocó una disputa entre Gerald FitzGerald, 14.º conde de Desmond , y Thomas Butler, 10.º conde de Ormond , y ejecutó o encarceló a otros que consideró perturbadores de la paz; luego, al regresar al Ulster, obligó a Turlough Luineach O'Neill , sucesor de Shane como jefe del Nombre , a someterse. Sidney colocó guarniciones en Belfast y Carrickfergus para dominar tanto al clan O'Donnell de Tír Eoghain como al clan MacDonnell de Antrim .
La época de Sidney como Lord Deputy es controvertida, debido al hecho de que el gobierno extendió su campaña no sólo contra los oponentes militares gaélicos en el campo de batalla, sino también contra las matanzas contra la población general del campesinado en general.
Uno de los aspectos más sombríos de la actividad gubernamental durante este período fue la extensión formal de la severidad militar sobre amplios sectores de la población común. Amenazar al campesinado era una forma segura de cortar los lazos que unían a la amplia masa de la gente común con sus gobernantes locales tradicionales. En el curso de las campañas de la corona, el asesinato de la gente de baja cuna se generalizó. Incluso se consideró algo sin importancia. Al regresar de una de sus salidas, el lord diputado Sidney bromeó en una carta a Whitehall diciendo que había matado a tantos "granujas" irlandeses que había perdido la cuenta.
— David Edwards, La era de las atrocidades: violencia y conflicto político en la Irlanda moderna temprana, 2010. [7]
En el otoño de 1567, Sidney regresó a Inglaterra y estuvo ausente de Irlanda durante los siguientes diez meses. A su regreso, instó a Lord Burghley a tomar medidas para explotar lo que él veía como el potencial de Irlanda, abrir el país mediante la construcción de carreteras y puentes, reemplazar el sistema de clanes irlandés en el Ulster con un sistema de tenencia de la tierra en propiedad absoluta y reprimir las costumbres gaélicas prevalecientes en todas las partes de la isla. [2] En 1569, supervisó la apertura de un parlamento en Dublín, el primero que se celebraba en diez años. Propuso el establecimiento del Tribunal de la Cámara del Castillo , una versión irlandesa de la Cámara de la Estrella , que recibió el apoyo de la Reina y se estableció después de su destitución.
Sidney propuso el nombramiento de un gobernador militar ("Lord Presidente") en las provincias de Munster y Connacht . Esto provocó la primera de las Rebeliones de Desmond lideradas por James Fitzmaurice Fitzgerald de la familia Geraldine, que había sido reprimida con gran severidad en 1573. Sidney se volvió contra los hiberno-normandos Butler en Ormond y Kilkenny, que se habían rebelado contra las reclamaciones oportunistas sobre sus tierras por parte de Sir Peter Carew , un aventurero de Devon que perseguía su derecho con la bendición del gobierno de Dublín. En 1570, muchos seguidores de Sir Edmund Butler fueron ahorcados, y tres hermanos de Thomas Butler, tercer conde de Ormonde , fueron condenados por una ley del parlamento irlandés .
Sidney abandonó Irlanda en 1571, ofendido por la escasa apreciación que le había mostrado la reina Isabel. En septiembre de 1575 regresó con mayor autoridad real, pero encontró que la situación estaba peor que antes. En Antrim, MacQuillan of the Route y Sorley Boy MacDonnell eran los principales promotores de la guerra de clanes y, tras pacificar este territorio del norte, Sidney se dirigió al sur, donde también tuvo éxito en lograr que se respetara su autoridad. Dejó su huella en las áreas administrativas de la isla al crear divisiones de condados según el modelo inglés. [2]
En un período anterior, había combinado los distritos de Ardes y Clandeboye para formar el condado de Carrickfergus , y había convertido el territorio del clan O'Farrell en el condado de Longford . Luego llevó a cabo una política similar en Connacht, donde las tierras del clan O'Brien en Thomond se convirtieron en el condado de Clare , y también se delimitaron los condados de Galway , Mayo , Sligo y Roscommon . [2]
Sidney también reprimió una rebelión encabezada por el conde de Clanricarde y sus hijos en 1576, y persiguió a Rory O'More hasta su muerte dos años después. [2] Sidney también ha estado implicado en la infame atrocidad contra los siete clanes de Laois llamada la Masacre de Mullaghmast en 1578. [8]
Mientras tanto, el impuesto anual de Sidney (el impuesto), que estaba diseñado para financiar una milicia del gobierno central, había causado descontento entre la nobleza de la zona , que envió una delegación de abogados eminentes a Londres para llevar sus quejas en persona a la reina Isabel. Fueron apoyados por varias figuras importantes del gobierno irlandés, en particular el Lord Canciller de Irlanda , Sir William Gerard . La deserción de Gerard fue un duro golpe para Sidney, quien durante los cinco años anteriores había considerado a Gerard como su aliado indispensable ("mi consejero principal"), y la disputa resultante entre los dos hombres debilitó la posición de Sidney. Los argumentos de que la política del impuesto era errónea finalmente tuvieron éxito: para gran disgusto de Sidney, la reina censuró su conducta. Fue llamado de nuevo en septiembre de 1578 y fue recibido con frialdad por Isabel.
Estas armas, que se muestran dentro de la Jarretera en el retrato, son las mismas que aparecen en la placa de la Jarretera de Sir Henry en la Capilla de San Jorge, Windsor. Los cuarteles están blasonados e identificados en 3 D 14, folio 236B. El primero es Sidney, el segundo Clunford, el tercero Barrington, el cuarto Mercy, el quinto Mandeville (el escarbunclo en el retrato está pintado de manera fantasmal pero debería ser negro), el sexto Chetwyn, el séptimo Belhouse (los leones deberían mostrarse entre tres cruces negras) y el octavo Brandon (aquí la corona del león debería ser de gules pálido y plata).
En el retrato, el puercoespín del escudo debe ser azul con espinas, collar y línea de oro, al igual que el siniestro que lo sostiene. El que lo sostiene de diestro es simplemente el león del escudo de Brandon y debe estar blasonado con un collar y una línea de color azul en lugar de un collar y una cadena de oro. [9]
Desde su posición en el Consejo Privado en Londres, Sidney utilizó su influencia en la sangrienta represión de la Segunda Rebelión de Desmond , que condujo a una gran pérdida de vidas en Munster en el período 1579-83, [10] y, en última instancia, a la plantación de la provincia con familias de colonos y plantadores.
Vivió principalmente en el castillo de Ludlow durante el resto de su vida, cumpliendo sus funciones como presidente de las Marcas Galesas. [2]
Sidney se casó con Mary Dudley , hija mayor de John Dudley, primer duque de Northumberland , en 1551. Tuvieron tres hijos y cuatro hijas. Su hijo mayor fue Sir Philip Sidney , y el segundo fue Robert Sidney, primer conde de Leicester . [2]
Su hija, Mary Sidney , se casó con Henry Herbert, segundo conde de Pembroke , y debido a sus logros literarios, fue una de las mujeres más célebres de su tiempo. [2]
Richard Chancellor creció en la casa de Sidney.
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