Richard Webber , MD , Ph.D, FACS es un personaje ficticio de la serie de televisión de drama médico de ABC Grey's Anatomy . El personaje fue creado por Shonda Rhimes y es interpretado por el actor James Pickens Jr. desde el inicio del programa en 2005. Al comienzo del programa, es el Jefe de Cirugía del Hospital Seattle Grace Mercy West durante 12 años. En la temporada 6, tiene que renunciar a su puesto de jefe y es reemplazado brevemente por Derek Shepherd ( Patrick Dempsey ). Webber recupera su puesto como jefe en la temporada 7, pero finalmente renuncia nuevamente en la temporada 8 para proteger a Meredith Gray ( Ellen Pompeo ). Vuelve a ser asistente de Cirugía General, aunque todo el personal todavía lo llama "Jefe" debido a su historial. Más tarde, Richard acepta convertirse en el jefe del programa de residencia y asesora a los residentes. En la temporada 17, Richard es nombrado Jefe de Jefes de la fundación Catherine Fox.
Es un alcohólico en recuperación y esta historia se explota en muchos episodios a lo largo de los años, especialmente en las temporadas 6 y 15. Webber tuvo un romance con Ellis Grey, la madre de Meredith, antes del comienzo de la serie y esto impacta su relación con varios personajes de la serie como su esposa Adele ( Loretta Devine ) y Maggie Pierce, una cirujana del hospital que luego se revela como su hija.
Richard Webber nació en 1954, el mayor de tres hermanos. Sus hermanos son el ex propietario de una ferretería Chris Webber, el padre de su sobrina, Sabrina, ahora fallecida, y una hermana menor no identificada. Su madre era profesora de música y ex recepcionista Gail Webber, que tocaba el violonchelo. Gail (nacida en 1918) murió a los 46 años cuando Richard tenía diez años (alrededor de 1964). Richard no es cercano a sus hermanos menores; creen que él piensa que es mejor que ellos porque es médico. Si bien nunca se ha revelado completamente qué inspiró la decisión de Richard de convertirse en médico/cirujano: se da a entender en gran medida que el diagnóstico de cáncer de colon de su madre Gail lo llevó a la medicina.
Richard se casó con su esposa, Adele ( Loretta Devine ) el día de San Valentín. Durante su residencia en Seattle Grace, tuvo un romance con la madre de Meredith, Ellis Grey, aunque ambos estaban casados con otras personas. Aunque Ellis dejó a su marido, Richard no se atrevió a dejar a su esposa, Adele (después se enteraría décadas más tarde de que Adele había sabido de la aventura desde el principio y se había quedado con él de todos modos). Confesó en un episodio posterior que terminó la aventura porque creía que Ellis merecía algo mejor y que tenía demasiado equipaje. Sin embargo, en la temporada 11, Webber le admite a Meredith que su ego simplemente estaba celoso del éxito de Ellis como cirujano, razón por la cual terminó la aventura. Después de completar su residencia, Richard dejó Seattle Grace para completar su beca. Hay errores de continuidad con respecto a dónde exactamente Richard construyó su carrera; en un momento afirma que, a excepción de su beca, pasó toda su carrera en Seattle Grace. Sin embargo, también se establece que enseñó y se hizo amigo de Addison y Derek, presumiblemente en Nueva York (la mayoría de las referencias dentro del programa, así como fuentes adicionales, indican que una buena parte de la carrera de Richard transcurrió en Manhattan, en lugar de Seattle). Se graduó de la Universidad Northwestern (como se muestra en el título en su oficina)
El enigmático Jefe de Cirugía del Seattle Grace es una figura destacada del programa. Siempre atento, buscando y probando cosas nuevas, su ambición es ver al Seattle Grace como el programa quirúrgico más importante del país. Esto le lleva en ocasiones a tomar decisiones audaces. En la primera temporada , el programa quirúrgico se presenta como uno de los mejores de Estados Unidos. Más adelante en la serie, su esposa Adele le pide que se jubile, lo que lo obliga a elegir entre su carrera y su matrimonio. Intenta evitarlo, pero Adele, cansada de esperar, toma una decisión y lo deja. Se muda y duerme en su oficina por un corto tiempo. Desde que se enteró de la enfermedad de Ellis Gray , Richard comenzó a visitarla regularmente, pero al decidir intentar una reconciliación con Adele, se da cuenta de que ya no puede continuar su relación emocional con Ellis. Intenta arreglar las cosas con su esposa, pero se sorprende al descubrir que ella aparentemente se ha mudado con otra persona. Mientras tanto, Richard hace planes para jubilarse y debe nombrar a su sucesor. Primero pensó en recomendar al Dr. Preston Burke ( Isaiah Washington ) como su sucesor, pero después de que salió a la luz el secreto del temblor y el encubrimiento de Burke, ese plan queda en suspenso. Sin embargo, informa a la junta directiva del hospital de su jubilación, pero aún no ha nombrado a su sucesor; El Dr. Derek Shepherd ( Patrick Dempsey ), Preston, el Dr. Addison Montgomery ( Kate Walsh ) y el Dr. Mark Sloan ( Eric Dane ) están clamando ansiosamente por el puesto. Richard finalmente elige a Derek, pero Derek le dice a Richard que debería seguir siendo jefe.
Cerca del final de la tercera temporada , Adele ingresa en el hospital y se descubre que está embarazada (a los 52 años). Aunque cree que el padre es el hombre que Adele insinuó que estaba viendo meses antes, Richard permanece al lado de Adele mientras la tratan. Sin embargo, debido a complicaciones, pierde al bebé. Más tarde, Adele le admite a Richard que el bebé, que era un niño, en realidad era suyo. Al final de la tercera temporada, Richard y Adele deciden darle otra oportunidad a su matrimonio.
Al comienzo de la cuarta temporada , Richard y Adele declaran que su trabajo es la razón por la que su matrimonio ha fracasado y se separan. En consecuencia, se muda con su amigo Derek Shepherd a su casa rodante e intenta reparar su vida como divorciado durante el resto de la temporada hasta que, al final, reafirma su buena reputación ante su esposa y la recupera.
Al comienzo de la quinta temporada , Richard comienza a lidiar con el hecho de que el ranking del programa quirúrgico del Seattle Grace ha estado sufriendo. Decidido a reparar la reputación de su hospital, está decidido a hacer cumplir una nueva serie de reglas hospitalarias más estrictas. Además de su nuevo comportamiento, parece estar cada vez más agitado por la presencia de Meredith Grey ( Ellen Pompeo ) en su vida, ya que ella le recuerda cada error que ha cometido a lo largo de los años. En el transcurso de la temporada, se siente resentido con su aprendiz en Cirugía General, la decisión del Dr. Bailey ( Chandra Wilson ) de abandonar el programa de Cirugía General para embarcarse en una beca en Cirugía Pediátrica e intenta evitarlo de cualquier manera posible. ; él le da una carta de recomendación aburrida y compra un robot quirúrgico para Cirugía General para "atraer" al Dr. Bailey de regreso al programa. Sin embargo, cuando finalmente acepta la elección del Dr. Bailey, ella le confía al Jefe que su marido le ha dejado un ultimátum: si acepta la beca en Pediatría, él se divorciará de ella. La Dra. Bailey le dice al Jefe que ha decidido que ella misma dejará a su esposo, pero que todavía no puede tomar la beca de Pediatría porque ahora será madre soltera.
En la sexta temporada , ha estado bajo mucho estrés. En el episodio "Nueva Historia", muchos de sus colegas creen que está teniendo una aventura debido a sus extrañas decisiones y errores últimamente, pero al final del episodio se revela que el jefe ha vuelto a beber. Al principio, le dice a Meredith, a quien ha tomado bajo su protección para ayudarla a aprender nuevas habilidades, que no era alcohólico, sino que estaba en un estado de depresión, y le prometió que su ponche de huevo en Navidad sería su último trago. . Sin embargo, Meredith lo descubre en el bar muy borracho, lo que demuestra que efectivamente ha recaído. Derek y la junta le dieron la opción de jubilarse anticipadamente o ingresar a un programa de rehabilitación donde recibiría ayuda para su consumo de alcohol y posiblemente recuperaría su trabajo. Richard contempló desechar su carrera, lo que provocó que él y Derek se pelearan a gritos. Más tarde le entregó a Derek los documentos aceptando ingresar a rehabilitación. Después de la rehabilitación, Richard regresa como asistente de Cirugía General y realiza una cirugía despierto en Harper Avery. El día del tiroteo, ingresa al hospital en contra de las órdenes de la policía y presumiblemente convence a Gary Clarke de que se pegue un tiro.
Después del tiroteo, Derek renuncia impulsivamente mientras el Jefe y Richard son reintegrados. Parece que su esposa Adele está empezando a mostrar los primeros síntomas de Alzheimer y él inicia un ensayo clínico sobre diabetes basado en los diarios de Ellis. Cuando le pide a Meredith que sea parte de su ensayo, ella se niega y se une al ensayo de Derek sobre el Alzheimer. Más tarde, Adele recibe un lugar en el juicio de Derek. Durante el juicio, Meredith manipula los medicamentos para que Adele no reciba el placebo. Después de que se revela la verdad, lo que hace que Meredith pierda su trabajo, Richard asume la culpa y renuncia como jefe de cirugía para protegerla, siendo reemplazado por el Dr. Owen Hunt ( Kevin McKidd ). A medida que la condición de Adele se deteriora, Richard se ve obligado a internarla en Rose Ridge. Catherine Avery ( Debbie Allen ) llega a Seattle y se interesa por Richard, pero él rechaza sus insinuaciones porque es un hombre casado. Sin embargo, al descubrir que Adele, que ya no lo reconoce, ha iniciado una relación con un nuevo hombre en Rose Ridge, la deja ir.
En la temporada 8 , Richard y Catherine se encuentran en el hotel donde se hospedan mientras están en San Francisco para servir como examinadores de las juntas y tener una aventura de una noche . Sin embargo, el hijo de Catherine, Jackson ( Jesse Williams ), que también estaba allí para tomar sus tablas y trabajó con Richard en Seattle Grace Mercy West, se horroriza al enterarse de la relación.
Mientras se dirige a la boda de Bailey, Richard recibe una llamada telefónica que le alerta de que Adele ha sido trasladada de urgencia al hospital. Bailey y Meredith realizan una cirugía de emergencia, que fue exitosa. Sin embargo, se revela que Adele murió de un infarto mientras se recuperaba en la UCI. Más tarde se embarca en una relación con Catherine.
Una tormenta azota el hospital y provoca un corte de energía. Después de operar un antiguo caso de Bailey, entra a la sala eléctrica y encuentra al hombre que estaba a cargo de los generadores tirado en el suelo. Lo envía a un quirófano y permanece en la habitación para restablecer la energía, pero aparentemente se electrocuta. En el estreno de la décima temporada , Richard dice que sus padres estuvieron presentes en la ceremonia de su bata blanca. Cuando se electrocuta, temporadas después, explica cómo murió su madre cuando él era más joven.
Richard se recupera lentamente de sus lesiones eléctricas después de poner a Meredith como su POA . Richard regresa al trabajo y Hunt le regala un paquete de jubilación en su cumpleaños. Richard acepta una oferta para convertirse en el jefe del programa de residencia que asesora a los residentes. Continúa su relación con Catherine y planea proponerle matrimonio. Richard conversa con la Dra. Maggie Pierce ( Kelly McCreary ) después de su primer día en Gray Sloan Memorial, quien dice que fue surrealista trabajar en un lugar que comparte nombre con Ellis Grey, su madre biológica. Maggie tiene un parecido sorprendente con Richard, lo que sugiere que él es su padre.
A medida que avanza la temporada 11 , se revela a través de momentos de flashbacks de Meredith que Maggie es en realidad la hija de Richard y que Ellis la abandonó por vergüenza y por sufrir depresión. Al descubrir la verdad, Richard no le cuenta la noticia a Maggie de inmediato por temor a que Maggie lo rechace y lo culpe por haberla abandonado. Esto hace que Richard actúe de manera extraña con ella, lo que hace que Miranda Bailey se pregunte si se está acostando con ella. Richard, al corregirla por este error, hace que otros miembros del personal descubran la verdad antes que Maggie. Después de que se revela la verdad, Maggie está enojada con Richard y lo ignora y lo rechaza durante algún tiempo. Más adelante en la temporada, se ve que la pareja se ha unido y ahora son amigos, y Richard y Meredith comparten historias con Maggie sobre Ellis.
En el episodio de la temporada 13 "La habitación donde sucede", cuando llevan a un paciente al quirófano, donde Meredith, Hunt y Edwards están esperando, Webber aparece para ayudarlo después de haber dormido todo el día. Webber quiere que le den un nombre al paciente y elige a Gail, una violonchelista y profesora de música. Durante el episodio, cada uno de los médicos tiene un flashback de un trágico incidente de su pasado. Cerca del final del episodio nos enteramos de que Gail era la madre de Webber, que tenía cáncer de páncreas avanzado y murió cuando él tenía diez años.
Webber volvió a enfermarse en la temporada 16 , pero recibió tratamiento y regresó en el primer episodio de la temporada 17 , por lo que tuvo que volver a trabajar en medio de la pandemia de Covid-19. Meredith le da a Webber su poder notarial después de contraer el virus, y en el final de invierno de la temporada 17, él toma la decisión de conectarla a un ventilador.