Richard Price (12 de octubre de 1930 - 25 de noviembre de 1985) fue un terapeuta Gestalt estadounidense , cofundador del Instituto Esalen en 1962 y veterano de la Generación Beat . [1] : 139–40 Dirigió Esalen en Big Sur durante muchos años, a veces prácticamente sin ayuda de nadie. [nota 1] [nota 2] Desarrolló una práctica de senderismo en las montañas de Santa Lucía y desarrolló una nueva forma de integración y crecimiento personal que llamó práctica Gestalt , [2] basada en parte en la terapia Gestalt y la práctica budista. [3] : 35
Price aplicó conscientemente principios psicológicos a su sentido del yo y ayudó a muchas personas a hacer lo mismo. Su obra sigue siendo el núcleo de la experiencia de Esalen. [4] : 320–21
Dick Price nació el 12 de octubre de 1930, hijo de Herman y Audrey Price, en la sección Rogers Park de Chicago, Illinois. [1] : 134 Price tenía un hermano gemelo, Bobby, que murió en 1933, y una hermana, Joan, que nació en 1929. [1] : 134
El padre de Price [1] : 135 Herman Price ( anglicismo de Preis [5] ) nació en una familia judía de Europa del Este en 1895. La familia emigró de Lituania en 1911 (en ese momento una parte de Rusia ), primero a Nueva York y finalmente a Chicago .
Durante la Primera Guerra Mundial, su padre sirvió en la Guardia Costera de los Estados Unidos y luego en la Marina de los Estados Unidos . Herman era un experto en refrigeración. Dirigió la fabricación y el diseño de electrodomésticos en Sears para su marca Coldspot, trabajando extensamente con Raymond Loewy , quien era un amigo cercano de la familia. En 1936, la familia se mudó al ático de dos pisos en 707 W. Junior Terrace, justo al lado de Lake Shore Drive en Chicago. Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , Herman fue cedido por Sears a la Douglas Aircraft Company , donde aplicó su experiencia en la línea de montaje para organizar la producción en masa de aviones, incluido el B-17 en particular. Aunque Herman era un hombre de negocios carismático, era un padre emocionalmente retraído y distante para Dick. [ cita requerida ]
La madre de Price, [1] : 135ff Audrey (Meyers) Price nació en Indiana en 1895 y creció en Auburn, Illinois . Tenía ascendencia holandesa , irlandesa e inglesa . Audrey era una figura dominante en la familia y una madre problemática e intrusiva para Dick. [ cita requerida ]
En 1941, la familia Price se mudó a Kenilworth, en la costa norte de Chicago. Dick se graduó de la escuela secundaria New Trier en 1948. [1] : 136 Se unió al equipo de lucha libre de New Trier y quedó segundo en su categoría de peso en el estado de Illinois .
Dick Price murió a los 55 años cuando fue golpeado por una roca mientras caminaba cerca de Esalen el 25 de noviembre de 1985. Le sobrevivieron su esposa, Christine Stewart Price, [6] y dos hijos, David y Jennifer Price.
Price se graduó en la Universidad de Stanford en 1952 con una especialización en psicología . [1] : 137 Mientras estaba en Stanford, Price estudió con Gregory Bateson y Frederic Spiegelberg . Más tarde demostrarían ser influencias fundamentales cuando fundó y desarrolló programas en el Instituto Esalen. [4] : 70–72 [2] : 47–53 Hizo un trabajo de posgrado en el departamento de relaciones sociales de la Universidad de Harvard , aunque lo dejó antes de completar su título debido a su frustración con la facultad conservadora y orientada a la investigación. [1] : 137–8
Después de dejar Harvard en 1955, Price se alistó en la Fuerza Aérea y se le asignó una asignación en East Bay (Área de la Bahía de San Francisco) . [1] : 139 Alquiló una habitación en San Francisco en la recién fundada Academia Americana de Estudios Asiáticos de Alan Watts y Frederic Spiegelberg (la precursora del Instituto de Estudios Integrales de California ). Durante esta época, la escena beat de North Beach era una tendencia social emergente. Dick conocía a la mayoría de las figuras principales, incluidos Jack Kerouac , Allen Ginsberg y Gary Snyder . [1] : 139–40 Dick se casó con su primera esposa, Bonnie, en una ceremonia zen. [4] : 38
En 1956, Price, todavía en la Fuerza Aérea, experimentó un episodio de psicosis maníaca en San Francisco [1] : 142 que luego describió simplemente como "un estado", lo que él creía que era una ruptura mental que era transitoria y que necesitaba atravesar y experimentar en lugar de reprimir o manejar. [1] : 143
El 7 de diciembre de 1956, sus padres lo internaron involuntariamente en el Institute of Living , un exclusivo centro de tratamiento mental en Connecticut . [1] : 145 Mientras estaba hospitalizado, fue diagnosticado erróneamente con esquizofrenia . Fue sometido a confinamiento físico y a tranquilizantes importantes , junto con numerosos tratamientos de electroconvulsiones y choques de insulina . Mientras estaba internado, su madre hizo que se anulara su matrimonio [1] : 145 Fue liberado casi un año después, el Día de Acción de Gracias de 1957. [1] : 134
Price escribió sobre su experiencia de hospitalización:
Se cometió un error fundamental, y ese error fue suponer que el proceso de curación era la enfermedad, en lugar del proceso por el cual se cura la enfermedad. La enfermedad, si la había, era el estado previo a la "psicosis"... La llamada "psicosis" era un intento de curación espontánea, y era un movimiento hacia la salud, no un movimiento hacia la enfermedad.... En algunas categorías se la llamaría mística, en realidad una reapropiación y descubrimiento de partes de mí mismo. [7]
Después de ser hospitalizado, fue dado de baja de la Fuerza Aérea y fue a trabajar para la empresa de carteles de su tío en Chicago, Price Brothers. [1] : 142 Price nunca perdonó a sus padres por sus acciones. [1] : 146 A Price no le gustaba trabajar para la empresa de carteles. [1] : 146
En mayo de 1960, Price regresó a San Francisco y vivió en la Casa Este-Oeste con el maestro taoísta Gia-Fu Feng . Ese año también conoció a su compañero graduado de la Universidad de Stanford Michael Murphy en la Cultural Integration Fellowship de Haridas Chaudhuri , donde Murphy residía. [1] : 147 Dick también se mudó a la Cultural Integration Fellowship. Los dos hombres concibieron la idea de un lugar donde las personas pudieran abrirse a formas de pensar mientras evitaban el dogma a menudo asociado con grupos organizados en torno a una sola idea promovida por un líder carismático. En 1961, Murphy y Price visitaron la propiedad junto al mar en Big Sur , California, propiedad de la familia de Murphy. [7] La propiedad incluía aguas termales naturales .
En 1962, utilizando la propiedad de Murphy y el capital que Dick había acumulado, [1] : 148 junto con la ayuda de Alan Watts , Aldous Huxley , Laura Huxley , Gerald Heard , Gregory Bateson y Frederic Spiegelberg (con quienes ambos habían estudiado en Stanford), [1] : 147 Price y Murphy fundaron el Instituto Esalen . Entre otros objetivos, Price vio a Esalen como una alternativa a la práctica de salud mental existente, especialmente las prácticas de los hospitales psiquiátricos. [1] : 150–52 Esalen debía ser un lugar donde el proceso interno pudiera avanzar de manera segura y sin interrupciones.
Anteriormente, los baños termales naturales en la propiedad de Murphy eran parte de un complejo turístico en decadencia (conocido como Slate's Hot Springs ). El guardia de seguridad era un joven Hunter S. Thompson . Joan Baez también estaba en la residencia. Thompson fue despedida pronto por la abuela de Murphy, aunque Baez permaneció en la residencia durante los inicios de Esalen. [8] Henry Miller visitaba regularmente las aguas termales durante este período temprano de la historia de Esalen. [2] : 35–9 [4] : 46–7 A mediados de 1962, Abraham Maslow condujo por casualidad hasta los terrenos de Esalen y pronto se convirtió en una influencia importante en el desarrollo del instituto. [9] Julian Silverman [10] llegó a Esalen en 1965, para trabajar en el proyecto de esquizofrenia en el Hospital Estatal de Agnews , [1] : 150–51 y terminó sirviendo como gerente general de Esalen. Will Schutz llegó a Esalen en los años 60 y trabajó en aspectos de su proceso de " grupo de encuentro ". [1] : 152 George Leonard , Joseph Campbell e Ida Rolf estuvieron entre las muchas personas que tuvieron un impacto en el desarrollo de Esalen. En 1974, Price se casó con su segunda esposa, Christine Stewart Price, quien se convirtió en su principal colaboradora en Esalen. [2] : 359–60 [4] : 299 [1] : 156
El interés de Price en la expansión de los potenciales humanos lo llevó a investigar muchas vías de investigación, incluida la exploración de estados alterados de conciencia con sustancias psicotrópicas. [1] : 152 A principios de la década de 1960 experimentó con LSD administrado por un psiquiatra. Más tarde descubrió que los empatógenos , como el MDMA , facilitaban la autoexploración y eran útiles en la curación psicológica cuando se usaban junto con la terapia.
En 1973, Price fue decisivo para traer a Stanislav Grof a Esalen en calidad de académico residente. [11] Grof estaba interesado en la mejora de los potenciales humanos a través de la inducción de estados de conciencia no ordinarios. Había llevado a cabo investigaciones con LSD en el Centro de Investigación Psiquiátrica de Praga, seguidas de investigaciones similares en la Universidad Johns Hopkins y el Centro de Investigación Psiquiátrica de Maryland. [12] En Esalen, Price animó a Grof a desarrollar la técnica terapéutica de la Respiración Holotrópica , que funcionaba como sustituto de las drogas psicodélicas. [13]
En 1964, Fritz Perls , el psiquiatra que desarrolló la terapia Gestalt , llegó a Esalen. [14] Durante el tiempo que Perls estuvo en Esalen, Price se convirtió en uno de sus principales estudiantes. También estuvo influenciado por el trabajo de Wilhelm Reich , quien había sido el analista de Perls. [2] : 360 Price trabajó con Perls durante aproximadamente cuatro años, de 1966 a 1970. Durante este período, Price experimentó una segunda y breve crisis maníaca, que surgió del trauma no resuelto de su compromiso. Perls declaró que este episodio estaba completamente resuelto y luego le dijo a Price que era hora de que comenzara a enseñar Gestalt por su cuenta. [ cita requerida ]
Durante el tiempo que Price dirigió Esalen, se educó ampliamente en psicología occidental y religiones orientales , incluido el budismo y el taoísmo . [3] Se inspiró en el trabajo de muchos maestros que llegaron a Esalen a lo largo de los años. La práctica de la Gestalt proporcionó un enfoque humano que unió todas estas vertientes de conocimiento antiguo y moderno en una técnica coherente, similar a los métodos chamánicos de curación. [2] : 172 Esta práctica le permitió a Price trabajar con otras personas como personas reales, no como objetos que necesitaban ser "arreglados" de alguna manera. [3] A lo largo de la década de 1970 y principios de la de 1980, Price continuó practicando, modificando y enseñando Gestalt en Esalen, hasta su muerte en un accidente de senderismo el 25 de noviembre de 1985, cuando fue golpeado por una roca que cayó. [1] : 158–59 El método de práctica de la Gestalt [1] : 157 que desarrolló Dick Price sigue siendo uno de sus logros más importantes. [1] : 157–8
Price solía recorrer los senderos de la cordillera de Santa Lucía , tanto por placer como para aliviar las presiones que implicaba dirigir el Instituto Esalen. Esto se convirtió en parte de su proceso. El senderismo era a menudo una práctica solitaria para él, aunque con frecuencia llevaba a otras personas con él. A veces trabajaba con ellas mientras caminaba, haciendo sesiones de Gestalt que resultaban bastante conmovedoras. [ cita requerida ]
Steven Harper era uno de los amigos cercanos de Price [2] y compañero de caminatas en Esalen. Harper se convirtió en residente permanente de Big Sur y líder de grupos de trabajo en el desierto en Esalen. Después de la muerte de Price, Harper también pudo asegurar el nombre oficial de dos accidentes geográficos para Price. Una cresta muy prominente detrás de Esalen ahora se llama cresta Price, y un sendero se llama sendero Price-Gagarin en honor a Price y su amigo Andrew Gagarin. [15]
Desde su muerte, el trabajo de Price ha seguido siendo influyente. [2] : 358–61 Además de su papel en la fundación y guía del Instituto Esalen, influyó en la vida de muchas personas con su trabajo en grupos de práctica Gestalt. [nota 3]
En 2013, durante un período de cambios en la dirección, [2] : 389 Christine Stewart Price, la viuda de Dick Price, decidió retirarse de la docencia en el Instituto Esalen. Fundó una organización llamada Tribal Ground Circle para continuar el trabajo de Dick Price. [3] : 65 [16]