Robert William Jenson (2 de agosto de 1930 – 5 de septiembre de 2017) fue un destacado teólogo luterano y ecuménico estadounidense . Antes de jubilarse en 2007, pasó siete años como director del Centro de Investigación Teológica en el Seminario Teológico de Princeton . Fue cofundador del Centro de Teología Católica y Evangélica y es conocido por su Teología Sistemática en dos volúmenes publicada entre 1997 y 1999. [10]
Jenson nació el 2 de agosto de 1930 en Eau Claire , Wisconsin . [2] Estudió clásicos y filosofía en el Luther College a finales de la década de 1940, antes de comenzar estudios teológicos en el Luther Seminary en 1951. Debido a un accidente automovilístico se perdió la mayor parte de sus estudios de seminario de primer año, y durante ese año se sumergió en las obras de Immanuel Kant y Søren Kierkegaard . Jenson comenzó a leer a eruditos histórico-críticos como Hermann Gunkel y Sigmund Mowinckel , y como resultado se interesó profundamente en los textos bíblicos y en el significado teológico del Antiguo Testamento .
En el Luther Seminary, Jenson fue asistente del renombrado teólogo luterano ortodoxo , Herman Preus. Preus infundió en Jenson una admiración por la teología de la escolástica luterana posterior a la Reforma y una fuerte creencia en la comprensión luterana ortodoxa de la predestinación . En contra de la mayoría del personal del Luther Seminary en ese momento, que creía que Dios eligió a los individuos para la salvación sobre la base de una "fe prevista", Preus sostuvo que Dios había decretado la salvación de un número definido de los elegidos, sin un decreto de reprobación. Otras influencias en el Luther Seminary incluyeron a Edmund Smits, quien presentó a Jenson a la obra de Agustín de Hipona , y su compañero de estudios Gerhard Forde , quien lo presentó a la obra de Rudolf Bultmann . Mientras estudiaba en el seminario, Jenson también conoció y se casó con Blanche Rockne, quien se convirtió en uno de los principales estímulos para su trabajo teológico (uno de sus libros posteriores incluye una dedicatoria a Blanche, "la madre de toda mi teología"). [a]
Después del seminario, Jenson enseñó en el departamento de religión y filosofía del Luther College de 1955 a 1957, antes de trasladarse a Heidelberg para realizar estudios de doctorado en 1957-1958. Aunque había planeado escribir su tesis sobre Bultmann, su supervisor, Peter Brunner , le aconsejó que trabajara en la doctrina de la elección de Karl Barth . Así, Jenson trabajó en la teología de Barth en Heidelberg, y también estudió teología y filosofía alemana del siglo XIX, en parte con la ayuda del nuevo profesor de Heidelberg, Wolfhart Pannenberg . También asistió allí a un seminario con Martin Heidegger (y, durante una visita posterior a Heidelberg, con Hans-Georg Gadamer ). Aún más significativo, en Heidelberg se hizo amigo de otro joven erudito luterano, Carl Braaten , que más tarde se convertiría en su "principal compañero teológico" [12] y su colaborador teológico más importante.
La tesis doctoral de Jenson (revisada y publicada en 1963 como Alfa y Omega ) se completó en Basilea , con la aprobación de Barth, por lo que Jenson regresó al Luther College, donde continuó estudiando a Barth mientras también desarrollaba un creciente interés en la filosofía de G. W. F. Hegel . La facultad del departamento de religión se sentía incómoda con el liberalismo teológico de Jenson , y su apertura a la crítica bíblica y la biología evolutiva fue fuertemente condenada. Cuando la universidad no logró forzar la jubilación de Jenson, varios profesores de los departamentos de religión y biología renunciaron en protesta. De 1960 a 1966, Jenson se quedó con la tarea de ayudar a reconstruir todo un departamento de religión, y se involucró especialmente en el desarrollo de un nuevo departamento de filosofía. [13] Durante estos años, también escribió A Religion Against Itself (1967), que criticaba agudamente la cultura religiosa estadounidense de la década de 1960.
Jenson finalmente dejó el Luther College para pasar tres años como Decano y Tutor de Estudios Luteranos en el Mansfield College , Universidad de Oxford . [14] Aquí pudo enfocarse por primera vez en la enseñanza de teología, y fue profundamente influenciado por sus encuentros con el anglicanismo y con el culto ecuménico . Los tres años en Oxford marcaron un período creativo y productivo en la carrera de Jenson. En El conocimiento de las cosas esperadas (1969), buscó integrar las tradiciones de la hermenéutica europea y la filosofía analítica inglesa, mientras que también se basaba en teólogos patrísticos y medievales como Orígenes y Tomás de Aquino . Y en Dios después de Dios (1969), buscó ir más allá de la teología de la " muerte de Dios " enfatizando el actualismo y la futuridad del ser de Dios. La propuesta avanzada en Dios después de Dios era en muchos aspectos paralela a la nueva "teología de la esperanza" que se estaba desarrollando en ese momento en Alemania por jóvenes académicos como Jürgen Moltmann y Wolfhart Pannenberg . En Oxford, Jenson también supervisó el trabajo de doctorado de Colin Gunton , quien se convirtió en uno de los teólogos sistemáticos más distinguidos e influyentes de Gran Bretaña.
De Oxford, Jenson regresó a Estados Unidos en 1968 y ocupó un puesto en el Seminario Luterano de Gettysburg . Su trabajo allí se centró en parte en temas distintivamente luteranos, especialmente en los libros Lutheranism (1976) y Visible Words (1978). También comenzó a involucrarse profundamente con el pensamiento patrístico (especialmente con Gregorio de Nisa , Cirilo de Alejandría y Máximo el Confesor ), lo que lo llevó a desarrollar una nueva propuesta creativa para la teología trinitaria en The Triune Identity (1982).
Además, como resultado de su encuentro con el anglicanismo en Oxford, Jenson fue designado para la primera ronda del diálogo ecuménico luterano-episcopal en 1968. Este fue el comienzo de su larga participación en el movimiento ecuménico , que daría forma profundamente a su teología posterior. Con George Lindbeck , se involucró en el diálogo católico-luterano; y en 1988, pasó un tiempo en el Instituto de Investigación Ecuménica en Estrasburgo . A lo largo de su carrera, la teología de Jenson continuó moviéndose en una dirección cada vez más católica, conservadora y ecuménica. Interactuó ampliamente con el trabajo de teólogos católicos como Joseph Ratzinger (Papa Benedicto XVI) y Hans Urs von Balthasar y con teólogos ortodoxos orientales como Máximo el Confesor, John Zizioulas y Vladimir Lossky .
Después de dos décadas de enseñar en el Seminario Teológico Luterano de Gettysburg, Jenson se trasladó en 1988 al departamento de religión del St. Olaf College en Northfield , Minnesota . En Northfield se le unió su amigo Carl Braaten , y juntos fundaron el conservador Centro de Teología Católica y Evangélica en 1991. La fundación de este centro marcó un nuevo período de intensa participación ecuménica para Jenson: con Braaten, organizó numerosas conferencias ecuménicas y comenzó a publicar la revista teológica Pro Ecclesia , donde permaneció como editor principal hasta su muerte. [15]
Jenson continuó enseñando en St. Olaf College hasta 1998, cuando se jubiló y asumió un puesto como investigador principal de investigación en el Centro de Investigación Teológica en Princeton , Nueva Jersey . Antes de dejar St. Olaf College, completó el trabajo sobre su obra magna , la Teología Sistemática en dos volúmenes (1997-1999), que desde entonces ha sido ampliamente considerada como una de las obras recientes más importantes y creativas de teología sistemática . En una reseña de esta obra, Wolfhart Pannenberg describió a Jenson como "uno de los teólogos más originales y eruditos de nuestro tiempo". [16]
Jenson murió en su casa de Princeton el 5 de septiembre de 2017. [17]
