Sir Robert Harley KB (bautizado el 1 de marzo de 1579 - el 6 de noviembre de 1656) fue un estadista inglés que sirvió como Maestro de la Casa de la Moneda de Carlos I. Puritano devoto , apoyó al Parlamento en las Guerras de los Tres Reinos . [1]
Era hijo de Thomas Harley de Brampton Bryan Castle en Herefordshire y su esposa Margaret, hija de Sir Andrew Corbet . Entró en el Oriel College de Oxford en 1595 y obtuvo una licenciatura en 1599. Entró en Middle Temple en 1599. Fue investido Caballero de Bath el 25 de julio de 1603 .
Después de su primer matrimonio en 1603, sirvió en varias oficinas locales en Herefordshire y Radnorshire , incluyendo la representación de Radnor en el Parlamento en 1604, Herefordshire en 1624 y 1626 y Evesham en 1628. En 1623 se había casado con Brillana , hija de Sir Edward Conway , uno de los Secretarios de Estado , y actuó como su asistente en el Parlamento. Fue recompensado por esto con el nombramiento de Maestro de la Casa de la Moneda . Fue privado de este cargo en 1635 pero reintegrado en 1643. Durante este período, su actitud era más la de un caballero rural que la de un cortesano.
En religión (como Brilliana), Harley era un puritano , adoptando una línea anticatólica y más tarde también antiarminiana . Fue elegido sucesivamente para ambos parlamentos en 1640 ( Parlamento Corto y Parlamento Largo ), donde se opuso al dinero de los barcos , a las innovaciones eclesiásticas de Laud y a la Guerra de Escocia . Esto lo llevó a unirse al partido parlamentario. Harley estuvo a cargo del Comité para la Demolición de Monumentos de Superstición e Idolatría y presidió la destrucción de una gran cantidad de arte y arquitectura religiosos. [2]
Fue un miembro activo de ese partido tanto en el Parlamento como en Herefordshire, el castillo de Brampton Bryan sufrió un asedio en 1643 y 1644. El 30 de septiembre de 1642, los parlamentarios liderados por Harley y Henry Gray, primer conde de Stamford, ocuparon Hereford sin oposición. [3] En diciembre, se retiraron a Gloucester debido a la presencia en la zona de un ejército realista al mando de Lord Herbert .
Su apoyo a la reconciliación con el rey le llevó a ser excluido de la Cámara de los Comunes en Pride's Purge . Él y su hijo Eduardo , coronel del ejército parlamentario, fueron encarcelados hasta después de la ejecución del rey. Dimitió como maestro de la Casa de la Moneda en mayo de 1649 y no volvió a participar en la política.
Dejó varios hijos, siendo su heredero Eduardo el padre del Lord Tesorero de la Reina Ana , Robert Harley , quien fue elevado a la nobleza como Conde de Oxford y Conde Mortimer .