Sir Thomas Coningsby (9 de octubre de 1550 [2] - 30 de mayo de 1625) fue un soldado inglés y miembro del Parlamento , notable por su diario de acción militar en Francia en 1591 y sus disputas sobre la representación local en Herefordshire. [3] [4]
Thomas Coningsby era hijo y heredero de Humphrey Coningsby, de Hampton Court, Herefordshire , por Anne, hija de Sir Thomas Inglefield, juez de primera instancia . Su padre, un caballero tesorero de la reina Isabel , era nieto de Sir Humphrey Coningsby . [3] [4]
En 1571 se decía que estaba enamorado de Frances Howard (fallecida en 1598), una joven de la casa de Isabel I. Ella y su hermana Douglas Howard eran rivales por el afecto de Robert Dudley, primer conde de Leicester , y Frances Howard más tarde se casó con el conde de Hertford . [5]
Coningsby visitó Italia con Sir Philip Sidney en 1573, y mantuvo una relación íntima con Sidney hasta la muerte de Sir Philip, aunque su amistad se vio seriamente afectada durante su viaje a Italia por una acusación infundada de robo presentada por Sidney contra Coningsby. Coningsby fue a Normandía para acompañar al conde de Essex en 1591, y tomó parte en el asedio de Rouen, luchando contra las fuerzas de la liga. Actuó como jefe de grupo del destacamento inglés, mantuvo una relación frecuente con Enrique de Navarra antes de Rouen, y fue nombrado caballero por Essex el 8 de octubre de 1591. Coningsby fue alto sheriff de Herefordshire en 1582 y 1598 y caballero del condado (MP) por Herefordshire en 1593, 1597 y 1601. [3] [2]
Coningsby tuvo una disputa con un terrateniente vecino, Herbert Croft (fallecido en 1629) del castillo de Croft . [7] Coningsby fue llamado un "bribón italiano" en la plaza del mercado de Leominster. [8] Lucharon durante las audiencias de Hereford en julio de 1588 y Walter Lewis, un partidario de Croft, fue asesinado. [9] El año siguiente, Croft llevó una gran comitiva a Hereford para establecer su posición. [10] En marzo de 1601, Coningsby escribió a Sir Robert Cecil para disputar el nombramiento de Herbert Croft como mayordomo de Leominster. Su padre había sido mayordomo, tenía una casa en el priorato de Leominster y otra en la ciudad, y se había planeado una elección para el puesto. Coningsby esperaba que Cecil ayudara porque su esposa, Philippa, era su pariente. [11]
Tras la Unión de las Coronas en 1603, Coningsby fue designado miembro de un comité que gestionaba las tierras conjuntas en Inglaterra de Ana de Dinamarca , reina consorte de Jacobo VI y Jacobo I. Informaría sobre las mansiones de la reina en Herefordshire y Worcestershire, incluyendo Kingsland , Marden , Westharness (Leominster), Stockton (Herefs), Stoke (Herefs), Leominster , Ivington y Hope (cerca de Leominster) y Kings Norton . Coningsby y los demás consejeros fueron invitados a acudir a la corte para besar la mano de la reina y recibir sus instrucciones cuando la plaga hubiera remitido. [12]
En 1604, Coningsby evaluó las rentas de las mansiones reales y se lo comunicó a Robert, Lord Sidney , el chambelán de la reina. [13] Coningsby aprovechó la oportunidad para criticar a su rival local, Herbert Croft. Le escribió a Sidney desde Hampton Court, en "esta espaciosa y fértil mansión de Leominster", señalando que su nuevo papel en el condado era "algo muy desagradable" para Croft. [14] [15]
Muchos años antes, el padre de Herbert Croft, Edward Croft, había intentado casarse con Barbara Gamage , pero fracasó y ella se casó con Robert Sidney, lo que pudo haber sido un factor en el nombramiento de Coningsby.
Un retrato de su hija Anne Coningsby, atribuido a Marcus Gheeraerts el Joven , tiene una inscripción posterior que menciona que ella era dama de honor de la reina. [16] [17] En ese momento, Coningsby hizo que las negociaciones para el matrimonio de su hija con Robert Harley fueran demasiado difíciles y los planes fracasaron. [18] Por este aspecto de su carácter, se dice que Coningsby fue el modelo mismo de Sir Puntavarlo en Every Man out of His Humour de Ben Jonson , [19] y en una actuación un actor vestido con su ropa. [20]
Coningsby y su esposa se hicieron pintar retratos en 1612, posiblemente por Gheeraerts, y él fue representado con "Crickit el enano". [21] [22]
Después de la muerte de Ana de Dinamarca en 1619, las mansiones de Leominster fueron entregadas al marqués de Buckingham . [23]
En 1614, Coningsby fundó un hospital en los suburbios de Hereford para soldados y sirvientes jubilados llamado 'Coningsby's Company of Old Servitors', que ahora está abierto los miércoles y sábados desde Pascua hasta septiembre y la visita es gratuita. Aquí puede aprender sobre Thomas Coningsby y su impacto en el sitio. [24]
El 12 de noviembre de 1617 se unió al consejo de Gales bajo la presidencia de William, Lord Compton . Una prima soltera, Joyce Jeffreys , que nació en el castillo de Ham en Clifton-upon-Teme , se unió a la casa de Hampton Court en 1617, para ser una "compañera perpetua" de Phillipa Coningsby. [25]
Thomas Coningsby murió el 30 de mayo de 1625, [3] a la edad de 74 años.
Thomas Coningsby se casó con Philippa , segunda hija de Sir William Fitzwilliam de Milton , cerca de Peterborough y su esposa Agnes Sidney. Philippa era prima de Sir Philip Sidney. Tuvieron seis hijos y tres hijas. Todos sus hijos, excepto uno, murieron antes que él. Entre sus hijos se encontraban: [a]
Coningsby es el autor de un diario de la acción de las tropas inglesas en Francia en 1591. Procede día a día a través de dos períodos, del 13 de agosto al 6 de septiembre y del 3 de octubre al 24 de diciembre, cuando termina abruptamente. El manuscrito original se encuentra entre los Manuscritos Harleian de la Biblioteca Británica . Fue impreso por primera vez y cuidadosamente editado por JG Nichols en el primer volumen de las Misceláneas de la Sociedad de Camden (1847). La evidencia interna por sí sola da la pista sobre la autoría. [3]