Richard Coeur de Lion es una estatua ecuestre catalogada de Grado II del monarca inglés del siglo XII Ricardo I , también conocido como Ricardo Corazón de León, que reinó de 1189 a 1199. Se encuentra sobre un pedestal de granito en el Old Palace Yard, fuera del Palacio de Westminster. en Londres, orientada al sur hacia la entrada de la Cámara de los Lores . Fue creado por el barón Carlo Marochetti , un escultor italiano cuyas obras fueron populares entre la realeza y la nobleza europeas, aunque a menudo menos bien consideradas por los críticos y el establishment artístico. La estatua se produjo por primera vez en arcilla y se exhibió en la Gran Exposición de 1851, donde se ubicó afuera de la entrada oeste del Palacio de Cristal . Fue bien recibida en su momento y dos años más tarde la Reina Victoria y el Príncipe Alberto encabezaron una lista de ilustres suscriptores de un fondo que tenía como objetivo recaudar dinero para la fundición de la estatua en bronce.
Aunque se recaudó el dinero debidamente y la fundición de bronce de la estatua finalmente se completó en 1856, una larga disputa retrasó su instalación durante varios años. La idea original era erigir la estatua como monumento a la Gran Exposición. Esto provocó oposición, al igual que las propuestas para colocarlo fuera del recién terminado Palacio de Westminster de Charles Barry . Inicialmente se consideraron varios otros lugares para exhibir la estatua antes de llegar a un acuerdo de que se colocaría en Old Palace Yard, el lugar preferido de Marochetti. Fue instalado en octubre de 1860, aunque no fue hasta marzo de 1867 que finalmente se completó con la adición de bajorrelieves de bronce a ambos lados del pedestal.
La calidad de la mano de obra de la estatua causó problemas durante su primer medio siglo; la cola del caballo se cayó al día siguiente de su instalación en la Gran Exposición, y cuarenta años después de su instalación se descubrió que estaba plagada de agujeros y que nunca había sido correctamente sujeta a su pedestal. Escapó por poco de la destrucción durante la Segunda Guerra Mundial cuando una bomba alemana lanzada durante el Blitz aterrizó a pocos metros de distancia y la acribilló con metralla. El pedestal y la cola del caballo resultaron dañados y la espada de Richard quedó doblada por la explosión. En 2009, las autoridades parlamentarias emprendieron un proyecto para conservar y restaurar la estatua.
La estatua fue creada por el barón Carlo Marochetti y está ubicada en Old Palace Yard fuera del Palacio de Westminster, frente a la Abadía de Westminster en Londres. [1] Con su pedestal, tiene 9 metros (30 pies) de altura y muestra al rey Ricardo I a caballo. Se representa al rey con un casco coronado y una cota de malla con sobrevesta , y levantando una espada en el aire. El caballo patea el suelo, como si se preparara para lanzarse a la batalla. Marochetti describió su trabajo como inspirado por Ricardo I en lugar de representar con precisión a un caballero del siglo XII. [1] [2]
Se levanta sobre un pedestal de granito también diseñado por Marochetti y fabricado por Freeman & Co. de Penryn , Cornwall . [2] En 1866 se agregaron paneles en bajorrelieve que muestran a los cruzados luchando contra los sarracenos en la batalla de Ascalon y a Ricardo en su lecho de muerte perdonando a Bertran de Gourdon, el arquero que le disparó fatalmente en 1199, en los lados este y oeste del pedestal. 67. [3] Como el público en general no puede acceder a la estatua (el área que la rodea se utiliza como estacionamiento de la Cámara de los Lores ), la escena del lado oeste que muestra a Richard y Bertran es la única visible desde la calle. Según Marochetti, los dos bajorrelieves fueron diseñados al estilo de las puertas de Lorenzo Ghiberti en el Baptisterio de Florencia . [4] Las letras de bronce en el frente del pedestal llevan la inscripción RICHARD I CŒUR DE LION / 1189–1199 .
La gran mayoría del arte dentro y alrededor de las Casas del Parlamento es de origen británico, debido a una política de adquirir arte británico para el edificio. La estatua de Marochetti representa, por tanto, uno de los pocos ejemplos de obra de un artista no británico seleccionada para el patrimonio parlamentario. [5]
Marochetti nació en Italia y fue ennoblecido por el Reino de Cerdeña , pero vivió y trabajó en Francia, creando una serie de obras prestigiosas para el gobierno realista francés en la década de 1830. Se hizo un nombre creando estatuas ecuestres; uno, el del duque de Wellington , fue erigido en Glasgow en 1840. [3] En la década de 1840, sin embargo, su popularidad en la Europa continental estaba en declive. La Revolución francesa de 1848 , que supuso el derrocamiento definitivo de la monarquía francesa, le impulsó a reinstaurarse en Londres y a buscar nuevos mecenas entre la elite británica. [2]
Marochetti no era popular entre el establishment artístico victoriano; Punch se refirió a él burlonamente como "Conde Marrowfatty", [6] mientras que John Timbs escribió que "debía más éxito en la vida a mecenas reales y nobles que al mérito artístico". [7] Era cierto que se beneficiaba del patrocinio de la reina Victoria y del príncipe Alberto . [4] Sus modales cortesanos impresionaron a Victoria en su primer encuentro en 1849, [8] y poco después se involucró en los planes del Príncipe Consorte para lo que se convirtió en la Gran Exposición de 1851. Varios países planearon exhibir esculturas de figuras históricas románticas en sus Aportes a la exposición. El género era común en Europa continental, pero relativamente raro en Inglaterra en ese momento. Marochetti probablemente sabía que el escultor belga Eugène Simonis tenía la intención de mostrar su estatua de Godofredo de Bouillon , líder de la Primera Cruzada , que había encargado el rey Leopoldo I de Bélgica . Los dos hombres tenían varias conexiones; compartían el mismo fundador de bronce, Soyer de París, y Simonis fue influenciado por la aclamada estatua anterior de Marochetti del duque de Saboya, Emanuele Filiberto . El escultor italiano probablemente estuvo motivado por un sentimiento de competencia con el belga al diseñar su Ricardo I. [2]
En la creación de Marochetti del modelo de arcilla de la estatua participaron no sólo el propio escultor sino también el pintor Victor Mottez , el médico personal del rey Luis Felipe , Henri Gueneau de Mussy, y los cantantes Mario y García, todos los cuales contribuyeron manualmente. Un modelo de arcilla de la estatua se exhibió como una de las dos estatuas ubicadas afuera de la entrada occidental del Crystal Palace en Hyde Park . Lamentablemente, estaba tan mal montado que poco después de la inauguración de la exposición, el 1 de mayo de 1851, se le cayó la cola. Fue reparada y la estatua finalmente atrajo elogios de la crítica. [2] El crítico de arte John Ruskin dijo sobre el modelo, "tenderá más a educar al público con respecto al arte que cualquier cosa que hayamos hecho durante siglos". [3] Llegó a ser considerado como uno de los elementos más populares de la exposición y el Príncipe Alberto llevó personalmente al Rey Leopoldo a verlo y a la estatua de Simonis, que ahora se encuentra en la Grand-Place de Bruselas . [2] El Art Journal lo describiría más tarde como "sin duda un ejemplo vigoroso y enérgico de la clase bravura de la escultura". [2]
El general de división Charles Richard Fox propuso durante la exposición que se debería hacer un molde de bronce de la estatua para que sirviera como monumento a la exposición, marcando un extremo del sitio del Palacio de Cristal con una estatua del Príncipe Alberto en el otro extremo. Dos años más tarde, en mayo de 1853, se puso en marcha una campaña en la que varios de los grandes y buenos firmaron un folleto que promocionaba un plan para erigir la estatua en algún lugar de Londres. Entre sus partidarios se encontraban el duque de Sutherland , Lord Lansdowne , el conde de Shaftesbury , el escultor John Henry Foley , el novelista William Makepeace Thackeray , el fabricante de cerámica William Taylor Copeland y el diputado conservador (y futuro primer ministro) Benjamin Disraeli . El Times se mostró firmemente a favor del proyecto debido a la influencia de su reportero de asuntos exteriores Henry Reeve, que conocía a Marochetti desde 1839. La Familia Real también hizo saber que lo apoyaban, y la Reina Victoria donó 200 libras esterlinas. y el Príncipe Alberto £100. [2]
La futura ubicación de la estatua fue un tema polémico desde el principio, y la propuesta de Fox de un sitio en Hyde Park fue dejada de lado a favor de dejar el sitio abierto para futuras consideraciones. También se cuestionó la idoneidad de su tema en relación con la Gran Exposición. El Art Journal señaló la contradicción entre "la efigie de un valiente cruzado" y "el gran congreso de la paz de 1851" y preguntó por qué se elegía "un solo escultor extranjero" para conmemorar una exposición británica. [2] El Lord Mayor de Londres , Thomas Challis , fue igualmente crítico, declarando que la estatua representaba "el poder muscular y la ferocidad casi salvaje de la guerra..., mientras que... la Gran Exposición proporcionó un ejemplo de la cordial amistad de naciones." [2] Su crítica tal vez no estuviera ajena al hecho de que estaba promoviendo un plan rival para conmemorar la Exposición. Otros criticaron la falta de realismo de la estatua. Como observó The Times después de la instalación de la estatua, el escultor "sacrificó probabilidades en el ajuste ceñido que le dio a la cota de malla de Richard, que está hecha para mostrar los bíceps hinchados y la masa doblada del músculo pectoral con tanta precisión como un jersey de lana tejido". [2]
A pesar de las críticas, se recaudaron 5.000 libras esterlinas (equivalentes a 538.000 libras esterlinas actuales) mediante donaciones privadas para la creación de una versión de bronce. Posteriormente, el Parlamento acordó contribuir con 1.650 libras esterlinas para el pedestal y 1.500 libras esterlinas más para instalar dos bajorrelieves en sus laterales. En 1854 se colocó una versión en yeso en New Palace Yard mirando hacia el oeste fuera de Westminster Hall , pero Charles Barry , el arquitecto del palacio, se opuso a su ubicación allí. El Art Journal criticó la ubicación de New Palace Yard alegando que la estatua era simplemente una novedad y, peor aún, representaba a un sujeto indigno: "un hijo desobediente y un mal gobernador". También sufrió la pérdida de los detalles arquitectónicos del Palacio de Westminster. A principios de mayo de 1854, se había retirado la estatua de yeso. [2]
En 1856, Marochetti hizo fundir la estatua en bronce en el taller que había establecido a principios de la década de 1850 en Sydney Mews, junto a Fulham Road. La fundición y el regalo de la estatua a la nación en el verano de 1856 hicieron que la cuestión de su ubicación fuera aún más esencial de resolver. [2] Se consideraron otros sitios, incluso fuera del Palacio de Buckingham , los Jardines Carlton cerca de Horse Guards e incluso en la cima de Marble Arch . [3] El propio Príncipe Alberto sugirió ubicarlo fuera de la entrada oeste de la Abadía de Westminster, mirando hacia la recién creada Victoria Street . [2] Punch se burló de la búsqueda en curso de una ubicación en una edición de agosto de 1857, llamando a Ricardo I "la Estatua Errante de Londres". El escritor anónimo preguntó si "¿nadie encontrará lugar para este rey fugitivo? ¿No hay ningún lugar, ni caballerizas reales, ni establo académico donde su sobreexcitado corcel pueda ser utilizado como cebo?" [9]
Marochetti propuso instalarlo en Old Palace Yard, fuera de la ventana sur del Westminster Hall. Su idea fue considerada por la Comisión de Bellas Artes del Palacio de Westminster y se consideró aceptable, aunque Sir Charles Barry nuevamente se opuso. Su razonamiento fue que el Patio del Antiguo Palacio era "demasiado limitado en área, y demasiado irregular y asimétrico en su forma y enfoques, para darle el efecto debido, como una obra de arte ..." [2] Por su parte, Marochetti positivamente Prefería la irregularidad del lugar a la simetría de un cuadrado formalmente dispuesto. La disputa continuó hasta 1859 cuando el Comisionado de Obras, Lord John Manners , finalmente acordó instalar la estatua en el lugar favorito de Marochetti. En ese momento, Sir Charles Barry estaba gravemente enfermo (y murió el 12 de mayo de 1860), por lo que ya no estaba en condiciones de ofrecer oposición. [2]
El Parlamento votó a favor de financiar un pedestal para la estatua, tallado en granito de Cornualles, pero los retrasos en el transporte hicieron que no fuera hasta el 26 de octubre de 1860 que la estatua fue colocada sobre su pedestal y revelada al público. Al principio no tenía ninguna decoración, pero poco después de la instalación se colocó un escudo de bronce en el extremo frontal del pedestal. [2] El Times (probablemente su reportero pro-Marochetti, Henry Reeve) declaró que con la instalación de la estatua "se había quitado un gran reproche a Londres", que ahora por fin contaba con un gran monumento ecuestre que mostraba una "combinación de vida y pintoresquismo". [2] Afirmó que Ricardo I de Marochetti estaba "entre las pocas grandes estatuas de esa clase en Europa". No todas las críticas fueron tan exageradas; el crítico y poeta británico Francis Turner Palgrave la criticó como "una obra esencialmente vulgar y de clase baja precisamente porque provoca el asombro de los espectadores incultos". [10] Se decía que era especialmente apreciado por los taxistas de Londres, que ataban sus caballos cerca. [11]
Marochetti también tenía la intención de agregar bajorrelieves a ambos lados del pedestal y lo había provisto con "paneles hundidos" listos para instalar los relieves. Propuso crear cuatro "altos relieves al estilo de las puertas de Ghiberti en el Battisterio de Florencia", que representan la coronación de Ricardo en la Abadía de Westminster, la toma de Ascalón, Ricardo como prisionero de los sarracenos y Ricardo en su lecho de muerte. Cotizó 2.500 libras esterlinas por las cuatro, pero el Parlamento votó a favor de concederle 1.500 libras esterlinas por dos escenas: Ascalon y la muerte de Ricardo. [2]
Marochetti aceptó el encargo y creó modelos en yeso de los relieves. Instaló uno de los modelos en su castillo en Francia, donde permanece hoy, mientras que el otro fue colocado en la pared de la cabaña de un jardinero contigua a su finca francesa. El relieve de bronce de la escena del lecho de muerte se añadió al pedestal en agosto de 1866, mientras que la Toma de Ascalón se instaló en marzo de 1867. El Art Journal criticó la escena del lecho de muerte por estar excesivamente estirada a lo largo y notó similitudes con una pintura expuesta en las Casas de Parlamento, creado por John Cross , que representaba el mismo tema. [2]
Marochetti también llevó a cabo un proyecto fallido para instalar una segunda estatua ecuestre gigante en el antiguo patio del palacio, esta vez representando a Eduardo, el Príncipe Negro . Imaginó las dos estatuas enfrentadas a cada lado de la entrada de la Cámara de los Lores . Aunque el plan fue informado en varias revistas, incluidas Illustrated London News , Art Journal y Athenaeum , y fue fuertemente criticado por su percepción de inadecuación temática, no salió nada. A principios del siglo XXI salieron a la luz tres versiones diferentes del modelo del Príncipe Negro de Marochetti. [2] Parecen haber sido diseñados al mismo tiempo que su Ricardo I , lo que demuestra sus orígenes comunes; Es casi seguro que los modelos de las dos estatuas habrían coexistido en su taller y Marochetti probablemente tenía la intención de buscar un encargo del Príncipe Alberto. [11] Sin embargo, la muerte del Príncipe Consorte en 1861 lo privó de su mecenas más influyente, y la propia muerte de Marochetti le siguió en 1867. [2] La reina Victoria compró una de las versiones en estatuilla del Príncipe Negro de Marochetti tras la muerte del escultor. y se lo dio a su hijo Eduardo , Príncipe de Gales. Todavía forma parte de la Colección Real . [12]
La estatua ha requerido trabajos de reparación en varias ocasiones para reparar daños y defectos. Sólo unos meses después de su instalación, se informó que oscilaba con fuertes ráfagas de viento. Marochetti lo consideró sano pero prometió fortalecer las piernas si fuera necesario. [2] Durante el invierno de 1908-09, las heladas dañaron una de las patas delanteras de la parte del caballo de la estatua. [3] Se descubrió que entre 60 y 80 fugas dejaban entrar agua al interior de la estatua y causaban más daños cuando se congelaba. También se descubrió que la estatua nunca había sido correctamente fijada al pedestal, sino que simplemente descansaba por su propio peso en los dos extremos de su base. Se llevaron a cabo trabajos de reparación para solucionar estos problemas. [2]
La estatua resultó dañada durante la Segunda Guerra Mundial cuando una gran bomba alemana alcanzó el Old Palace Yard el 26 de septiembre de 1940, durante el Blitz. La bomba explotó a sólo unos metros de la estatua y, según los informes, la levantó del suelo. [13] [14] La parte superior de la espada estaba doblada y la cola del caballo sufrió varios agujeros por trozos de metralla. Vincent Massey , el Alto Comisionado de Canadá, argumentó que la espada debería dejarse sin reparar, ya que simboliza "la fuerza de la democracia que se doblará pero no se romperá bajo un ataque". [6] La espada fue reemplazada en 1947 y también se realizaron otros trabajos de reparación. [6] Sin embargo, todavía se pueden ver daños en el pedestal. [3] La estatua recibió el estatus de Lista de Grado II en febrero de 1970. [15]
En el verano de 2009, las autoridades parlamentarias emprendieron un proyecto de conservación de tres semanas para reparar y restaurar la estatua. Consistía en eliminar la suciedad acumulada y una vieja capa de cera negra, repatinar la superficie del bronce para devolverle su color original y tratarla con una cera transparente como protección de la contaminación y los elementos. También se limpiaron y trataron los bajorrelieves del pedestal, al igual que el propio pedestal. [dieciséis]
51°29′57″N 0°07′32″O / 51.499157°N 0.125584°W / 51.499157; -0,125584
