Frederic Sackrider Remington (4 de octubre de 1861 – 26 de diciembre de 1909) fue un pintor, ilustrador, escultor y escritor estadounidense especializado en el género del arte occidental americano . Sus obras son conocidas por representar el oeste de los Estados Unidos en el último cuarto del siglo XIX y presentar imágenes de vaqueros , indios americanos y la caballería estadounidense . [1]
Remington nació en Canton, Nueva York , en 1861, hijo de Seth Pierrepont Remington (1830–1880) [2] y Clarissa (Clara) Bascom Sackrider (1836–1912). [3] [4]
Su familia materna era propietaria de ferreterías y emigró de Alsacia-Lorena a principios del siglo XVIII. [5] Su familia materna, de ascendencia vasca francesa , llegó a América a principios del siglo XVII y fundó Windsor, Connecticut . [6] [7] El padre de Remington era un coronel del ejército de la Unión en la Guerra Civil estadounidense , cuya familia había llegado a Estados Unidos desde Inglaterra en 1637. Era editor de un periódico y director de correos, y la familia incondicionalmente republicana participaba activamente en la política local. Los Remington eran jinetes. Uno de los bisabuelos de Remington, Samuel Bascom, era fabricante de sillas de montar de profesión. Los antepasados de Remington también lucharon en la Guerra Francesa e India , la Revolución Americana y la Guerra de 1812 . [8]
Remington era primo de Eliphalet Remington , fundador de Remington Arms Company , considerado el fabricante de armas más antiguo de Estados Unidos. [ cita necesaria ] También estaba relacionado con tres montañeses famosos : Jedediah Smith , Jonathan T. Warner y Robert "Doc" Newell. [ cita necesaria ] A través del lado Warner de su familia, Remington estaba relacionado con George Washington , el primer presidente de Estados Unidos. [ cita necesaria ]
El coronel Remington estuvo en guerra durante la mayor parte de los primeros cuatro años de la vida de su hijo. Después de la guerra, trasladó a su familia a Bloomington, Illinois por un breve tiempo y fue nombrado editor del Bloomington Republican , pero la familia regresó a Canton en 1867. [9] Remington era el único hijo del matrimonio y recibió atención constante. y aprobación. Era un niño activo, grande y fuerte para su edad, al que le encantaba cazar, nadar, montar a caballo e ir a acampar. Sin embargo, era un mal estudiante, particularmente en matemáticas, lo que no auguraba nada bueno para las ambiciones de su padre de que su hijo asistiera a West Point . Comenzó a realizar dibujos y bocetos de soldados y vaqueros a temprana edad.
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La familia se mudó a Ogdensburg, Nueva York, cuando Remington tenía once años y asistió al Instituto Episcopal de Vermont, una escuela militar administrada por la iglesia, donde su padre esperaba que la disciplina frenara la falta de concentración de su hijo y tal vez lo condujera a una carrera militar. Remington tomó sus primeras lecciones de dibujo en el Instituto. Luego se trasladó a otra escuela militar, donde sus compañeros de clase encontraron que el joven Remington era un tipo agradable, un poco descuidado y vago, de buen humor y generoso de espíritu, pero definitivamente no tenía material para soldado. [10] Le gustaba hacer caricaturas y siluetas de sus compañeros de clase. A los 17 años, le escribió a su tío [ se necesita aclaración ] sobre sus modestas ambiciones: "Nunca tengo la intención de realizar una gran cantidad de trabajo. Sólo tengo una vida corta y no aspiro a la riqueza o la fama en un grado que sólo podría ser alcanzado". obtenido gracias a un esfuerzo extraordinario de mi parte." [11] Se imaginó una carrera como periodista, con el arte como actividad secundaria.
Remington asistió a la escuela de arte de la Universidad de Yale y estudió con John Henry Niemeyer . [1] Remington fue el único estudiante varón en su primer año. Descubrió que el fútbol y el boxeo eran más interesantes que la formación artística formal, en particular el dibujo a partir de moldes y objetos de naturaleza muerta. Prefería el dibujo de acción y su primera ilustración publicada fue una caricatura de un "jugador de fútbol vendado" para el periódico estudiantil Yale Courant . [12] Aunque no era un jugador estrella, su participación en el fuerte equipo de fútbol de Yale fue un gran motivo de orgullo para Remington y su familia. Dejó Yale en 1879 para atender a su padre enfermo, que padecía tuberculosis . Su padre murió un año después, a los 50 años, recibiendo el respetuoso reconocimiento de los ciudadanos de Ogdensburg. El tío Mart de Remington [ se necesita aclaración ] consiguió un trabajo administrativo bien remunerado para su sobrino en Albany, Nueva York , y Remington regresaba a casa los fines de semana para ver a su novia Eva Caten. Después del rechazo de su propuesta de compromiso con Eva por parte de su padre, Remington se convirtió en reportero del periódico de su tío y pasó a otros trabajos de corta duración.
Remington, que vivía de su herencia y de sus modestos ingresos laborales, se negó a volver a la escuela de arte y, en cambio, pasó tiempo acampando y divirtiéndose. A los 19 años, hizo su primer viaje al oeste, a Montana, [13] al principio para comprar una explotación ganadera y luego una participación minera, pero se dio cuenta de que no tenía suficiente capital para ninguna de las dos cosas. En el oeste americano de 1881, vio las vastas praderas, las manadas de bisontes cada vez más reducidas , el ganado aún sin cercar y los últimos enfrentamientos importantes entre la caballería estadounidense y las tribus nativas americanas, escenas que había imaginado desde su infancia. También cazó osos pardos con Montague Stevens en Nuevo México en 1895. [14] Aunque el viaje se realizó como una broma, le dio a Remington una visión más auténtica de Occidente que la de algunos de los artistas y escritores posteriores que siguieron sus pasos. como NC Wyeth y Zane Gray , que llegaron veinticinco años después cuando gran parte del mítico Oeste ya se había colado en la historia. De ese primer viaje, Harper's Weekly imprimió el primer esfuerzo comercial publicado de Remington, un nuevo dibujo de un boceto rápido en papel de regalo que había enviado por correo al este. [15] En 1883, Remington fue a la zona rural de Kansas, [16] [17] al sur de la ciudad de Peabody, cerca de la pequeña comunidad de Plum Grove , [18] para probar suerte en la floreciente cría de ovejas y el comercio de lana, como uno de los "ganaderos de vacaciones", jóvenes ricos del este que buscan ganar dinero rápidamente como propietarios de ranchos. Invirtió toda su herencia, pero descubrió que la ganadería era una ocupación dura, aburrida y aislada que lo privaba de las cosas buenas a las que estaba acostumbrado en la vida de la costa este, y los verdaderos rancheros lo consideraban un vago. En 1884 vendió su terreno. [19]
Remington continuó dibujando, pero en este punto sus resultados todavía eran caricaturescos y amateurs. Después de menos de un año, después de vender su rancho, regresó a casa. Después de adquirir más capital de su madre, regresó a Kansas City para iniciar un negocio de ferretería, pero debido a una supuesta estafa, fracasó y reinvirtió el dinero restante como medio propietario silencioso de una berlina. Regresó a casa para casarse con Eva Caten en 1884 (anteriormente le había pedido la mano a su padre, pero se lo habían negado; su padre era viudo en ese momento y sentía que necesitaba a Eva, pero después de volverse a casar, estaba más dócil.) [20] La joven pareja regresó a Kansas City inmediatamente. Eva no estaba contenta con la vida de su salón y no le impresionaban los bocetos de los habitantes del salón que Remington le mostraba regularmente. Cuando se supo su verdadera ocupación, ella lo dejó y regresó a Ogdensburg. [21] Sin su esposa y con el negocio mal, Remington comenzó a dibujar y pintar en serio, y cambió sus bocetos por lo esencial.
Pronto tuvo suficiente éxito vendiendo sus cuadros a los lugareños como para ver el arte como una verdadera profesión. Remington regresó a casa nuevamente, su herencia desapareció pero su fe en su nueva carrera estaba asegurada, se reunió con su esposa y se mudó a Brooklyn . Inició sus estudios en la Art Students League de Nueva York y reforzó significativamente su técnica fresca aunque todavía tosca. Su oportunidad fue excelente, ya que el interés de los periódicos por el Occidente moribundo iba en aumento. Envió ilustraciones, bocetos y otros trabajos para su publicación con temas occidentales a Collier's y Harper's Weekly , ya que sus recientes experiencias occidentales (muy exageradas) y su cordial y alegre conducta de "vaquero" le ganaron credibilidad entre los editores orientales que buscaban autenticidad. [22] Su primera portada de página completa con su propio nombre apareció en Harper's Weekly el 9 de enero de 1886, cuando tenía veinticinco años. Con el respaldo financiero de su tío Bill, [ se necesita aclaración ] Remington pudo seguir su carrera artística y mantener a su esposa.
Varios de sus parientes también eran artistas, incluido el retratista indio George Catlin , [23] el escultor vaquero Earl W. Bascom , [23] y (también del lado de Bascom) Frank Tenney Johnson , el "padre de la pintura occidental a la luz de la luna". [ cita necesaria ]
En 1886, Harper's Weekly envió a Remington a Arizona por encargo como artista-corresponsal para cubrir la guerra del gobierno contra Gerónimo . Aunque nunca alcanzó a Geronimo, Remington adquirió muchos artefactos auténticos para usarlos más tarde como accesorios e hizo muchas fotografías y bocetos valiosos para pinturas posteriores. También tomó notas sobre los verdaderos colores de Occidente, como "las sombras de los caballos deben ser de un carmín y un azul fríos", para complementar las fotografías en blanco y negro. Irónicamente, los críticos de arte criticaron más tarde su paleta como "primitiva y antinatural", a pesar de que se basaba en observaciones reales. [24]
Después de regresar al Este, Remington fue enviado por Harper's Weekly para cubrir el terremoto de Charleston de 1886 . Para ampliar su trabajo por encargo, también comenzó a hacer dibujos para la revista Outing . Su primer año como artista comercial había sido un éxito, y Remington le valió 1.200 dólares, casi el triple que lo que gana un profesor típico. [25] Había encontrado el trabajo de su vida y se jactaba ante un amigo: "Es una buena oportunidad para que un ex vaquero venga a Nueva York con 30 dólares y se dé cuenta del 'arte'". [26]
Para la reproducción comercial en blanco y negro, realizó dibujos a tinta y aguada . A medida que añadió la acuarela, empezó a vender su obra en exposiciones de arte. Sus obras se vendieron bien pero no obtuvieron premios, ya que la competencia era fuerte y maestros como Winslow Homer y Eastman Johnson eran considerados sus superiores. Un viaje a Canadá en 1887 produjo ilustraciones de Blackfoot , Crow Nation y Canadian Mounties , que fueron disfrutadas con entusiasmo por el público lector.
Más tarde ese año, Remington recibió el encargo de realizar ochenta y tres ilustraciones para un libro de Theodore Roosevelt , Ranch Life and the Hunting Trail, que se publicaría por entregas en The Century Magazine antes de su publicación. [27] Roosevelt, de 29 años, tuvo una aventura occidental similar a la de Remington: perdió dinero en un rancho en Dakota del Norte el año anterior pero adquirió experiencia que lo convirtió en un "experto" en Occidente. La asignación dio un gran impulso a la carrera de Remington y forjó una conexión de por vida con Roosevelt.
Su pintura al óleo a todo color El regreso del Blackfoot War Party se exhibió en la Academia Nacional de Diseño y el New York Herald comentó que Remington "algún día figuraría entre nuestros grandes pintores estadounidenses". [28] Aunque no fue admirado por todos los críticos, el trabajo de Remington fue considerado "distintivo" y "moderno". A estas alturas ya estaba demostrando capacidad para manejar con soltura composiciones complejas, como en Tren de mulas cruzando las sierras (1888), y para mostrar la acción desde todos los puntos de vista. [27] Su estatus como creador de nuevas tendencias en el arte occidental se solidificó en 1889 cuando ganó una medalla de segunda clase en la Exposición de París. Había sido seleccionado por el comité estadounidense para representar la pintura estadounidense, en lugar de Albert Bierstadt , cuyos majestuosos paisajes a gran escala, poblados por diminutas figuras de pioneros e indios, se consideraban entonces pasados de moda.
Por esta época, Remington hizo un acuerdo de caballeros con Harper's Weekly , dándole a la revista una primera opción informal sobre su producción, pero manteniendo la independencia de Remington para vender en otros lugares si así lo deseaba. Como beneficio adicional, la revista lanzó una campaña promocional masiva para Remington, afirmando que "dibuja lo que sabe y sabe lo que dibuja". Aunque estaba plagada de descarada fanfarronería (común en la época) afirmando que Remington era un auténtico vaquero y explorador indio, el efecto de la campaña fue elevar a Remington al nivel de los mejores ilustradores de la época, Howard Pyle y Charles Dana Gibson . [29]
Su primera exposición individual, en 1890, presentó veintiuna pinturas en las American Art Galleries y fue muy bien recibida. Con el éxito casi asegurado, Remington se estableció en la sociedad. Su personalidad, su forma de hablar de "pseudo-vaquero" y su reputación del "salvaje oeste" eran fuertes atractivos sociales. Su biografía promovió falsamente algunos de los mitos que alentó sobre sus experiencias occidentales. [30]
Sin embargo, la asistencia regular de Remington a banquetes de celebridades y cenas de despedida de soltero, aunque útil para su carrera, fomentó una comida y bebida prodigiosas que hicieron que su circunferencia se expandiera de manera alarmante. La obesidad se convirtió a partir de entonces en un problema constante para él. Entre sus amigos urbanos y compañeros artistas, era "un hombre entre los hombres, un diablo de buen tipo", pero notable porque (en broma) "nunca dibujó más que dos mujeres en su vida, y fueron un fracaso" (esta estimación no cumplió cuenta para sus súbditas nativas americanas). [31]
En 1890, Remington y su esposa se mudaron a New Rochelle, Nueva York, para tener más espacio habitable y amplias instalaciones de estudio, y también con la esperanza de hacer más ejercicio. La comunidad estaba cerca de la ciudad de Nueva York, lo que le permitía un fácil acceso a las editoriales y galerías necesarias para el artista, y también lo suficientemente rural como para brindarle el espacio que necesitaba para montar a caballo y otras actividades físicas que aliviaban las largas horas de concentración requeridas. por su trabajo. Además, se había desarrollado una colonia de artistas en la ciudad, de modo que los Remington contaban entre sus vecinos a escritores, actores y artistas como Francis Wilson, Julian Hawthorne , Edward Kemble y Augustus Thomas .
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La importante casa de estilo gótico de los Remington estaba situada en 301 Webster Avenue, en un prestigioso promontorio conocido como Lathers Hill . Un amplio césped se extendía hacia el sur, hacia Long Island Sound , ofreciendo vistas de tres lados de la hermosa campiña del condado de Westchester . Remington lo llamó Endion , una palabra ojibwa que significa "el lugar donde vivo". [32] En los primeros años, no existía ningún estudio real en Endion y Remington hacía la mayor parte de su trabajo en un gran ático debajo del frontón de la casa, donde almacenaba los materiales recopilados en sus numerosas excursiones al oeste. Más tarde utilizó su biblioteca en el piso principal, una habitación más grande y cómoda que pronto adquirió la apariencia desordenada de un taller. Sin embargo, ninguna de las dos situaciones era completamente satisfactoria: el espacio era limitado, la luz insuficiente y el entorno, en general, aburrido. En la primavera de 1896, Remington contrató al arquitecto de New Rochelle O. William Degen para planificar la ampliación de un estudio a la casa. Un artículo del New Rochelle Pioneer del 26 de abril promocionaba el "excelente diseño arquitectónico" del estudio. El propio Remington le escribió a su amigo el novelista Owen Wister: [33]
He decidido construir una despensa y un estudio (tamaño zar) en mi casa; estaremos desmantelados durante un mes y luego les pediremos que vengan; observen el proceso de mejora y digan que esto es una gran cosa para el arte americano. La chimenea será así.—Antigua casa normanda—Grande—grande.
La fama de Remington lo convirtió en el favorito de los oficiales del ejército occidental que lucharon en las últimas batallas de los nativos americanos. Fue invitado al Oeste para hacer sus retratos en el campo y ganarles publicidad nacional a través de los artículos e ilustraciones de Remington para Harper's Weekly , particularmente el general Nelson Miles , un luchador indio que aspiraba a la presidencia de los Estados Unidos. [30] A su vez, Remington obtuvo acceso exclusivo a los soldados y sus historias y aumentó su reputación entre el público lector como "El artista soldado". Una de sus pinturas de 1889 muestra a ocho soldados de caballería disparando a los apaches por la retaguardia mientras intentan huir de los indios. Otra pintura de ese año muestra a soldados de caballería en una tormenta de arena en Arizona . Remington escribió que "el calor era terrible y el polvo se elevaba en nubes. Los hombres se ponen de mal humor y entran en un estado de coma: el fino polvo alcalino penetra todo menos las cantimploras". [34]
Remington llegó a la escena justo después de la masacre de 1890 en Wounded Knee en la reserva india de Pine Ridge en Dakota del Sur , en la que fueron asesinados 150 sioux , en su mayoría mujeres y niños. Informó el evento como "El brote sioux en Dakota del Sur", habiendo elogiado las acciones "heroicas" del ejército hacia los indios. [35] Algunas de las pinturas de Miles son monocromáticas y tienen una calidad fotográfica casi de "tú estás ahí", lo que realza el realismo, como en The Parley (1898). [36]
El Autorretrato a caballo (1890) de Remington muestra al artista como había deseado, no al oriental barrigón que pesa mucho sobre un caballo, sino a un vaquero duro y delgado que se lanza a la aventura con su fiel corcel. Era también la imagen que sus editores se esforzaban por mantener.
En His Last Stand (1890), un oso acorralado en medio de una pradera es derribado por perros y fusileros, lo que puede haber sido un trato simbolizado hacia los indios moribundos que había presenciado. La actitud de Remington hacia los nativos americanos era típica de la época. Los consideraba insondables, intrépidos, supersticiosos, ignorantes y despiadados, y en general los retrataba como tales. [ cita necesaria ] Los hombres blancos atacados eran valientes y nobles.
Durante la década de 1890, Remington realizó frecuentes viajes por Estados Unidos, México y el extranjero para reunir ideas para artículos e ilustraciones, pero sus temas militares y vaqueros siempre vendían lo mejor, incluso cuando el Viejo Oeste se desarrollaba. En 1892 pintó El desayuno de un soldado de caballería en las llanuras . En 1895 Remington se dirigió al sur y sus ilustraciones y artículo sobre los " Florida crackers " (vaqueros) fueron publicados por la revista Harper's. [37] Poco a poco, pasó de ser el principal cronista y artista del Viejo Oeste a su historiador y artista más importante. Formó una sociedad eficaz con Owen Wister , quien se convirtió en el principal escritor de historias occidentales de la época. Al tener más confianza en su oficio, Remington escribió: "Mi dibujo está hecho completamente de memoria. Ahora nunca uso una cámara. Lo interesante nunca ocurre en la naturaleza en su conjunto, sino en pedazos. Es más lo que dejo fuera que lo que agrego". ". [30] El enfoque de Remington continuó en la acción al aire libre y rara vez representó escenas en salones de juego y de baile que normalmente se ven en las películas occidentales. También evitó a las mujeres de la frontera. Su cuadro A Misdeal (1897) es un raro ejemplo de violencia vaquera en interiores. [38]
Remington había desarrollado el sentido de visión de 360 grados de un escultor, pero hasta un comentario casual del dramaturgo Augustus Thomas en 1895, Remington aún no se había concebido a sí mismo como un escultor y lo consideraba un arte separado para el que no tenía formación ni aptitud. [39] Con la ayuda de su amigo y escultor Frederick Ruckstull , Remington construyó su primer modelo de armadura y arcilla, un " rompebroncos " sobre un caballo que se encabritaba sobre sus patas traseras, un tema técnicamente muy desafiante. Después de varios meses, el escultor novato superó las dificultades y mandó hacer un molde en yeso y luego copias en bronce, que se vendieron en Tiffany's. Remington estaba exultante con su nueva línea de trabajo, y aunque la respuesta crítica fue mixta, algunos la etiquetaron negativamente como "escultura ilustrada", fue un primer esfuerzo exitoso que le valió 6.000 dólares en tres años. [40]
Durante ese ajetreado año, Remington se sumergió aún más en asuntos militares, inventando un nuevo tipo de portador de municiones; pero su invento patentado no fue aceptado para su uso por el Departamento de Guerra. [41] Su tema favorito para la ilustración de revistas eran ahora las escenas militares, aunque admitió: "Los vaqueros son dinero en efectivo conmigo". [42] Sintiendo el estado de ánimo político de esa época, esperaba un conflicto militar que le brindaría la oportunidad de ser un corresponsal de guerra heroico, brindándole nuevos temas y la emoción de la batalla. Se estaba aburriendo de la ilustración rutinaria y le escribió a Howard Pyle , el decano de ilustradores estadounidenses, que "últimamente no había hecho nada más que potboboil". [43] (Anteriormente, él y Pyle, en un gesto de respeto mutuo, habían intercambiado pinturas: la pintura de Pyle de un pirata muerto por la de Remington de un vaquero rudo y listo). Seguía trabajando muy duro y pasaba los siete días de la semana en su estudio. [42]
Remington estaba aún más irritado por la falta de aceptación como miembro regular por parte de la Academia, probablemente debido a su imagen de artista popular, engreído y ostentoso. [42] Remington mantuvo su contacto con celebridades y políticos, y continuó cortejando a Theodore Roosevelt , ahora comisionado de policía de la ciudad de Nueva York, enviándole ediciones complementarias de nuevas obras. A pesar de la gran admiración de Roosevelt por Remington, nunca compró una pintura o un dibujo de Remington. [44]
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Sin embargo, la asociación de Remington con Roosevelt dio sus frutos cuando el artista fue contratado como corresponsal de guerra e ilustrador para el New York Journal de William Randolph Hearst en enero de 1897. Remington fue enviado a Cuba en compañía del famoso periodista Richard Harding Davis , otro amigo. y partidario de Roosevelt. La aparente tranquilidad de Cuba no les dejaba nada sobre qué informar. Eso llevó a este famoso pero probablemente apócrifo intercambio de telegramas entre Remington y Hearst:
Remington regresó a New Rochelle mientras que Davis permaneció hasta febrero, cuando reservó un pasaje de regreso en el vapor Olivette de P&O . A bordo del barco conoció a Clemencia Arango, quien le dijo que su hermano era coronel de la insurgencia, que había sido deportada por sus actividades revolucionarias y que los funcionarios españoles la habían registrado al desnudo antes de abordar. Sorprendida por su historia, Davis envió esta noticia desde Tampa a Hearst el día 10. La portada del Diario del día 12 estuvo dominada por la sensacionalista ilustración de Remington, a lo largo de cinco columnas de papel de periódico, de Arango desnudo en la cubierta del barco, en público, rodeado por cuatro funcionarios españoles. Hearst lo consideró el "incidente Olivette". El número vendió un número récord de copias, casi un millón, en parte gracias a la imagen de Remington de una luchadora de la resistencia desnuda y humillada. [45] Al día siguiente, Arango calificó la versión de Remington como en gran medida una invención. [46]
Dos días después, el día 15, explotó el USS Maine . Cuando la guerra hispanoamericana tomó forma en abril, el artista regresó a Cuba para ver la acción militar por primera vez. Fue "la experiencia más desgarradora y desilusionante de la vida de Remington". [45] Al presenciar el asalto a la colina de San Juan por parte de las fuerzas estadounidenses, incluidas las dirigidas por Roosevelt, su concepción heroica de la guerra quedó destrozada por el horror real de los combates en la jungla y las privaciones que enfrentó en el campamento. Sus informes e ilustraciones a su regreso se centraron no en los generales heroicos sino también en las tropas, como en su Grito de metralla (1899), que describe una emboscada mortal a las tropas estadounidenses por parte de un enemigo invisible. [47]
Cuando los Rough Riders regresaron a los EE. UU., obsequiaron a su valiente líder Roosevelt la estatuilla de bronce de Remington, The Bronco Buster , que el artista proclamó, "el mayor cumplido que jamás haya recibido... Después de esto todo será mero alboroto". Roosevelt respondió: "No podría haber habido un regalo más apropiado de un regimiento así". [48]
En 1898, logró el honor público de tener dos pinturas utilizadas para su reproducción en sellos postales de Estados Unidos. [42] En 1900, Remington compró una isla en el lado estadounidense del río San Lorenzo a la que llamó Ingleneuk, que utilizó como residencia de verano. [49] [50]
En 1900, como medida económica, Harper's eliminó a Remington como su artista estrella. Para compensar la pérdida de trabajo, Remington escribió e ilustró una novela completa, The Way of an Indian , que estaba destinada a ser serializada por una publicación de Hearst, pero no se publicó hasta cinco años después en Cosmopolitan . El protagonista de Remington, un cheyenne llamado Fire Eater, es un prototipo de nativo americano según lo veían Remington y muchos de su tiempo. [52]
Luego, Remington regresó a la escultura y produjo sus primeras obras mediante el método de cera perdida , un proceso de mayor calidad que el anterior método de fundición en arena, que había empleado. [53] En 1901, Collier's compraba ilustraciones de Remington de forma constante. A medida que su estilo maduró, Remington retrató a sus sujetos en todas las luces del día. Sus pinturas nocturnas, muy populares en su vejez, como Una mancha en el viento , Susto en el tren de carga y Fuego , son más impresionistas y están pintadas de manera más libre y se centran en una amenaza invisible.
Remington completó otra novela en 1902, John Ermine of the Yellowstone , un éxito modesto pero una decepción definitiva, ya que fue completamente eclipsada por el bestseller The Virginian , escrito por su colaborador Owen Wister, que se convirtió en una novela occidental clásica. Una obra de teatro basada en John Ermine fracasó en 1904. Después de John Ermine , Remington decidió que pronto dejaría de escribir e ilustrar (había dibujado más de 2700 ilustraciones) para centrarse en la escultura y la pintura. [54]
En 1903, Remington pintó Su primera lección , ambientada en un rancho de propiedad estadounidense en Chihuahua , México. Los marineros llevan chaparreras pesadas, camisas blancas almidonadas y sombreros de ala ancha. [34] En sus pinturas, Remington buscaba dejar que su audiencia "se llevara algo en qué pensar, para imaginar". [34] En 1905, Remington tuvo un gran golpe publicitario cuando Collier's dedicó un número completo al artista, mostrando sus últimos trabajos. Fue ese mismo año que el presidente de la Asociación de Arte de Fairmount Park (ahora Asociación de Arte Público ) encargó a Remington la creación de una gran escultura de un vaquero para el Fairmount Park de Filadelfia , que fue erigida en 1908 sobre una roca saliente a lo largo de Kelly Drive. un sitio que Remington había elegido específicamente para la pieza después de que un jinete posara para él en el lugar exacto. Cowboy de Filadelfia (1908) fue el primer y único bronce a gran escala de Remington, y la escultura es uno de los primeros ejemplos de arte de sitio específico en los Estados Unidos. [55]
La serie Explorers de Remington , que describe acontecimientos históricos más antiguos de la historia occidental de Estados Unidos, no fue bien recibida por el público ni por la crítica. [56] El pánico financiero de 1907 provocó una desaceleración en sus ventas y en 1908, artistas de fantasía, como Maxfield Parrish , se hicieron populares entre el público y los patrocinadores comerciales. [57] Remington intentó vender su casa en New Rochelle para alejarse más de la urbanización. Una noche, encendió una hoguera en su jardín y quemó docenas de sus pinturas al óleo que habían sido utilizadas para la ilustración de revistas (que hoy valen millones de dólares) para hacer una declaración enfática de que había terminado con la ilustración para siempre. Escribió que "no queda nada más que mis estudios de paisaje". [58]
Cerca del final de su vida, se mudó a Ridgefield, Connecticut . En sus dos últimos años, bajo la influencia de Los Diez , se desvió más hacia el impresionismo , y lamentó estar confinado en el estudio (en virtud de su deteriorada salud) y no poder seguir a sus compañeros, que pintaban "plein air". . [59]
Remington murió después de que una apendicectomía de emergencia le provocara peritonitis el 26 de diciembre de 1909. Su obesidad extrema (de casi 300 lbs = 136,1 kg) había complicado la anestesia y la cirugía, y la apendicitis crónica se citó en el examen post mortem como un factor subyacente. en su muerte. [60]
Después de la muerte de Remington, su esposa, Eva, se mudó a una casa en Ogdensburg, Nueva York (su ciudad natal), lo que fue posible gracias a la generosidad de George Hall, un industrial de Ogdensburg, y John Howard, un amigo de los Remington. Eva vivió allí con su hermana, Emma, desde 1915 hasta su muerte en 1918. Mientras estuvo allí, Eva administró los derechos de autor y la producción de esculturas de Remington. [61] También trabajó para establecer un monumento permanente a su esposo, que se hizo realidad después de su muerte cuando se estableció el Remington Art Memorial en su casa de Ogdensburg en 1923, hoy, el Museo de Arte Frederic Remington. [62]
La Casa Frederic Remington fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1965. Era tío abuelo de la artista Deborah Remington . [63] En 2009, el Congreso de los Estados Unidos promulgó una legislación que cambió el nombre de la histórica Oficina de Correos en Ogdensburg, Nueva York, a Edificio de Oficinas de Correos Frederic Remington . [64]
Remington fue el ilustrador occidental de mayor éxito en la "Edad de Oro" de la ilustración de finales del siglo XIX y principios del XX, tanto es así que otros artistas occidentales como Charles Russell y Charles Schreyvogel fueron conocidos durante la vida de Remington. como miembros de la "Escuela de Remington". [65] Su estilo era naturalista, a veces impresionista, y generalmente se alejaba del realismo etnográfico de artistas occidentales anteriores como George Catlin . Se centró firmemente en las personas y los animales de Occidente, retratando a hombres casi exclusivamente, [45] y el paisaje solía tener una importancia secundaria, a diferencia de los miembros y descendientes de la Escuela del Río Hudson contemporánea , como Frederic Edwin Church , Albert Bierstadt y Thomas Moran , quien glorificó la inmensidad de Occidente y el dominio de la naturaleza sobre el hombre. Se tomó libertades artísticas en sus representaciones de la acción humana, también por el bien de los intereses de sus lectores y editores. Aunque siempre confiaba en su tema, Remington estaba menos seguro de sus colores y los críticos a menudo insistían en su paleta, pero su falta de confianza lo llevó a experimentar y producir una gran variedad de efectos, algunos muy fieles a la naturaleza y otros imaginados.
Su colaboración con Owen Wister en The Evolution of the Cowpuncher , publicada por Harper's Monthly en septiembre de 1893, fue la primera declaración del vaquero mítico en la literatura estadounidense, generando todo el género de ficción, películas y teatro occidentales que siguieron. [66] Remington proporcionó el concepto del proyecto, su contenido fáctico y sus ilustraciones y Wister proporcionó las historias, alterando a veces las ideas de Remington. [67] (Los prototipos de vaqueros de Remington eran rancheros mexicanos, pero Wister hizo que los vaqueros estadounidenses fueran descendientes de los sajones. En verdad, ambos tenían parte de razón, ya que los primeros vaqueros estadounidenses fueron los ganaderos que cuidaban el ganado y los caballos del Ejército Revolucionario Americano en Long Island y los mexicanos que tenían ranchos en los territorios de Arizona y California.) [68]
Remington fue uno de los primeros artistas estadounidenses en ilustrar el verdadero andar del caballo en movimiento (junto con Thomas Eakins ), como lo validan las famosas fotografías secuenciales de Eadweard Muybridge . [69] Anteriormente, los caballos a todo galope generalmente se representaban con las cuatro patas apuntando, como "caballos de hobby". El caballo al galope se convirtió en el tema característico de Remington, que fue copiado e interpretado por muchos artistas occidentales que lo siguieron para adoptar el movimiento anatómico correcto. Aunque algunos lo criticaron por su uso de la fotografía, Remington a menudo creaba representaciones que exageraban ligeramente el movimiento natural para satisfacer la vista. Escribió que "el artista debe saber más que la cámara... (el caballo debe estar) dibujado incorrectamente desde el punto de vista fotográfico (para lograr el efecto deseado)". [70]
También es digno de mención la invención de Remington de la escultura de "vaquero". A partir de su obra inaugural, The Broncho Buster (1895), creó una forma de arte que sigue siendo muy popular entre los coleccionistas de arte occidental. Se le ha llamado el "padre de la escultura vaquera". [71]
Remington, uno de los primeros defensores del proceso de fotograbado en lugar del grabado en madera para la reproducción de arte ilustrativo en revistas, se convirtió en un experto aceptado en métodos de reproducción, lo que le ayudó a conseguir sólidas relaciones de trabajo con editores e impresores. [72] Además, la habilidad de Remington como hombre de negocios era igual a su arte, a diferencia de muchos otros artistas que dependían de sus cónyuges o agentes comerciales o de nadie para administrar sus asuntos financieros. Fue un eficaz publicista y promotor de su arte. Insistió en que sus originales fueran tratados con cuidado y se los devolvieran en perfectas condiciones (sin marcas de editor) para poder venderlos. Reguló cuidadosamente su producción para maximizar sus ingresos y mantuvo notas detalladas sobre sus obras y sus ventas. En 1991, la serie American Masters de PBS filmó un documental sobre la vida de Remington, Frederic Remington: The Truth of Other Days , que fue producido y dirigido por Tom Neff .
Remington fue interpretado por Nick Chinlund en la miniserie de TNT Rough Riders (1997), que describe la guerra hispanoamericana y muestra la época de Remington como corresponsal de guerra y su asociación con William Randolph Hearst (interpretado por George Hamilton ).
Los museos estadounidenses con importantes colecciones de sus pinturas, ilustraciones y esculturas incluyen:
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