Roma ha sido, durante más de dos milenios, un importante centro religioso mundial, en particular de la corriente católica del cristianismo . La ciudad es considerada comúnmente como la "sede de la Iglesia católica ", debido a la doctrina eclesiástica de la primacía del obispo de Roma . Hoy en día, también hay otras religiones abrahámicas comunes en Roma, incluido el judaísmo y el islam .
La Religio Romana (literalmente, la "religión romana") constituyó la religión principal de la ciudad en la antigüedad . Los primeros dioses considerados sagrados por los romanos fueron Júpiter, el más alto, y Marte , el dios de la guerra y padre de los fundadores gemelos de Roma, Rómulo y Remo, según la tradición. La diosa Vesta se convirtió en una parte importante del Panteón romano en una etapa temprana de la Monarquía romana. La diosa Diana se unió al Panteón romano durante los tiempos de la Monarquía como la diosa central que unía el culto entre Roma y varios de sus vecinos, creando así la base para una coalición. La diosa Juno fue importada a Roma desde la antigua ciudad de Veyes, después de que Veyes cayera en manos del ejército romano, tras un largo período de guerras entre las dos ciudades, durante la época de la República romana. Otros dioses y diosas fueron honrados en Roma y se agregaron al Panteón a lo largo de los períodos de la Monarquía y la República. Véase Livio, Libros 1-5.
La religión romana se ocupaba en gran medida de interpretar los mensajes divinos (augurios) a través de sucesos naturales (presagios). Sin embargo, Roma no tenía augures propios y dependía en gran medida de los augures etruscos para interpretar los presagios divinos. Por esta razón, Roma se quedó sin augures durante su última guerra con Veyes, una ciudad etrusca, y se vio obligada a enviar emisarios hasta Grecia para consultar al famoso Oráculo de Delfos . Livio, Libro 5.
Varias otras religiones y cultos mistéricos importados permanecieron representados dentro de sus límites en constante expansión durante los períodos de la República romana y el Imperio, incluido el judaísmo , cuya presencia en la ciudad se remonta a la República romana y a veces se confinó por la fuerza al gueto romano , así como el mitraísmo , hasta ser reemplazado por el cristianismo , después de la muerte del emperador Constantino en el siglo IV. [6] El cristianismo se convirtió en la religión oficial del Imperio romano en 380 por el emperador Teodosio I , lo que le permitió extenderse más y eventualmente reemplazar por completo al mitraísmo en el Imperio romano.
Roma se convirtió en la ciudad cristiana por excelencia (frente a Antioquía y Alejandría , y más tarde Constantinopla y Jerusalén ) debido a la residencia final y martirio de San Pedro allí durante el siglo I, junto con la importancia política de la ciudad. El obispo de Roma , que tradicionalmente se llama Papa , reclama la primacía sobre todos los obispos y, por lo tanto, todos los cristianos porque es el sucesor de San Pedro , sobre quien Cristo Jesús edificó su Iglesia; el prestigio del Papa se había mejorado desde 313 a través de donaciones de emperadores y patricios romanos, incluido el Palacio de Letrán y las basílicas patriarcales, así como la influencia obviamente creciente de la Iglesia sobre la autoridad imperial civil en decadencia. La autoridad papal ha sido ejercida por Pedro y sus sucesores desde el inicio de la Iglesia, exponiendo y resolviendo de vez en cuando las divisiones entre los cristianos.
Con el creciente caos y desorden que condujo al colapso del Imperio Romano en el año 476, los papas asumieron cada vez más autoridad civil, primero en Roma y en los territorios circundantes. Roma se convirtió en el centro de la Iglesia Católica y la capital de los Estados Pontificios ; en consecuencia, se erigieron en la ciudad un gran número de iglesias, conventos y otros edificios religiosos, a veces sobre las ruinas de antiguos lugares de culto precristianos. Las iglesias proliferaron durante el Renacimiento, cuando se construyeron las iglesias más notables de Roma (esto incluye la basílica de San Pedro en la Colina del Vaticano (la iglesia más grande del mundo) y la catedral de la ciudad de San Juan de Letrán . El Papado estableció su residencia primero en el Palacio de Letrán , luego en el Palacio del Quirinal . Cuando Roma fue anexada por la fuerza al recién unificado Reino de Italia En 1870, el Papa Pío IX se retiró al Vaticano , proclamándose prisionero de la monarquía de Saboya y dando lugar a décadas de conflicto entre el estado neonato y la Iglesia católica. Esto se resolvió en 1929 cuando se firmó el Tratado de Letrán en Roma, estableciendo el derecho de la Santa Sede a gobernar la Ciudad del Vaticano como un estado independiente y soberano . Los santos patronos de Roma siguen siendo San Pedro y San Pablo (o, como se les conoce colectivamente en este contexto, "los santísimos Santos Pedro y Pablo"), ambos celebrados el 29 de junio. [ cita requerida ]
La ciudad de Roma rodea la Ciudad del Vaticano, el enclave de la Santa Sede , que es un estado soberano separado. Alberga la Plaza de San Pedro con la Basílica de San Pedro . [7] El espacio abierto antes de la basílica fue rediseñado por Gian Lorenzo Bernini , de 1656 a 1667, bajo la dirección del Papa Alejandro VII , como un patio delantero apropiado, diseñado "para que el mayor número de personas pudiera ver al Papa dar su bendición, ya sea desde el medio de la fachada de la iglesia o desde una ventana en el Palacio Vaticano" (Norwich, 1975, p.175). En la Ciudad del Vaticano también se encuentran la prestigiosa Biblioteca Vaticana , los Museos Vaticanos con la Capilla Sixtina , las Estancias de Rafael y otras obras importantes de Leonardo da Vinci , Rafael , Giotto y Botticelli .
El judaísmo ha estado presente en Roma desde la antigüedad clásica y Roma es la única ciudad de Europa que ha tenido una presencia constante de judíos desde el establecimiento del Imperio Romano.
En los últimos años, la comunidad islámica ha crecido significativamente, en gran parte debido a la inmigración a la ciudad procedente de países del norte de África y Oriente Medio . Como resultado de esta tendencia, la comuna promovió la construcción de la mezquita más grande de Europa , que fue diseñada por el arquitecto Paolo Portoghesi e inaugurada el 21 de junio de 1995.
Además, Roma alberga varios templos budistas [8] , un templo taoísta [9] y una variedad de templos paganos romanos modernos [10] organizados por la Associazione Tradizionale Pietas, que cada año participa en las festividades religiosas de la Natale di Roma .