El castillo de Croft es una casa de campo situada en el pueblo de Croft , Herefordshire , Inglaterra. El castillo y la finca, propiedad de la familia Croft desde 1085, pasaron de manos de la familia en el siglo XVIII, antes de ser recomprados por la familia en 1923. En 1957 fue legado al National Trust . El castillo es un edificio catalogado de Grado I y la finca está catalogada por separado como de Grado II*. La iglesia de San Miguel adyacente está catalogada como de Grado I.
En el lugar ha habido un edificio desde c.1085 cuando la familia Croft fundó la finca. Desde entonces ha sido el hogar de la familia Croft y de los barones Croft . La familia Croft estaba estrechamente vinculada a sus vecinos los Mortimer de Wigmore y Ludlow . La Batalla de Mortimer's Cross tuvo lugar en las tierras de los Croft cercanas en 1461. [1] Fue el hogar de Sir John de Croft, quien se casó con Janet, una de las hijas de Owain Glyndwr . En el siglo XV, la familia Croft adoptó el escudo galés Wyvern , un dragón negro herido, visto como una alusión a su herencia Glyndwr. El primer miembro de la familia Croft que fue propietario de la finca fue Bernard de Croft, quien se menciona en el Libro Domesday . [2]
La familia Croft sufrió económicamente tras la Burbuja de los Mares del Sur [2] y en 1746 vendió la finca a Richard Knight (1693-1765). [3] Knight era el hijo mayor y heredero de Richard Knight (1659-1745) , de Downton Hall , en la parroquia de Downton on the Rock en Herefordshire , un rico maestro herrero que operaba la Ironworks de Bringewood y fundó una gran fortuna y una dinastía familiar. [4] Se casó con Elizabeth Powell de Stanage Park en Radnorshire con quien tuvo una única hija, Elizabeth Knight, que se casó con Thomas Johnes (fallecido en 1780) de Llanfair Clydogau, diputado por Radnorshire (1777-1780). [5] En la década de 1760, Johnes remodeló el castillo en estilo rococó-gótico según los diseños del arquitecto de Shrewsbury Thomas Farnolls Pritchard (fallecido en 1777), diseñador del primer puente de hierro del mundo que cruzaba el Severn cerca de Coalbrookdale. Las ventanas de guillotina georgianas reemplazaron a las ventanas de parteluz . Pritchard diseñó los techos de yeso, la escalera gótica y contrató a maestros artesanos para llevar a cabo sus diseños para las chimeneas.
El castillo de Croft fue puesto a la venta en 1799 por Thomas Johnes. [6] [a] Fue comprado por Somerset Davies (c.1754-1817), diputado por Ludlow , cuyos descendientes, los Kevill-Davies, vendieron Croft de nuevo a Katherine, Lady Croft, en 1923. [8] El castillo había sufrido más alteraciones en 1913 según los diseños del arquitecto Walter Sarel (1863-1941), quien eliminó la sección central de la entrada gótica del siglo XVIII y la reemplazó con un porche almenado y un ventanal con parteluz encima; el vestíbulo de entrada estaba revestido con paneles de roble. También se eliminaron la mayoría de las almenas de Pritchard a lo largo de los parapetos. Walter Sarel rediseñó el comedor. En 1937, se demolió el ala de servicio del siglo XVII al noroeste para hacer la casa más compacta.
En 1957, Croft fue amenazada con ser demolida tras la destrucción de otras dieciocho grandes casas en el condado; la destrucción de casas de campo en la Gran Bretaña del siglo XX estaba cobrando impulso en todo el país y continuó durante la década de 1960. Diana Uhlman (de soltera Croft) [ 9] estaba decidida a que Croft no corriera la misma suerte. Algunos miembros de la familia recaudaron una donación antes de que el National Trust aceptara hacerse cargo de la casa y el resto de la propiedad. [2] El castillo se abrió al público en 1960 después de que Michael, Lord Croft, hubiera adquirido pinturas y muebles para exhibirlos en las salas de exposición y su hermana Diana estableciera y financiara el Croft Trust. La casa todavía está ocupada por miembros de la familia. [10]
Los miembros de la familia Croft incluyen:
El edificio actual data de la década de 1660 durante la época en que Herbert Croft era obispo de Hereford , reemplazando una casa anterior a unos treinta metros al oeste, que fue excavada por el arqueólogo del condado de Herefordshire, el profesor Keith Ray, y voluntarios en 2002. La casa solariega es una estructura de piedra cuadrangular alrededor de un patio central con torres de esquina redondeadas y una bahía cuadrada en la elevación norte. [14] Algunas ventanas con parteluces de piedra permanecen en todas las elevaciones. El castillo es uno de los primeros ejemplos de renacimiento medieval y tiene afinidades con el castillo de Ruperra , Caerphilly, y el castillo de Lulworth , Wareham, Dorset.
El castillo de Croft es un edificio catalogado de Grado I. [ 15] El bloque de establos, [16] y dos tramos de muralla, están catalogados como de Grado II. [17] [18] Tres edificios de la finca también tienen listados de Grado II, la Casa de Bombas Gótica , [19] Croft Lodge, [20] y Cock Gate Cottage. [21] La Iglesia de San Miguel está catalogada como de Grado I. [22] El jardín y el parque que rodean el castillo tienen su propio listado de Grado II*. [14]
La propiedad tiene un jardín amurallado de tres acres . También tiene un establo de estilo georgiano. La finca tiene una avenida de castaños que se plantaron hace más de cuatrocientos años. [23] Hayas y robles bordean el camino principal. El valle de Fishpool fue diseñado en el siglo XVIII [24] con estanques descendentes, una gruta, una estación de bombas gótica, una casa de hielo y un horno de cal, y ha sido objeto de una importante restauración para devolverle sus orígenes escénicos. [25]
La iglesia de San Miguel data del siglo XIV aproximadamente. [26] Los bancos de la iglesia son del siglo XVII y hay algunas baldosas medievales hechas en Malvern. [26] y la hermosa tumba de Sir Richard y Eleanor Croft se parece a la de Enrique VII en la Abadía de Westminster. [26] El techo sobre el altar es del siglo XVII y está pintado con nubes y estrellas doradas. [26]
El parque incluye un castro de la Edad de Hierro conocido como Croft Ambrey .
El sitio se encuentra en la parroquia civil de Croft y Yarpole , a 8 km (5 millas) al noroeste de Leominster , en Herefordshire , Inglaterra. Está rodeado por 600 hectáreas de bosques, tierras de cultivo y parques. Se encuentra en la referencia de cuadrícula SO449655 . [27] El Mortimer Trail , un sendero de larga distancia, pasa por allí. [27]
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