El rescate de buceadores , generalmente después de un accidente, es el proceso de evitar o limitar una mayor exposición a los peligros del buceo y llevar al buceador a un lugar seguro. [1] Un lugar seguro generalmente significa un lugar donde el buceador no puede ahogarse , como un bote o tierra firme, donde se pueden administrar primeros auxilios y desde donde se puede buscar tratamiento médico profesional. En el contexto del buceo con suministro desde la superficie, el lugar seguro para un buceador con obligación de descompresión es a menudo la campana de buceo.
El rescate puede ser necesario por diversas razones cuando el buceador se vuelve incapaz de manejar una emergencia, y existen varias etapas para un rescate, comenzando con reconocer que es necesario un rescate. En algunos casos, el compañero de buceo identifica la necesidad mediante la observación personal, pero en el caso más general, la identificación de la necesidad es seguida por la localización de la víctima. Las emergencias de buceo más comunes y urgentes implican la pérdida de gas respirable, y el suministro de gas de emergencia es la respuesta habitual. En otras ocasiones, el buceador puede estar atrapado y debe ser liberado por el rescatador. Estas primeras respuestas suelen ser seguidas por la recuperación del buceador en dificultades, que puede estar inconsciente, a un lugar seguro con un suministro seguro de gas respirable, y después del rescate, puede ser necesario evacuar a la víctima a un lugar donde sea posible un tratamiento adicional.
Los procedimientos recomendados para rescatar a un buceador discapacitado o inconsciente a la superficie han variado con el tiempo y, en cierta medida, dependen de las circunstancias y del equipo utilizado. Ninguno garantiza el éxito.
En todas las operaciones de rescate, el rescatador debe cuidar de su propia seguridad y evitar convertirse en una víctima más. En el buceo profesional, el supervisor es responsable de iniciar los procedimientos de rescate y de garantizar la seguridad del equipo de buceo. El rescate generalmente lo lleva a cabo el buzo de reserva y, por esta razón, el buzo de reserva debe estar dispuesto y ser competente para realizar cualquier rescate razonablemente previsible que pueda requerirse para una operación de buceo planificada. Un nivel similar de competencia es deseable, pero no obligatorio, para los buceadores recreativos, quienes generalmente tienen un deber de cuidado poco definido hacia otros buceadores y generalmente solo están capacitados en rescate y primeros auxilios como especialidades opcionales. Sin embargo, las agencias de capacitación generalmente recomiendan a los buceadores recreativos que buceen en parejas para que puedan ayudarse mutuamente si uno se encuentra en dificultades.
Existen muchas razones por las que un buceador puede necesitar un rescate. Por lo general, esto implica que el buceador ya no es capaz de manejar la situación. Las situaciones que requieren un rescate incluyen:
El buceador puede encontrarse en una situación que requiera rescate por incompetencia, falta de aptitud o mala suerte.
El esfuerzo y la dificultad de un rescate varían ampliamente y dependen de muchos factores, como la naturaleza del problema, las condiciones subacuáticas y el tipo y profundidad del sitio de buceo. Un rescate simple podría ser remolcar a un buceador en la superficie que esté exhausto o que sufra calambres en las piernas hasta ponerlo a salvo . Un rescate complejo y de alto riesgo sería localizar, liberar y llevar a la superficie a un buceador perdido que esté atrapado bajo el agua en un espacio cerrado, como un naufragio o una cueva , con suministros limitados de gas respirable .
La secuencia de actividades potenciales necesarias en un rescate genérico son:
Antes de intentar realizar un rescate, una persona o un grupo de personas que estén en condiciones de iniciar los procedimientos adecuados deben ser conscientes de la necesidad. Esto puede parecer un requisito obvio, pero muchas muertes de buceadores ocurren sin que nadie más sepa que existe un problema y, en muchos otros, el problema es inicialmente la pérdida de información sobre el estado actual del buceador. Esto es común en los accidentes de buceo, donde la separación de los miembros del equipo de buceo es a menudo el primer indicio de un problema potencial, y muchas emergencias se reconocen por primera vez cuando un buceador no sale a la superficie en el momento esperado . [ cita requerida ]
Los buceadores no suelen tener comunicación por voz y suelen estar limitados a la señalización visual , que está limitada por la línea de visión y la visibilidad, que pueden ser deficientes. En algunos casos, los buceadores pueden estar conectados mediante una cuerda o una línea de compañero, que permite la comunicación mediante señales de línea, y los buceadores profesionales suelen remolcar una boya de señalización de superficie , que puede utilizarse para transmitir una gama muy limitada de señales al personal de superficie, principalmente la ubicación del buceador y si el buceador necesita ayuda. [ cita requerida ]
Los buzos con suministro desde la superficie tienen menos probabilidades de perderse, ya que inicialmente están conectados al equipo de superficie por al menos una línea aérea y, por lo general, también una línea de vida que puede ser utilizada por el asistente de línea para comunicarse con el buzo mediante señales de línea. La mayoría de los buzos con suministro desde la superficie del siglo XXI también tienen comunicación de voz con el equipo de superficie , y esto permite un control constante del estado del buzo escuchando los sonidos de su respiración. Por lo tanto, los buzos con suministro desde la superficie pueden indicar la situación de peligro y la necesidad de asistencia de manera rápida y eficaz en casi todos los casos, y el simple hecho de no responder adecuadamente a las comunicaciones desde la superficie también es una indicación eficaz de un problema. [ cita requerida ]
Puede resultar difícil localizar al buceador bajo el agua cuando las inmersiones se realizan en condiciones de baja visibilidad, en corrientes o en espacios cerrados como cuevas y naufragios o cuando el buceador utiliza un equipo de respiración que libera pocas burbujas, como un rebreather . Incluso cuando se utiliza un equipo de circuito abierto, puede resultar difícil ver las burbujas debido a las condiciones de la superficie, como el viento, las olas y el rocío, la niebla o la oscuridad.
Los buzos que reciben suministros desde la superficie suelen ser fáciles de encontrar, ya que se encuentran en el extremo más alejado del cordón umbilical y es extremadamente raro que el cordón umbilical esté completamente cortado. El procedimiento estándar para el rescate de un buzo que recibe suministros desde la superficie es que el buzo de reserva siga el cordón umbilical hasta el buzo e informe con frecuencia al supervisor sobre el progreso.
Los buzos a menudo utilizan guías , boyas de señalización de superficie , tomas de buceo , barras de luz y luces estroboscópicas para indicar su posición a su equipo de apoyo de superficie. [3] [4] Una precaución estándar al ingresar a espacios cerrados es utilizar una guía para marcar la ruta de salida, que puede ser necesaria después de que las aletas, el lavado y las burbujas del buzo desalojen el limo y los materiales sueltos del techo, como el óxido , que pueden reducir la visibilidad bajo el agua a casi cero.
Las técnicas de búsqueda habituales, como la búsqueda circular o la búsqueda con estay , requieren preparación y práctica para poder utilizarlas de forma eficaz y segura. La búsqueda con caja espiral y la búsqueda con cuadrícula de brújula requieren menos preparación, pero probablemente mayor habilidad, y pueden resultar ineficaces debido a las corrientes.
Las búsquedas en espacios cerrados exponen al rescatador a peligros. Es posible que los rescatadores necesiten formación y experiencia en buceo en cuevas , buceo bajo hielo o buceo en pecios para minimizar los riesgos de ese tipo de rescate.
La máxima prioridad después de encontrar al buceador es proporcionarle gas de emergencia. Sin gas para respirar, el buceador morirá en cuestión de minutos. Quedarse sin gas es una de las principales causas de los accidentes de buceo. Muchos accidentes de buceo comienzan de alguna otra manera y culminan en quedarse sin gas.
Las principales razones por las que se puede quedar sin gas para buceo son: [5] [6] [7]
Incluso cuando la causa principal de una emergencia submarina no es quedarse sin gas, la falta de gas puede convertirse fácilmente en otro problema que los rescatistas deben superar porque se consume más gas durante el accidente y sus consecuencias. Esto puede deberse a que el buzo permanece en profundidad durante más tiempo del previsto o a un aumento de la frecuencia respiratoria del buzo debido al esfuerzo, el estrés o el pánico . [5]
Las configuraciones comunes de cilindros de buceo y reguladores de buceo utilizados como respaldo o reserva para emergencias incluyen:
Hay dos formas principales de suministrar gas respirable al buceador sin aire;
La capacidad de gas de la botella es importante. Los buceadores que respiran en profundidad consumen más gas porque este debe ser suministrado a presión ambiente y el consumo volumétrico de gas para respirar es determinado por la presión parcial del dióxido de carbono arterial. Al final de una inmersión profunda, necesitarán más gas para respirar durante el ascenso más largo a la superficie y durante las paradas de descompresión .
La mezcla de gases que se respiran es importante. Los gases hiperóxicos no se pueden respirar de forma segura por debajo de su profundidad máxima de funcionamiento debido al riesgo de toxicidad por oxígeno , y los gases hipóxicos no se pueden respirar de forma segura en aguas poco profundas porque la presión parcial de oxígeno cae por debajo de la necesaria para mantener la conciencia . [7]
Un buzo con suministro desde la superficie puede proporcionar gas de respiración de emergencia desde la manguera de su neumofatómetro , que puede insertarse debajo del sello del cuello del casco y encenderse en el panel de gas para proporcionar un suministro de flujo libre adecuado pero ruidoso. Esto normalmente es suficiente para ventilar a la víctima para el regreso a la superficie o la campana. En algunos casos puede ser necesario desconectar a la víctima de su cordón umbilical, si está atrapado irremediablemente. Esto requiere unos minutos de trabajo con llaves y perderá cualquier comunicación de voz que pueda haber quedado. Es posible conectar un cordón umbilical de repuesto si hay uno disponible. Esto no suele ser el caso de una campana, ya que los cordones umbilicales ocupan demasiado espacio para llevar uno de repuesto.
Los buceadores pueden quedar atrapados en las redes de pesca ; el monofilamento es casi invisible bajo el agua. Las cuerdas y cabos sueltos también suponen un peligro de enredos; el equipo de buceo normal tiene muchos puntos de enganche inaccesibles que pueden atrapar al buceador, especialmente cuando se dejan los componentes colgando y cuando se utilizan clips que pueden engancharse en el cabo sin intervención activa del buceador (conocidos por los buceadores técnicos como clips suicidas ).
Otro riesgo de atrapamiento ocurre cuando los buzos intentan pasar a través de pequeños espacios donde ellos o sus equipos pueden quedar atrapados.
Los viejos naufragios ferrosos pueden ser estructuralmente inestables; pueden conservar su forma pero haber perdido su resistencia a través de la corrosión y, por lo tanto, tienen componentes o cargas que tienen una alta energía potencial debido a la gravedad y pueden colapsar sin previo aviso.
Los buceadores suelen llevar consigo un cuchillo , un cortacabos , tijeras o cizallas para liberarse de cuerdas, cabos y redes. Se pueden utilizar bolsas elevadoras para ayudar a mover objetos pesados bajo el agua, pero la mayoría de los buceadores no las llevan como equipo estándar.
El lugar más seguro puede ser la superficie, donde el suministro de gas respirable es ilimitado, o si el buceador estaba buceando desde una campana, la campana de buceo, donde el suministro de gas es relativamente seguro y es posible brindar primeros auxilios. El procedimiento para recuperar a la víctima hasta la campana es relativamente sencillo. El rescatador simplemente lleva a la víctima hasta allí. Se puede utilizar una correa de rescate para ayudar en este proceso, ya que permite al rescatador usar ambas manos. Una vez en la campana, la víctima generalmente estará suspendida por el arnés utilizando un aparejo de elevación provisto para este propósito. Una campana cerrada puede inundarse parcialmente para ayudar a levantar a la víctima a través de la abertura de la esclusa inferior, después de lo cual se soplará hacia abajo con gas respirable para eliminar el agua.
Si un buzo se queda sin gas y está respirando el gas suministrado por el rescatador, el rescatador y la víctima deben permanecer cerca uno del otro y ascender juntos. El inicio del ascenso puede resultar complicado por la falta de gas de la víctima para inflar el compensador de flotabilidad y lograr flotabilidad al inicio del ascenso y, más tarde, en la superficie. Al inicio del ascenso, la víctima puede tener que subir con las aletas y seguir el ritmo del rescatador hasta que, con la caída de la presión ambiental, el gas que ya se encuentra dentro de los dispositivos de flotabilidad, como el compensador de flotabilidad o el traje de buceo , se expanda y proporcione suficiente flotabilidad.
Si la víctima no es capaz de ascender debido a una lesión o pérdida de conocimiento, o no puede ascender de forma segura y controlada, tal vez debido a la pérdida o daño de la máscara de buceo , el rescatador debe controlar el ascenso de la víctima. Esto puede hacerse utilizando el sistema de flotabilidad controlada . Como la víctima depende totalmente del rescatador, es importante que, si ambos se separan bajo el agua, la víctima continúe ascendiendo a la superficie de forma segura .
Las opciones para hacer que la víctima flote incluyen:
Si hay una boya de superficie disponible con suficiente flotabilidad, el rescatador puede enganchar a la víctima al carrete y utilizar el carrete para izarla a la superficie. En este caso, la víctima no se hundirá de nuevo si se la suelta por cualquier motivo. No todos los carretes de buceo son adecuados para esta aplicación. El carrete necesita un trinquete y una perilla de enrollado con un buen agarre y suficiente palanca. Algunos carretes se atascan cuando se enrollan bajo demasiada tensión. Si hay oleaje, la tensión de la línea disminuirá después de que pase cada ola, momento en el que será más fácil enrollar.
Si la víctima no respira, se necesita un ascenso urgente directamente a la superficie para que se pueda realizar allí la reanimación . [2] En esta situación y si el rescatador necesita hacer paradas de descompresión , el rescatador tiene un dilema; llevar a la víctima a la superficie y aumentar el riesgo o la gravedad de la enfermedad por descompresión , incluidas lesiones irreversibles o la muerte, o hacer las paradas y correr el riesgo de dejar que la víctima muera por asfixia o ahogamiento. En estas circunstancias, el valor de un equipo de respaldo en la superficie se vuelve obvio, ya que un mensaje o una señal preestablecida a la superficie puede hacer que un buzo de reserva baje para hacerse cargo de la recuperación de la víctima mientras el rescatador inicial atiende su propia seguridad, o el rescatador puede enviar a la víctima a la superficie por flotabilidad, mientras permanece a la profundidad requerida para la descompresión. Si el rescatador elige detenerse para la descompresión requerida, la víctima que no respira puede flotar positivamente y permitirle salir a la superficie, donde existe al menos una posibilidad de asistencia de transeúntes o miembros del equipo de superficie. [2] Esta estrategia se ha utilizado con éxito en al menos un incidente. [2]
El manejo activo de la vía aérea de la víctima durante el ascenso es necesario sólo en la medida en que se evite o corrija cualquier posición que tienda a cerrar la vía aérea, como la flexión extrema del cuello. [2] Los gases en expansión generalmente saldrán de la vía aérea de manera pasiva durante el rescate desde una profundidad, y el barotrauma pulmonar es poco frecuente. Una salida gradual y natural del aire en expansión durante el ascenso puede ayudar a prevenir la aspiración de agua hacia los pulmones. No hay evidencia de que comprimir el tórax para promover la exhalación sea más eficaz que simplemente mantener la vía aérea abierta. [2]
Las convulsiones debidas a una intoxicación aguda por oxígeno pueden dejar inconsciente al buceador. Un síntoma común son las convulsiones de apariencia similar a una crisis epiléptica. [8]
La sección 17.11.1.4 del Manual de buceo de la Armada de los EE. UU., Revisión 6, Volumen 4, recomienda el siguiente procedimiento para tratar a una víctima con convulsiones en profundidad. Este procedimiento difiere significativamente en algunos detalles del procedimiento recomendado por el Dr. ED Thalmann en el sitio web de Divers Alert Network . [8]
Thalmann comenta además que la decisión de ascender con un buzo que está convulsionando es complicada, [8] y cita nuevamente el Manual de Buceo de la Marina de los EE. UU., específicamente:
Thalmann comentó además [8] que es conveniente usar una máscara facial completa con mezclas con alto contenido de oxígeno, ya que permite que el buceador se mantenga a profundidad hasta que cese la convulsión, y que un buceador que pierde la boquilla debe ser llevado a la superficie ya que intentará tomar aire cuando cese la convulsión, y en circuito abierto, que mientras el buceador tenga la boquilla en su lugar y esté respirando, debe dejarla hasta que pueda ser retirado del agua, pero debe quitársela en la superficie si es necesario y posible realizar respiración de rescate. Además, el objetivo principal mientras el buceador está en el agua es prevenir el ahogamiento y, en segundo lugar, garantizar que la vía aérea esté abierta después de que cese la convulsión manteniendo el cuello extendido.
El Comité de Buceo de la Sociedad Médica Submarina e Hiperbárica revisó los procedimientos para rescatar a un buzo sumergido que no responde al gas comprimido y publicó sus recomendaciones en 2012. [2]
El Panel Médico del Grupo de Trabajo de Buceo Subacuático de la OTAN (UDWG) examinó el procedimiento para el manejo de un buceador convulsionado utilizando una media máscara y una boquilla separada en profundidad. Consideraron que la guía para esta situación muy poco frecuente debería ser simple, clara y fácil de seguir. Llegaron a la conclusión de que la evidencia disponible para apoyar el retraso de la salida a la superficie hasta que se disipe la fase clónica de las convulsiones por toxicidad del oxígeno era insuficiente, que la probabilidad de obstrucción completa de las vías respiratorias durante una convulsión era baja y que la posibilidad de supervivencia del barotrauma pulmonar era relativamente alta. El manejo eficaz de las vías respiratorias sería necesario y difícil bajo el agua, y sería difícil entrenar a los buceadores lo suficiente para manejar de manera confiable este tipo de evento. Recomendaron que los buceadores militares deberían ser rescatados directamente a la superficie sin demora, y que las organizaciones de entrenamiento de buceadores civiles deberían considerar si esta guía también sería adecuada para su uso. [9]
Una vez que se ha llevado a la víctima a una superficie relativamente segura, es importante que no vuelva a hundirse accidentalmente. Los métodos habituales para lograr que el buzo tenga flotabilidad positiva son:
Los buceadores que se quedan sin aire probablemente no podrán inflar su chaleco compensador o traje seco utilizando la técnica normal y sencilla de presionar la válvula de inyección de alimentación directa. Si su equipo lo permite, y este es casi siempre el caso, es posible que puedan inflar estos dispositivos por vía oral o utilizar un cilindro de gas integrado (si está instalado).
En esta fase del rescate es conveniente obtener ayuda inmediata. Una llamada o señal de socorro inmediata puede tardar muy poco tiempo en llamar la atención de la posible asistencia. Sin embargo, si esto no funciona, se debe velar por la supervivencia de la víctima, mediante ventilación artificial si es necesario.
Muy a menudo, las únicas personas que pueden proporcionar esa ayuda son los usuarios de embarcaciones cercanas y las personas que se encuentran en la orilla. A menos que los servicios de emergencia estén muy cerca o que el rescate supere la capacidad de los rescatistas locales, no llegarán al lugar lo suficientemente rápido como para poder brindar ayuda. A menudo, con un grupo pequeño de rescatistas, solo se puede contactar con los servicios de emergencia después de que se haya realizado la tarea más prioritaria de sacar a la víctima del agua.
A menudo, el rescate puede acelerarse si una embarcación puede llegar hasta el accidentado en lugar de que un rescatador tenga que remolcarlo hasta un lugar seguro. Una vez en la superficie, es posible utilizar a muchos rescatadores, que pueden comunicarse y cooperar para que el rescate sea más eficiente.
Los métodos para atraer ayuda incluyen gritar, agitar el brazo estirado, una bandera o una boya de señalización de superficie , hacer sonar un silbato, hacer destellar o balancear una linterna por la noche o usar una luz estroboscópica por la noche. [3] Los silbatos de gas a alta presión accionados por cilindros pueden ser efectivos incluso por encima del sonido de los motores. [3]
Si la víctima no respira, es posible mantener la respiración o incluso reiniciarla mediante ventilación artificial (VA) en la superficie del agua. [2]
Puede ser difícil para el reanimador evaluar la respiración, pero es más probable que esto no indique una respiración superficial que un falso positivo, y como hay poco riesgo de daño por un intento de administrar respiración de rescate cuando no es necesaria, no hay razón para no administrar AV si hay alguna sospecha de que la víctima no respira. [2]
Los métodos de AV en el agua varían según la organización de capacitación de buceadores :
La técnica BSAC funciona así:
No es posible proporcionar una compresión cardíaca efectiva en el agua y también es poco probable identificar de manera confiable un paro cardíaco en el agua. [ cita requerida ]
Si la víctima está incapacitada o agotada, se necesita ayuda para trasladarla a un lugar seguro. El remolque requiere mucho tiempo y agota al rescatador, especialmente en aguas turbulentas, corrientes o si el rescatador lleva equipo de alta resistencia, como un traje seco, o lleva equipo voluminoso.
Es posible evitar el remolque utilizando una embarcación para recoger a la víctima y al rescatador. Otra posibilidad es lanzar cuerdas al rescatador para jalarlos hacia un lugar seguro.
Sacar urgentemente del agua a una víctima herida o incapacitada es un problema importante, especialmente cuando hay pocos rescatistas, el mar está agitado, el barco tiene los lados altos o los rescatistas en la orilla no pueden entrar o acercarse al agua para ayudar.
Las cuerdas y correajes pueden ser muy útiles, pero es necesario tomar algunas precauciones:
El "Purbuckling" (o parbuckling) se puede utilizar para levantar a una víctima desde el agua hasta una superficie vertical como un barco de costados altos, un pontón o un embarcadero. Para una elevación de 1,5 metros, se necesita una longitud de cuerda de al menos 4 metros / 13 pies. La víctima se lleva horizontalmente al costado. Un rescatador en el agua con la víctima toma el lazo de cuerda por debajo de la víctima y se lo pasa a dos rescatadores en la parte superior de la cara vertical. El lazo de cuerda se coloca de manera que pase por fuera de los brazos entre el hombro y el codo y alrededor de la parte exterior de las piernas entre la rodilla y la cadera . Los dos rescatadores en tierra aseguran el extremo del lazo que controlan parándose pesadamente sobre él con un pie. Ambos tiran de la parte central del lazo haciendo rodar a la víctima hasta la superficie teniendo cuidado de coordinar la tensión para que la víctima permanezca horizontal y que la cuerda permanezca en posición en los brazos y muslos de la víctima. El rescatista debe tener cuidado de que la cabeza y el cuello de la víctima no sufran lesiones durante la elevación.
Un método alternativo para levantar a la víctima con una cuerda es pasar la cuerda por debajo de un brazo, alrededor de la espalda y por debajo del otro brazo. La víctima se levanta verticalmente. Existe el riesgo de daño a la columna vertebral si la víctima se coloca con la espalda hacia la superficie vertical y los rescatadores tiran de los hombros de la víctima hacia adentro antes de levantar el extremo inferior del torso por encima de la superficie vertical.
Los buzos comerciales generalmente usan un arnés de seguridad con puntos de elevación, lo que simplifica la conexión del equipo para levantar a la víctima, y si usan una línea salvavidas o un umbilical, sería lo suficientemente fuerte para sacar al buzo del agua.
Los arneses para buzos recreativos y técnicos generalmente no son adecuados ni seguros para levantar a una víctima.
Una tabla espinal adecuada o una camilla de rescate son mucho más adecuadas, pero no suelen estar disponibles.
Si la víctima no respira, se debe administrar respiración artificial de forma continua. Es más probable que tenga éxito si se inicia rápidamente. Si la víctima no muestra signos de circulación , es necesario realizar compresiones torácicas . Véase el artículo principal: reanimación cardiopulmonar .
Si la víctima presenta lesiones, los rescatistas deberán brindarle primeros auxilios y prepararla para que reciba ayuda médica profesional. Ver artículo principal: primeros auxilios .
En el mundo desarrollado , transportar a una víctima de buceo a un hospital o una cámara de recompresión puede ser tan simple como contactar a los servicios de emergencia marítimos , generalmente usando una radio VHF marina , un teléfono o una señal de socorro , y organizar un bote salvavidas o un helicóptero . Si se sospecha una lesión por buceo, como una enfermedad por descompresión , se ha demostrado el éxito de la terapia de recompresión, así como una disminución en el número de tratamientos de recompresión necesarios, si se administra oxígeno de primeros auxilios dentro de las cuatro horas posteriores a la salida a la superficie. [10] En otras partes del mundo y particularmente en lugares remotos, puede ser difícil organizar rápidamente un transporte y tratamiento médico de emergencia confiable; se necesitan buenos seguros y autosuficiencia. [11] La recompresión en el agua es una alternativa de alto riesgo que puede ser útil en lugares donde la víctima no sobreviviría el viaje a la cámara de recompresión más cercana debido a su distancia. [12] [13]
El rescatador es el principal responsable de su propia seguridad y se espera que cumpla con todas sus obligaciones personales de descompresión. En algunos casos, esto puede implicar enviar a la superficie a una víctima que no responde, manteniéndola a flote mientras el rescatador completa su descompresión. [14] [2]
Si se dispone de una cámara de descompresión en el lugar, puede considerarse apropiado llevar a los buzos a la superficie y recomprimirlos siguiendo los programas de descompresión en superficie, que pueden extenderse a un programa de tratamiento si se manifiestan síntomas de enfermedad por descompresión. Esta decisión debe ser tomada por un médico especialista en buceo calificado para asesorar sobre el tratamiento hiperbárico. A veces esto no es factible y el supervisor de buceo tomará la decisión guiándose por el manual de operaciones y el código de prácticas pertinente.
Los buzos de saturación no pueden descomprimirse para salir a la superficie con un riesgo aceptable y deben permanecer bajo presión durante los primeros auxilios y el tratamiento médico posterior.
Si una campana cerrada no puede sellarse, no se la puede recuperar de forma segura hasta la superficie. La recuperación de los buzos de saturación en tal caso se puede realizar bajando otra campana cerca de la campana averiada y transfiriendo a los buzos a través del agua hasta la campana de rescate, que luego se sella y se recupera y se bloquea en la cámara de la superficie de la manera normal, después de lo cual la campana vacía se puede levantar por cualquier medio disponible, para su reparación. Se puede utilizar un procedimiento similar si por alguna razón no se puede levantar la campana.
En el caso de una campana abierta que no se puede levantar, los buzos abandonarán la campana mediante un método que depende del tipo de campana. Una campana húmeda que no tiene un umbilical de campana es el caso más sencillo, ya que los buzos reciben el suministro directamente desde la superficie a través de umbilicales individuales que pasan a través de la campana. Los buzos simplemente pasan a través de la campana siguiendo sus umbilicales y ascienden a la superficie con la ayuda de los auxiliares de superficie. Cualquier descompresión necesaria se puede realizar en el agua o, si hay un elevador adecuado, puede ser posible la descompresión en la superficie en una cámara. Si los buzos utilizan umbilicales de excursión suministrados desde la campana, es posible que no sean lo suficientemente largos para llegar a la superficie y puede ser necesario que el buzo de reserva de superficie los reciba en el agua y los cambie a umbilicales suministrados directamente desde la superficie.
El rescate de buzos de saturación puede ser necesario en varios escenarios posibles:
Cualquier rescate de buzos en saturación se complica logísticamente debido a la barrera absoluta de que deben permanecer en su presión de saturación o muy cerca de ella en todo momento hasta que puedan ser descomprimidos de acuerdo con un programa de descompresión de saturación adecuado. Esto significa que deben trasladarse desde cualquier entorno que ocupen en el momento de la emergencia a un lugar seguro que tenga la misma presión en todas las etapas. Los primeros auxilios y el tratamiento médico urgente también deben realizarse en el entorno hiperbárico. No es posible descomprimirse desde la saturación fuera de una cámara hiperbárica, ya que la descompresión generalmente demora varios días.
El rescate de un buzo y su recuperación hasta la campana por parte del encargado de la campana es relativamente sencillo y muy similar al caso de una campana mojada. Se proporciona un aparejo de elevación para elevar al herido hasta la campana a través de la escotilla, utilizando los puntos de elevación del arnés, y la campana se puede inundar parcialmente para ayudar con la flotabilidad. Una vez que ambos buzos están de nuevo en la campana y los umbilicales están guardados, la campana se puede sellar y levantar mientras se administran los primeros auxilios y los buzos se trasladan a las cámaras de alojamiento para recibir más tratamiento por parte del técnico médico de buceo siguiendo las instrucciones del médico hiperbárico.
El rescate de una campana averiada generalmente implica el uso de otra campana capaz de soportar la misma profundidad. Los buzos generalmente se trasladan entre campanas en el fondo o cerca del fondo a presión ambiente. [15] En algunas circunstancias, es posible utilizar una campana como cámara de rescate para transportar a los buzos de un sistema de saturación a otro. Esto puede requerir modificaciones temporales en la campana y solo es posible si las bridas de acoplamiento de los sistemas son compatibles. [15] El rescate de un sistema de saturación en peligro inminente se conoce generalmente como evacuación hiperbárica y generalmente hace uso de un bote salvavidas hiperbárico o una cámara de rescate para transportar a los buzos y una instalación de recepción hiperbárica donde los buzos pueden descomprimirse y recibir tratamiento con relativa comodidad. [16] : Cap. 2 [17]
La evacuación de un solo buceador que se encuentre médicamente estable, o de un solo buceador con un asistente, puede ser posible utilizando una camilla hiperbárica o una pequeña cámara portátil si la duración del viaje es corta, la presión es adecuada y las bridas de acoplamiento son compatibles.
Los rescatistas no deben correr riesgos inaceptables; cualquier rescatista que se convierta en víctima puede poner en peligro el rescate de la víctima original, en particular porque muchos de los recursos de emergencia disponibles en el sitio de buceo, como personal de rescate, oxígeno de primeros auxilios, tiempo bajo el agua y gas, generalmente son escasos.
Las víctimas conscientes pueden entrar en pánico y poner en riesgo la seguridad del rescatador, en particular cuando este se acerca a una víctima que se encuentra dentro o debajo del agua. Es posible evitar el contacto con una víctima en pánico lanzando una cuerda o un dispositivo de flotación y animando a la víctima a que se ayude a sí misma. Si es necesario establecer contacto, el rescatador debe intentar acercarse a la víctima desde una dirección que presente el menor riesgo para él, como por detrás. Alternativamente, el rescatador puede tener que esperar hasta que la víctima esté incapacitada antes de acercarse.
En una operación de buceo profesional, la gestión de cualquier rescate u otra emergencia es responsabilidad del supervisor de buceo. [18] En un escenario recreativo, puede ser responsabilidad del instructor, el dive-master o el patrón del barco, si se trata de una actividad profesional. En muchos incidentes recreativos no hay una persona específica responsable de la seguridad de los demás, y el rescate suele ser gestionado por la persona mejor capacitada para lidiar con la situación en el lugar.
Cuando el rescate involucra a un grupo de personas, es necesaria una coordinación para que sea rápido y efectivo. Esto puede ser realizado por el capitán de la embarcación, si el buceo se realiza desde una embarcación, o por un buzo. Algunas agencias de capacitación ofrecen cursos para preparar a los buzos para esta función, por ejemplo, el curso de Gestión Práctica de Rescates de BSAC.
El rescate de buceadores puede implicar equipos utilizados bajo el agua y equipos utilizados en la recuperación del buceador del agua y los posteriores primeros auxilios y transporte a una instalación médica adecuada.
En las últimas etapas de una operación de rescate de buzos pueden participar servicios de guardacostas y de salvamento marítimo, servicios de ambulancia y paramédicos, servicios de rescate de montaña, etc.
En el buceo recreativo , la urgencia del rescate y la lejanía de los sitios de buceo hacen que los rescatistas profesionales rara vez participen en los rescates de buceadores. Otros buceadores presentes en el lugar se convierten en rescatistas.
Como el rescatador inmediato en el agua es a menudo el propio compañero del buceador , las agencias de formación de buceadores recreativos suelen enseñar técnicas de rescate en cursos de formación de buceadores de nivel intermedio ; algunos ejemplos son los cursos PADI Rescue Diver, BSAC Sport Diver y DIR Rebreather Rescue. [22]
Los buzos profesionales suelen recibir formación en rescate de buzos para los modos de buceo en los que están certificados, ya que parte del trabajo de un buzo profesional es ser buzo de reserva para el buzo en activo. El nivel y la calidad de la formación y las habilidades requeridas para la certificación pueden variar según la jurisdicción y el código de prácticas pertinente. Durante las operaciones de buceo profesional, normalmente habrá un buzo competente de reserva en el punto de control de superficie, o en el agua con el buzo en activo, o en ambos. El buzo de reserva de superficie debe estar listo para su despliegue inmediato para un rescate si el supervisor de buceo , que es responsable de la seguridad del equipo de buceo y de gestionar un rescate, lo considera necesario. Debe haber disponible en el lugar un equipo adecuado en función de los peligros y riesgos operativos. El campanario es el buzo de reserva en el agua en operaciones de campana húmeda y seca . [21] [20] [18] [23]
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