Robert Bertie, primer conde de Lindsey KG (16 de diciembre de 1582 - 24 de octubre de 1642), anteriormente (de 1601 a 1626) decimocuarto barón Willoughby de Eresby , fue un noble, soldado y cortesano inglés. [2]
Robert Bertie era hijo de Peregrine Bertie, decimotercer barón Willoughby de Eresby (n. 12 de octubre de 1555 - f. 25 de junio de 1601) y Mary de Vere , hija de John de Vere, decimosexto conde de Oxford , y Margery Golding . La reina Isabel I fue su madrina, y dos de sus condes favoritos ( Robert Dudley, primer conde de Leicester , y Robert Devereux, segundo conde de Essex ), cuyo nombre de pila llevaba, fueron sus padrinos.
Había formado parte de la expedición de Essex a Cádiz , [3] y después había servido en los Países Bajos , bajo el mando de Mauricio de Nassau, príncipe de Orange . Incluso se le dio el mando temporal de las fuerzas inglesas durante el asedio de Rheinberg en el verano de 1601. [4] Las largas guerras continentales a lo largo del pacífico reinado del rey Jaime I habían sido tratadas por la nobleza inglesa como escuelas de armas, ya que unas pocas campañas se consideraban un final elegante para la educación de un caballero. [5]
Sucedió a su padre como barón Willoughby de Eresby en 1601. Más tarde fue creado conde de Lindsey el 22 de noviembre de 1626 y tomó su título de la parte norte de las tres de Lincolnshire , el antiguo Reino de Lindsey .
El nivel Lindsey en The Fens , entre el río Glen y The Haven , en Boston, Lincolnshire , recibió su nombre en honor al primer conde Lindsey, ya que fue el principal aventurero en su drenaje. El trabajo de drenaje se declaró completado en 1638, pero el proyecto se descuidó con el inicio de la Guerra Civil, por lo que la tierra volvió a su estado anterior. Cuando se drenó nuevamente, más de cien años después, se lo llamó Black Sluice Level. Hay más información en el artículo Twenty, Lincolnshire .
Tan pronto como Lord Lindsey empezó a temer que las disputas entre el Rey, Carlos I y el Parlamento debían terminar en guerra, comenzó a ejercitar y entrenar a sus arrendatarios en Lincolnshire y Northamptonshire , con quienes había formado un regimiento de infantería.
Lord Lindsey acompañó al Rey en abril de 1642 como parte de un grupo que intentó negociar la entrega del polvorín de Hull para uso militar del Rey. [6] Esta entrega fue rechazada por el gobernador proparlamentario, Sir John Hotham , quien expulsó al grupo, lo que provocó que se retirara con el Rey a York . [7] A principios de julio, el Rey regresó de York con una fuerza de 3.000 infantes y 1.000 jinetes, [8] con la intención de sitiar la ciudad, ahora guarnecida por tropas parlamentarias de refuerzo comandadas por Sir John Meldrum , regresando a York mientras dejaba a Lord Lindsey al mando durante el asedio. [9] Meldrum ordenó algunas salidas efectivas fuera de la ciudad, la última de las cuales, el 27 de julio, hizo estallar el arsenal que las tropas de Lindsey habían establecido en Anlaby , al oeste de Hull. La fuerza de Lindsey, cuya caballería no contaba con el apoyo de la infantería que se había retirado a Beverley , abandonó el asedio después de esta pérdida de sus municiones y se retiró a York, levantando el asedio. [10]
Como Lord Lindsey era un soldado muy experimentado de 59 años de edad al comienzo de la Guerra Civil Inglesa , el Rey Carlos I lo había nombrado General en jefe de los realistas para la Batalla de Edgehill . Sin embargo, el Rey había eximido imprudentemente a la caballería del mando de Lindsey, su general, el sobrino del Rey, el Príncipe Ruperto del Rin , recibiendo órdenes solo del Rey. Ruperto tenía solo 22 años y, aunque era un soldado experimentado que había luchado en la Guerra de los Treinta Años , aún no había aprendido que la caballería también debía usarse en apoyo de la infantería y no solo contra la caballería del enemigo.
Con Lindsey estaba su hijo Montagu Bertie, Lord Willoughby, que había prestado algún servicio contra los españoles en los Países Bajos y, tras su regreso, había sido nombrado capitán de los salvavidas y caballero de cámara . Anthony van Dyck ha dejado retratos del padre y del hijo; el primero, un viejo guerrero calvo, alerta y de aspecto preciso, con la coraza y los guanteletes de las guerras anteriores; el otro, el modelo mismo de un caballero , alto, tranquilo y elegante, con un rostro amable y reflexivo, y luciendo los largos mechones de pelo y el cuello y los puños de encaje de punta profunda característicos de la corte de la reina Enriqueta .
A las ocho de la mañana del 23 de octubre de 1642, el rey Carlos cabalgaba por la cresta de Edge Hill y contemplaba el valle del Caballo Rojo , una hermosa pradera, interrumpida aquí y allá por setos y matorrales. Sus tropas se estaban reuniendo a su alrededor y, en el valle, pudo ver con su telescopio los diversos regimientos parlamentarios que salían de la ciudad de Kineton y ocupaban sus posiciones en tres líneas. "Nunca había visto a los rebeldes en grupo", dijo mientras miraba con tristeza a los súbditos que se alineaban contra él. "Les daré batalla. Dios y las oraciones de los buenos hombres le ayudarán a hacer justicia a mi causa". Todas sus fuerzas no estuvieron reunidas hasta las dos de la tarde, pues a los caballeros que se habían convertido en oficiales no les resultó fácil reunir a sus granjeros y sirvientes y organizarlos de algún modo.
Lord Lindsey, que era un antiguo camarada de Robert Devereux, tercer conde de Essex , que por entonces era el comandante de las fuerzas parlamentarias, sabía que seguiría las tácticas que ambos habían estudiado juntos en Holanda, sin pensar que un día se enfrentarían entre sí en su propia Inglaterra natal. Tenía una alta opinión de la capacidad militar de Essex e insistía en que la situación del ejército real requería la máxima cautela. Rupert, por otro lado, había visto las rápidas y ardientes cargas de los feroces soldados de la Guerra de los Treinta Años , y estaba respaldado por Patrick Ruthven, Lord Ruthven , uno de los muchos escoceses que habían ganado honor bajo el rey Gustavo Adolfo de Suecia . Una carga repentina de la caballería real, argumentaba Rupert, barrería a los Roundheads del campo, y la infantería no tendría nada que hacer más que perseguir la victoria. El rey, bastante triste por tener que luchar con sus súbditos y por no haber visto nunca una batalla, parecía completamente desconcertado entre las ardientes palabras de su enérgico sobrino y las graves respuestas del veterano conde. Al final, el rey, queriendo al menos no irritar a Rupert, deseó que Ruthven dispusiera las tropas a la usanza sueca.
Fue una afrenta mayor para el general en jefe de lo que el rey probablemente entendería, pero no pudo quebrantar la lealtad del viejo soldado. Renunció con gravedad al título vacío de general, que sólo contribuía a empeorar la confusión, y se marchó a caballo para actuar como coronel de su propio regimiento de Lincolnshire, compadeciéndose de la perplejidad de su amo y resolviendo que ningún resentimiento particular le impediría cumplir con su deber. Su regimiento estaba formado por soldados de a pie y estaba justo enfrente del estandarte del conde de Essex.
Por la tarde, las fuerzas reales marcharon colina abajo. La carga del príncipe Rupert fue un éxito total. Nadie esperó siquiera a cruzar espadas con sus tropas, sino que toda la caballería de los Roundheads se alejó galopando del campo, perseguida de cerca por los realistas. Sin embargo, el cuerpo principal del ejército se mantuvo firme y durante algún tiempo la batalla estuvo casi igualada, hasta que una gran tropa de caballería parlamentaria que se había mantenido en reserva dio media vuelta y atacó a las fuerzas reales justo cuando se habían agotado sus escasas reservas de munición. Sin embargo, paso a paso se retiraron valientemente y Rupert, que había regresado de su carga, intentó en vano reunir a sus tropas dispersas para volver a atacar a los Roundheads. Algunos saqueaban, otros perseguían a los Roundheads y no se pudo reunir a ninguno.
Lord Lindsey recibió un disparo en el fémur y cayó al suelo. Inmediatamente fue rodeado por la caballería de los Cabezas Redondas, pero su hijo, Lord Willoughby, al ver el peligro que corría, se arrojó solo entre ellos, se abrió paso hacia adelante y levantó a su padre en brazos, sin preocuparse por su propia seguridad. La multitud de Cabezas Redondas que lo rodeaba le gritó que se rindiera y, entregando apresuradamente su espada, llevó al conde al cobertizo más cercano y lo colocó sobre un montón de paja, tratando en vano de detener la sangre bajo la vigilancia de una guardia de Cabezas Redondas.
Era una noche muy fría y el viento helado aullaba en la oscuridad. El propio Lord Lindsey murmuró: «¡Si a Dios le place sobrevivir, nunca volveré a luchar en el mismo campo con muchachos!», sin duda pensando que el joven Rupert había causado todo el daño. Sus pensamientos estaban todos centrados en la causa, los de su hijo en él. Resultó imposible detener la hemorragia de sus heridas y, poco a poco, las fuerzas del anciano se fueron agotando.
Hacia la medianoche, el antiguo camarada del conde, Essex, recibió noticias de su estado y envió a algunos oficiales para que preguntaran por él y prometieran una rápida asistencia quirúrgica. Lindsey todavía estaba lleno de ánimo y les habló con tanta fuerza de su fe quebrantada y del pecado de deslealtad y rebelión que se escabulleron uno a uno de la cabaña y disuadieron a Essex de ir él mismo a ver a su viejo amigo, como había planeado. Sin embargo, el cirujano llegó, pero demasiado tarde; Lindsey ya estaba tan agotado por el frío y la pérdida de sangre que murió temprano en la mañana del 24 de octubre de 1642, mientras lo llevaban a través de las puertas del castillo de Warwick , donde se encontraban otros prisioneros realistas. Su hijo, a pesar de los mejores esfuerzos del rey Carlos por obtener su canje, permaneció prisionero del lado parlamentario durante aproximadamente un año. [11] Lindsey está enterrado en la iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles, Edenham , Lincolnshire. [1]
Lord Lindsey no debe confundirse con Ludovic Lindsay, decimosexto conde de Crawford , quien también luchó por el Rey en la batalla de Edgehill.
En 1605, Lindsey se casó con Elizabeth Montagu (fallecida el 30 de noviembre de 1654, hermana de Edward Montagu, primer barón Montagu de Boughton ). Tuvieron trece hijos:
El cargo de Lord Gran Chambelán le correspondió tras la muerte de su primo Henry de Vere, decimoctavo conde de Oxford , por ser el heredero varón más cercano .
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