Richard Lee Armitage (nacido el 26 de abril de 1945) es un exdiplomático y funcionario del gobierno estadounidense. Graduado de la Academia Naval de los Estados Unidos , Armitage sirvió como oficial de la Marina de los Estados Unidos en tres períodos de servicio de combate en la Guerra de Vietnam como asesor de guerra fluvial. Después de dejar el servicio activo, sirvió en varios puestos de servicio civil bajo administraciones republicanas . Trabajó como asistente del senador Bob Dole antes de servir en varios puestos en el Departamento de Defensa y el Departamento de Estado . [1]
Durante la administración de Reagan , Armitage fue subsecretario adjunto de defensa para asuntos de Asia Oriental y el Pacífico (1981-1983) y subsecretario de defensa para asuntos de seguridad internacional (1983-1989). Trabajó en la administración de George H. W. Bush en varios puestos diplomáticos, incluido el de negociador especial presidencial para el Acuerdo de Bases Militares de Filipinas, mediador especial para el agua en Oriente Medio, emisario especial del rey Hussein de Jordania durante la Guerra del Golfo Pérsico y director de ayuda estadounidense a los estados postsoviéticos . [1] Luego trabajó en el sector privado antes de unirse a la administración de George W. Bush como subsecretario de Estado , [1] ocupando el puesto desde marzo de 2001 hasta febrero de 2005. [2]
El mandato de Armitage en el Departamento de Estado bajo la dirección del Secretario Colin Powell se vio ensombrecido por el caso Plame . Armitage reconoció en 2006 que filtró la identidad de Valerie Plame Wilson como agente de la CIA al columnista Robert Novak , quien reveló su identidad en una columna de julio de 2003; Armitage afirmó que la filtración fue involuntaria, dijo que se trataba de un "terrible error de mi parte" y emitió una disculpa. [3] [4]
Armitage nació en Boston, hijo de Ruth H. y Leo Holmes Armitage. Se graduó de la escuela secundaria católica St. Pius X , en Atlanta , Georgia, en 1963. En 1967, se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos .
Armitage sirvió en un destructor estacionado frente a la costa de Vietnam durante la Guerra de Vietnam antes de ofrecerse como voluntario para servir en lo que eventualmente se convertirían en tres viajes de combate con las fuerzas fluviales/asesoras de la Armada de la República de Vietnam . [5] Según el capitán Kiem Do , un oficial de la Armada de la República de Vietnam que sirvió con él en Vietnam, Armitage "parecía atraído como una polilla a la llama por los puntos calientes de la guerra naval: acostándose en el suelo con los comandos vietnamitas, compartiendo sus raciones y salsa picante, contando chistes en un vietnamita impecable ". [6] En lugar de un uniforme naval, Armitage a menudo vestía atuendos nativos. Adoptó un seudónimo vietnamita, "Tran Phu", que traducido libremente significaba "chico rico de la Armada". [6]
Varios asociados que lucharon junto a Armitage y otros políticos (incluido Ted Shackley ) [7] han afirmado desde entonces que Armitage estaba asociado con el Programa clandestino Phoenix de la CIA . [7] Armitage ha negado un papel en Phoenix y ha declarado que, como mucho, los oficiales de la CIA ocasionalmente le pedían informes de inteligencia. [8]
En 1973, Armitage dejó el servicio activo y se unió a la Oficina del Agregado de Defensa, Saigón . Inmediatamente antes de la caída de Saigón , organizó y dirigió la retirada de los activos y el personal naval de Vietnam del Sur del país y fuera de las manos de los norvietnamitas que se acercaban. Armitage dijo a los oficiales navales de Vietnam del Sur que llevaran sus barcos a un lugar designado en el océano donde serían rescatados por las fuerzas estadounidenses y sus barcos destruidos. Cuando Armitage llegó al lugar designado, encontró 30 barcos de la Armada de Vietnam del Sur y docenas de barcos pesqueros y cargueros con hasta 30.000 refugiados vietnamitas. [9] [10] Con opciones de transporte limitadas para retirar la ciudad flotante, Armitage, a bordo del destructor de escolta USS Kirk , decidió personalmente liderar la flotilla de barcos a más de 1.000 millas para refugiarse en la bahía de Subic , Filipinas . Esto fue en contra de los deseos de los gobiernos filipino y estadounidense. Sin embargo, Armitage organizó personalmente la entrega de alimentos y agua por parte del Departamento de Defensa de los EE. UU. antes de negociar con ambos gobiernos el permiso para atracar en la bahía de Subic. [5] [9]
Armitage ha recibido varias condecoraciones militares, entre ellas una Estrella de Bronce con Combate V , una Medalla de Reconocimiento de la Marina con Combate V y una Medalla de Logros de la Marina con Combate V.
Armitage sirvió como asistente del senador republicano Bob Dole . [11] Durante la administración Reagan , sirvió de 1981 a 1983 como Subsecretario Adjunto de Estado para Asuntos de Seguridad Internacional para Asia Oriental y el Pacífico y se convirtió en Subsecretario de Defensa para Asuntos de Seguridad Internacional el 9 de junio de 1983, sirviendo en ese puesto durante los siguientes ocho años y medio. [11] [1] Armitage fue nominado por el presidente George H. W. Bush en abril de 1989 para servir como Secretario del Ejército bajo el Secretario de Defensa Dick Cheney , pero la nominación fue retirada el mes siguiente a pedido de Armitage, quien citó el deseo de pasar más tiempo con su numerosa familia. [11]
Durante la Guerra del Golfo Pérsico , Bush nombró a Armitage como emisario especial del Rey Hussein de Jordania . [1] Desde marzo de 1992 hasta mayo de 1993, Armitage fue enviado a Europa para liderar los esfuerzos de ayuda exterior de Estados Unidos a los nuevos estados postsoviéticos independientes , y ocupó el rango personal de embajador . [1]
Después de dejar el gobierno, Armitage se unió al sector privado como director de la empresa estadounidense de agregación de datos ChoicePoint .
En 1986, Armitage fue nombrado en una declaración jurada presentada en una demanda civil por el Instituto Christic como parte de una conspiración responsable del atentado de La Penca y de varias otras operaciones encubiertas. [12] La declaración jurada, realizada por el abogado principal de Christic, Daniel Sheehan , alegó que Armitage estaba involucrado en el contrabando de heroína desde el sudeste asiático para financiar actividades encubiertas en América del Sur. Se informó que él y Ted Shackley eran directamente responsables del escándalo Irán-Contra . [13]
Acusaciones similares fueron formuladas en una carta de 1987 del señor de la guerra birmano Khun Sa al Departamento de Justicia de Estados Unidos. La carta, que fue transmitida por James "Bo" Gritz , acusó a Armitage de organizar el contrabando de heroína desde el Triángulo Dorado en los años 1960 y 1970. Al regresar a Estados Unidos con esta información, un testigo clave fue retenido por la CIA en Oklahoma durante un período de tiempo. [14]
Armitage refutó las acusaciones de Sheehan y Khun Sa, observando que en las fechas en las que se decía que estaba en Tailandia, vivía en Washington DC, trabajando como asistente del senador Robert Dole. [13]
En 1988, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida desestimó la demanda de Christic, tras considerarla frívola y ordenó al Instituto pagar 955.000 dólares en honorarios de abogados y 79.500 dólares en costas judiciales . [12] [15] La sentencia fue confirmada posteriormente por el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Undécimo Circuito y la Corte Suprema de los Estados Unidos . [15]
En 1998, Armitage firmó una carta al presidente Bill Clinton en la que le instaba a que se centrara en derrocar al régimen de Saddam Hussein en Irak . En ella se afirmaba que las violaciones masivas por parte de Saddam del alto el fuego que había puesto fin a la Primera Guerra del Golfo habían erosionado la política de contención de la Coalición para la Guerra del Golfo. También se planteaba la posibilidad de que Irak, envalentonado por la inacción occidental, volviera a desarrollar armas de destrucción masiva . [ cita requerida ]
Durante la campaña electoral presidencial de 2000 , se desempeñó como asesor de política exterior de George W. Bush como parte de un grupo dirigido por Condoleezza Rice que se autodenominó Los Vulcanos . [16] El Senado de los Estados Unidos lo confirmó como subsecretario de Estado el 23 de marzo de 2001; juró su cargo tres días después. Un estrecho colaborador del secretario de Estado Colin Powell , Armitage fue considerado, junto con Powell, como un moderado dentro de la administración presidencial de George W. Bush.
Armitage presentó su dimisión el 16 de noviembre de 2004 para acompañar a Powell, quien había anunciado su dimisión como Secretario de Estado el día anterior. Dejó el puesto el 22 de febrero de 2005, cuando Robert Zoellick le sucedió en el cargo.
El caso Plame fue un escándalo político relacionado con la revelación de que Valerie Plame era una agente de inteligencia encubierta durante la administración del presidente George W. Bush en 2003. Un columnista estadounidense, Robert Novak , se había enterado de su empleo en la CIA por Armitage, que entonces trabajaba para el Departamento de Estado, y Novak la había identificado públicamente como la fuente de una recomendación dada al presidente en el curso de sus funciones. Plame tuvo que renunciar a la CIA porque su identidad ya no era secreta. Una investigación criminal sobre la revelación no produjo cargos contra Armitage, pero sí varios cargos contra Scooter Libby , un asistente del vicepresidente Dick Cheney , por mentir a los investigadores sobre el asunto. Libby fue condenado, pero su sentencia de cárcel fue finalmente conmutada por Bush, y posteriormente fue indultado por el presidente Donald Trump el 13 de abril de 2018. [17]
La defensa de Armitage, que afirmó haber hecho un comentario casual sin querer durante una entrevista de investigación con Novak, junto con su franqueza y cooperación, fue aceptada, aunque la decisión de no procesarlo no se tomó hasta 2006. Mientras tanto, la larga y lenta investigación se presentó en la prensa como un escándalo, "el caso Plame" o "Plamegate".
El 15 de noviembre de 2005, el periodista Bob Woodward del Washington Post reveló en un artículo que "un funcionario del gobierno sin ningún interés personal" le filtró la identidad de la oficial de la CIA Valerie Plame a mediados de junio de 2003. Según un artículo de Vanity Fair de abril de 2006 (publicado el 14 de marzo de 2006), el ex editor ejecutivo del Washington Post, Ben Bradlee, dijo en una entrevista "que Armitage es la fuente probable es una suposición justa", aunque Bradlee le dijo más tarde al Post que "no recordaba haber hecho esa declaración precisa" en la entrevista. [18] El año siguiente, el 2 de marzo de 2006, los blogueros descubrieron que "Richard Armitage" encajaba en el espaciado de un documento judicial redactado , lo que sugería que era una fuente de la filtración de Plame. [19] En agosto de 2006, Associated Press publicó una historia que reveló que Armitage se reunió con Bob Woodward a mediados de junio de 2003. La información provino de calendarios oficiales del Departamento de Estado proporcionados a Associated Press bajo la Ley de Libertad de Información . [20]
Robert Novak , en una aparición en Meet the Press el 27 de agosto de 2006 , declaró que aunque todavía no revelaría el nombre de su fuente, sentía que ya era hora de que la fuente se revelara. [21] Tenía razones para pensar que la fuente podría hacerlo. Se informó que Armitage había cooperado y había sido un testigo clave en la investigación. [22] Según The Washington Note , Armitage había testificado ante el gran jurado tres veces. [23]
Los informes de prensa continuaron acumulándose y la presión aumentó. El 29 de agosto de 2006, Neil A. Lewis del New York Times informó que Armitage fue la "fuente inicial y primaria" del artículo del columnista Robert Novak del 14 de julio de 2003, que nombró a Plame como un "operativo" de la CIA y que desencadenó la investigación de la CIA sobre filtraciones. [24] El 30 de agosto de 2006, CNN informó que "fuentes" habían confirmado que Armitage había filtrado el papel de Wilson en la CIA en una "conversación casual" con Robert Novak. [25] El New York Times , citando a "personas familiarizadas con sus acciones", informó que Armitage no estaba al tanto del estado encubierto de Wilson cuando habló con Novak. [26] En la edición del 4 de septiembre de 2006 de la revista Newsweek , en un artículo titulado "El hombre que dijo demasiado", el periodista Michael Isikoff , citando a una fuente "directamente familiarizada con la conversación que pidió no ser identificada debido a sensibilidades legales", informó que Armitage fue la fuente "principal" del artículo de Novak que delató a Plame. Armitage supuestamente mencionó el papel de Wilson en la CIA a Novak en una entrevista del 8 de julio de 2003 después de enterarse de su estatus a partir de un memorando del Departamento de Estado que no hacía referencia a su estado encubierto. [27] Isikoff también informó que Armitage también le había dicho a Bob Woodward sobre la identidad de Plame en junio de 2003, y que el fiscal especial Patrick Fitzgerald investigó el papel de Armitage "agresivamente", pero no acusó a Armitage de un delito porque "no encontró evidencia de que Armitage supiera del estado encubierto de Plame en la CIA cuando habló con Novak y Woodward".
El 7 de septiembre de 2006, Armitage admitió haber sido la fuente de la filtración de la CIA. Armitage afirma que Fitzgerald le había pedido originalmente que no hablara públicamente de su papel en el asunto, pero que el 5 de septiembre Armitage le preguntó a Fitzgerald si podía revelar su papel al público, y Fitzgerald consintió. [3] El Times afirma que el abogado de la Casa Blanca Alberto Gonzales fue informado de que Armitage estaba involucrado el 2 de octubre de 2003, pero pidió no que le dieran detalles. Fitzgerald comenzó su investigación ante el gran jurado tres meses después sabiendo que Armitage era un filtrador (al igual que el Fiscal General John Ashcroft antes de entregar la investigación).
El 6 de marzo de 2007, un jurado condenó a Lewis "Scooter" Libby , jefe de gabinete del vicepresidente Dick Cheney , por "obstrucción de la justicia, dar declaraciones falsas al FBI y perjurio, cargos incluidos en cuatro de los cinco cargos de la acusación". [28] El 2 de julio de 2007, el presidente Bush emitió una concesión de clemencia ejecutiva que conmutó la pena de prisión impuesta a Lewis Libby. [29] En una reseña de Hubris: The Inside Story of Spin, Scandal, and the Selling of the Iraq War , de Michael Isikoff y David Corn , que llegó a las librerías a principios de septiembre de 2006, Novak escribió: "No sé exactamente cómo Isikoff descubrió a Armitage [como fuente original de Novak], pero Hubris claramente señala dos fuentes: el lobbyista de Washington Kenneth Duberstein , asesor político de Armitage, y William Taft IV , que fue el asesor legal del Departamento de Estado cuando Armitage era subsecretario". [30]
El presidente paquistaní Pervez Musharraf , en una entrevista con CBS News 60 Minutes el 21 de septiembre de 2006, [31] afirmó que Armitage llamó a un general de la Inteligencia Interservicios inmediatamente después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 y amenazó con "bombardear el país [Pakistán] hasta la Edad de Piedra " a menos que apoyara la lucha liderada por Estados Unidos contra el terrorismo islámico. Actualmente, Musharraf se ha negado a proporcionar detalles, comentando que no puede proporcionar detalles debido a las restricciones de la editorial ( Simon & Schuster ) de su libro In the Line of Fire: A Memoir . [ cita requerida ] El presidente Bush , por otro lado, ha mencionado que sólo se enteró de estos comentarios en septiembre de 2006, cuando los leyó en los periódicos. Armitage confirmó que había mantenido una conversación con el general paquistaní a quien Musharraf le había facilitado los comentarios, pero afirmó que no había utilizado una amenaza de acción militar expresada en esos términos, ya que no estaba autorizado a hacerlo. [32]
En octubre de 2006, Armitage presionó, en nombre de L-3 Communications Corporation , una empresa que proporciona productos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, a algunas personas clave en los círculos políticos taiwaneses con respecto a la posible venta de aviones de patrulla marítima P-3C al ejército de la República de China . Entre quienes recibieron su carta personal se encontraban el primer ministro Su Tseng-chang , el presidente del Yuan Legislativo Wang Jin-pyng y el líder del opositor Partido Primero el Pueblo James Soong .
Armitage declaró en la carta que deseaba que el gobierno de Taiwán reconsiderara la compra a Lockheed Martin , el distribuidor que el gobierno de los Estados Unidos había designado. En cambio, esperaba que el derecho a negociar la compra se hiciera mediante un proceso de licitación abierto y justo. [33] La carta fue hecha pública por los legisladores del PFP el 24 de octubre de 2006, en una sesión del Yuan Legislativo en la que se discutían las compras militares. [34]
En una entrevista de 2009, Armitage dijo que el ahogamiento simulado , una táctica utilizada por la CIA durante la administración de George W. Bush contra sospechosos de terrorismo en 2002 y 2003, era tortura, pero que no creía que los funcionarios de la CIA debieran ser procesados por ordenar su uso. Armitage dijo que no sabía nada sobre el programa de tortura de la CIA mientras era subsecretario de Estado y que "espero que, si hubiera sabido sobre él en el momento en que estaba en el cargo, hubiera tenido el coraje de renunciar". [35] [36]
Armitage ha formado parte de varias juntas directivas de corporaciones y organizaciones sin fines de lucro. Desde el 1 de enero de 2010, Armitage ha sido miembro de la junta directiva y presidente del American-Turkish Council , una asociación con sede en Washington dedicada a la promoción de las relaciones comerciales, militares y de política exterior entre Turquía y los Estados Unidos. [37] Armitage fue miembro de la junta asesora de America Abroad Media hasta 2014, [38] y de la junta de ConocoPhillips hasta mayo de 2018. También fue presidente del Project 2049 Institute hasta enero de 2020. [39]
En las elecciones presidenciales de 2016 , Armitage fue uno de los muchos republicanos que apoyaron a la candidata demócrata Hillary Clinton y se opusieron al republicano Donald Trump . [40] [41]
En 2020, Armitage, junto con más de 130 ex funcionarios republicanos de seguridad nacional, firmó una declaración que afirmaba que el presidente Trump no estaba en condiciones de cumplir otro mandato y "con ese fin, estamos firmemente convencidos de que es en el mejor interés de nuestra nación que el vicepresidente Joe Biden sea elegido como el próximo presidente de los Estados Unidos, y votaremos por él". [42]
Reino Unido : Caballero Comendador Honorario de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) (15 de diciembre de 2005) [43].svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Australia : Compañero Honorario de la Orden de Australia (AC) (1 de julio de 2010). La mención que se otorga al honor dice lo siguiente: "por su destacado servicio al fortalecimiento de la relación bilateral entre Australia y los Estados Unidos".
Nueva Zelanda : Compañero Honorario de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda (CNZM) (6 de junio de 2011). Fue designado en reconocimiento a sus servicios a las relaciones entre Nueva Zelanda y Estados Unidos.
Japón : Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente (5 de noviembre de 2015).
Rumania : Comendador de la Orden de la Estrella de Rumania .
Estados Unidos : La Medalla Presidencial de Ciudadanos ; el Premio al Servicio Distinguido del Secretario de Estado ; el Premio de Honor Distinguido del Departamento de Estado ; la Medalla del Departamento de Defensa al Servicio Público Distinguido con tres estrellas (cuatro premios); la Medalla del Secretario de Defensa al Servicio Público Destacado ; y el Premio del Presidente del Estado Mayor Conjunto al Servicio Público Destacado.Armitage recibió el Premio al Alumno Distinguido de la Academia Naval de los EE. UU. en 2013. [44]
Armitage recibió un Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Keio en 2017. El programa es el Programa Conmemorativo Richard Lee Armitage: Construyendo nuevas bases para la sólida relación entre Japón y Estados Unidos. [45]
Armitage y su esposa Laura tienen ocho hijos. Habla vietnamita con fluidez y es experto en muchos otros idiomas. Es un ávido levantador de pesas y le encanta jugar al baloncesto. [46] También fue linebacker de fútbol en la Academia Naval de los Estados Unidos y compañero de equipo de Roger Staubach . Se graduó en 1967. Su nieto es el actor Iain Armitage , de su hija Lee.
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