Las fortificaciones de la ciudad de Rodas tienen forma de medialuna defensiva alrededor de la ciudad medieval y consisten principalmente en una fortificación compuesta por una enorme muralla hecha de un terraplén revestido de piedra, dotada de escarpa , bastiones , foso , contraescarpa y glacis . La parte de fortificaciones que da al puerto está compuesta en cambio por una muralla almenada . En los muelles se encuentran torres y fuertes defensivos.
Fueron construidas por los Caballeros Hospitalarios de San Juan mejorando las murallas bizantinas existentes a partir de 1309, año en el que tomaron posesión de la isla después de una lucha de tres años. [1] [2]
Como la mayoría de las murallas defensivas, fueron construidas con una técnica [3] denominada mampostería de mampostería que permite obtener una gran masa capaz de soportar disparos con paramentos exteriores de piedra lisa para impedir su escalada.
La defensa de las distintas partes de las fortificaciones se asignó a diferentes lenguas de caballeros. La cara norte estaba bajo el mando del Gran Maestre , y luego, al oeste y al sur, los puestos estaban ocupados por la lengua de Francia y Alvernia , la lengua de España ( español y portugués ), la lengua de Alemania ( inglés y alemán ) y la lengua de Italia . Los bastiones y las terraplenes todavía conservan el nombre de la lengua en cuestión (por ejemplo, Bastión de Italia, terraplen de España).
Debido a su posición geográfica como puerta del mar Egeo , Rodas siempre ha tenido una posición privilegiada en las rutas comerciales entre Occidente y Oriente y ha sido una parada importante gracias a sus puertos bien protegidos. Durante el período helenístico , a finales del siglo IV a. C., la ciudad de Rodas ya estaba rodeada de murallas defensivas que le permitieron resistir el asedio de Demetrio Poliorketes, rey de Macedonia, en el 305 a. C. El famoso Coloso de Rodas fue construido para agradecer a los dioses la victoria contra Demetrio.
Filón de Bizancio, autor del tratado "Paraskeuastica" sobre las obras defensivas, permaneció en Rodas en el siglo III a. C. y expresó su admiración por sus murallas. [4] El terremoto del 226 a. C. dañó gravemente las fortificaciones, pero pronto fueron reconstruidas. Los bizantinos construyeron una fortaleza en la parte más alta de la ciudad.
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Cuando los Caballeros Hospitalarios conquistaron la isla , la ciudad todavía era rica, pero estaba en decadencia. Rodas experimentó un crecimiento económico gracias a la riqueza que los caballeros trajeron de Tierra Santa y a la herencia de los bienes de los Templarios entregada a los Hospitalarios después de que la Orden Templaria fuera suprimida en 1312 por decreto del rey de Francia Felipe IV . La riqueza de la isla atrajo a los otomanos de la costa cercana (Turquía está a solo 18 km y se puede ver fácilmente desde Rodas). Los caballeros comenzaron a trabajar continuamente en las fortificaciones, tanto para incluir los nuevos pueblos en el sur de la histórica ciudad bizantina como para actualizar la fortificación a las nuevas técnicas defensivas militares después de que la artillería comenzara a usarse actualmente como medio de asedio.
Los Caballeros de San Juan tenían una larga experiencia en la construcción de fortalezas y fortificaciones durante los casi tres siglos de su estancia en Tierra Santa, sin embargo el modelo de referencia para la construcción de la fortificación fueron las Murallas Teodosianas de Constantinopla que, durante siglos, habían demostrado una gran capacidad para resistir asedios.
La ampliación de las murallas fue llevada a cabo por el Gran Maestre Antonio Fluvian de Riviere, quien permitió que la ciudad (medieval) de Rodas alcanzara la superficie actual de unas 42 hectáreas (104 acres). La cortina de muralla se terminó entre 1457 y 1465. Las fortificaciones bizantinas fueron demolidas dejando solo una parte de las del antiguo fuerte conocido en la época de los caballeros como Collachium ( griego : Κολλάκιον ).
En 1444 el sultán mameluco de Egipto intentó sin éxito conquistar la ciudad sitiandola durante 40 días. [1]
En 1480 Rodas fue sitiada por las tropas de Mehmed II, pero el poderoso ejército del conquistador de Constantinopla, formado por 100.000 soldados y 170 barcos, fue repelido por el coraje de los caballeros y las fuertes fortificaciones, a pesar de la superioridad numérica de los asaltantes. En 1481 un destructor terremoto azotó la isla causando graves daños a las casas y a la fortificación y unas 30.000 víctimas. No se pudo resistir un nuevo asedio otomano, por lo que los caballeros pusieron a disposición sus grandes recursos financieros y en muy poco tiempo se reconstruyeron los palacios más importantes de la ciudad y las fortificaciones. En los años siguientes, los grandes maestres Pierre d'Aubusson , Emery d'Amboise , Fabrizio del Carretto y Philippe Villiers de l'Isle Adam ordenaron que se reconstruyeran las fortificaciones para resistir los cañones. Para ello llamaron a Rodas a los mejores arquitectos militares italianos. Entre ellos Matteo Gioeni, Basilio della Scuola, Gerolamo Bartolucci y Gabriele Tadino da Martinengo. Los dos últimos estuvieron presentes en Rodas durante el asedio final en 1522. [5]
El Bastión de Italia (o Puesto de Italia) en el que los otomanos habían abierto una brecha en 1480 fue reconstruido con un poderoso chemin de ronde para el fuego inverso de los cañones sobre los tramos de muralla cercanos. Este bastión recibió el nombre de "Bastión del Carretto" en honor al Gran Maestre. La puerta de San Juan fue cerrada y se construyó un bastión pentagonal con el mismo nombre en el lado occidental de las murallas para proteger la Puerta de Amboise. Después de que los otomanos conquistaran Rodas en 1522, no demolieron las murallas, sino que las repararon y las mantuvieron en mantenimiento durante los cuatro siglos de su dominio.
Las fortificaciones de Rodas fueron congeladas en 1522, por lo que Rodas es una de las pocas ciudades amuralladas europeas que todavía muestra la transición entre la fortificación medieval clásica y las modernas. [5] Las fortificaciones que todavía hoy forman un cinturón alrededor de la ciudad medieval, de modo que es un vecino separado de la ciudad nueva, fueron restauradas durante la administración italiana de la isla y, en la actualidad (2011), están siendo estudiadas, restauradas y mantenidas. [3]
Después de su expulsión de Rodas, los Hospitalarios se trasladaron a la isla de Malta, en el centro del Mediterráneo, en 1530. Se establecieron en la ciudad de Birgu , y las primeras fortificaciones que construyeron dentro de la ciudad tenían un estilo similar a las fortificaciones de Rodas. [6]
Existen 11 puertas para acceder a la ciudad antigua. Algunas de ellas son antiguas, otras son modernas. La antigua puerta de San Jorge fue cerrada por el Gran Maestre de Aubusson después del asedio de 1480 y transformada en bastión. Empezando por el Palacio del Gran Maestre que se encuentra de noroeste a sur son:
La Puerta de Amboise ( en griego : Πύλη ντ'Αμπουάζ ) es una gran puerta situada justo debajo del Palacio del Gran Maestre. Tiene un triple cinturón defensivo con chemins de ronde, dos torres redondas y una entrada cubierta. Todavía son visibles los restos de las antiguas puertas de madera claveteada. El bastión de San Jorge, de forma pentagonal, cubría con sus cañones el acceso a la puerta.
La Puerta de San Atanasio (Πύλη Αγίου Αθανασίου) fue construida entre 1441 y 1442. Los lugareños también la conocen como Puerta de San Francisco, ya que la iglesia de San Francisco de Asís, construida por los italianos, se encuentra justo afuera de la puerta. La torre redonda de Santa María que controlaba la entrada a la puerta fue construida en 1441 por el Gran Maestre Jean de Lastic.
Según la tradición turca, las tropas del conquistador Solimán el Magnífico entraron en Rodas por esta puerta. La puerta fue cerrada por el sultán, que quería evitar que cualquier otro conquistador pudiera pasar después de él. Probablemente la puerta fue cerrada por los Hospitalarios por razones de seguridad. [5] Fue reabierta por los italianos en 1922 durante el 400 aniversario de la conquista de Rodas por los otomanos.
La Puerta de San Juan (Πύλη Αγίου Ιωάννου) es conocida popularmente como Koshkinou o Porta Kokkini (Πόρτα Κόκκινη, "puerta roja"). Según la tradición, durante el asedio de 1522 hubo tantos hombres caídos delante de esta puerta que las piedras se tiñeron de rojo. La fortificación exterior de la Puerta de San Juan fue construida por el Gran Maestre d'Aubusson para proteger las fortificaciones anteriores construidas por los Grandes Maestres Fluvian, Jacques de Milly y Pedro Raimundo Zacosta.
En 1912 las tropas italianas entraron en la ciudad por esta puerta. En un marco que hoy está vacío se colocó una placa conmemorativa.
La Puerta Acandia (Πύλη Ακαντιάς) fue inaugurada por la administración italiana en 1935 en el tramo de fortificaciones al noreste del bastión Del Carretto para conectar el puerto comercial con la zona sureste de la ciudad más allá de la ciudad medieval. Para la ocasión se trazó una nueva calle ( vía Del Carretto , hoy Vía Alhadeff) para conectar la Puerta Acandia con la Puerta de la Virgen.
La Puerta de Santa Catalina (Πύλη της Αγίας Αικατερίνης) también se conoce como la Puerta de los Molinos de Viento, ya que permitía llegar a los molinos de cereales en el malecón del puerto desde la parte comercial de la ciudad.
La Puerta de la Virgen (Πύλη Παναγίας) es una puerta moderna, prevista en el plan maestro de la ciudad por la administración italiana para permitir el tráfico de vehículos, pero abierta solo en 1955 por la administración griega. Su nombre proviene de la cercana iglesia de la Virgen del Burgo (o Virgen de Chora , que significa "ciudad principal"). El nombre "Burgo" proviene de los burgueses (en contraposición a los caballeros) que habitaban esta parte de la ciudad.
La Puerta Marina o Puerta del Mar (Πύλη Θαλασσινή) era la entrada principal a la ciudad desde el puerto. Sus torres defensivas tienen una función representativa más que defensiva, ya que debido al reducido espacio entre el paseo marítimo y las murallas, ningún ejército podría intentar un ataque desde este lado de las fortificaciones. Durante la Segunda Guerra Mundial, los bombardeos aliados destruyeron la parte superior de la torre norte. En 1951, la puerta fue restaurada por la administración griega junto con la Puerta de San Pablo.
La Puerta Arnaldo (Πύλη Αρνάλδου) es una pequeña puerta que da acceso al Nuevo Hospital de San Juan, que actualmente alberga el Museo Arqueológico de Rodas .
La Puerta (en griego: Πύλη Ταρσανά) fue construida durante el siglo XIV por el Gran Maestre Juan Fernández de Heredia, cuyo escudo de armas se encuentra en la parte superior de la puerta. En 1908, la administración otomana demolió las torres laterales para ampliar la carretera de acceso al puerto de Kolona. Hoy, gracias a la conexión directa con la Puerta de la Libertad, permite un flujo rápido de vehículos entre el puerto de Kolona y la ciudad nueva.
La Puerta de San Pablo (en griego: Πύλη Αγίου Παύλου) fue construida en la segunda mitad del siglo XV para permitir el acceso a la ciudad fortificada y al puerto de Kolona. La Puerta de San Pablo fue demolida casi por completo durante la Segunda Guerra Mundial y fue reconstruida junto con la Puerta de la Marina en 1951.
La Puerta de la Libertad (Πύλη Ελευθερίας) fue inaugurada por los italianos en 1924, quienes se presentaron como liberadores del dominio otomano. Es el acceso principal al puerto de Kolona y permite la conexión entre los puertos de Kolona y Mandraki. Aunque es una puerta moderna, fue construida respetando el estilo arquitectónico de las puertas medievales. La carretera que la cruza continúa por la puerta del Arsenal.
Tiene forma pentagonal y representa uno de los ejemplos de puerta transformada en bastión mediante las modificaciones posteriores que se sucedieron hasta el asedio definitivo de 1522. Con la incorporación del poderoso terraplén de España, el Bastión de San Jorge es el modelo de las sucesivas fortalezas modernas. Su transformación definitiva fue diseñada por el arquitecto italiano Basilio della Scuola y lleva el escudo del último gran maestre de Rodas, Philippe Villiers de l'Isle Adam.
Puesto de Italia o Bastión del Carretto. En este lugar las tropas de Mehmed II abrieron una brecha en las murallas y fueron repelidas por los caballeros durante el asedio de 1481. El Gran Maestre Fabrizio del Carretto lo hizo blindar con un camino de ronda para albergar los emplazamientos de los cañones.
Fue construida entre 1396 y 1421 por el Gran Maestre Philibert de Naillac antes de la construcción de los cañones del muelle al este de la Puerta de San Pablo que cierra el puerto comercial. Tenía forma cuadrada como muchas otras torres medievales y medía 46 m de altura. Era el extremo del cinturón de muralla que daba al puerto y se utilizaba como torre de vigilancia. Fue gravemente dañada durante los terremotos del siglo XIX y fue demolida por la administración otomana.
Se la conoce como Torre de Francia o Torre del Ángel. Era una de las dos torres que protegían el puerto comercial ("emporio" en griego Εμπόριον). Fue construida sobre el malecón natural al este del puerto por el Gran Maestre d'Aubusson, quien hizo colocar el escudo de Francia en la torre (de ahí uno de sus nombres). En el malecón había originalmente 13 molinos de viento. Hoy sólo queda uno.
El Mandraki (en griego Μανδράκι) era el puerto militar y estaba custodiado por una torre construida entre 1464 y 1467 por el Gran Maestre Zacosta al final del muelle natural. Tras el asedio de Rodas en 1480, el Gran Maestre d'Aubusson añadió un bastión alrededor de la torre transformándola en una fortaleza de guardia en el mar.
Este terraplén se construyó junto con los otros dos en medio del foso después del asedio de 1480. Impedía que los cañones tuvieran un tiro claro contra las murallas y, si los asaltantes hubieran entrado en el foso, se podría haber llegado a él a través de pasajes subterráneos que podrían haber sido rápidamente volados en caso de retirada. En 1522, los otomanos intentaron socavar los terraplenes cavando túneles bajo el foso.
La terraplenada de España estaba situada en la parte suroeste de las murallas del lado de la Puerta de San Atanasio y estaba custodiada por los caballeros de la lengua de España.
Situado en el lado sur de las murallas, entre la Puerta de San Atanasio y la Puerta de San Juan, estaba custodiado por los caballeros de la lengua de Inglaterra.
La terraplenage de Italia se situó en la parte sureste de la muralla, justo al norte del Bastión de Italia, y estaba custodiada por los caballeros de la lengua de Italia. La administración italiana la demolió parcialmente y la dividió en tres partes para abrir la Puerta de Acandia.
Dentro de las fortificaciones de Rodas se encuentra la ciudad medieval activa más grande de Europa, con más de 6000 habitantes. La ciudad medieval, además de ser parte del patrimonio mundial de la UNESCO, también es una importante atracción turística. La ciudad medieval (Παλαιά Πόλη) contiene varios sitios, entre ellos la torre del reloj, la plaza de Sócrates, la plaza judía, el antiguo Amán, la mezquita de Suleiman, la calle de Sócrates, la calle de los Caballeros y el palacio del Gran Maestre de los Caballeros de Rodas . [7] [8] [9] [10]
La ciudad medieval contiene varios estilos arquitectónicos diferentes, debido a su historia. La ciudad se desarrolló principalmente bajo los Caballeros de San Juan, lo que explica su arquitectura predominantemente gótica . Sin embargo, después del segundo asedio de Rodas, la ciudad medieval también se desarrolló en la era otomana. Se construyeron nuevos edificios, entre ellos: mezquitas, baños públicos y mansiones para los nuevos mecenas. La importancia arquitectónica de Rodas está resumida por la UNESCO cuando afirma: "con sus edificios francos y otomanos, el casco antiguo de Rodas es un importante conjunto de asentamientos humanos tradicionales, caracterizado por sucesivos y complejos fenómenos de aculturación. El contacto con las tradiciones del Dodecaneso cambió las formas de la arquitectura gótica, y la construcción posterior a 1523 combinó formas vernáculas resultantes del encuentro de dos mundos con elementos decorativos de origen otomano. Todos los elementos edificados que datan de antes de 1912 se han vuelto vulnerables debido a la evolución de las condiciones de vida y deben ser protegidos tanto como los grandes monumentos religiosos, civiles y militares, las iglesias, los monasterios, las mezquitas, los baños, los palacios, las fortalezas, las puertas y las murallas". [11]
La ciudad medieval de Rodas ha sido escenario de numerosas películas, entre ellas Los cañones de Navarone .
36°26′38″N 28°13′45″E / 36.44385254463199, -28.229161022192063