El inglés básico ( acrónimo de British American Scientific International and Commercial English ) [1] es un idioma controlado basado en el inglés estándar , pero con un vocabulario y una gramática muy simplificados . Fue creado por el lingüista y filósofo Charles Kay Ogden como lengua auxiliar internacional y como ayuda para la enseñanza del inglés como segunda lengua . Fue presentado en el libro de Ogden de 1930 Basic English: A General Introduction with Rules and Grammar .
El primer trabajo sobre el inglés básico fue escrito por dos ingleses, Ivor Richards de la Universidad de Harvard y Charles Kay Ogden de la Universidad de Cambridge en Inglaterra. El diseño del inglés básico se basó en gran medida en la teoría semiótica propuesta por Ogden y Richards en su libro de 1923 The Meaning of Meaning . [2]
El concepto de inglés simplificado y el Basic de Ogden adquirieron su mayor difusión justo después de la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial como un medio para lograr la paz mundial. Ogden estaba convencido de que el mundo necesitaba erradicar gradualmente las lenguas minoritarias y utilizar, en la medida de lo posible, una sola: el inglés, ya sea en forma simple o completa. [3]
Aunque el inglés básico no se incorporó a un programa, se han ideado simplificaciones similares para diversos usos internacionales. Richards promovió su uso en escuelas de China. [4] Ha influido en la creación de Learning English de Voice of America para la transmisión de noticias y Simplified Technical English , otro lenguaje controlado basado en inglés diseñado para escribir manuales técnicos.
Lo que sobrevive del Inglés Básico de Ogden es la lista básica de 850 palabras utilizada como vocabulario para principiantes del idioma inglés enseñado en todo el mundo, especialmente en Asia. [5]
Ogden intentó simplificar el inglés sin dejarlo en un lenguaje normal para los hablantes nativos, especificando restricciones gramaticales y un vocabulario pequeño y controlado que hace un uso extensivo de la paráfrasis . En particular, Ogden permitió solo 18 verbos, a los que llamó "operadores". Su "Introducción general" dice: "No hay 'verbos' en inglés básico", [ verificar ] con la suposición subyacente de que, como el uso de los sustantivos en inglés es muy sencillo pero el uso/conjugación de los verbos no lo es, la eliminación de los verbos sería una simplificación bienvenida. [nota 1]
Lo que más necesita el mundo son unas 1.000 lenguas muertas más y una más viva.
— CK Ogden, El sistema del inglés básico
Las listas de palabras de Ogden incluyen solo raíces de palabras , que en la práctica se extienden con el conjunto definido de afijos y el conjunto completo de formas permitidas para cualquier palabra disponible (sustantivo, pronombre o el conjunto limitado de verbos). [nota 2] Las 850 palabras centrales del inglés básico se encuentran en la lista de palabras de inglés básico de Wikcionario. Este núcleo es teóricamente suficiente para la vida cotidiana. Sin embargo, Ogden prescribió que cualquier estudiante debería aprender una lista adicional de 150 palabras para el trabajo diario en algún campo en particular, agregando una lista de 100 palabras particularmente útiles en un campo general (por ejemplo, ciencia, verso, negocios), junto con una lista de 50 palabras de un subconjunto más especializado de ese campo general, para hacer un vocabulario básico de 1000 palabras para el trabajo y la vida cotidianos.
Además, Ogden supuso que cualquier estudiante ya debería estar familiarizado con (y por lo tanto sólo podría repasar) un subconjunto básico de alrededor de 200 palabras "internacionales". [6] Por lo tanto, un estudiante de primer nivel debería graduarse con un vocabulario básico de alrededor de 1200 palabras. Un vocabulario básico general realista podría contener alrededor de 2000 palabras (las 850 palabras básicas, más 200 palabras internacionales y 1000 palabras para los campos generales de comercio, economía y ciencia). Es suficiente para un nivel de inglés "estándar". [7] [8] Este vocabulario de 2000 palabras representa "lo que cualquier estudiante debería saber". En este nivel, los estudiantes podrían comenzar a avanzar por su cuenta.
La lista de 2000 palabras de inglés básico de Ogden y la lista de 1500 palabras de inglés especial de Voice of America sirven como diccionarios para la Wikipedia en inglés simple .
El inglés básico incluye una gramática sencilla para modificar o combinar sus 850 palabras para hablar de significados adicionales ( derivación morfológica o flexión ). La gramática está basada en el inglés, pero simplificada. [9]
Como todos los idiomas auxiliares internacionales (o IAL), el inglés básico puede ser criticado por basarse inevitablemente en preferencias personales y, por lo tanto, paradójicamente, es inherentemente divisivo. [10] Además, como todos los IAL basados en lenguaje natural, el inglés básico está sujeto a críticas por estar injustamente sesgado hacia la comunidad de hablantes nativos. [nota 3]
Como ayuda didáctica del inglés como segunda lengua , Basic English ha sido criticado por la elección del vocabulario básico y por sus limitaciones gramaticales. [nota 4]
En 1944, el experto en legibilidad Rudolf Flesch publicó un artículo en la revista Harper's Magazine titulado «¿Qué tan básico es el inglés básico?», en el que afirmaba: «No es básico y no es inglés». La esencia de su queja es que el vocabulario es demasiado restringido y, como resultado, el texto termina siendo extraño y más difícil de lo necesario. También sostiene que las palabras del vocabulario básico fueron seleccionadas arbitrariamente y señala que no había estudios empíricos que demostraran que esto hiciera que el lenguaje fuera más sencillo. [11]
En su artículo de 1948 " Una teoría matemática de la comunicación ", Claude Shannon contrastó el vocabulario limitado del inglés básico con Finnegans Wake de James Joyce , una obra conocida por su amplio vocabulario. Shannon señala que la falta de vocabulario en el inglés básico conduce a un nivel muy alto de redundancia , mientras que el amplio vocabulario de Joyce "se supone que logra una compresión del contenido semántico". [12]
En la novela The Shape of Things to Come , publicada en 1933, H. G. Wells describió el inglés básico como la lengua franca de una nueva élite que, tras una prolongada lucha, logra unificar al mundo y establecer un gobierno mundial totalitario . En el mundo futuro de la visión de Wells, prácticamente todos los miembros de la humanidad conocen este idioma.
Entre 1942 y 1944, George Orwell fue un defensor del inglés básico, pero en 1945 se volvió crítico de los idiomas universales . El inglés básico inspiró más tarde su uso de la neolengua en 1984. [13]
Evelyn Waugh criticó su propia novela de 1945, Brideshead Revisited , que previamente había llamado su obra magna, en el prefacio de la reimpresión de 1959: "Fue [la Segunda Guerra Mundial] un período sombrío de privación presente y desastre amenazante -el período de la soja y el inglés básico- y, en consecuencia, el libro está impregnado de una especie de glotonería, por la comida y el vino, por los esplendores del pasado reciente y por un lenguaje retórico y ornamental que ahora, con el estómago lleno, encuentro desagradable". [14]
En su historia " Gulf ", el escritor de ciencia ficción Robert A. Heinlein utilizó un lenguaje construido llamado Speedtalk , en el que cada palabra del inglés básico es reemplazada por un solo fonema , como un medio de comunicación apropiado para una raza de superhombres genios. [15]
El Padre Nuestro se ha utilizado a menudo para una comparación lingüística impresionista:
La fuerza satírica con la que Orwell utilizó la neolengua para servir de retrato de una de esas ideas totalitarias que vio arraigarse en las mentes de los intelectuales de todas partes sólo puede entenderse si recordamos que habla con vergüenza de una creencia que antes sostenía... De 1942 a 1944, trabajando como colega de William Empson, produjo una serie de emisiones a la India escritas en inglés básico, tratando de utilizar su simplicidad programada, como decía un artículo del Tribune , "como una especie de correctivo a la oratoria de estadistas y publicistas". Sólo durante el último año de la guerra escribió "La política y la lengua inglesa", insistiendo en que la defensa de la lengua inglesa no tiene nada que ver con el establecimiento de un inglés estándar.
Fue posible establecer una relación uno a uno con el inglés básico de modo que
un símbolo fonético
fuera equivalente a una palabra entera.
