Roberto Fung Kuan (劉孝平; 6 de agosto de 1948 - 15 de septiembre de 2018) fue un restaurador, empresario y filántropo chino-filipino que fundó la cadena de comida rápida filipina Chowking .
Kuan nació en el seno de una familia de inmigrantes en Manila y estudió administración de empresas en la Universidad de Filipinas Diliman y en el Instituto Asiático de Gestión . Dirigió Ling Nam , un restaurante chino en Binondo del que su familia era parcialmente dueña, durante ocho años y lo amplió hasta convertirlo en una pequeña cadena. Tras enterarse de los planes para destituirlo, Kuan dimitió y fundó Chowking en 1985 siguiendo el consejo de Henry Sy .
En una industria de comida rápida filipina dominada por establecimientos de estilo occidental , Chowking ofrecía cocina filipina y china . El restaurante comenzó a expandirse en 1989 y tuvo mucho éxito, llegando a ser la mitad del tamaño del líder del mercado, Jollibee . Kuan fue presidente de Chowking hasta el año 2000, cuando vendió su participación del 50% a Jollibee Foods Corporation ; el creador de Jollibee, Tony Tan Caktiong, fue socio fundador. Para entonces, Chowking tenía 155 locales.
Kuan, miembro de la Iglesia Episcopal , pasó los últimos años de su vida trabajando para varias instituciones públicas. Invirtió la mayor parte de su tiempo en el St. Luke's Medical Center , donde se desempeñó como presidente entre 1996 y 2011. Ling Nam y Chowking siguieron teniendo éxito, y este último sigue siendo la cadena de restaurantes chinos más grande del país.
Roberto Fung Kuan nació el 6 de agosto de 1948 en Manila , [1] el mayor de cuatro hijos en una familia de inmigrantes. [2] : 48 [3] El padre de Kuan impuso una disciplina estricta y se encargó de la educación de sus hijos, no queriendo que experimentaran las dificultades que él había tenido, trabajando como un carabao ( búfalo de agua ). Después de asistir a la Hope Christian School, Kuan se matriculó en ingeniería industrial en la Universidad de Filipinas Diliman . Sin embargo, decidió estudiar en la Facultad de Administración de Empresas de la universidad, donde encontró que la gente era "más amigable y humana". En 1970, Kuan se graduó con una licenciatura en Gestión General. [2] : 48–49
Después de graduarse, Kuan trabajó durante dos años en el supermercado Makati. Comenzó como inspector de almacén, pero luego fue asignado a puestos como ventas, comercialización y auditoría , aprendiendo varios principios de gestión y relaciones comerciales. En 1973, [2] : 49–50 Kuan renunció y se inscribió en el Instituto Asiático de Gestión (AIM), para realizar una maestría en gestión empresarial . [4]
Su padre le dio 20.000 rupias para su educación y le advirtió que lo único que el dinero podría generar en el banco eran intereses . Durante el primer semestre de Kuan, su padre luchó contra el cáncer de pulmón . [2] : 50–51 Kuan le dijo a su padre que quería proponerle matrimonio a su novia, Yvonne Yap. Después de las formalidades, el padre de Kuan extendió su mano para estrechar la de Yap justo antes de que se comprometieran. Murió poco después. [3] A pesar de esta pérdida, Kuan siguió los deseos de su padre y se mantuvo dedicado a sus estudios. [2] : 50–51 Más tarde se casó con Yap, con quien tendría cuatro hijos. [1]
En 1974, Kuan escribió su tesis sobre la posible expansión de Ling Nam , [2] : 51 un restaurante chino parcialmente propiedad de su familia, [4] bajo la guía del decano Gavino Mendoza. [2] : 51 Recibiría el Premio Triple A (Premio al Logro de Antiguos Alumnos), el máximo honor para los antiguos alumnos de AIM, en 1982, durante su permanencia en Ling Nam. [1] Después de graduarse de AIM en 1975, Kuan trabajó como subgerente de un prototipo temprano de la cadena de supermercados Ever Gotesco propiedad de su empleador anterior en Makati, pero luego decidió empezar a trabajar en Ling Nam. [2] : 51
Ling Nam en T. Alonzo St., Binondo , [5] es una casa tradicional de fideos chinos establecida en 1950. El padre de Kuan fue uno de los siete u ocho socios que establecieron Ling Nam y su lado de la familia poseía el 15% del capital . Uno de los tíos de Kuan también dirigía el restaurante. [2] : 51 [4] [6] Kuan comenzó a trabajar allí en diciembre de 1975 por un salario mensual de ₱500. Al año siguiente, formó Ling Nam Enterprises, Inc. y trabajó 12 horas al día como presidente y director. [2] : 51 A pesar de una respuesta tibia de los accionistas , [6] pudo iniciar cinco sucursales de Ling Nam. [2] : 51 [a] Ling Nam servía comida rápida y era conocido localmente por sus fideos wonton de ternera y siopao . [5] Sin embargo, Kuan creía que los dividendos que debía pagar a los accionistas, incluidos los miembros de la familia, obstaculizaban el crecimiento de Ling Nam, especialmente porque no había horarios de trabajo regulares. El restaurante se vio afectado por desacuerdos y celos familiares. [2] : 52 [4]
El padre Emeterio Barcelon, SJ , amigo de Kuan, contó una anécdota que le había contado en su obituario. Kuan iba a las tiendas ShoeMart con tanta regularidad que su dueño, Henry Sy , le preguntó si los estaba espiando. Sy dejó que Kuan caminara con él mientras inspeccionaba sus tiendas y se convirtieron en amigos para toda la vida. [3]
En 1983, Kuan se enteró de que la junta estaba planeando una reunión para relevarlo de su puesto, ya que el hijo del propietario principal quería tomar el control. Sy le dijo que renunciara antes de que los problemas de Ling Nam agotaran su impulso. Dado que Kuan llevó a Ling Nam a su apogeo, Sy creía que Kuan podría reproducir su éxito con su propia cadena de restaurantes chinos. Sy también dijo: "Empieza de a poco. [...] Y muy pronto, crecerás". [2] : 52 [3] [6] Kuan siguió su consejo y renunció el 16 de octubre de 1984, después de dirigir la casa de fideos durante más de ocho años. [7] Ling Nam todavía prospera hoy. Después de ser adquirida por Fruitas Holdings , ahora hay 34 sucursales. [8]
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La industria de comida rápida filipina estaba dominada por la comida de estilo occidental . Las principales cadenas como Jollibee , McDonald's , Pizza Hut y Shakey's Pizza vendían papas fritas , hamburguesas y pizza . [1] [6] Además, la economía filipina entró en su peor recesión en 1984 [2] : 52 y las panciterias tradicionales (casas de fideos) estaban en declive. A pesar de estos desafíos, Kuan se comprometió a iniciar lo que Nestor Alonso II de The Freeman describió como una cadena "que ofrece comida tradicional china en un entorno [de comida rápida] novedoso" y "que une lo antiguo y lo nuevo". [4]
Un mes después de dejar Ling Nam, Kuan y el fundador de Jollibee , Tony Tan Caktiong , [7] que era amigo suyo, aceptaron ser socios comerciales para el nuevo restaurante de Kuan. [4] Kuan contrató a un diseñador de interiores para el restaurante chino "moderno". Para separarlo de Ling Nam, encargó a una agencia de publicidad que ideara un nombre único. En lugar del menú de sopa y fideos de Ling Nam, se basó en las recetas de su padre y creó viandas servidas con arroz frito, como costillas de cerdo con douchi y pollo al vapor con chorizo . [2] : 52 chefs de Hong Kong crearon las recetas que los chefs filipinos entrenaron para cocinar. Luego, las recetas se estandarizaron y automatizaron. Desde el principio, Kuan imaginó que se convertiría en una cadena internacional. [4]
Chowking Food Corporation se constituyó el 19 de febrero de 1985. Los principales inversores fueron Kuan, el fundador de Jollibee, Tony Tan Caktiong, y Wilson Chu. Después de dos años, Kuan y Caktiong compraron las acciones de Chu, por lo que ambos poseían el 50% de la empresa. [2] : 47, 52
El primer Chowking abrió el 18 de marzo de 1985, [7] en la planta baja de Rotary Arcade , Makati Commercial Center (ahora SM Makati ). [9] [10] [11] En 1989, Chowking inició un sistema de franquicias que les permitió ingresar a nuevos mercados con recursos limitados. [4] Su primera franquicia abrió en la ciudad provincial de Meycauayan , Bulacan . [10] Ese año, Chowking se había expandido a diez ubicaciones. Se requirieron entre ₱5 y 7 millones para iniciar una nueva franquicia de Chowking. [7]
El programa de expansión de Chowking de 1992 condujo a la apertura de las dos primeras tiendas fuera de Luzón , en Cagayán de Oro , Mindanao y Visayas . [10] [12] Un informe del gobierno de los EE. UU. creía que los fideos y la comida rápida china de Chowking probablemente tendrían éxito porque los filipinos disfrutaban de la cocina china y tenían una "nueva preocupación por el servicio limpio, bien iluminado y rápido que brindan". A fines de 1992, había 21 ubicaciones de Chowking. [12] En 1996, Chowking abrió su ubicación número cien y se expandió a los EE. UU. el año siguiente. [10]
A finales de 1999, Kuan acordó vender su participación controladora del 50% de Chowking Food Corporation a Caktiong, presidente de Jollibee Foods Corporation , por ₱600.000. [13] [14] En noviembre, Chowking tenía 162 sucursales, incluidas cuatro en los Estados Unidos y tres en Dubai . [b] Kuan dijo que vendió Chowking a Jollibee porque "el precio era bueno y era hora de dejarlo ir". [4] La adquisición de Chowking Food Corporation por parte de Jollibee se completó en marzo de 2000. [16]
En la década de 1990, Chowking tenía los derechos de nombre de Chowking Fastfood Kings, un equipo de la Liga de Baloncesto de Filipinas (PBL). [17] El equipo le dio a Leo Austria su gran oportunidad como entrenador en 1998, y Austria dijo más tarde que se sentía extremadamente en deuda con Kuan por arriesgarse con él. Después de que Jollibee adquiriera Chowking, vendió el equipo a Shark Energy Drink antes de la temporada 2000-01 de la PBL . [18] [19]
Después de vender Chowking, Kuan fundó Creative Dining, Inc., con su hijo, Robert Kelvin Kuan. En noviembre de 2000, la empresa abrió una cafetería y restaurante llamado Hot! Café en Luneta . Establecieron otro Hot! Café en el centro comercial Power Plant Mall , Rockwell Center , en enero de 2001. [20] Creative Dining también abrió Kingfisher, un restaurante chino de mariscos de alta gama , en el centro comercial Power Plant Mall. Abrió en junio de 2001 y cerró unos dos años después. [20] [21]
Antes de abrir Kingfisher, Creative Dining adquirió Good View, un restaurante de mariscos en Malate que era uno de los favoritos de Robert Kuan y su madre. Los Kuan utilizaron Good View para probar si los nuevos platos serían bien recibidos antes de introducirlos en el menú de Kingfisher. [20] [22]
Robert Kuan, presidente y director ejecutivo, consideraba a Creative Dining como una especie de experimento después de Ling Nam y Chowking. [1] [20] Estaba principalmente preocupado por su trabajo en el St. Luke's Medical Center y el Rotary Club de Makati . [22] A través de la empresa, fue mentor de su hijo, el director de operaciones , en los "entresijos" de la industria de la restauración. A Kelvin Kuan se le dio la libertad de tomar sus propias decisiones y ocuparse de las operaciones diarias, pero consultaba a su padre sobre las decisiones y cuestiones importantes. [20]
Cuando William Padua, miembro de la junta directiva del St. Luke's Medical Center en Quezon City , decidió irse, recomendó a Kuan (un compañero episcopaliano , la iglesia propietaria del centro) al presidente William H. Quasha . Padua había notado el pequeño éxito de Kuan. En 1989, cuando Kuan se convirtió en miembro de la junta directiva, Chowking tenía diez tiendas. [7]
Quasha quería convertir a St. Luke's de un hospital que dependía de subsidios gubernamentales y fondos de la iglesia en un "centro médico de clase mundial", uno que pudiera ser autosuficiente y crear centros de excelencia . Cuando Quasha murió en 1996, la junta quería que Kuan lo sucediera. Aunque inicialmente se mostró reacio, Kuan llegó a verlo como una vocación religiosa y aceptó el papel. Los miembros de la junta, que practicaban el liderazgo de servicio , acordaron trabajar por la misión de vida de Quasha. [7] El hospital era una corporación sin fines de lucro y sin acciones ; Kuan y los demás miembros operaban pro bono . [7] [23] Cuando Kuan se convirtió en presidente, tuvo que salvar a St. Luke's de la bancarrota . [24]
En 1996, la visión de Quasha habría parecido muy difícil de alcanzar. Según Kuan, necesitaban más de ₱1 mil millones para llevar a St. Luke's a "estándares de clase mundial" invirtiendo en equipos modernos y nuevas instalaciones. Era mucho más que los ₱5-7 millones necesarios para iniciar una nueva franquicia de Chowking. [7] Para recaudar dinero, el hospital reinvierte todos sus fondos excedentes . En 2003, St. Luke's Medical Center se convirtió en la segunda institución en Asia en recibir la acreditación de Joint Commission International . [6] Bajo el liderazgo de Kuan, St. Luke's Medical Center - Global City en Taguig abrió en enero de 2010. En septiembre de 2011, [1] Kuan fue sucedido por el accionista mayoritario y presidente de Security Bank , Fredrick Y. Dy, quien había sido vicepresidente de St. Luke's desde 1996. Kuan, quien siguió siendo miembro de la junta, creía que había tenido éxito en todos sus objetivos para St. Luke's. [23]
Durante su mandato, Kuan también se desempeñó como presidente del Colegio de Medicina afiliado St. Luke y administró un programa de caridad que recaudó más de ₱300 millones. [1]
Después de vender Chowking, Kuan se dedicó a la filantropía. [25] Se desempeñó como presidente de Brent Schools , Inc. y Brent International School Baguio. Además, había sido miembro de la junta directiva de Far Eastern College - Silang , Brent International School Manila, donde fue miembro de la junta y secretario corporativo, desde 1989, así como de Brent International School Subic. Además de la educación, Kuan fue miembro de la junta de Chinabank y Seaoil . [1] [26]
Kuan participó en Rotary International . Fue elegido presidente del Rotary Club de Makati 2002-2003 y gobernador de distrito del Rotary International Distrito 3830 2013-2014. [23] [27] En 2012, la Oficina de Impuestos Internos (BIR) presentó una denuncia penal contra la Fundación del Rotary Club de Makati, Inc. (MRCFI) y Robert F. Kuan, entre otros, por evasión fiscal . Alegaron que la MRCFI había tergiversado una parte sustancial de los pagos de alquiler como donaciones, obligando a sus arrendatarios a disfrazarlos como tales e incluso exigiéndoles intereses . [28]
Kuan ha recibido numerosos premios a lo largo de su carrera. La Universidad de Filipinas le otorgó tres premios entre 1996 y 2007, mientras que AIM le otorgó el premio Triple A (Alumni Achievement Award), el máximo honor para exalumnos, en 1981. [1] Recibió el premio Agora por logros sobresalientes en el campo del emprendimiento de la Asociación de Marketing de Filipinas en 1996; el premio Business Achiever of the Decade de Philippine Star en 1996; el premio Franchise Excellence Award como el franquiciador filipino más prometedor por Chowking de la Asociación de Franquicias de Filipinas en 1999; el premio Outstanding Filipino (TOFIL) del Senado de la JCI de Filipinas e Insular Life en 2003; y el premio Business Leadership Award (categoría Pillar) de la Fundación Aurelio Periquet, Jr. en 2004. [1]
Kuan era miembro de la Iglesia Episcopal de Filipinas , lo que influyó en su carrera en St. Luke's. [7]
Kuan murió el 15 de septiembre de 2018. Fue incinerado según sus deseos. [25]