Robert Allen Palmer (19 de enero de 1949 - 26 de septiembre de 2003) fue un cantante y compositor inglés. Era conocido por su voz poderosa y conmovedora, su elegancia sartorial y sus exploraciones estilísticas, combinando soul , funk , jazz , rock , pop , reggae y blues . A lo largo de sus cuatro décadas de carrera, Palmer es quizás mejor conocido por la canción " Addicted to Love " y el vídeo que la acompaña, que llegó a "representar el glamour y los excesos de los años 1980". [1]
Habiendo comenzado en la industria de la música en la década de 1960, incluido un período con Vinegar Joe , encontró el éxito en la década de 1980, tanto en su carrera en solitario como con The Power Station , logrando éxitos Top 10 en el Reino Unido y Estados Unidos. [2] [3] Tres de sus sencillos exitosos, incluido "Addicted to Love", incluyeron videos musicales dirigidos por el fotógrafo de moda británico Terence Donovan . [4]
Palmer recibió varios premios a lo largo de su carrera, incluidos dos premios Grammy a la mejor interpretación vocal masculina de rock y un premio MTV Video Music . También fue nominado al Brit Award como Mejor Artista Solista Masculino Británico . [5] [6] Murió a los 54 años, tras un ataque cardíaco.
Palmer nació en 1949 en Batley , Yorkshire. [1] Cuando tenía sólo unos meses de edad, se mudó con su familia a Malta , [7] donde su padre trabajaba en la inteligencia naval británica . [1] [8] Desde niño estuvo influenciado por la música blues , soul y jazz en American Forces Radio [8] y por los gustos musicales de sus padres. [1] Su familia regresó al Reino Unido cuando él tenía 12 años. [9]
En su adolescencia, [8] Palmer se mudó a Scarborough , Yorkshire. [10] Se unió a su primera banda, Mandrakes , a la edad de 15 años [1] mientras aún estaba en Scarborough High School for Boys . Dejó la escuela al año siguiente para estudiar brevemente arte en la Escuela de Arte y Diseño de Scarborough, antes de conseguir un trabajo en el Scarborough Evening News . Según los informes, fue despedido después de que la policía encontró "la colilla de un porro de cannabis en una redada en su dormitorio". [9]
La primera gran oportunidad de Palmer se produjo con la salida del cantante Jess Roden de la banda Alan Bown Set en 1969, tras lo cual Palmer fue invitado a Londres para cantar en el sencillo de la banda " Gypsy Girl". [11] ¡La voz del álbum The Alan Bown! , originalmente grabado por Roden (y lanzado en los EE. UU. de esa manera), fueron regrabados por Palmer después del éxito del sencillo. Según el periodista musical Paul Lester, Palmer surgió de los clubes del norte de Inglaterra para volverse "elegante y sofisticado" y maestro de varios estilos. [10]
En 1970, se unió a la banda de fusión de jazz-rock de 12 integrantes Dada , que incluía a la cantante Elkie Brooks y su esposo Pete Gage . Después de un año, Palmer, Brooks y Gage formaron la banda de soul / rock Vinegar Joe . Palmer tocaba la guitarra rítmica en la banda y compartía la voz principal con Brooks. Firmado con el sello Island Records , la banda lanzó tres álbumes: Vinegar Joe (1972), Rock 'n' Roll Gypsies (1972) y Six Star General (1973), antes de disolverse en marzo de 1974. [11] [12] Brooks Más tarde dijo que Palmer "era un tipo muy guapo" y que las fans femeninas estaban felices de descubrir que Brooks y Palmer no estaban vinculados sentimentalmente. [13]
Island Records firmó con Palmer un contrato en solitario en 1974. [3] Su primer álbum en solitario, Sneakin' Sally Through the Alley , grabado en 1974 en Nueva Orleans , Luisiana, estuvo fuertemente influenciado por la música de Little Feat y la fusión funk de Meters , quien actuó como banda de acompañamiento junto con el productor y guitarrista Lowell George de Little Feat. [11] Sin éxito en el Reino Unido, tanto el álbum como el sencillo alcanzaron el top 100 en los EE. UU. [11] En particular, "Sailin' Shoes" (la primera canción del álbum y una versión de Little Feat), "Hey Julia" del propio Palmer y la canción principal escrita por Allen Toussaint llevan prácticamente el mismo ritmo y estaban incluidas en el álbum. como una "trilogía" sin pausa entre ellos.
Después de mudarse con su esposa a la ciudad de Nueva York, Palmer lanzó Pressure Drop , llamado así por la versión del éxito de reggae de Toots and the Maytals , en noviembre de 1975 (con el bajista de Motown James Jamerson ). [11] Realizó una gira con Little Feat para promocionar el álbum con infusión de reggae y rock. [11] [3]
Con el fracaso del siguiente álbum Some People Can Do What They Like , Palmer decidió mudarse a Nassau, Bahamas , justo enfrente de Compass Point Studios . [11]
En 1978, lanzó Double Fun , una colección de rock con influencias caribeñas , que incluía una versión de " You Really Got Me " de The Kinks . El álbum alcanzó el top 50 en la lista Billboard de EE. UU. y obtuvo un sencillo entre los 20 primeros con " Every Kinda People ", escrito por Andy Fraser . [11] La canción ha sido versionada por otros artistas, incluidos Chaka Demus y alicates, Randy Crawford , los Mint Juleps (producidos por Trevor Horn ) y Amy Grant . Alcanzó el puesto 16 en el Billboard Hot 100 . [11]
El siguiente álbum de Palmer fue un cambio artístico, concentrándose en el rock puro. [11] Secrets de 1979 produjo su segundo sencillo entre los 20 primeros con " Bad Case of Loving You (Doctor, Doctor) " de Moon Martin . [11] El éxito número 14 también le dio a Palmer su segundo éxito en la lista Billboard Hot 100 de fin de año. El año siguiente se lanzó Clues , producido por Palmer y con Chris Frantz y Gary Numan , que generó éxitos en ambos lados del Atlántico , primero con el sencillo radiofónico " Johnny and Mary " y luego " Looking for Clues ". [11] Los videos musicales pegadizos que combinaban con los estilos synth-pop de la nueva ola le dieron una exposición muy necesaria a una audiencia más joven. El éxito se repitió con el lanzamiento del EP de 1982 de Some Guys Have All the Luck . [11] A medida que se instalaba en la década de 1980, el creciente éxito comercial de Palmer como intérprete impulsó su trabajo como productor, incluso en el álbum Compass Point de 1981 de la leyenda jamaicana del ska Desmond Dekker . Unos años más tarde, ayudó a su compañero de sello Island, John Martyn, en la producción de su álbum, Sapphire .
En abril de 1983 se lanzó Pride . Si bien no tuvo tanto éxito comercial como Clues , incluyó la canción principal y la versión de Palmer de " You Are in My System " de The System , con David Frank de The System en los teclados. [11] El 31 de mayo de 1983, el concierto de Palmer en el Hammersmith Palais fue grabado y transmitido por BBC Radio 1 . [14] El 23 de julio de 1983, Palmer actuó en el concierto benéfico de Duran Duran en el campo de fútbol de Aston Villa , donde entabló amistad con miembros de Duran Duran que engendrarían el supergrupo Power Station .
Cuando Duran Duran hizo una pausa, el guitarrista Andy Taylor y el bajista John Taylor se unieron al ex baterista de Chic Tony Thompson y Palmer para formar The Power Station . [3] Su álbum homónimo , grabado principalmente en el estudio de grabación de Nueva York que da nombre a la banda, con sobregrabaciones y mezclas en Compass Point Studios en Nassau, Bahamas , alcanzó el top 20 en el Reino Unido y el top 10 en Estados Unidos. Generó dos sencillos de éxito con " Some Like It Hot " (número 6 en EE. UU.) y una versión de la canción de T. Rex " Get It On (Bang a Gong) ", que alcanzó una posición más alta que el original en el número 9 en EE. UU. Palmer actuó en vivo con la banda sólo una vez ese año, en Saturday Night Live . La banda estuvo de gira y tocó en Live Aid con el cantante Michael Des Barres después de que Palmer se retirara en el último momento para regresar al estudio de grabación y continuar con su carrera en solitario.
Algunos críticos describieron el abandono de la gira por parte de Palmer como poco profesional. En la revista Number One , respondió a las afirmaciones de que se unió a la banda por dinero: "En primer lugar, no necesitaba el dinero y, en segundo lugar, el dinero tardó mucho en llegar. No fue exactamente una experiencia que me preparara para Jubilación." [15] También fue acusado de copiar el sonido de Power Station para sus propios discos. Él respondió: "Escucha, yo le di ese sonido a la Central Eléctrica. Me lo quitaron a mí, y no al revés". [15]
Palmer grabó el álbum Riptide en Compass Point Studios en 1985, reclutando a Thompson y Andy Taylor para tocar en algunas pistas, además del productor discográfico de Power Station, Bernard Edwards , que trabajó con Thompson en Chic, para dirigir la producción. Riptide presentó el sencillo " Addicted to Love ", que alcanzó el número 1 en Estados Unidos y el número 5 en el Reino Unido. [16] [17] [18] El sencillo estuvo acompañado por un video musical memorable y muy imitado, dirigido por Terence Donovan , en el que Palmer está rodeado por un grupo de modelos femeninas vestidas casi idénticamente y muy maquilladas que simulan músicos. . [11] Donovan también dirigió videos de los éxitos "Simply Irresistible" y "I Didn't Mean to Turn You On". Los tres videos contienen elementos similares, con mujeres con mucho maquillaje y con ropa y apariencia casi idénticas. [2] En septiembre de 1986, Palmer interpretó "Addicted to Love" en los MTV Video Music Awards de 1986 en Los Ángeles. [19] En 1987, ganó el premio Grammy a la mejor interpretación vocal masculina de rock por "Addicted to Love". En los Brit Awards de 1987 , Palmer recibió su primera nominación al Mejor Hombre Británico. [5]
Otro sencillo de Riptide , su versión de " I Did't Mean to Turn You On " de Cherrelle , también tuvo un buen desempeño (número 2 en EE. UU., número 9 en Reino Unido). [11] Otra canción, "Trick Bag", fue escrita por una de sus principales influencias, el artista de jazz de Nueva Orleans Earl King .
Preocupado por el aumento de la tasa de criminalidad en Nassau , y habiendo conseguido un acuerdo con EMI , Palmer se mudó a Lugano , Suiza en 1987 y montó su propio estudio de grabación. [3] Al producir Heavy Nova en 1988, Palmer volvió a experimentar, esta vez con ritmos de bossa nova , rock pesado y baladas de soul blanco. Repitió su éxito anterior de "Addicted to Love" con el vídeo de " Simply Irresistible ", nuevamente con un grupo de bailarinas muy maquilladas. La canción alcanzó el número 2 en los EE. UU. y fue el último éxito entre los diez primeros de Palmer allí. La balada " She Makes My Day " también resultó ser un éxito en el Reino Unido, alcanzando el puesto número 6. [11] En 1989, ganó un segundo Grammy por "Simply Irresistible", [20] que luego aparecería en el Contacto musical ganador del premio Tony . En los Brit Awards de 1989 , Palmer recibió su segunda nominación como Mejor Artista Británico, y "Simply Irresistible" fue nominada como Mejor Sencillo Británico. [5] La revista Rolling Stone votó a Palmer como la estrella de rock mejor vestida de 1990.
Palmer amplió su rango aún más para su siguiente álbum, Don't Explique (1990). Incluyó dos éxitos del top 10 del Reino Unido con versiones de " I'll Be Your Baby Tonight " de Bob Dylan (una colaboración con UB40 ) y " Mercy Mercy Me " de Marvin Gaye . A lo largo de la década de 1990, Palmer se aventuró más en material diverso. El álbum de 1992 Ridin' High fue un tributo a la era de Tin Pan Alley . [3] [11]
En 1994, Palmer lanzó Honey con críticas mixtas. Si bien el álbum no logró producir ningún sencillo exitoso en los EE. UU., sí encontró el éxito en el Reino Unido con el lanzamiento de tres modestos sencillos " Girl U Want ", " Know by Now " y " You Blow Me Away ". [11]
En 1995 Palmer lanzó un álbum de grandes éxitos, que alcanzó el número 4 en el Reino Unido. [10] También en 1995 se reunió con otros miembros de Power Station para grabar un segundo álbum. El bajista John Taylor finalmente se retiró del proyecto y fue reemplazado por Bernard Edwards . Palmer y el resto de la banda completaron el álbum Living in Fear (1996), y apenas habían comenzado la gira cuando Edwards murió de neumonía .
En 1997, Palmer actuó con Rod Stewart en Wembley. [21]
Palmer conoció a Sue, su futura esposa, en la estación de tren de Slough en 1969, atraído por su estilo (botas plateadas y minivestido a juego) y por el libro de ciencia ficción que estaba leyendo. [8] Se casaron dos años después y tuvieron dos hijos. La familia se mudó a la ciudad de Nueva York a mediados de la década de 1970 y luego a las Bahamas unos años más tarde. En 1987, Palmer y su familia se mudaron a Lugano , Suiza . La pareja se divorció en 1993. [1]
Palmer, un hombre tranquilo en su vida personal, no estaba interesado en la mayoría de los excesos del estilo de vida del rock 'n' roll, aunque era un gran consumidor de tabaco. Fumar hasta 60 cigarrillos al día dañó sus pulmones y pudo haber contribuido a su eventual ataque cardíaco. [22] Si bien no había vivido en Yorkshire durante varias décadas, en la última entrevista que concedió, Palmer dijo que la región y su padre le habían dado "una ética de trabajo saludable y franqueza". [23]
Palmer murió de un ataque cardíaco en una habitación de hotel de París el 26 de septiembre de 2003 a los 54 años. Había estado en la capital francesa después de grabar una aparición televisiva en Londres para My Kinda People , una retrospectiva televisiva de Yorkshire . [10] [24] Su socia y colega musical de mucho tiempo, Mary Ambrose, no estaba con él en el momento de su muerte. [25] Entre los que rindieron homenaje se encontraba Duran Duran , afirmando: "Era un amigo muy querido y un gran artista. Esta es una pérdida trágica para la industria musical británica". [10] Se celebró un servicio conmemorativo en Lugano y su cuerpo fue enterrado en Londres, Inglaterra, para respetar los deseos de su familia. [9] [26]
Álbumes de estudio
