Roald Engelbregt Gravning Amundsen ( Reino Unido : / ˈ ɑː m ʊ n d s ən / , EE. UU. : /- m ə n s -/ ; [3] [4] Noruego: [ˈrùːɑɫ ˈɑ̂mʉnsən] ; 16 de julio de 1872 –c. 18 de junio de 1928) fue unexploradornoruegolas regiones polares. Fue una figura clave del período conocido como laEra Heroica de la Exploración Antártica.
Nacido en Borge, Østfold , Noruega, Amundsen comenzó su carrera como explorador polar como primer oficial en la Expedición Antártica Belga de Adrien de Gerlache de 1897-1899. De 1903 a 1906, dirigió la primera expedición que atravesó con éxito el Paso del Noroeste en el balandro Gjøa . En 1909, Amundsen comenzó a planificar una expedición al Polo Sur . Salió de Noruega en junio de 1910 en el barco Fram y llegó a la Antártida en enero de 1911. Su grupo estableció un campamento en la Bahía de las Ballenas y una serie de depósitos de suministros en la Barrera (ahora conocida como la Plataforma de Hielo de Ross ) antes de partir hacia el polo en octubre. El grupo de cinco, liderado por Amundsen, se convirtió en el primero en llegar al Polo Sur el 14 de diciembre de 1911.
Tras un intento fallido en 1918 de alcanzar el Polo Norte atravesando el Paso del Noreste en el barco Maud , Amundsen comenzó a planificar una expedición aérea. El 12 de mayo de 1926, Amundsen y otros 15 hombres en el dirigible Norge se convirtieron en los primeros exploradores verificados en haber llegado al Polo Norte. [5] [6] Amundsen desapareció en junio de 1928 mientras volaba en una misión de rescate para el dirigible Italia en el Ártico. La búsqueda de sus restos, que no se han encontrado, se suspendió ese septiembre.
Amundsen nació en una familia de armadores y capitanes noruegos en Borge , entre las ciudades de Fredrikstad y Sarpsborg . Sus padres fueron Jens Amundsen y Hanna Sahlqvist. Roald era el cuarto hijo de la familia. Su madre quería que evitara el comercio marítimo familiar y lo alentó a convertirse en médico, una promesa que Amundsen mantuvo hasta que su madre murió cuando él tenía 21 años. Dejó rápidamente la universidad para dedicarse a la vida en el mar. [7]
Amundsen fue en el barrio de Uranienborg un compañero de juegos ocasional de la infancia del pionero explorador de la Antártida Carsten Borchgrevink . [8] [9]
Cuando tenía quince años, Amundsen quedó fascinado con la lectura de los relatos de Sir John Franklin sobre sus expediciones terrestres al Ártico. Amundsen escribió: "Los leí con una fervorosa fascinación que ha marcado el curso entero de mi vida". [10]
Amundsen se unió a la Expedición Antártica Belga como primer oficial a la edad de 25 años en 1897. Esta expedición, liderada por Adrien de Gerlache utilizando el barco RV Belgica , se convirtió en la primera expedición en pasar el invierno en la Antártida. [11] El Belgica , ya sea por error o por diseño, quedó atrapado en el hielo marino a 70°30′S frente a la isla Alexander , al oeste de la península Antártica . La tripulación soportó un invierno para el que estaban mal preparados.
Según la propia estimación de Amundsen, el médico de la expedición, el estadounidense Frederick Cook , probablemente salvó a la tripulación del escorbuto cazando animales y alimentándolos con carne fresca. En los casos en que faltan frutas cítricas, la carne cruda (en particular las vísceras ) de los animales suele contener suficiente vitamina C para prevenir el escorbuto. [12]
En 1903, Amundsen dirigió la primera expedición para atravesar el Paso del Noroeste de Canadá entre los océanos Atlántico y Pacífico . Planificó una pequeña expedición de seis hombres en un barco pesquero de 45 toneladas , el Gjøa , para tener flexibilidad. Su barco tenía un calado relativamente bajo. Su técnica consistía en utilizar un barco pequeño y seguir la costa. Amundsen hizo equipar el barco con un pequeño motor de parafina (diésel) de un solo tornillo de 13 caballos de fuerza. [13]
Viajaron a través de la bahía de Baffin , el canal de Parry y luego al sur a través del estrecho de Peel , el estrecho de James Ross , el estrecho de Simpson y el estrecho de Rae . Pasaron dos inviernos en la isla Rey Guillermo , en el puerto de lo que hoy es Gjoa Haven . [11] [13] Durante este tiempo, Amundsen y la tripulación aprendieron de los inuit locales Netsilik sobre habilidades de supervivencia en el Ártico , que encontró invaluables en su posterior expedición al Polo Sur. Por ejemplo, aprendió a usar perros de trineo para el transporte de mercancías y a usar pieles de animales en lugar de pesadas parkas de lana, que no podían proteger del frío cuando estaban mojadas.
Partiendo de Gjoa Haven, navegó hacia el oeste y pasó por la bahía de Cambridge , a la que había llegado Richard Collinson desde el oeste en 1852. Continuando hacia el sur de la isla Victoria , el barco abandonó el archipiélago ártico canadiense el 17 de agosto de 1905. Tuvo que detenerse para pasar el invierno antes de continuar hacia Nome, en la costa del Pacífico de Alaska. La estación de telégrafo más cercana estaba a 800 km (500 mi) de distancia, en Eagle . Amundsen viajó hasta allí por tierra para enviar un mensaje de éxito el 5 de diciembre, luego regresó a Nome en 1906. Más tarde ese año fue elegido miembro de la American Antiquarian Society . [14]
Amundsen se enteró de la disolución de la unión entre Noruega y Suecia , y de que tenía un nuevo rey. El explorador envió al nuevo rey, Haakon VII , la noticia de que su travesía del Paso del Noroeste "era un gran logro para Noruega". [15] Dijo que esperaba hacer más y firmó "Su leal súbdito, Roald Amundsen". [15] La tripulación regresó a Oslo en noviembre de 1906, después de casi tres años y medio en el extranjero. Gjøa regresó a Noruega en 1972. Después de un viaje de 45 días desde San Francisco en un granelero, fue colocada en tierra fuera del Museo Fram en Oslo, donde ahora se encuentra dentro de su propio edificio en el museo. [15]
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Amundsen planeó luego emprender una expedición al Polo Norte y explorar la cuenca ártica . Al encontrar dificultades para recaudar fondos, cuando en 1909 se enteró de que los estadounidenses Frederick Cook y Robert Peary habían afirmado haber llegado al Polo Norte como resultado de dos expediciones diferentes, decidió desviarse hacia la Antártida. [16] No tenía claras sus intenciones, y Robert F. Scott y los partidarios noruegos se sintieron engañados. [16] Scott estaba planeando su propia expedición al Polo Sur ese año. Utilizando el barco Fram , utilizado anteriormente por Fridtjof Nansen , Amundsen partió de Oslo hacia el sur el 3 de junio de 1910. [16] [17] En Madeira , Amundsen alertó a sus hombres de que se dirigirían a la Antártida y envió un telegrama a Scott: "Le ruego que le informe que el Fram se dirige a la Antártida, Amundsen". [16]
Casi seis meses después, la expedición llegó al borde oriental de la plataforma de hielo de Ross (conocida entonces como "la Gran Barrera de Hielo"), en una gran ensenada llamada Bahía de las Ballenas , el 14 de enero de 1911. Amundsen estableció allí su campamento base, al que llamó Framheim . Amundsen evitó la pesada ropa de lana que se había usado en intentos anteriores en la Antártida a favor de adoptar pieles peludas al estilo inuit . [7]
Utilizando esquís y trineos tirados por perros para el transporte, Amundsen y sus hombres crearon depósitos de suministros en los 80°, 81° y 82° Sur de la Barrera, a lo largo de una línea directamente al sur hasta el Polo. [7] Amundsen también planeó matar a la mayoría de sus perros en el camino y usarlos como fuente de carne fresca. Mientras avanzaba, descuartizó a algunos de los perros y se los dio de comer a los perros restantes, además de comer algunos él mismo. [18] Un pequeño grupo, que incluía a Hjalmar Johansen , Kristian Prestrud y Jørgen Stubberud , partió el 8 de septiembre, pero tuvo que abandonar su caminata debido a las temperaturas extremas. La dolorosa retirada provocó una pelea dentro del grupo, y Amundsen envió a Johansen y los otros dos hombres a explorar la Tierra del Rey Eduardo VII .
Un segundo intento, con un equipo de cinco personas formado por Olav Bjaaland , Helmer Hanssen , Sverre Hassel , Oscar Wisting y Amundsen, partió del campamento base el 19 de octubre. Llevaron cuatro trineos y 52 perros. Utilizando una ruta a lo largo del glaciar Axel Heiberg , previamente desconocido , llegaron al borde de la meseta polar el 21 de noviembre después de una escalada de cuatro días. El equipo y 16 perros llegaron al polo el 14 de diciembre, un mes antes que el grupo de Scott. [a] Amundsen bautizó su campamento en el Polo Sur como Polheim . Amundsen rebautizó la meseta antártica como la meseta del rey Haakon VII. Dejaron una pequeña tienda de campaña y una carta declarando su logro, en caso de que no regresaran sanos y salvos a Framheim.
El equipo llegó a Framheim el 25 de enero de 1912, con 11 perros supervivientes. Salieron del continente y se dirigieron a Hobart , Australia, donde Amundsen anunció públicamente su éxito el 7 de marzo de 1912. Telegrafió la noticia a sus patrocinadores.
La expedición de Amundsen se benefició de una preparación cuidadosa, un buen equipo, ropa apropiada, una tarea primaria sencilla, un conocimiento de los perros y su manejo, y un uso eficaz de los esquís. En contraste con las desgracias del equipo de Scott, la travesía de Amundsen resultó relativamente tranquila y sin incidentes.
En 1918, Amundsen inició una expedición con un nuevo barco, el Maud , que duró hasta 1925. El Maud navegó con cuidado a través del hielo de oeste a este a través del Paso del Noreste . Con él en esta expedición estaban Oscar Wisting y Helmer Hanssen, quienes habían formado parte del equipo para llegar al Polo Sur. Además, se incluyó como cocinero a Henrik Lindstrøm, quien sufrió un derrame cerebral y quedó tan reducido físicamente que no pudo participar.
El objetivo de la expedición era explorar las zonas desconocidas del océano Ártico, inspirado en la expedición anterior de Fridtjof Nansen con el Fram . El plan era navegar a lo largo de la costa de Siberia y adentrarse en el hielo más al norte y al este de lo que había hecho Nansen. A diferencia de las expediciones anteriores de Amundsen, se esperaba que esta proporcionara más material para la investigación académica, y llevó a bordo al geofísico Harald Sverdrup .
El viaje se realizó en dirección noreste sobre el mar de Kara . Amundsen tenía previsto congelar el Maud en el casquete polar y derivar hacia el Polo Norte, como Nansen había hecho con el Fram , y lo hizo frente al cabo Chelyuskin . Pero el hielo se volvió tan espeso que el barco no pudo liberarse, a pesar de que estaba diseñado para un viaje de ese tipo en hielo pesado. En septiembre de 1919, la tripulación logró liberar el barco del hielo, pero volvió a congelarse después de once días en algún lugar entre las islas de Nueva Siberia y la isla de Wrangel .
Durante este tiempo, Amundsen sufrió una fractura en el brazo y fue atacado por un oso polar. [20] Como resultado, participó poco en el trabajo al aire libre, como paseos en trineo y caza. Él, Hanssen y Wisting, junto con otros dos hombres, se embarcaron en una expedición en trineo tirado por perros a Nome, Alaska, a más de 1000 kilómetros (620 mi) de distancia. Pero descubrieron que el hielo no estaba congelado en el estrecho de Bering y no se podía cruzar. Enviaron un telegrama desde Anadyr para señalar su ubicación.
Tras dos inviernos congelado en el hielo, sin haber conseguido el objetivo de sobrevolar el Polo Norte, Amundsen decidió ir a Nome para reparar el barco y comprar provisiones. Varios de los tripulantes que se encontraban en tierra, incluido Hanssen, no regresaron a tiempo al barco. Amundsen consideró que Hanssen había incumplido el contrato y lo despidió de la tripulación.
Durante el tercer invierno, Maud quedó congelada en el estrecho de Bering occidental. Finalmente logró liberarse y la expedición navegó hacia el sur, llegando a Seattle , en el noroeste del Pacífico estadounidense, en 1921 para realizar reparaciones. Amundsen regresó a Noruega, con la necesidad de poner en orden sus finanzas. Llevó consigo a dos niñas indígenas, una niña de cuatro años que adoptó, Kakonita, y su compañera Camilla. Sin embargo, cuando Amundsen se declaró en quiebra dos años después, envió a las niñas al cuidado del padre de Camilla, que vivía en el este de Rusia. [21]
En junio de 1922, Amundsen regresó a Maud , que había navegado hasta Nome. [22] Decidió cambiar la expedición naval planificada por otras aéreas y organizó el alquiler de un avión. Dividió el equipo de expedición en dos: una parte, dirigida por él, debía pasar el invierno y prepararse para un intento de sobrevolar el polo en 1923. El segundo equipo en Maud , bajo el mando de Wisting, debía reanudar el plan original de navegar sobre el Polo Norte en el hielo. El barco flotó en el hielo durante tres años al este de las islas de Nueva Siberia, sin llegar nunca al Polo Norte. Finalmente, los acreedores de Amundsen lo confiscaron como garantía de su creciente deuda.
Aunque no pudieron llegar al Polo Norte, los resultados científicos de la expedición, principalmente el trabajo de Sverdrup, han demostrado ser de un valor considerable. Gran parte de los datos científicos cuidadosamente recopilados se perdieron durante el desafortunado viaje de Peter Tessem y Paul Knutsen , dos miembros de la tripulación enviados en una misión por Amundsen. Los materiales científicos fueron recuperados más tarde en 1922 por el científico ruso Nikolay Urvantsev de donde habían sido abandonados en las orillas del mar de Kara . [23]
El intento de sobrevolar el Polo en 1923 fracasó. Amundsen y Oskar Omdal , de la Marina Real Noruega , intentaron volar desde Wainwright, Alaska , hasta Spitsbergen a través del Polo Norte. Cuando su avión resultó dañado, abandonaron el viaje. Para recaudar fondos adicionales, Amundsen viajó por los Estados Unidos en 1924 en una gira de conferencias.
En 1925, acompañado por Lincoln Ellsworth , el piloto Hjalmar Riiser-Larsen , el mecánico de vuelo Karl Feucht y otros dos miembros del equipo, Amundsen llevó dos hidroaviones Dornier Do J , el N-24 y el N-25, a 87° 44′ norte. Era la latitud más septentrional alcanzada por avión hasta ese momento. Los aviones aterrizaron a unas pocas millas de distancia sin contacto por radio, pero las tripulaciones lograron reunirse. El N-24 resultó dañado. Amundsen y su tripulación trabajaron durante más de tres semanas para limpiar una pista de aterrizaje para despegar del hielo. [24] Palearon 600 toneladas de hielo mientras consumían solo una libra (450 g) de raciones diarias de comida. Al final, los seis miembros de la tripulación fueron apiñados en el N-25. En una hazaña notable, Riiser-Larsen despegó, y apenas lograron elevarse en el aire sobre el hielo agrietado. Regresaron triunfantes cuando todos pensaban que se habían perdido para siempre.
En 1926, Amundsen y otros 15 hombres (incluidos Ellsworth, Riiser-Larsen, Oscar Wisting y la tripulación aérea italiana dirigida por el ingeniero aeronáutico Umberto Nobile ) realizaron la primera travesía del Ártico en el dirigible Norge , diseñado por Nobile. [25] Salieron de Spitsbergen el 11 de mayo de 1926, sobrevolaron el Polo Norte el 12 de mayo, [26] y aterrizaron en Alaska al día siguiente.
Las tres afirmaciones anteriores de haber llegado al Polo Norte, por los estadounidenses Frederick Cook en 1908; Robert Peary en 1909; y Richard E. Byrd en 1926 (apenas unos días antes del Norge ) son cuestionadas por algunos, por ser de dudosa exactitud o abiertamente fraudulentas. [27] [28] Si estas otras afirmaciones son falsas, la tripulación del Norge sería la primera de los exploradores verificados en haber llegado al Polo Norte, cuando flotaron sobre él en el Norge en 1926. [5] [26] Si la expedición del Norge fue la primera al Polo Norte, Amundsen y Oscar Wisting fueron los primeros hombres en haber llegado a ambos polos geográficos, por tierra o por aire.
Amundsen desapareció el 18 de junio de 1928 mientras volaba en una misión de rescate en el Ártico. Su equipo incluía al piloto noruego Leif Dietrichson , al piloto francés René Guilbaud y a tres franceses más. Buscaban a los miembros desaparecidos de la tripulación de Nobile, cuyo nuevo dirigible Italia se había estrellado mientras regresaba del Polo Norte. El hidroavión francés Latham 47 de Amundsen nunca regresó . [29]
Más tarde, cerca de la costa de Tromsø se encontraron un flotador de ala y un tanque de gasolina inferior del avión, que se había adaptado como flotador de ala de repuesto . Se supone que el avión se estrelló en el mar de Barents [ 30] y que Amundsen y su tripulación murieron en el accidente o poco después. La búsqueda de Amundsen y su equipo fue cancelada en septiembre de 1928 por el gobierno noruego y los cuerpos nunca fueron encontrados [31] .
En 2004 y a finales de agosto de 2009, la Marina Real Noruega utilizó el submarino no tripulado Hugin 1000 para buscar los restos del avión de Amundsen. Las búsquedas se centraron en un área de 40 millas cuadradas (100 km 2 ) del fondo marino y fueron documentadas por la productora alemana ContextTV. [32] [33] No encontraron nada del vuelo de Amundsen.
Amundsen fue soltero toda su vida, pero mantuvo una relación de larga duración con Kristine Elisabeth ('Kiss') Bennett, esposa de un inglés, Charles Peto Bennett , nacida en Noruega . [34] La conoció en Londres en 1907 y mantuvieron una relación estrecha durante muchos años; Amundsen mantuvo la relación en secreto para todos fuera de su círculo íntimo. Más tarde, se comprometió con Bess Magids, una divorciada estadounidense a quien había conocido en Alaska. [35] Aunque hay poca evidencia, se dijo que Amundsen tuvo un breve romance con su casera en Amberes , hasta que regresó a casa y la encontró muerta después de un aparente suicidio. [36] Su biógrafo Tor Bomann-Larsen también sugiere una relación romántica entre Amundsen y Sigrid Castberg, esposa del abogado Leif Castberg de Gjøvik , en los años previos a la expedición al Polo Sur, una relación que Amundsen rompió después de esa expedición a favor de Kiss Bennett. [37]
El autor Julian Sancton señaló que, en sus años de juventud, se decía que Amundsen había ignorado las relaciones románticas en pos de sus objetivos. "Encontraba poca utilidad en actividades que no lo ayudaran a cumplir sus ambiciones polares". [38]
Noruega :.svg/1280px-Flag_of_Austria-Hungary_(1867%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Austria-Hungría : Gran Cruz de la Orden Imperial Austriaca de Francisco José , 1907 [41].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Caballero de la Orden de Leopoldo (división civil) [40]
Dinamarca :.svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974,_2020%E2%80%93present).svg.png){kind=small}
Francia :_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Reino de Italia : Gran Oficial de la Orden de la Corona de Italia [40].svg/1280px-Flag_of_Prussia_(1892-1918).svg.png){kind=small}
Reino de Prusia : [b]
Imperio ruso : Caballero de la Orden Imperial de Santa Ana , 1.ª clase [40]
Suecia : [40]
Reino Unido : Medalla Livingstone , 1925 [48].svg/1280px-Flag_of_the_United_States_(1912-1959).svg.png){kind=small}
Estados Unidos:
Debido a los numerosos y significativos logros de Amundsen en la exploración polar, muchos lugares tanto en el Ártico como en la Antártida llevan su nombre. La estación Amundsen-Scott del Polo Sur , operada por el Programa Antártico de los Estados Unidos , recibió su nombre en honor a Amundsen y a su rival británico Robert Falcon Scott . [51] El cráter Amundsen en la Luna recibió su nombre en su honor; la NASA está considerando el borde del cráter como un posible lugar de aterrizaje para su módulo de aterrizaje lunar Artemis III . [52]
La película de 1969 La tienda roja cuenta la historia de la expedición de Nobile y la desaparición de Amundsen. Sean Connery interpreta a Amundsen. [53]
Un libro, Scott y Amundsen , de Roland Huntford , fue adaptado para la serie de televisión The Last Place on Earth . Se emitió en 1985 y cuenta con Sverre Anker Ousdal como Amundsen. [54]
El 15 de febrero de 2019 se estrenó una película biográfica noruega titulada Amundsen , dirigida por Espen Sandberg . [55]
Al menos dos inuit de Gjøa Haven con ascendencia europea han afirmado ser descendientes de Amundsen, desde el período de su prolongada estancia invernal en la isla Rey Guillermo de 1903 a 1905. [56] Los relatos de los miembros de la expedición hablaban de sus relaciones con mujeres inuit, y los historiadores han especulado que Amundsen también podría haber tenido una pareja, [57] aunque escribió una advertencia contra esto. [58]
En concreto, los medio hermanos Bob Konona y Paul Ikuallaq afirman que su padre, Luke Ikuallaq, les dijo en su lecho de muerte que era hijo de Amundsen. Konona dijo que su padre, Ikuallaq, fue abandonado en el hielo para que muriera después de su nacimiento, ya que su ascendencia europea lo convertía en ilegítimo para los inuit, lo que constituía una amenaza para su comunidad. Sus abuelos inuit lo salvaron.
En 2012, el análisis de ADN-Y , con el permiso de las familias, mostró que Ikuallaq no coincidía con la línea masculina directa de Amundsen. [58] No todos los descendientes que afirman tener ascendencia europea han sido examinados para encontrar una coincidencia con Amundsen, ni se ha realizado una comparación del ADN de Ikuallaq con el de otros miembros europeos de la tripulación de Amundsen. [58]
[En] el otoño de 1906... Amundsen recibió la Gran Cruz de la Orden de San Olav.
