Rough Riders es una miniserie de televisión estadounidense de 1997dirigida y coescrita por John Milius sobre el futuro presidente Theodore Roosevelt y el regimiento conocido como la 1.ª Caballería Voluntaria de Estados Unidos; también conocidos como los Rough Riders . La serie muestra de manera destacada la valentía de los voluntarios en la Batalla del Cerro San Juan , parte de la Guerra Hispanoamericana de 1898. Fue lanzada en DVD en 2006. La serie se emitió originalmente en TNT con una duración de cuatro horas, incluyendo comerciales, durante dos noches consecutivas durante julio de 1997. [1] Es, a partir de 2022, el último crédito como director de una película de John Milius.
En 1898 el gobierno estadounidense decidió intervenir del lado de los rebeldes cubanos en su lucha contra el dominio español. El subsecretario de Marina, Theodore Roosevelt, decide vivir la guerra de primera mano promoviendo y uniéndose a un regimiento de caballería voluntario.
El regimiento, más tarde conocido como Rough Riders, reúne a voluntarios de todos los rincones del país y de todos los ámbitos de la vida. Incluyen a un ladrón de diligencias, Henry Nash, y hombres patricios.
Cuando Roosevelt y sus hombres finalmente aterrizan en Cuba, se enfrentan a una emboscada, un intenso fuego enemigo y una carga desesperada y superada en número hacia una colina defendida.
Tom Berenger había protagonizado Gettysburg (1993) para Ted Turner y también era un admirador de Roosevelt desde hacía mucho tiempo. Berenger le propuso a Turner la idea de una miniserie sobre los Rough Riders, dándole un esquema, y Turner acordó financiar una miniserie de cuatro horas para TNT.
"Lo veo como una 'fuerza de la naturaleza'", dijo Berenger, "una especie de hombre dulce, entrañable, entusiasta y honesto que probablemente no triunfaría en la política actual. Sin embargo, este incidente de nuestra historia, creado en gran medida por William Randolph Hearst y otros magnates de la prensa amarilla lo llevaron a la Casa Blanca". [2]
Berenger originalmente tenía la intención de interpretar al coronel Leonard Wood , y Stephen Lang interpretaría a Roosevelt. Berenger dijo que la miniserie "necesita un par de nombres más".... Será tan divertido como lo fue hacer "Gettysburg"... un grupo de chicos interpretando a una famosa unidad militar... El director de casting de "Gettysburg" ' me dijo que tenía 6.000 candidaturas de actores para esa producción. Había un par de grandes nombres que querían hacerlo con tantas ganas que dijeron: 'Sólo dame un par de líneas y un uniforme, eso es todo lo que quiero'" . 3]
Hugh Wilson escribió el primer borrador y planeó dirigirlo. Berenger aceptó protagonizar y fue productor ejecutivo. [4]
Finalmente Wilson se retiró debido a diferencias creativas y Berenger sugirió que fuera reemplazado por John Milius . Milius había sido durante mucho tiempo un admirador de Teddy Roosevelt y lo presentó como un personaje en su película El viento y el león , interpretado por Brian Keith . Había intentado hacer una película sobre Roosevelt y los Rough Riders durante varios años, pero "a nadie le importó", dijo. "Cuando les presentaba una película sobre Roosevelt y la guerra hispanoamericana, no la entendían. Decían: 'No es exactamente un western ni una película de guerra, entonces, ¿qué es?' Creo que son ambas cosas. El último gran western del siglo XIX... [Roosevelt fue] un personaje extraordinario. Hace un muy buen contraste con la forma en que son las cosas hoy. Puso su dinero donde estaba su boca. Él fue el Cosa real." [5]
Según Milius, los ejecutivos de TNT "dijeron: 'Te dejaremos hacerlo si puedes hacerlo a este precio, escribirlo rápido, estar en producción en tres meses'... todas estas cosas imposibles", dijo Milius. "Y dije que sí". [5]
"Ésta en cierto modo glorifica la guerra", dijo Berenger, quien finalmente aceptó interpretar a Roosevelt. "Pero hay que considerar que fue escrito por John Milius". [6]
"En cierto sentido, un hombre sube esa colina, una batalla, un hombre se convierte en presidente y adquirimos un imperio en el extranjero", dijo Milius. "El coraje y el valor ya no se consideran grandes atributos en nuestra cultura. Pero para Roosevelt, eran los únicos problemas. Estoy de acuerdo". [6]
Milius dice que el guión también trataba sobre el vínculo entre los hombres. "Te muestra que a la gente le suceden cosas que nunca superan. Por eso los veteranos sólo pueden hablar entre ellos. Cada uno de ellos tiene cicatrices de por vida... Los hombres van a la guerra porque realmente lo quieren, sin saber lo que es. van a ser. Piensan que es una aventura, una fantasía romántica. Y, por supuesto, nunca lo es. Las personas son reunidas y obligadas a hacer algo que es verdaderamente antinatural para el hombre: matarse unos a otros. Pero al hacer este tipo de cosas extraordinarias autodestrucción, el hombre parece poner en juego todas sus virtudes." [7]
La película se rodó en Texas durante 48 días con un presupuesto de 19 millones de dólares. "Créanme, no hubo avances de las estrellas ni nada por el estilo", dijo Milius. "En todo caso, tienes una silla". [6]
"Me alegré de haber podido abordar el tema; el calendario más corto no me molestó", añadió Milius. "Era simplemente otra forma de contar una historia. Con el horario más corto, simplemente hice lo mejor que pude, trabajé el doble de duro y no dormí nada". [5]
Seis ubicaciones en Texas sirvieron como sustitutos de Cuba, Florida, Nueva York y Washington, DC; Palestina , una ciudad al sureste de Dallas, fue el ferrocarril de la época; las escenas de la jungla cubana se realizaron en las afueras de Houston y la zona montañosa en las afueras de San Antonio sirvió como campo de entrenamiento y San Juan Hill. [2]
Milius considera la película una de las mejores. "Tenían muchos controles sobre mí, en Turner, y simplemente los atropellé... Me odiaban, pero hice la película, ¿no?... Eso es lo que tienes que hacer. Tienes ser fiel a la visión que comienzas a tener, de lo contrario, ¿para qué estás ahí? [8]
Brian Keith, quien interpretó al presidente McKinley, se suicidó después del rodaje y antes de que se emitiera la miniserie.
Un crítico de Variety dijo que "no es pura historia, los nombres son algo feroces y los personajes de ficción se mezclan generosamente con tomas imaginarias de figuras legendarias; las dos primeras horas de la obra de cuatro horas son coloridas, la segunda inquietantemente cursi". Rough Riders" es una versión tosca, a veces tonta, de la extraordinaria historia estadounidense". [11]
Un crítico del Los Angeles Times escribió que "rara vez logra emerger por encima de una serie aparentemente interminable de escaramuzas, tiroteos, emboscadas, cargas de infantería, combates cuerpo a cuerpo, matanzas y matanzas". [12]
El Baltimore Sun dijo que la película "sobrepasa su acogida en al menos un tercio... rezuma tanto testosterona que a la pantalla de tu televisor puede empezar a brotarle vello facial... Milius queda tan atrapado en el vínculo masculino, en saborear la forma en que la guerra hace hombres a los niños y hermanos de los hombres, que olvida que hay una historia que contar. Al final, lo que podría haber sido una película de primer nivel sobre una pequeña guerra breve, cuya importancia duradera superó con creces su impacto inmediato, se convierte en un ejercicio. en las minucias de la batalla." [13]
Rough Riders fue la película original de cable básico más vista en julio, con 10 reproducciones en 16 millones de hogares. [14]