Rudolf Franz Flesch (8 de mayo de 1911 - 5 de octubre de 1986) fue un escritor estadounidense naturalizado nacido en Austria (conocido por su libro Why Johnny Can't Read ), y también un experto en legibilidad y consultor de escritura que fue un vigoroso defensor del inglés sencillo en los Estados Unidos. [1] Creó la prueba Flesch Reading Ease y fue cocreador de las pruebas de legibilidad Flesch-Kincaid . Flesch abogó por el uso de la fonética en lugar de la lectura a primera vista para permitir a los estudiantes pronunciar palabras desconocidas. [1] [ enlace muerto ]
Flesch era un austriaco nacido en Viena. Obtuvo un doctorado en Derecho por la Universidad de Viena en 1933. Huyó a Estados Unidos para evitar la inminente invasión nazi y el antisemitismo . En los Estados Unidos, Flesch se convirtió en estudiante de posgrado en la Universidad de Columbia , donde obtuvo un doctorado en Biblioteconomía. También conoció a Elizabeth Terpenning, con quien se casó. Tuvieron seis hijos, cinco hijas y un hijo. Flesch vivió la mayor parte de su vida con su esposa e hijos en Dobbs Ferry, Nueva York , un pueblo en el sur del condado de Westchester . [2] [3]
Poco después de terminar sus estudios de posgrado, en 1955 publicó lo que se convirtió en su libro más famoso, Por qué Johnny no puede leer: y qué puede hacer al respecto . [1] El libro era una crítica de la práctica entonces de moda de enseñar a leer mediante la vista, a menudo llamada método " mirar-decir ". El defecto de este método, según Flesch, era que requería una memorización por fuerza bruta sin ninguna teoría detrás, de modo que cuando se enfrentaba a una palabra desconocida, el alumno se confundía. Como solución, Flesch abogó por un resurgimiento del método fonético , la enseñanza de la lectura enseñando a los alumnos a pronunciar palabras utilizando reglas. El libro inspiró al Dr. Seuss a escribir El gato en el sombrero (1957).
Flesch floreció como profesor de escritura, consultor de inglés sencillo y autor. Publicó muchos libros sobre el tema de la comunicación clara y eficaz: Cómo comprobar la legibilidad (1951), Cómo escribir mejor (1951), El arte de hablar con sencillez (1946), El arte de la escritura legible (1949), El ABC de la Estilo: una guía para el inglés sencillo (1964) y Rudolf Flesch sobre comunicaciones comerciales: cómo decir lo que quieres decir en inglés sencillo (1972).
Flesch produjo otros tres libros destacados:
En El arte de pensar con claridad (1951), Flesch consolidó datos y hallazgos de investigaciones en psicología y educación, mostrando a las personas cómo pueden aplicar esas ideas a sus vidas. "Sería imprudente decirle a personas adultas e inteligentes cómo pensar", escribió en la introducción de este libro. "Todo lo que he intentado hacer aquí es reunir ciertos hechos conocidos sobre la mente humana y expresarlos en un lenguaje sencillo".
En inglés sencillo: palabras populares que se pueden usar sin importar lo que digan William Safire , John Simon , Edwin Newman y los otros puristas. (1983), Flesch abogó por el uso de muchas palabras coloquiales e informales.
En How to Write Plain English: A Book for Lawyers and Consumers (1979), que produjo mientras trabajaba como consultor de comunicación y redacción para la Comisión Federal de Comercio , Flesch escribió una guía práctica para redactar reglas y regulaciones, con un prefacio del entonces presidente de la FTC, Michael Pertschuk.
Flesch también desarrolló dos evaluaciones del nivel de lectura de textos escritos, ahora conocidas como pruebas de legibilidad de Flesch-Kincaid .