El inglés sencillo ( en términos sencillos ) es un modo de escribir o hablar el idioma inglés que pretende ser fácil de entender independientemente de la familiaridad de uno con un tema determinado. Por lo general, evita el uso de palabras raras y eufemismos poco comunes para explicar el tema. La redacción en inglés sencillo pretende ser adecuada para casi cualquier persona y permite una buena comprensión para ayudar a los lectores a conocer un tema. [1] Se considera parte del lenguaje sencillo .
El término deriva del modismo del siglo XVI "in plain English", que significa "en un lenguaje claro y directo" [2] , así como del latín planus ("plano").
Otro nombre para el término, términos sencillos, se deriva del modismo "en términos sencillos" que se refiere a un lenguaje expresado con la suficiente sencillez para que un profano , o una persona común sin experiencia en el tema, pueda entenderlo.
En 1946, el escritor George Orwell escribió un ensayo titulado " La política y la lengua inglesa ", en el que criticaba los peligros del inglés contemporáneo escrito, que era "feo e inexacto" . El ensayo se centra especialmente en la política, donde la pacificación puede utilizarse para significar "...las aldeas indefensas son bombardeadas desde el aire, los habitantes expulsados al campo, el ganado ametrallado, las chozas incendiadas con balas incendiarias...".
En 1948, el Ministerio de Hacienda le pidió a Sir Ernest Gowers que proporcionara una guía a los funcionarios sobre cómo evitar la redacción pomposa y excesivamente elaborada. Escribió: "La escritura es un instrumento para transmitir ideas de una mente a otra; el trabajo del escritor es hacer que el lector capte su significado con facilidad y precisión". [3]
La guía de Gowers se publicó en formato de bolsillo, Plain Words, a guide to the use of English, en 1948, seguida de una secuela, The ABC of Plain Words, en 1951, y un libro de tapa dura que combinaba ambas, The Complete Plain Words , en 1954, que nunca ha dejado de imprimirse desde entonces. Gowers argumentó que el inglés legal era un caso especial, y dijo que la redacción legal:
... es una ciencia, no un arte; pertenece más al ámbito de las matemáticas que al de la literatura, y su práctica exige un largo aprendizaje. Se deja prudentemente en manos de una rama jurídica especializada del Servicio. La única preocupación del funcionario ordinario es aprender a entenderla, actuar como intérprete de ella para la gente corriente y tener cuidado de no dejar que su propio estilo de escritura se vea contaminado por ella... [4]
Existe una tendencia hacia un lenguaje más claro en los documentos legales. La Campaña del Inglés Claro ha estado haciendo campaña desde 1979 "contra el galimatías , la jerga y la información pública engañosa". La campaña ha ayudado a muchos departamentos gubernamentales y otras organizaciones oficiales con sus documentos, informes y publicaciones. Creen que todo el mundo debería tener acceso a información clara y concisa". [5] La normativa de 1999 sobre " Cláusulas Injustas en los Contratos de Consumo " exige un lenguaje "claro e inteligible". [6] [7]
Una investigación sobre los atentados de Londres de 2005 recomendó que los servicios de emergencia siempre utilizaran un inglés sencillo, ya que se concluyó que la verborrea puede dar lugar a malentendidos que podrían costar vidas. [8]
La Agencia Nacional de Alfabetización de Adultos (NALA) [9] [10] promueve la capacitación y la provisión de inglés sencillo en Irlanda. Desde 2005, NALA ha apoyado a organizaciones y departamentos gubernamentales para que utilicen inglés sencillo a través de su capacitación, guías de estilo y trabajo de edición. En 2019, un Proyecto de Ley de Lenguaje Sencillo (2019) apoyado por NALA recibió apoyo de todos los partidos, pero las discusiones sobre el Brexit y luego la COVID-19 pusieron el proyecto de ley en suspenso. [ cita requerida ] NALA continúa apoyando los esfuerzos nacionales e internacionales para hacer que la información sea accesible para todos (en particular, aquellos con necesidades de alfabetización y aritmética). [ cita requerida ]
A principios de 2020, NALA desarrolló una guía en inglés sencillo de la A a la Z sobre los términos relacionados con la COVID-19 y continúa brindando apoyo y asesoramiento a quienes desean mejorar la calidad y claridad de su información. También apoya y contribuye a la evolución de los estándares internacionales de lenguaje sencillo. [ ¿Cuál? ]
En los EE. UU ., el Movimiento del Lenguaje Sencillo en la comunicación gubernamental comenzó en la década de 1970. La Ley de Reducción de Trámites se introdujo en 1976, [11] y en 1978 el presidente Carter emitió órdenes ejecutivas destinadas a hacer que las regulaciones gubernamentales fueran "rentables y fáciles de entender para quienes debían cumplirlas". [12] Muchas agencias tienen ahora políticas de larga data que exigen el lenguaje sencillo; [13] en 2010, esto se convirtió en un requisito federal con la Ley de Escritura Sencilla . [14] [15]
En el campo de la redacción jurídica, a David Mellinkoff, profesor de la Facultad de Derecho de la UCLA , se le atribuye el mérito de haber lanzado por sí solo el movimiento del inglés sencillo en el derecho estadounidense con la publicación en 1963 de The Language of the Law. [16] [17] En 1977, Nueva York se convirtió en el primer estado en aprobar una legislación que exigía un inglés sencillo en los contratos de consumo y los arrendamientos. [18] En 1979, Richard Wydick publicó Plain English for Lawyers . El estilo de redacción en inglés sencillo es ahora un deber legal para las empresas que registran valores conforme a la Ley de Valores de 1933 , debido a las normas que adoptó la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) en 1998. [19] En 2011, PLAIN (Plain Language Action and Information Network) publicó las Pautas federales de lenguaje sencillo . [20]
El lingüista y profesor de la facultad de derecho, Peter Tiersma, escribió un artículo titulado Instructions to jurors: Redrafting California's jury instructions (Instrucciones a los jurados: Rediseño de las instrucciones para los jurados de California) en The Routledge Handbook of Forensic Linguistics (Manual de lingüística forense de Routledge) en 2010. Tiersma describe la historia de los juicios legales y cómo se desarrollaron las instrucciones modelo para los jurados con el fin de crear una atmósfera en la que los jurados recibieran información pertinente a un caso para determinar las pruebas fácticas y la culpabilidad de un individuo acusado. A lo largo de las décadas de 1930 y 1940 en California, un panel compuesto por jueces y abogados redactó instrucciones modelo para los jurados . [21]
Estas instrucciones estandarizadas para el jurado eran problemáticas, ya que estaban escritas en un lenguaje técnico en lugar de en un inglés sencillo. A finales de los años 70, Robert y Veda Charrow estudiaron las instrucciones para el jurado para comprobar su comprensión, y se pidió a los participantes que resumieran verbalmente las instrucciones del jurado. Los participantes solo comprendieron un tercio de la información relevante proporcionada en las instrucciones para el jurado. Los Charrow identificaron además formas en que el lenguaje dificultaba la comprensión de las instrucciones dadas a los miembros del jurado. Después de corregir las instrucciones para utilizar palabras más comprensibles, la comprensión mejoró en un 47%.
Tiersma ofrece ejemplos de instrucciones para el jurado tanto en inglés legal como en inglés sencillo. En el Libro de instrucciones aprobadas para el jurado (BAJI), las instrucciones sobre el cuidado de los automovilistas al conducir un vehículo motorizado dicen:
BAJI 5.50. Obligaciones de los automovilistas y peatones que utilizan la vía pública
Toda persona que utilice una vía pública, ya sea como peatón o como conductor de un vehículo, tiene el deber de ejercer en todo momento el cuidado habitual para evitar ponerse a sí mismo o a los demás en peligro y de ejercer el mismo cuidado para evitar un accidente del que pueda resultar una lesión.
Un "vehículo" es un dispositivo mediante el cual se puede impulsar, mover o arrastrar a cualquier persona o propiedad por una vía pública.Un "peatón" es cualquier persona que se desplaza a pie o que utiliza un medio de transporte impulsado por la fuerza humana que no sea una bicicleta. La palabra "peatón" también incluye a cualquier persona que utilice una silla de ruedas autopropulsada, un triciclo para discapacitados o un cuadrángulo motorizado y que, debido a una discapacidad física, no pueda desplazarse como peatón, tal como se definió anteriormente.
Tiersma señala varios términos confusos y jerga formal utilizados en esta definición que serían difíciles de entender para los participantes del jurado. Destaca que "utilizar el mismo cuidado" es demasiado formal y que "peatón" es una definición atípica que incluye a personas que usan sillas de ruedas y "patios motorizados". Las Instrucciones para el Jurado de California: Penal (CACI) reelaboraron estas instrucciones y dicen:
CACI 700. Norma básica de cuidado Una persona debe tener un cuidado razonable al conducir un vehículo. Los conductores deben estar atentos a los peatones, obstáculos y otros vehículos. También deben controlar la velocidad y el movimiento de sus vehículos. No tener un cuidado razonable al conducir un vehículo es negligencia.
Las instrucciones de la CACI están redactadas en un lenguaje común y son más directas. Las instrucciones para el jurado que son más directas han sido criticadas, argumentando que el uso de palabras más comprensibles haría que el significado legal de las instrucciones fuera menos preciso, aunque estas críticas han sido refutadas. [22]
En la redacción médica, el lenguaje sencillo sirve para llegar a los pacientes en su nivel de alfabetización sanitaria. Según la definición del informe del Instituto de Medicina, la alfabetización sanitaria es "el grado en el que las personas tienen la capacidad de obtener, procesar y comprender la información sanitaria básica y los servicios necesarios para tomar decisiones sanitarias adecuadas".
En abril de 2004, el Instituto de Medicina (IOM) y la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Sanitaria (AHRQ) publicaron informes sobre alfabetización en salud, en los que citaban como motivo de preocupación los resultados de la Encuesta Nacional de Alfabetización de Adultos (NALS) de 1992. La NALS de 1992 indicó que casi la mitad de los estadounidenses demostraban tener habilidades de alfabetización limitadas. La NALS no se centró explícitamente en la alfabetización en salud , pero sí en las tareas relacionadas con la salud. [23] En respuesta, los investigadores desarrollaron métodos para medir la alfabetización en salud, como la Escala de Alfabetización en Actividades de Salud (HALS). Muchas organizaciones gubernamentales, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH), siguen investigando métodos y produciendo materiales para implementar un lenguaje sencillo y satisfacer las necesidades de alfabetización en salud. [23]
El uso de un lenguaje sencillo además de la terminología médica o en lugar de ella puede ayudar a los pacientes a tomar decisiones informadas en materia de salud. [23] Los posibles obstáculos para una alta alfabetización en materia de salud pueden surgir de factores socioeconómicos, como la raza y la pobreza. [24] Se siguen desarrollando investigaciones sobre las mejores prácticas para el lenguaje sencillo en el campo médico. Mientras tanto, varias organizaciones tienen recursos disponibles, como las Herramientas para mejorar la alfabetización en materia de salud de la AHRQ, el sitio web MedlinePlus de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos y la página de Materiales y recursos en lenguaje sencillo de los CDC.
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