Ivor Armstrong Richards CH (26 de febrero de 1893 [1] – 7 de septiembre de 1979 [1] ), conocido como IA Richards , fue un educador, crítico literario , poeta y retórico inglés . Su trabajo contribuyó a los fundamentos de la Nueva Crítica , un movimiento formalista en la teoría literaria que enfatizaba la lectura atenta de un texto literario, especialmente poesía , en un esfuerzo por descubrir cómo una obra literaria funciona como una estética autónoma y autorreferencial. objeto .
Las contribuciones intelectuales de Richards al establecimiento de la metodología literaria de la Nueva Crítica se presentan en los libros The Meaning of Meaning: A Study of the Influence of Language upon Thought and of the Science of Symbolism (1923), de CK Ogden e IA Richards, Principios de crítica literaria (1924), Crítica práctica (1929) y Filosofía de la retórica (1936).
Richards nació en Sandbach . Fue educado en Clifton College [2] y Magdalene College, Cambridge , donde su talento intelectual fue desarrollado por el erudito Charles Hicksonn 'Cabby' Spence. [3] Comenzó su carrera sin formación formal en literatura; Estudió filosofía (las "ciencias morales") en la Universidad de Cambridge , de donde derivó sus afirmaciones de que, en el siglo XX, el estudio literario no puede ni debe emprenderse como una especialización, en sí misma, sino estudiada junto con un campo afín. como la filosofía , la psicología o la retórica . Sus primeros nombramientos docentes fueron como profesor adjunto: en Cambridge, Magdalene College no pagaría un salario a Richards para enseñar el nuevo y no probado campo académico de la literatura inglesa. En cambio, como un instructor a la antigua usanza, cobraba la matrícula semanal directamente de los estudiantes cuando entraban al aula.
Richards fue nombrado profesor universitario de inglés y ciencias morales en Magdalene en 1922. Cuatro años más tarde, cuando se estableció formalmente la Facultad de Inglés de Cambridge, se le concedió un puesto permanente como profesor universitario. [4] En el bienio 1929-1930, como profesor visitante, enseñó inglés básico y poesía en la Universidad de Tsinghua , Beijing. [5] [6] En el trienio 1936-1938, fue director del Instituto Ortológico de China. [5] Finalmente, cansado de la vida académica en Cambridge, en 1939 aceptó una oferta para enseñar en la escuela de educación de la Universidad de Harvard . Nombrado profesor en 1944, permaneció allí hasta su jubilación en 1963. En 1974, regresó a Cambridge, habiendo conservado su beca en Magdalene, y vivió en Wentworth House en los terrenos de la universidad hasta su muerte cinco años después. [4]
En 1926, Richards se casó con Dorothy Pilley , a quien había conocido durante unas vacaciones de montañismo en Gales. Murió en 1986. [4]
La vida y la influencia intelectual de IA Richards corresponden aproximadamente a sus intereses intelectuales ; Muchos esfuerzos se realizaron en colaboración con el lingüista , filósofo y escritor Charles Kay Ogden (CK Ogden), en particular en cuatro libros:
I. Fundamentos de la estética (1922) presenta los principios de la recepción estética , las bases de la teoría literaria de la “armonía”; La comprensión estética se deriva del equilibrio de impulsos psicológicos en competencia. La estructura de Fundamentos de la estética , un estudio de las definiciones en competencia del término estético , prefigura el trabajo de definiciones múltiples en los libros Reglas básicas de la razón (1933), Mencio sobre la mente: experimentos en definición múltiple (1932) y Coleridge sobre la imaginación (1934)
II. El significado del significado: un estudio de la influencia del lenguaje sobre el pensamiento y de la ciencia del simbolismo (1923) presenta la teoría triádica de la semiótica que depende de la teoría psicológica y anticipa así la importancia de la psicología en el ejercicio de la crítica literaria. Semióticos, como Umberto Eco , reconocieron que la metodología de la teoría triádica de la semiótica mejoraba la metodología de la teoría diádica de la semiótica presentada por Ferdinand de Saussure (1857-1913).
III. Inglés básico: una introducción general con reglas y gramática (1930) describe un inglés simplificado basado en un vocabulario de 850 palabras.
IV. La Guía de inglés básico del Times of India (1938) buscó desarrollar el inglés básico como una lengua auxiliar internacional, una interlengua .
Los viajes de Richards, especialmente a China, lo ubicaron efectivamente como defensor de un programa internacional, como Basic English. Es más, en la Universidad de Harvard, en su pedagogía internacional, comenzó a integrar los nuevos medios disponibles para la comunicación de masas, especialmente la televisión .
Richards elaboró un enfoque de la crítica literaria en The Principles of Literary Criticism (1924) y Practical Criticism (1929), que incorporaba aspectos del enfoque científico de su estudio de la psicología, en particular el de Charles Scott Sherrington . [7]
En Los principios de la crítica literaria , Richards analiza los temas de la forma , el valor , el ritmo , la cenestesia (una conciencia de habitar el propio cuerpo, causada por estímulos de varios órganos), la contagiosidad literaria, la alusión , las lecturas divergentes y las creencias . Parte de la premisa de que "un libro es una máquina para pensar, pero no tiene por qué usurpar las funciones ni del fuelle ni de la locomotora". [8]
Crítica práctica (1929), es un estudio empírico de la respuesta inferior a un texto literario. Como profesor de literatura inglesa en la Universidad de Cambridge, Richards puso a prueba las capacidades de pensamiento crítico de sus alumnos; eliminó información contextual y de autor de trece poemas y pidió a estudiantes universitarios que escribieran interpretaciones para determinar los probables impedimentos para una respuesta adecuada a un texto literario. Ese experimento en el enfoque pedagógico –lectura crítica sin contextos– demostró la variedad y profundidad de las posibles malas interpretaciones textuales que podrían cometer tanto estudiantes universitarios como profanos.
El método crítico derivado de ese enfoque pedagógico no propuso una nueva hermenéutica , una nueva metodología de interpretación, sino que cuestionó los propósitos y la eficacia del proceso crítico de interpretación literaria, al analizar las interpretaciones críticas autoinformadas de los estudiantes universitarios. Para ello, un trabajo crítico eficaz requería una interpretación estética más cercana del texto literario como objeto.
Para fundamentar la crítica interpretativa, Richards proporcionó teorías de la metáfora , el valor y el tono , de la respuesta común, la acción incipiente y la pseudodeclaración; y de ambigüedad . Este último tema, la teoría de la ambigüedad , fue desarrollado en Siete tipos de ambigüedad (1930), de William Empson , antiguo alumno de Richards; además, además de Los principios de la crítica literaria y la crítica práctica , el libro de Empson sobre la ambigüedad se convirtió en el tercer documento fundacional de la metodología de la Nueva Crítica .
Para Richards, la crítica literaria era impresionista , demasiado abstracta para que la mayoría de los lectores la captaran y comprendieran fácilmente; y propuso que la crítica literaria podría ser precisa a la hora de comunicar significados, a través de la denotación y la connotación. Para establecer una precisión crítica, Richards examinó los procesos psicológicos de escribir y leer poesía. Al leer poesía y darle sentido "en la medida en que podamos ordenarnos a nosotros mismos, no necesitamos nada más"; el lector no necesita creer en la poesía, porque la importancia literaria de la poesía radica en provocar emociones en el lector. [9]
Como retórico, Richards dijo que la antigua forma de estudiar la retórica (el arte del discurso ) estaba demasiado preocupada por la mecánica de formular argumentos y por el conflicto; en cambio, propuso la Nueva Retórica para estudiar el significado de las partes del discurso, como "un estudio de los malentendidos y sus remedios" para determinar cómo funciona el lenguaje. Se espera esa ambigüedad y que los significados (denotación y connotación) no sean inherentes a las palabras, sino a la percepción del lector, el oyente y el espectador. Mediante sus usos, recopilados a partir de la experiencia, las personas deciden y determinan el significado según "cómo se usan las palabras en una oración", en el lenguaje hablado y escrito. [10]
Richards y Ogden crearon el triángulo semántico para ofrecer una mejor comprensión de cómo llegan a significar las palabras. [11] El triángulo semántico tiene tres partes, el símbolo o palabra, el referente y el pensamiento o referencia. [12] En la esquina inferior derecha está el referente, la cosa, en realidad. En la esquina izquierda está el símbolo o palabra. En el punto más alto, la convergencia de la palabra literal y el objeto en la realidad; es nuestra idea intangible sobre el objeto. En última instancia, el significado en inglés de las palabras está determinado por la experiencia única de cada individuo. [11]
Cuando Saturday Review le pidió a Richards que escribiera un artículo para su serie "Lo que he aprendido", Richards (que entonces tenía 75 años) aprovechó la oportunidad para exponer su concepto cibernético de "feedforward". [12] El Oxford English Dictionary registra que Richards acuñó el término feedforward en 1951 en la Octava Conferencia Macy sobre cibernética . Al final, el término extendió la influencia intelectual y crítica de Richards a la cibernética, que aplicó el término en una variedad de contextos. Es más, entre los alumnos de Richards se encontraba Marshall McLuhan , quien también aplicó y desarrolló el término y el concepto de feedforward.
Según Richards, el feedforward es el concepto de anticipar el efecto de las palabras de uno actuando como nuestro propio crítico. Se cree que funciona en la dirección opuesta a la retroalimentación, aunque esencialmente tiene el mismo objetivo: aclarar conceptos poco claros. El feedforward [13], que existe en todas las formas de comunicación, actúa como una prueba previa que cualquier escritor puede utilizar para anticipar el impacto de sus palabras en su audiencia. Según Richards, el feedforward permite al escritor interactuar con su texto para realizar los cambios necesarios y crear un mejor efecto. Él cree que los comunicadores que no utilizan el feedforward parecerán dogmáticos. Richards escribió más en profundidad sobre la idea y la importancia del feedforward en la comunicación en su libro Speculative Instruments y dijo que el feedforward era su concepto aprendido más importante. [13]
Richards sirvió como mentor y maestro para otros críticos destacados, en particular William Empson y FR Leavis , aunque Leavis era contemporáneo de Richards y Empson era mucho más joven. Otros críticos influenciados principalmente por sus escritos incluyeron a Cleanth Brooks y Allen Tate . Entre los críticos posteriores que refinaron el enfoque formalista de la Nueva Crítica rechazando activamente su énfasis psicológico se encuentran, además de Brooks y Tate, John Crowe Ransom , WK Wimsatt , RP Blackmur y Murray Krieger . RS Crane, de la Escuela de Chicago, estaba en deuda con la teoría de Richards y era crítico con sus supuestos psicológicos. Todos admitieron el valor de sus ideas fundamentales, pero trataron de salvar lo que consideraban sus supuestos más útiles de los excesos teóricos que sentían que aportaba en sus críticas. Al igual que Empson, Richards resultó ser un modelo difícil para los Nuevos Críticos, pero su modelo de lectura atenta proporcionó la base para su metodología interpretativa.
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