Las relaciones económicas entre China y África, una parte de las relaciones más generales entre África y China , comenzaron en el siglo VII y continúan hasta el día de hoy. Actualmente, China busca recursos para su creciente consumo y los países africanos buscan fondos para desarrollar su infraestructura.
Se proponen proyectos de gran envergadura, a menudo acompañados de un préstamo blando , a los países africanos ricos en recursos naturales. China suele financiar la construcción de infraestructura como carreteras y ferrocarriles, represas, puertos y aeropuertos. A veces, las empresas estatales chinas construyen infraestructura a gran escala en países africanos a cambio de acceso a minerales o hidrocarburos, como el petróleo. [1] En esos contratos de recursos a cambio de infraestructura, los países de África utilizan esos minerales e hidrocarburos directamente como forma de pagar la infraestructura construida por empresas chinas. [1]
Si bien las relaciones se llevan a cabo principalmente a través de la diplomacia y el comercio, el apoyo militar mediante el suministro de armas y otros equipos también es un componente importante. [2] En la carrera diplomática y económica hacia África, Estados Unidos, Francia y el Reino Unido son los principales competidores de China. China superó a Estados Unidos en 2009 y se convirtió en el mayor socio comercial de África. Se han firmado acuerdos comerciales bilaterales entre China y 40 países del continente. En 2000, el comercio entre China y África ascendía a 10.000 millones de dólares y, en 2014, había aumentado a 220.000 millones de dólares. [3]
Hay rastros de actividad china en África que se remontan a la dinastía Tang . Se ha encontrado porcelana china a lo largo de las costas de Egipto en el norte de África. Se han descubierto monedas chinas del siglo IX [4] en Kenia , Zanzíbar y Somalia . La dinastía Song estableció el comercio marítimo con el Imperio Ajuran a mediados del siglo XII. Zhu Siben, de la dinastía Yuan , realizó el primer viaje chino conocido al Océano Atlántico, [4] mientras que el almirante Zheng He, de la dinastía Ming, y su flota de más de 300 barcos realizaron siete viajes separados a áreas alrededor del Océano Índico y desembarcaron en en la costa del este de África. [4]
Los antiguos contactos oficiales chino-africanos no estaban muy extendidos. Se cree que la mayoría de los emisarios chinos se detuvieron antes de llegar a Europa o África, probablemente viajando hasta las provincias del extremo oriental de los imperios romano y bizantino posterior . Sin embargo, algunos llegaron a África. Los embajadores de la dinastía Yuan , que fue una de las dos únicas épocas en que China estuvo gobernada por una dinastía extranjera, esta vez los mongoles , viajaron a Madagascar. Zhu Siben viajó a lo largo de las costas occidentales de África, dibujando un mapa más preciso de la forma triangular de África.
Entre 1405 y 1433, el emperador Yongle de la dinastía Ming patrocinó una serie de expediciones navales, con Zheng He como líder. Se le puso al mando de una enorme flota de barcos, que ascendía a 300 barcos del tesoro con al menos 28.000 hombres. [5] Entre los muchos lugares que viajó, que incluían Arabia , Somalia , India, Indonesia y Tailandia , su flota viajó a África Oriental. A su regreso, la flota trajo a los líderes africanos, así como leones, rinocerontes , avestruces, jirafas, etc., para gran alegría de la corte. [4]
Tras la muerte del emperador Yongle y el resurgimiento del confucianismo , que se oponía a las frívolas aventuras exteriores, se abandonaron políticas exteriores tan costosas y la costosa flota fue destruida. [4] Los funcionarios confucianos preferían la agricultura y la autoridad a la innovación, la exploración y el comercio. Su opinión era que la China Ming no tenía nada que aprender de los bárbaros extranjeros. [4]
La versión china moderna es que el mercantilismo europeo en la era de los descubrimientos puso fin agresivamente a las relaciones chino-africanas. [4] [6]
Una nueva era del comercio chino comenzó en la era industrial. La colonización europea de África y la abolición de la esclavitud en Francia provocaron una importante escasez de mano de obra en las colonias europeas. Europa buscó una manera de llenar el vacío con trabajadores de bajo costo provenientes del extranjero, concretamente de India y China. A partir de la década de 1880, decenas de miles de culis chinos fueron enviados al extranjero para trabajar en las minas, ferrocarriles y plantaciones de las potencias coloniales. [4] La explotación de recursos continentales, como las minas de cobre, también condujo a la presencia de poblaciones chinas aisladas y relativamente grandes en países sin litoral como Zambia . Jean Ping , ministro de Asuntos Exteriores de Gabón, que presidió la Asamblea de la ONU, nació de madre africana y padre chino en Gabón, un país donde casi no había chinos presentes. [7]
Después de la formación de la República Popular China tras la victoria del Partido Comunista Chino (PCC) en 1949, algunos chinos huyeron y finalmente aterrizaron en África. [8] En la década de 1950, existían comunidades chinas de más de 100.000 en Sudáfrica, Madagascar y Mauricio . [9] Las pequeñas comunidades chinas en otras partes de África se convirtieron más tarde en la piedra angular del crecimiento posterior a 1980 en los tratos entre China y África. Sin embargo, en ese momento, muchos vivían centrados en la agricultura local y probablemente tenían poco o ningún contacto con China. [ cita necesaria ] Es difícil obtener estadísticas precisas de la presencia china en África, ya que tanto las oficinas chinas como las africanas se han mantenido discretas sobre este tema. [10]
La recién formada República Popular China comenzó a apoyar activamente los movimientos de descolonización en África y el Pacífico. Esta era es especialmente importante en el movimiento de "amistad chino-africana", ya que tanto la República Popular China como muchas de las naciones africanas descolonizadas compartían un "antecedentes de víctimas", la percepción de que ambas fueron aprovechadas por naciones imperialistas como Japón y Europa. estados. [11]
La creciente división chino-soviética de las décadas de 1950 y 1960 permitió a la República Popular China obtener el apoyo de Estados Unidos y regresar a la escena internacional en 1971. [11] El puesto de China (Taiwán) en el Consejo de Seguridad fue expulsado mediante la Resolución 2758 de la Asamblea General. , y reemplazada en todos los órganos de la ONU por la República Popular China.
Con la creciente oposición entre la URSS y la República Popular China en la década de 1960, China amplió su propio programa diplomático, a veces apoyando a facciones capitalistas contra las respaldadas por la URSS (por ejemplo, Angola ( UNITA ) y el Apartheid de Sudáfrica ). [12]
En la conferencia de Bandung de 1955 , China mostró interés en convertirse en uno de los líderes del " tercer mundo ". Zhou Enlai realizó una extensa gira africana entre 1963 y 1964 para fortalecer la amistad chino-africana. Se enviaron cientos de médicos chinos a África y se planificaron proyectos de infraestructura. El icónico ferrocarril Tanzam de 1.860 kilómetros , construido por 50.000 trabajadores chinos, se completó en 1976. [11] El ex diplomático y ahora profesor de Relaciones Exteriores en Beijing, M. Xinghua, se refirió a esta época como la " edad de oro " de China. Relaciones africanas. [12] Un número creciente de países africanos cambiaron su reconocimiento de la República de China (Taiwán) a la República Popular China . 1976 marcó la muerte de Zhou Enlai y Mao Zedong , cerrando simbólicamente la era de la ideología y dejando el poder en manos pragmáticas de Deng Xiaoping.
El cambio hacia un enfoque menos ideológico no estuvo exento de dificultades e implicó un esfuerzo político considerable para mantener la percepción de una dirección nacional coherente. El escritor Philip Snow lo describe así: "un intento continuo de mantener una unidad retórica que a veces ha disfrazado la búsqueda de objetivos profundamente diferentes". [13]
Cuando China despertó de su período de semiaislamiento de décadas, el país se vio impulsado por reformas internas, crecientes inversiones taiwanesas y extranjeras y la espectacular expansión de su fuerza laboral. Una vez más, China se volvió hacia África y ahora consideraba que el continente era a la vez una fuente de recursos clave y un mercado para sus bienes de consumo de bajo costo. [14]
El escritor R. Marchal identifica dos acontecimientos clave en las relaciones chino-africanas. Primero, las protestas de Tian'anmen en 1989; El espectáculo consolidó la oposición a lo que se percibía como una violenta opresión de los manifestantes por parte de la República Popular China. Las naciones económicamente desarrolladas amenazaron con imponer sanciones económicas, mientras que los países africanos guardaron silencio, ya sea para ocultar sus duras políticas o para promover sus vínculos con China. De hecho, esos fueron los resultados cuando China fortaleció su cooperación con los estados africanos. [14] La creciente alianza entre China y África era en gran medida necesaria para ambas partes. La creciente industria china dio lugar a una demanda de recursos en rápida expansión y aparentemente inagotable. [14] Mientras tanto, en la relativa calma iniciada por el fin de la guerra fría, las preocupaciones sobre las cuestiones de derechos humanos en China aislaban aún más la mezcla de estados rebeldes y parias .
En 1995, Jiang Zemin aceleró aún más el ritmo de crecimiento económico. Bajo su liderazgo, China aplicó amplias reformas con confianza. Zemin declaró a los empresarios chinos: " Salgan " (走出去 Zǒu chū qù), alentando a los empresarios a entrar en los mercados mundiales [14] A finales de la década de 1990, las ofertas chinas recibieron un gran apoyo del gobierno y las embajadas locales, y el Exim Bank , de propiedad gubernamental, de que China proporcione las finanzas necesarias a tipos bajos. Las ventajas proporcionadas por la República Popular China permitieron a las empresas chinas ganar muchas ofertas en el mercado mundial. [14]
Los funcionarios de la República Popular China describieron el período como un "ajuste sensato" y el "desarrollo sensato de las relaciones económicas y comerciales entre China y África". [14] Aún así, la diplomacia china y africana continuó invocando las imágenes del período ideológico pasado: la historia compartida de victimización a manos de los occidentales del siglo XIX y la lucha común por la autonomía y la independencia. [14] A ellos, China añadió la lucha por el progreso en un mundo injustamente dominado por las potencias occidentales. Vale la pena señalar que hoy en África, las empresas chinas fuertemente respaldadas por el gobierno tienen tanto o más éxito que muchas empresas occidentales. [ cita necesaria ]
El analista de relaciones internacionales Parag Khanna afirma que al cerrar acuerdos masivos de comercio e inversión con América Latina y África, China estableció su presencia como superpotencia junto con la Unión Europea y Estados Unidos. El ascenso de China queda demostrado por su creciente proporción del comercio en su producto interno bruto. Khanna cree que el estilo consultivo de China le ha permitido desarrollar vínculos políticos y económicos con muchos países, incluidos aquellos que las diplomacias occidentales consideran estados rebeldes . [15]
El ascenso de China en el mercado mundial llevó a la diáspora china en África a establecer contacto con familiares en su tierra natal. Las relaciones renovadas crearon un portal a través del cual podría fluir la demanda africana de bienes de consumo de bajo precio. [17] Los empresarios chinos en África, con contactos en China, trajeron ingenieros industriales y técnicos cualificados , como mecánicos , electricistas y carpinteros , para construir la industria africana desde cero. [18]
La declaración oficial Go Global de 1995 y el ingreso de China a la OMC en 2001 allanaron el camino para que los ciudadanos privados en China se conectaran cada vez más con los incipientes mercados chino-africanos, importaran y exportaran a ellos.
África no está en el centro de las estrategias de seguridad de China, pero el continente ha sido y sigue siendo una fuente importante de reservas de materias primas de China. África también fue vista como una importante apuesta por la legitimidad internacional frente a los bloques oriental y occidental. En la década de 1960, China contribuyó al poder militar de África ayudando y entrenando a grupos de liberación, como el ZANU de Mugabe . En 1958, China reconoció rápidamente al Frente de Liberación Nacional de Argelia y proporcionó armas pequeñas al nuevo gobierno. En 1960, proporcionó entrenamiento a los rebeldes en Guinea-Bissau . En Mozambique, el FRELIMO recibió entrenamiento guerrillero y armas de China. Durante las décadas de 1960 y 1970, China proporcionó entrenamiento militar y armas a cualquier país africano que no contara ya con el apoyo de la Unión Soviética. Parte de la asistencia militar resultó ser un fracaso: después de apoyar al MPLA de Angola , las autoridades chinas cambiaron de bando y comenzaron a apoyar a la UNITA , que nunca logró hacerse con el poder total en el país. De 1967 a 1976, China transfirió 142 millones de dólares en armas a África (siendo Congo-Brazzaville, Tanzania y Zaire los principales receptores). Durante la década de 1980, las ventas de armas de China a países africanos cayeron significativamente. [19]
La presencia militar china en África ha aumentado desde 1990, cuando China aceptó sumarse a las responsabilidades de mantenimiento de la paz de la ONU. [20] En enero de 2005, 598 fuerzas de paz chinas fueron enviadas a Liberia . Otros fueron enviados al Sáhara Occidental como parte de la Operación MINURSO , [21] Sierra Leona , Costa de Marfil y la República Democrática del Congo . [20] Esta fue una medida cuidadosamente manejada y en gran medida simbólica, ya que China no quería aparecer como una nueva potencia colonialista que interfería demasiado en los asuntos internos.
China ha puesto su peso detrás del conflicto en Chad. La rebelión del FUC , con sede en Sudán y que pretende derrocar al gobernante protaiwán de Chad, Idriss Déby , ha recibido apoyo diplomático chino, así como armas ligeras y petróleo sudanés. Dado que Sudán mantiene una postura pro-China y Chad es pro-Taiwán (y desde 2003, productor de petróleo), China ha perseguido sus intereses de reemplazar a Deby con un líder más pro-China. El intento de golpe de Estado chadiano de 2006 fracasó después de la intervención francesa, pero Deby luego cambió su apoyo a Beijing, y la aparente derrota se convirtió en una victoria estratégica para China. [20]
Actualmente, China tiene alianzas militares con seis estados africanos, cuatro de los cuales son importantes proveedores de petróleo: Sudán, Argelia, Nigeria y Egipto. [20] Sin embargo, en general, la influencia de China sigue siendo limitada, [22] especialmente si se compara con potencias occidentales como Francia, cuya participación militar en el conflicto de Costa de Marfil de 2004 y el conflicto de Chad de 2006 fue significativa. China es particularmente incapaz de competir con las ex potencias coloniales en la provisión de entrenamiento militar y programas educativos, dados los continuos vínculos de estas últimas a través de academias militares como Sandhurst en el Reino Unido y Saint Cyr en Francia. [22]
En 2015, a pesar de los crecientes intereses económicos en África, China aún no ha instalado ninguna base militar en el continente. Sin embargo, la construcción de un centro logístico naval en Yibuti plantea dudas sobre la necesidad de China de establecer bases militares en África. La creciente dependencia de China de los recursos de África le garantiza mantener una posición militar más fuerte. [23]
Desde 2009, se ha observado un cambio en la actitud de China hacia África. La nueva táctica ha sido subrayar la estabilidad a largo plazo a la luz de la crisis económica mundial. [24]
Algunos proyectos importantes se detienen, como en Angola, donde desaparecieron 2/3 de un fondo CIF de 4 mil millones de dólares, y no está claro adónde fue a parar ese dinero. [25] [26] Después de esto, funcionarios angoleños desecharon un importante proyecto de refinería de petróleo respaldado por China, por razones poco claras, lo que causó problemas en las relaciones entre China y Angola. [26]
En los albores del siglo XXI, si bien África sufrió la retirada de China, depende menos de las potencias externas para construir una economía autosuficiente. [27]
La Iniciativa de Investigación China África estimó que había más de 88.371 trabajadores chinos en África en 2022, frente a un máximo de 263.696 en 2015. [28]
La República Popular China comenzó a implementar el socialismo de mercado en la década de 1970 bajo el liderazgo de Deng Xiaoping . Esto marcó el cambio a las prácticas capitalistas como base del desarrollo socioeconómico de la República Popular China, un proceso iniciado varias décadas antes tras el Gran Salto Adelante . A partir de 1980, la República Popular China inició una política de rápida modernización e industrialización, que resultó en una reducción de la pobreza y el desarrollo de la base de una poderosa economía industrial. En 2018, la República Popular China tenía el segundo PIB nominal más grande del mundo, con 13,456 billones de dólares, y el mayor PIB por paridad de poder adquisitivo con 23,12 billones de dólares. [29] [30] Hoy en día, la República Popular China enfrenta una creciente escasez de materias primas como petróleo, madera, cobre y aluminio, todas las cuales son necesarias para respaldar su expansión económica y la producción de bienes manufacturados.
El continente africano tiene una población de aproximadamente 1.216 millones de habitantes [31] y una superficie de 30.221.532 km 2 . La industrialización comenzó marginalmente a principios del siglo XX en las colonias de las naciones europeas, a saber, Portugal, Bélgica, España, Alemania, Francia, Italia y el Reino Unido. Las diversas guerras del continente por la independencia provocaron la división violenta y perturbadora de África. En África, al ser una fuente importante de materias primas , las potencias coloniales compitieron por la influencia entre las naciones recién independizadas, y las antiguas potencias coloniales establecieron relaciones especiales con sus antiguas colonias, a menudo ofreciendo ayuda económica y alianzas para acceder a los vastos recursos de sus territorios. antiguos territorios.
Hoy en día, la presencia de diamantes , oro, plata, uranio , cobalto y grandes reservas de petróleo han llevado a África a la vanguardia del desarrollo industrial, y muchas de las potencias económicas del mundo están construyendo relaciones con las naciones africanas ricas en recursos.
En 2008, el PIB total de África era de aproximadamente 1,2 billones de dólares. [29]
Tanto China como África proclaman una nueva alianza económica, política y regional mutuamente beneficiosa. China ve una fuente de materias primas y energía, que necesita desesperadamente para respaldar su crecimiento industrial y económico. El éxito en esta búsqueda significa un alto nivel de empleo y una mayor calidad de vida para los ciudadanos chinos, así como una mayor estabilidad social y seguridad política para las elites chinas.
Las compañías petroleras chinas están adquiriendo la invaluable experiencia de trabajar en naciones africanas, lo que las preparará para proyectos más grandes en el mercado mundial mucho más competitivo. En general, se elogió la eficiencia de la asistencia, los préstamos y las propuestas chinas. Finalmente, la industria china ha encontrado en África un mercado incipiente para sus productos manufacturados de bajo costo.
La diáspora china en África ha recibido el apoyo activo de las embajadas chinas, construyendo continuamente la relación de "hermanos de sangre" entre China y África, percibidas como víctimas del imperialismo occidental. [32]
Los líderes africanos ganan legitimidad a través de asociaciones chinas. Trabajan junto con los chinos para proporcionar a África infraestructura estructural clave (carreteras, ferrocarriles, puertos, represas hidroeléctricas y refinerías), elementos fundamentales que ayudarán a África a evitar la " maldición de los recursos ". El éxito en este empeño pasa por evitar la explotación de sus riquezas naturales y el inicio de transformaciones sociales y económicas fundamentales en el continente. [33]
Los países africanos que hoy se asocian con China están firmando con una futura superpotencia mundial. En África, esta alianza china tiene fuertes consecuencias psicológicas. Proporciona esperanza económica y muestra a las elites africanas un ejemplo de éxito que pueden tomar como modelo de su propio futuro. El escritor Harry Broadman comentó que si las inversiones chinas en sectores clave de infraestructura, telecomunicaciones, manufactura, alimentos y textiles alteran radicalmente el continente africano, el principal cambio habrá tenido lugar en las mentes africanas. [34] Con el reciente crecimiento y mejora económica, más estudiantes africanos están regresando a África después de estudiar en el extranjero para traer sus habilidades e industria a casa.
Development Reimagined informa que China acogió a 74.011 estudiantes de 24 países africanos en 2017 gracias a un crecimiento general del 258% entre 2011 y 2017. En 2017, la mayor población estudiantil africana proviene de Ghana , Nigeria , Mauricio , Kenia y Sudán . [35]
En 2018, el gobierno chino anunció en el Foro trienal sobre Cooperación China-África que China aumentaría su oferta de becas para estudiantes africanos de 30.000 en 2015 a 50.000. Según el Ministerio de Educación de la República Popular China, 81.562 estudiantes africanos estudiaron en China en 2018, un aumento del 770% en comparación con 1996. China es ahora el segundo país africano que acoge a estudiantes, detrás de Francia . [36]
En 2020, según el Informe Anual sobre Educación Mundial de la UNESCO, China ofreció 12.000 becas universitarias a estudiantes africanos para el próximo año académico, para apoyar sus estudios en universidades chinas. [37]
Para 2022, se prevé que China acogerá a más nigerianos que el Reino Unido o los Estados Unidos . [35]
El comercio mundial chino ha crecido rápidamente en las últimas décadas. El comercio total fue de aproximadamente 100 mil millones de dólares en 1990, 500 mil millones en 2000, 850 mil millones en 2004, 1400 mil millones en 2005 y 2200 mil millones en 2007. Esto equivale a un aumento de más de 20 veces en menos de 20 años y una tasa de crecimiento anualizada de casi el 18%. Lo más sorprendente es que la gran mayoría del crecimiento de China ha tenido lugar en la última década; en otras palabras, no sólo está creciendo el tamaño del comercio de China, sino que la tasa de crecimiento se está acelerando. Gracias a la diáspora china de décadas, el dinamismo económico de las embajadas de la República Popular China, la industria manufacturera de bajo costo de China, un eficiente motor de exportación y un tipo de cambio que hasta 2010 se ha mantenido deliberadamente bajo, el comercio global de China ha prosperado. [22]
Sus intereses económicos en África han aumentado dramáticamente desde los años 1990. [43] Los actores corporativos chinos más destacados son empresas de propiedad estatal. [43] La mayor parte de la actividad económica china en África se desarrolla en los sectores de energía, minería, construcción, telecomunicaciones y finanzas. [43]
En el contexto del comercio total de China, África en realidad representa sólo una pequeña parte. En 2007, el comercio chino-africano aumentó 73.000 millones de dólares, un 3,4% del total de 2.173.000 millones de dólares de China, cifra muy inferior a la de la UE (356.000 millones de dólares, 16,4%), Estados Unidos (302.000 millones de dólares, 13,9%) y Japón (236.000 millones de dólares, 10,9%). ). [44]
China es el primer socio comercial de África desde que superó a los Estados Unidos en 2009. [45]
La diáspora china reactivó primero sus vínculos familiares para importar a África productos de bajo precio, como tazas, tenedores, teléfonos móviles, radios, televisores y paraguas [46]. De hecho, la respuesta de los consumidores africanos fue bastante positiva y receptiva a la gran cantidad de bienes asequibles importados de China. Los productos importados de China se ofrecían a un precio más bajo y de mejor calidad en comparación con los productos ofrecidos por las empresas africanas. La ropa china barata [47] y los coches chinos baratos a la mitad del precio de los occidentales permiten a los clientes africanos aumentar repentinamente su poder adquisitivo. [48]
En África, China puede vender sus propios bienes e inventarios de baja calidad o sobreproducidos, [21] un mercado clave que ayuda a mantener la estabilidad económica y social de China. Los propietarios de tiendas chinas en África pueden vender productos fabricados y enviados por China para obtener ganancias. Una consecuencia negativa del comercio de bienes de consumo de bajo costo en China es que sólo funciona en una dirección. China no compra productos manufacturados de África, [49] mientras que las importaciones chinas baratas inundan el mercado local, dificultando la competencia de las industrias locales. [50] También las manufacturas chinas baratas han provocado el colapso de algunas tiendas africanas, pero han aumentado el poder adquisitivo de los consumidores africanos pobres. [51]
Un caso notable es el de la industria textil china. En muchos países, los textiles son una de las primeras industrias manufactureras en desarrollarse, pero la industria textil africana se ha visto paralizada por la competencia [22]. Las consecuencias negativas no se resuelven fácilmente: los consumidores africanos elogian los textiles chinos y, a menudo, son los primeros. ropa que puedan permitirse comprar nueva; sin embargo, las manufacturas locales están gravemente heridas, lo que genera oposición y preocupación por la pérdida de empleos locales.
Los empresarios chinos consideran que África tiene 900 millones de clientes potenciales en un mercado de rápido crecimiento. [21] Quizás lo más importante es que las sociedades africanas están lejos de la saturación del mercado , como sus contrapartes occidentales. Así, en África, China encuentra no sólo una amplia oferta de nuevos clientes potenciales sino también mucha menos competencia de otras naciones.
Algunos ejemplos de los productos importados por China en países africanos en 2014: Benin compró pelucas y ositos falsos por valor de 411 millones de dólares de China, el 88% de los calzoncillos masculinos importados por Sudáfrica eran de China, Mauricio gastó 438.929 dólares en salsa de soja china, Kenia gastó 8.197.499 dólares en asientos de plástico para inodoros, Nigeria gastó 9.372.920 dólares en cepillos de dientes chinos, Togo compró motocicletas chinas por valor de 193.818.756 dólares y Nigeria 450.012.993 dólares. [52]
En la otra dirección, la creciente sed de materias primas de China llevó a empresas estatales chinas a traer al país recursos naturales, como madera y minerales (como los de los bosques de Gabón). A finales de los años 1990, China también se había interesado en el petróleo africano.
Con el tiempo, las leyes africanas se adaptaron a la demanda de China, leyes que pretendían forzar la transformación local de materias primas para la exportación. Esto condujo a un nuevo tipo de manufactura en África, administrada por los chinos, con trabajadores africanos produciendo exportaciones para los clientes chinos, así como europeos, estadounidenses y japoneses. [46] Los líderes africanos han buscado aumentar la proporción de transformación de materias primas tanto para agregar valor a sus exportaciones como para proporcionar empleos manufactureros para los africanos locales.
Las compras de petróleo de China han elevado los precios del petróleo, aumentando los ingresos gubernamentales de los exportadores de petróleo como Angola, Gabón y Nigeria, al tiempo que perjudican a los otros países africanos importadores de petróleo. Al mismo tiempo, las compras de materias primas por parte de China han aumentado los precios del cobre, la madera y el níquel, lo que también beneficia a muchos países africanos. [22]
Si bien el crecimiento africano entre 2000 y 2005 promedió el 4,7% anual, casi el doble del crecimiento provino de los países exportadores de petróleo (2005: 7,4%; 2006: 6,7%; 2007: 9,1%) que de los países importadores de petróleo (2005: 4,5%). %; 2006: 4,8%; 2007: 4,5%). [53]
Durante el año 2011, el comercio entre África y China aumentó un asombroso 33% respecto al año anterior, hasta alcanzar los 166 mil millones de dólares. Esto incluía importaciones chinas desde África por valor de 93 mil millones de dólares, compuestas principalmente de minerales, petróleo y productos agrícolas, y exportaciones chinas a África por un total de 93 mil millones de dólares, compuestas principalmente de productos manufacturados. [54] Destacando la rápida expansión del comercio entre el continente africano y China, el comercio entre estas dos áreas del mundo aumentó aún más en más del 22% año tras año a 80,5 mil millones de dólares estadounidenses durante los primeros cinco meses del año 2012. [54 ] Las importaciones de África aumentaron un 25,5% a 49.600 millones de dólares durante estos primeros cinco meses de 2012 y las exportaciones de productos fabricados en China, como maquinaria, bienes eléctricos y de consumo y ropa/calzado aumentaron un 17,5% a 30.900 millones de dólares. [54] China siguió siendo el mayor socio comercial de África durante 2011 por cuarto año consecutivo (a partir de 2008). Para poner en perspectiva todo el comercio entre China y África, a principios de la década de 1960 el comercio entre estas dos grandes partes del mundo ascendía entonces a apenas cientos de millones de dólares. Europa dominó el comercio africano durante estos años de formación del proceso de descolonización europea en el continente africano. Ya en la década de 1980, el comercio entre China y África era minúsculo. El comercio entre China y África creció en gran medida exponencialmente tras la adhesión de China a la Organización Mundial del Comercio (OMC) y la apertura de China a la emigración (de chinos a África) y a la libre circulación de empresas, personas y productos tanto hacia como desde el continente. continente africano a partir de principios del año 2000 en adelante.
Al menos a partir de 2023, las aguas africanas serán una fuente importante de productos del mar para China. [55] : 335
Desde mediados de la década de 1990, China ha alentado a sus empresas agrícolas a buscar oportunidades económicas en el extranjero como parte de su política de salida , incluso a África. [56] : 188 La orientación política china ha fomentado específicamente tales esfuerzos en el caucho, la palma aceitera, el algodón, el cultivo de hortalizas, la cría de animales, la acuicultura y el ensamblaje de máquinas agrícolas. [56]
Los Centros de Demostración de Tecnología Agrícola son un componente muy visible de la cooperación agrícola de China con los países africanos. [57] La función de estos centros es transmitir experiencia y tecnología agrícola de China a los países en desarrollo de África y al mismo tiempo crear oportunidades de mercado para las empresas chinas en el sector agrícola. [57] China está motivada a establecer estos centros tanto por un compromiso ideológico de fomentar la cooperación Sur-Sur y compartir su experiencia con los países menos desarrollados como por un deseo pragmático de aumentar su seguridad alimentaria a largo plazo. [58] Al evaluar las motivaciones ideológicas de China en esta área, la profesora Dawn C. Murphy afirma: "El compromiso de China de ayudar a los países africanos a establecer su seguridad alimentaria y elevar sus niveles de vida parece ser constante desde la década de 1950". [56]
Los Centros de Demostración de Tecnología Agrícola reciben tres años de subvenciones del Ministerio de Comercio de China . [57] Dependiendo del consentimiento del país anfitrión, las empresas chinas o los institutos agrícolas a nivel provincial operan un centro durante cinco a ocho años adicionales antes de transferirlos al gobierno anfitrión. [57]
China anunció por primera vez sus Centros de Demostración de Tecnología Agrícola en la reunión de 2006 del Foro sobre Cooperación China-África . Inauguró 19 de estos centros entre 2006 y 2018, todos en África subsahariana. [57] A partir de 2023, existen centros de demostración de tecnología agrícola en 24 países africanos. [55] : 173
Durante años, los negocios en África se vieron obstaculizados por un transporte deficiente entre países y regiones. [64] Las asociaciones chino-africanas han trabajado para poner fin a esta situación improductiva. China proporciona financiación para infraestructura y mano de obra a cambio de relaciones preferenciales inmediatas, incluidos precios más bajos de los recursos o cuotas de recursos africanos. Como efecto secundario, esta infraestructura permite a África aumentar su producción y exportaciones, mejorar la calidad de vida y mejorar la condición de millones de africanos, que algún día se convertirán en otros tantos millones de compradores potenciales de productos chinos.
La reciente asociación chino-angolana es ilustrativa. Cuando una zona rica en petróleo pidió inversión y reconstrucción, China adelantó un préstamo de 5.000 millones de dólares que se reembolsaría en petróleo. Enviaron técnicos chinos, arreglaron gran parte del sistema eléctrico y lideraron una parte de la reconstrucción. A corto plazo, Angola se beneficia de carreteras, hospitales, escuelas, hoteles, estadios de fútbol, centros comerciales y proyectos de telecomunicaciones construidos por China. [65] [66] A su vez, Angola hipotecó la futura producción de petróleo de un recurso valioso y no renovable . Puede que resulte ser un comercio costoso para Angola, pero sus necesidades de infraestructura son inmediatas y eso es precisamente lo que China proporciona cuando nadie más está dispuesto a hacerlo. Y así, Angola se ha convertido en el principal proveedor de energía de China. [66]
China ha establecido zonas económicas especiales en África, zonas donde "el gobierno chino creará el entorno propicio al que las empresas chinas puedan seguir". [64] En general, el gobierno chino adopta un enfoque de no intervención, dejando que las empresas chinas trabajen para establecer tales zonas (aunque sí brinda apoyo en forma de donaciones, préstamos y subsidios, incluido el apoyo a través del Fondo de Desarrollo de África de China). Fondo ). [56] : 177 Estas zonas entran dentro de la política china de salir y competir globalmente. [56] : 182
Las primeras ZEE chinas en el extranjero facilitaron la deslocalización de industrias menos competitivas y con uso intensivo de mano de obra, por ejemplo la textil. [56] : 177 Como resume la profesora Dawn C. Murphy, estas zonas ahora "tienen como objetivo transferir los éxitos de desarrollo de China a otros países, aumentar las oportunidades comerciales para las empresas manufactureras chinas, evitar barreras comerciales mediante el establecimiento de zonas en países con acceso comercial preferencial a importantes mercados y crear un entorno empresarial positivo para las pequeñas y medianas empresas chinas que invierten en estas regiones". [56] : 177 Las ZEE de ultramar también fomentan el apoyo a China en el sistema internacional y ayudan a defender las causas de los países en desarrollo a través de la cooperación Sur-Sur . [56] Ellos "ayudan a China a demostrar que está actuando como una gran potencia responsable en estas regiones". [56]
El Exim Bank of China (Eximbank) es un banco gubernamental bajo el liderazgo directo del Consejo de Estado, que actúa tanto en China como en el extranjero. Para sus acciones en el extranjero, EximBank tiene cientos de oficinas en todo el mundo, con tres representantes clave en París, San Petersburgo y Johannesburgo . [67] El banco es una fuerza importante en el comercio exterior chino y tiene como objetivo catalizar iniciativas de importación y exportación.
Eximbank ofrece a empresas y aliados un conjunto completo de productos financieros. Los préstamos a bajo interés y las asociaciones con empresas constructoras chinas calificadas se orientan hacia la construcción o reconstrucción de infraestructura, equipos y estaciones marinas locales que respondan a un doble interés chino y africano. [67] EximBank puede conceder préstamos para carreteras, ferrocarriles, sistemas eléctricos y de telecomunicaciones , oleoductos , hospitales y otras instalaciones necesarias. Es el único banco de préstamos para préstamos concesionales del gobierno chino confiados por el gobierno chino.
El banco tiene como objetivo oficial promover el desarrollo de la economía china orientada a las exportaciones, ayudar a proporcionar a China materias primas y facilitar la venta de productos chinos en el extranjero. [67] El EximBank ayuda a invertir en países africanos subdesarrollados, permitiéndoles producir y exportar más materias primas a las industrias chinas, y permitiendo a las sociedades africanas expandir sus propios mercados. [67] En 2006, el EximBank por sí solo prometió 20 mil millones de dólares en fondos de desarrollo para el período 2007 a 2010, más que toda la financiación occidental. Varios otros bancos chinos también ofrecen acuerdos similares a gobiernos y empresas africanas. China ha demostrado ser más competitiva, menos burocrática y mejor adaptada para hacer negocios en África. [48] Entre 2009 y 2010, el Banco de Desarrollo de China (CDB) y el Eximbank ofrecieron públicamente alrededor de 110 mil millones de dólares en préstamos a los mercados emergentes. Batiendo el récord del Banco Mundial de ofrecer poco más de 100 mil millones de dólares entre 2008 y 2010. [68]
El gobierno chino ayuda, "por todos los medios posibles", proporcionando información, asesoramiento legal, préstamos a bajo interés y, al regresar a China, tierras más baratas a cambio de todos los servicios prestados a la nación china en África." [69] PRC Las embajadas apoyan a tiempo completo el progreso económico chino en África, utilizando ampliamente a los numerosos y bien organizados empresarios chinos pioneros de la diáspora. El gobierno chino, bien informado por estos empresarios locales sobre las condiciones regionales, está equipado con miles de ingenieros y técnicos calificados. trabajadores dispuestos a abandonar China, así como por bancos experimentados (por ejemplo, EximBank) y grandes reservas de dólares estadounidenses (a partir de 2008: aproximadamente 1,4 billones [70] . El gobierno chino está así preparado para asumir inversiones y proyectos a gran escala ). y, si se aprueba, llevarlos a su finalización.
En la búsqueda del progreso económico en África, las embajadas de la República Popular China han ayudado activamente a la diáspora china y a los productores chinos. Michel y Beuret señalan que las embajadas de la República Popular China y los empresarios chinos locales se reúnen con frecuencia y se brindan activamente asistencia e información mutuas. Para los africanos que solicitan visas de la República Popular China para China, la embajada puede solicitar más información sobre los empresarios locales, a menudo sobre su riqueza. Cuando se confirma, el empresario o consumidor africano obtiene rápidamente un acuerdo Visa. [ cita necesaria ]
Aparecen armas chinas en todo el continente africano, desde Liberia hasta Somalia. Al Ejército Popular de Liberación (EPL) se le permitió vender armas en la década de 1980 y creó varias empresas de exportación, en particular Norinco , Xingxing y Poly Group , que vendieron armas a estados rebeldes como Sudán y Zimbabwe, mientras que se utilizaron armas chinas. en Congo, Tanzania, Ruanda, Chad y Liberia. [20]
Estos intercambios parecen ser principalmente ventas de armas pequeñas a intermediarios traficantes de armas que a su vez venden tanto a gobiernos como a rebeldes en África. La evidencia disponible sugiere que estas cantidades no son importantes, especialmente en comparación con el suministro estadounidense de casi el 50% de las armas del mundo, y que la influencia directa del Ejército Popular de Liberación o de los ministerios civiles es modesta en la mayoría de los conflictos africanos. El Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo estima que las exportaciones de armas no publicadas de China entre 2000 y 2004 ascendieron a unos 1.400 millones de dólares, y las exportaciones estadounidenses a unos 25.900 millones de dólares. Una operación de destrucción de armas de la ONU en el Congo en 2005 informó que el 17% de ellas eran de fabricación china, mientras que el 83% restante procedía de otros fabricantes. [20] China tampoco está de acuerdo con vender armas a países no reconocidos. Según el Dr. Wilson, en general, las ventas de armas han sido el factor menos significativo en relación con otros instrumentos del arte de gobernar de China. [22] 1
Por otro lado, los suministros de armas chinos pueden estar subestimados, ya sea porque parte de estas armas llegan a África por vías indirectas o a través de innumerables intercambios de armas por materias primas, o porque las cifras de ventas chinas están sesgadas a la baja. En Liberia, de 2001 a 2003, contra el embargo de armas de la ONU, Van Kouwenhoven, de los Países Bajos, compró armas chinas para abastecer al ejército de Charles Taylor a cambio de madera. [87] En Zimbabwe, Mugabe compró armas por valor de 240 millones de dólares, mientras que Sudán recibió helicópteros y aviones civiles que luego fueron militarizados en el lugar. [20]
Además, las armas chinas son básicamente artículos de bajo costo, que se venden en grandes cantidades a costos relativamente bajos: machetes, rifles de asalto de bajo precio como el Tipo 56 o el lanzagranadas QLZ-87 . [20] Estos artículos tienen un valor mucho menor que el de un solo avión de combate o helicóptero de ataque vendido por los EE. UU., pero pueden matar a muchas más personas. Esto es lo que ocurrió durante el genocidio de Ruanda en 1994 , con grandes cantidades de machetes "Made in China". Esas "armas ligeras", cuando se suministran en grandes cantidades, se convierten en herramientas de destrucción en masa. [20]
Como resultado del intercambio de tecnología soviética hasta mediados de la década de 1960 y de reservas internas como el campo petrolífero de Daqing , la República Popular China se volvió petrolera suficiente en 1963. [91] Sin embargo, la ideología china y el embargo liderado por Estados Unidos aislaron a la industria petrolera china de 1950 a 1970 impidiendo su evolución hacia poderosas empresas multinacionales. [91] Las exportaciones chinas de petróleo alcanzaron su punto máximo en 1985, pero las rápidas reformas económicas y un aumento interno de la demanda de petróleo llevaron a China a un déficit de petróleo, convirtiéndose en un importador neto de petróleo en 1993 y un importador neto de crudo en 1996, [91] una tendencia que se está acelerando. [92] De hecho, las reservas chinas, como la cuenca del Tarim , han demostrado ser difíciles de extraer y de transportar hacia las provincias costeras chinas donde se centra la demanda de energía. La construcción de oleoductos, así como las instalaciones de procesamiento, van a la zaga de la demanda. [93]
Hasta finales del siglo XX, China ha estado trabajando para establecer una seguridad energética a largo plazo . Lograr este objetivo ha requerido invertir en yacimientos de petróleo y gas en el extranjero, diversificar los proveedores de recursos energéticos e incorporar fuentes de energía no tradicionales como la nuclear, la solar y otras energías renovables. [89] Aunque a partir de 2023 China dependerá menos del petróleo africano, la seguridad energética sigue siendo una prioridad importante en las relaciones de China con los países africanos. [55] : 335
La rápida expansión de las actividades en el extranjero de las empresas energéticas de China ha sido impulsada por las necesidades tanto del gobierno como de las Compañías Petroleras Nacionales (NOC) de la República Popular China, que han trabajado en una asociación inusualmente estrecha para aumentar la producción de petróleo y gas en el extranjero. [94] Juntos, obtuvieron acceso a proyectos de importancia estratégica en naciones africanas como Sudán y Nigeria en la década de 1990, dejando oportunidades más pequeñas solo para las empresas. [94]
Las acciones chinas en estas áreas no siempre han tenido éxito: el acuerdo de 2006 en Ruanda resultó improductivo, mientras que las tecnologías petroleras guineanas no eran familiares para las empresas chinas. [95] La expansión también ha sido limitada: en conjunto, las compañías petroleras chinas produjeron 257.000 bd en África en 2005 (sólo un tercio de lo que produce el líder ExxonMobil ) y sólo el 2% de las reservas totales de petróleo de África. [95]
Además, la llegada de China a la escena petrolera mundial ha sido perturbadora para los actores establecidos. China ha sido atacada por su relación cada vez más estrecha con estados rebeldes, como Sudán y Angola, países conocidos por sus abusos contra los derechos humanos, censura política y corrupción generalizada. [96] La imagen mundial de China se ha visto afectada por las críticas, lo que ha llevado a la nación a adoptar un enfoque más diplomático, evitando áreas de crisis, como el delta del Níger . [95] Sin embargo, como país consumidor y potencia en ciernes, [97] China tiene pocas opciones a la hora de elegir su fuente de suministro. [98]
El acceso de China a los mercados petroleros internacionales ha satisfecho la sed inmediata del país. Pero a pesar de su gran sistema energético basado en el carbón, China es una parte clave del círculo vicioso que había llevado al aumento de los precios del petróleo en todo el mundo, en desventaja para todos los países industrializados y los importadores de petróleo, incluida la propia China. [99] En 2006, China importó el 47 por ciento de su consumo total de petróleo (145 Mt de petróleo crudo). [100] [101]
Con una demanda tan alta, empresas chinas como Sinopec , China National Petroleum Company (CNPC) y China National Offshore Oil Company (CNOOC) han buscado petróleo en África. China National Petroleum Corporation fue la primera empresa china en invertir en África. [55] : 165 En 1996, comenzó a desarrollar campos petroleros previamente descubiertos por Chevron en Sudán, pero que Chevron había abandonado debido al conflicto civil en Sudán. [55] : 165 Después de la independencia de Sudán del Sur en 2011, el territorio de Sudán del Sur incluía muchos de los campos petroleros sudaneses donde CNPC y Sinopec tienen intereses importantes. [55] : 165
África es el segundo continente más grande del mundo, con 30 millones de kilómetros cuadrados de tierra y contiene una gran cantidad de recursos naturales. Este rasgo, junto con la densidad de población relativamente baja del continente y el pequeño sector manufacturero, han convertido a África en un objetivo clave para las importaciones chinas.
África ocupa el primer o segundo lugar en abundancia a nivel mundial de los siguientes minerales: bauxita , cobalto , diamantes , rocas fosfatadas , metales del grupo del platino , vermiculita y circonio . [108] Muchos otros minerales también están presentes en grandes cantidades.
Muchos países africanos dependen en gran medida de esas exportaciones. Los combustibles minerales (carbón, petróleo) representan más del 90% de los ingresos de exportación de: Argelia, Guinea Ecuatorial, Libia y Nigeria. [106] Los minerales diversos representan el 80 por ciento de Botswana (encabezados por, en orden de valor, diamantes, cobre, níquel, carbonato de sodio y oro), Congo (petróleo), Congo (diamantes, petróleo, cobalto y cobre), Gabón (petróleo y manganeso), Guinea (bauxita, alúmina, oro y diamantes), Sierra Leona (diamantes) y Sudán (petróleo y oro). Los minerales y los combustibles minerales representaron más del 50% de los ingresos de exportación de Malí (oro), Mauritania (mineral de hierro), Mozambique (aluminio), Namibia (diamante, uranio, oro y zinc) y Zambia (cobre y cobalto). . [106]
Se están llevando a cabo proyectos mineros por valor de más de mil millones de dólares en Sudáfrica (platino, oro), Guinea (bauxita, aluminio), Madagascar (níquel), Mozambique (carbón), Congo y Zambia (cobalto, cobre), Nigeria y Sudán ( petróleo crudo) y Senegal (hierro)
África produjo alrededor de 10,7 Mbpd de petróleo en 2005, el 12% de los 84 Mbpd producidos en todo el mundo. [109] Alrededor de la mitad de eso se produce en el norte de África, que tiene acuerdos comerciales preferenciales con Europa. [106] Los productores de petróleo subsaharianos incluyen, por clasificación global y Mbpd: Nigeria (13.º; 2,35 Mbpd), Angola (16.º; 1,91 Mbpd), Sudán (31.º; 0,47 Mbpd). Guinea (33.º), Congo (38.º) y Chad (45.º) también tienen una producción de petróleo notable. [109]
En 2005, el 35% del petróleo africano exportado se dirigió a la UE, el 32% a Estados Unidos, el 10% a China, mientras que el 1% del gas africano se dirigió a otras partes de Asia. [106] El norte de África exporta preferentemente su petróleo a los países occidentales: UE 64%; Estados Unidos 18%; todos los demás el 18%. [106] El 60% de la madera africana va a China, donde se fabrica y luego se vende en todo el mundo. [46]
A partir de 2007, gracias a las buenas relaciones diplomáticas y al reciente crecimiento, África cubre el 30% de las necesidades de petróleo de China, [110] y el petróleo sudanés representa 10 de estos 30 puntos. [111]
Las empresas chinas han aumentado recientemente su actividad en todo el mundo. Algunos proyectos importantes incluyen:
Se están llevando a cabo proyectos similares o mayores en Medio Oriente y América Latina; un acuerdo chino-iraní tiene un valor estimado de 70 mil millones de dólares.
Las empresas chinas han entrado con éxito en la tecnología de la información de África, con y sin apoyo estatal chino. [55] : 310
China busca apoyar la expansión de su industria de tecnología de la información en África a través de un programa de asistencia financiera para los países africanos. [55] : 310 Nigeria, Etiopía y Zimbabwe reciben el 50% de la ayuda de China para tecnología de la información a África. [55] : 310 Sin embargo, la ayuda para la tecnología de la información representa sólo una cantidad relativamente pequeña de la ayuda de China a África. [55] : 310
Huawei y ZTE son las empresas chinas que implementan principalmente soluciones de tecnología de la información pagadas a través de la ayuda china a África en materia de tecnología de la información. [55] : 310
China, que alguna vez necesitó reconocimiento internacional y ahora necesita materias primas, ha caminado con cuidado y humildad hacia África. La dinámica evolucionó hasta convertirse en lo que ahora se llama el "Consenso de Beijing", la política diplomática "blanda" de China, que implica un estricto respeto por la soberanía africana y una actitud de no intervención en los asuntos internos. [113] En resumen: préstamos e infraestructura sin ningún compromiso político sobre democracia, transparencia o derechos humanos. [32]
El modelo de "no interferencia" de China brinda a los líderes africanos más libertad y la oportunidad de trabajar por el desarrollo económico inmediato. Con China, los controvertidos líderes africanos enfrentan una segunda o tercera oportunidad de unirse a asociaciones internacionales, esta vez con una nación exitosa del tercer mundo; muchas de las excusas sobre la dominación occidental que anteriormente se habían utilizado para justificar la falta de crecimiento de África ya no pueden darse.
Para Occidente, el enfoque de China amenaza la promoción de la democracia, la transparencia, el liberalismo y el libre comercio, al comprometerse, en cambio, con el autoritarismo, el desarrollo económico a expensas del progreso civil y el fortalecimiento de los vínculos entre las elites políticas y económicas en detrimento de un amplio cambio social. Para China, que considera el "discurso de derechos humanos" de Occidente como descaradamente hipócrita, su implicación con los llamados Estados rebeldes aumenta la estabilidad a largo plazo y un desarrollo social y económico muy necesario en el que todos ganan.
La llegada de un nuevo actor a África ha llevado a los occidentales a revisar sus propias estrategias al analizar las acciones chinas en África. Las respuestas occidentales pueden, en última instancia, ayudar a África, a medida que los think tanks proporcionen análisis estratégicos sobre cómo las elites africanas pueden sacar más provecho de las inversiones chinas. [114]
De hecho, a África claramente le interesa enfrentar a un bando contra el otro y evitar alianzas entre China y Occidente, que podrían contribuir a disminuir los precios de las materias primas. [115] El poder legal sigue en manos de las élites africanas locales, que pueden decidir o no hacer cumplir leyes que reforzarían el control de los recursos o los explotarían aún más. Buscar la democracia y la transparencia ya no es el único modelo; [22] El desarrollo lo es, sin duda, y mientras los líderes africanos puedan proporcionarlo, su poder estará asegurado.
La República de China (ROC), comúnmente conocida como Taiwán , es un feroz rival diplomático de la República Popular China. Tras la Guerra Civil China , ambos afirmaron ser el representante legítimo de 'China' en la escena mundial. En ese momento, la URSS apoyaba a la República Popular China, mientras que Estados Unidos respaldaba a la República de China, que así ocupaba el puesto en el consejo de seguridad chino de la ONU junto con su alta visibilidad y poder de veto. En 1971, después de una lucha compleja, la división chino-soviética de la década de 1960 llevó a Estados Unidos a ofrecer a la República Popular China un asiento en el Consejo de Seguridad de la ONU, excluyendo así a la República de China y Taiwán de la escena diplomática.
Muchos países siguieron la medida estadounidense. Sin embargo, el fortalecimiento de la economía de Taiwán en las décadas de 1970 y 1980 permitió al país mantener algunos bastiones en todo el mundo, lo que apoyó el reclamo diplomático de la República de China ante la ONU. A medida que la República Popular China crecía en poder, Taiwán sólo pudo conservar partidarios más pequeños, principalmente en las islas del Pacífico, América Latina y África.
En la década de 1990, el juego de poder político entre Taiwán y China a menudo estimuló la inversión en África, con una serie de proyectos a gran escala que buscaban obtener influencia y reconocimiento. [48]
Hoy en día, el equilibrio de poder en términos de amistad africana parece estar a favor de la República Popular China. Las inversiones taiwanesas en África ascienden a unos 500 millones de dólares al año, mientras que el Eximbank chino por sí solo se acerca a los 20 mil millones de dólares en tres años. [116]
Varios proyectos senegaleses fueron financiados por Taiwán en mayo de 2005, como parte de un plan quinquenal que incluía 120 millones de dólares. Pero poco después de que se completara la transferencia bancaria, Senegal actuó para apoyar a la República Popular China y a un "desarrollo basado en el libre mercado y en ofertas justas". [48] Abdoulaye Wade , el presidente de Senegal también escribió al presidente de la República de China, diciendo: "Entre países, no hay amistad, sólo intereses". [117]
El último productor de petróleo aliado de Taiwán fue Chad . Pero en abril de 2006, un intento de golpe de Estado respaldado por la República Popular China y Sudán estuvo a punto de derrocar al líder protaiwanés, Idriss Deby . El esfuerzo fue finalmente detenido por la intervención militar francesa. Deby primero buscó préstamos taiwaneses para mejorar su fuerza militar. Taiwán no pudo proporcionar los 2.000 millones de dólares que se habían solicitado y Deby pasó a reconocer a la República Popular China, debilitando así el golpe y fortaleciéndose a sí mismo. [118] Hoy en día, cuatro países de África reconocen a la República de China y Taiwán.
Se han realizado esfuerzos para lograr una integración económica más sólida en África. En 2002, se lanzó formalmente la Unión Africana para acelerar la integración socioeconómica y promover la paz, la seguridad y la estabilidad en el continente. [53] La Nueva Asociación para el Desarrollo de África (NEPAD) también fue creada por estados africanos pro-democracia, encabezados por Sudáfrica. Ian Taylor, experto en relaciones chino-africanas, escribió: "La NEPAD ha logrado colocar la cuestión del desarrollo de África en la mesa internacional y afirma ser un programa político y económico destinado a promover la democracia, la estabilidad, la buena gobernanza, los derechos humanos y "A pesar de sus defectos, la NEPAD es al menos propiedad de África y tiene un cierto grado de aceptación".
Taylor concluye: "La diplomacia petrolera de China amenaza con reintroducir prácticas [como la corrupción y los abusos de los derechos humanos] de las que la NEPAD (y la Unión Africana, de hecho) aparentemente están tratando de alejarse, a pesar de que China protesta diciendo que apoya plenamente a la NEPAD" [ 119] Se ha creado un Foro sobre Cooperación China-África liderado por China, donde los socios chinos y africanos se reúnen cada 3 años, tanto para fortalecer alianzas, firmar contratos como para hacer anuncios importantes. El foro también ayuda a los líderes africanos a ganar legitimidad en sus propios países.
Las razones clave del interés de China por África se encuentran en la propia China. La economía, la industria, la energía y la sociedad chinas tienen una forma especial. La economía y la industria chinas se vuelven hacia los mercados de exportación. [120] Estas industrias y las obras e inversiones asociadas proporcionan a la sociedad china el reciente crecimiento económico anual de dos dígitos, oportunidades de empleo y mejora del nivel de vida, pero dependen dramáticamente de fuentes de carbón (70%) y petróleo (25%) (para 2003). ), [121] así como materias primas. Destacan los frecuentes cortes de electricidad. En una audiencia en el Congreso de los EE.UU. se observó que la escasez de energía ya ha llevado al racionamiento del suministro eléctrico, lo que ha frenado el sector manufacturero y, en consecuencia, el crecimiento económico general. [122] Por otro lado, las materias primas, China simplemente no tiene suficientes recursos naturales propios para satisfacer su creciente necesidad industrial. [123]
Dentro de la historia de éxito económico de China, los académicos occidentales notaron que la búsqueda de riqueza de China ha llevado una vez más a las provincias costeras a enriquecerse rápidamente, mientras que las provincias del interior o las áreas rurales siguen siendo relativamente pobres, una desigualdad que conduce así a tensiones sociales internas e inestabilidad. [124] El reciente crecimiento económico ayudó a estabilizar la sociedad china: en tiempos de crecimiento económico, los individuos simplemente buscan mejorar su vida personal. Millones de agricultores y trabajadores pobres trabajan duro y en silencio con la esperanza de una vida mejor mañana; Quieren comprar televisores, computadoras, teléfonos móviles, coches, frigoríficos. Para mantenerlos felices y estables, China tiene que mantenerse abastecida en gran medida de materias primas (petróleo, cobre, zinc, cobalto) del exterior. [123] Además, impulsada por este deseo político-económico de obtener fuentes de materias primas y energía para el continuo crecimiento económico de China y abrir nuevos mercados de exportación, China está buscando activamente recursos africanos de todo tipo: petróleo, cobalto, cobre, bauxita. , uranio, aluminio, manganeso, mineral de hierro, etc. [123] [125] Los recursos africanos alimentan el hambre de las industrias chinas por minerales y electricidad, alimentan su auge económico y, por lo tanto, mantienen felices y tranquilos a los consumidores del país. [123]
Para el PCC, un suministro suficiente de minerales significa estabilidad social. Al igual que otras potencias, China necesita abastecer a su industria con materias primas y a sus ciudadanos con bienes para mantenerlos contentos. [123] Además de la escasez de energía y materias primas, los analistas también notan que los factores a largo plazo que amenazan el crecimiento de China cuestionan su capacidad de innovación, corrupción e ineficiencia, y riesgos ambientales.
Las empresas chinas supuestamente no tratan ni pagan bien a los trabajadores africanos. [126] También hay acusaciones de que trabajadores locales africanos perdieron sus empleos ante trabajadores que vienen de China. [126] Los productos chinos más baratos están desplazando a los productos locales del mercado. [126]
Según la segunda sesión del Foro Industrial China África de 2011 celebrado en Beijing, se esperaba que el volumen comercial entre China y África superara los 150 mil millones de dólares estadounidenses para el año 2011. [127] Al igual que con la participación occidental anterior en África, se forjaron estrechos vínculos con las élites locales. ha sido una estrategia clave para los diplomáticos y empresarios chinos. [128] Se ha observado que cuando nuevos líderes lleguen al poder en África, "lanzarán rápidamente un máximo de nuevos proyectos [con dinero del Estado] para obtener comisiones personales de inmediato, todo esto se decide en poco tiempo, y estamos listo". [129]
En Angola, un país debilitado por años de conflicto y ahora notable por su corrupción institucional , [130] China ha propuesto préstamos de bajo costo (1,5%), que se reembolsarán en petróleo. [131] Para la élite de Angola, a diferencia de otros inversores, China no insiste en una contabilidad transparente ni en la garantía de una buena gobernanza. [132] Las consecuencias a largo plazo para la democracia africana pueden ser graves. Como se señaló en un periódico sudafricano, "la aceptación sin condiciones de China de los principales productores de petróleo, como Angola, socavará los esfuerzos de los gobiernos occidentales para presionarlos a abrir sus libros petroleros al escrutinio público". [131]
Los proyectos de infraestructura chinos han sido criticados por contribuir a niveles destructivos de contaminación y pérdida de vida silvestre en África. [133] [134] Se ha culpado a la demanda china de pieles de burro para la medicina tradicional china de impulsar la matanza ilegal de burros en todo el continente, afectando negativamente a las mujeres de las comunidades rurales africanas y contribuyendo a la pobreza. [135]
Han surgido casos de abusos contra los derechos humanos gracias a la cooperación chino-africana. Los trabajadores africanos han protestado contra los malos tratos y los bajos salarios por parte de las empresas chinas, así como contra la afluencia de trabajadores chinos que quitan los empleos locales. En julio de 2010, cientos de trabajadores africanos de una mina de propiedad china en Zambia se amotinaron por los bajos salarios. [136]
En la República del Congo, se dice que los contratos chinos son un 30% más baratos que los occidentales. Sin embargo, los trabajadores africanos se quejan del empeoramiento de las condiciones: las empresas chinas los contratan día a día, con salarios más bajos que los que recibían de las empresas occidentales, son insultantes o incluso racistas y imponen condiciones laborales estrictas. [46] Los empresarios africanos se han quejado durante mucho tiempo del aumento de las empresas chinas, especialmente en Senegal. [ cita necesaria ] Algunos angoleños se habían quejado de que, junto con el envío de maquinaria y cemento, China también importa a muchos de sus propios nacionales para trabajar en estos proyectos de reconstrucción, dejando poco empleo para los locales y no permitiendo relaciones de trabajo cooperativas o la transferencia de conocimientos y habilidades. [137]
En las fábricas del Congo, los chinos trabajan 12 horas al día, seis días a la semana, y dan mantenimiento a la maquinaria los domingos. [46] También se espera una actividad tan elevada por parte de los trabajadores africanos, lo que a veces crea tensiones entre los grupos.
Normalmente hay dos tipos de organizaciones chinas que operan en África: empresas que transforman los recursos africanos en las que los jefes, gerentes y técnicos son chinos, los trabajadores son africanos y los clientes son europeos, estadounidenses y japoneses; y empresas que venden en mercados africanos en los que los jefes y gerentes son chinos, los vendedores son chinos y los clientes son africanos.
Ambos tipos crean tensiones sociales, conflictos económicos con las empresas locales, menores perspectivas de empleo a corto plazo para los africanos y una aparente jerarquía étnica dentro de las empresas. [138] [139] En Angola, como en otras partes de África, los trabajadores chinos viven separados de los africanos nativos, especialmente en trabajos a gran escala dirigidos por empresas chinas, donde se construyen "campamentos chinos" especialmente, exagerando las dificultades lingüísticas y culturales entre los trabajadores. [140]
En África, la flota pesquera comercial china es responsable de más pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) que la de cualquier otra nación. [141] [142] [143] [144]
Un tema polémico es el efecto que grandes cantidades de productos chinos están teniendo en la manufactura ligera local. Si bien las industrias dominantes de extracción de recursos se están beneficiando en gran medida de la inversión de capital chino, las crecientes importaciones desde China a muchas naciones africanas subvaloran y desplazan a los proveedores locales. [32] Aunque las importaciones chinas permiten a los consumidores más pobres comprar su primer refrigerador, camiseta, maletas u hornos microondas, también perjudican a las nacientes industrias locales en países que intentan poner fin a su dependencia de los recursos básicos. Según una interpretación, las importaciones textiles chinas han provocado el cierre del 80% de las fábricas nigerianas, lo que ha provocado que 250.000 trabajadores pierdan sus empleos. [25]
En Zambia, el ministro de Comercio, M. Patel, se queja: "nosotros [las industrias zambianas] simplemente no somos competitivos en la forma en que producimos bienes". En un África posterior a la Guerra Fría y orientada a la OMC , los fabricantes de bienes de consumo nunca se recuperaron de la primera ola de productos chinos. [25] Las fábricas africanas básicas no pueden competir con las chinas en términos de productividad o calidad. [25]
En las últimas décadas, los investigadores han considerado un vínculo entre la abundancia de recursos naturales de un país y las consecuencias adversas para el crecimiento económico y el funcionamiento del gobierno. Esta tendencia parece especialmente común en países con minerales de “fuente puntual”, como minas y yacimientos petrolíferos, que generan grandes ganancias para pocas personas. En comparación con los recursos agrícolas, que ofrecen un desarrollo difuso que requiere grandes cantidades de trabajadores y distribuyen los beneficios más ampliamente, los minerales de fuente puntual tienen el potencial de sofocar el desarrollo socioeconómico de una nación. [33]
Sachs & Warner, 2001 ha proporcionado evidencia que establece:
...una relación estadística inversa entre las exportaciones basadas en recursos naturales (agricultura, minerales y combustibles) y las tasas de crecimiento durante el período 1970-1990. Casi sin excepción, los países con abundantes recursos han estancado su crecimiento económico desde principios de los años 1970, lo que inspiró el término " maldición de los recursos naturales ". Los estudios empíricos han demostrado que esta maldición es un hecho razonablemente sólido. [33]
Taylor señala que el apoyo ciego de China a la elite africana en un país con abundantes recursos puede empeorar las "maldiciones de los recursos", al alentar a las elites a reforzar su control de los recursos y dañar otros sectores económicos. Tales acuerdos pueden ser de interés a corto plazo para Beijing, que a menudo quiere seguir importando materias primas de bajo costo del extranjero y fabricarlas en China. [49]
La noción de "maldición" puede ser engañosa, ya que los países tienen opciones y el desarrollo del sector de recursos naturales está determinado por una serie de políticas gubernamentales. Wright y Czelusta señalan seis cuestiones políticas relevantes:
Las inversiones chinas se centran en infraestructura, el quinto punto. Los cinco restantes, sin embargo, están en gran medida en manos de las elites africanas.
Los pescadores africanos se quejan de la pesca industrializada china, que se acerca a una milla náutica de la costa, agota las poblaciones de peces e interfiere con las redes de pesca de los aldeanos, para quienes la pesca es la principal fuente de ingresos. [46] La ONG occidental pro-bosque se queja del desdén específico de China por el medio ambiente. [46]
Dado el crecimiento global actual, los líderes africanos buscan primero construir infraestructura, pero también son cada vez más conscientes de la necesidad de fortalecer las industrias y economías nativas. Tras su experiencia con la participación occidental y la actual dinámica mundial de creciente demanda de materias primas, los estados africanos están intentando mitigar una posible repetición de la explotación bajo el régimen chino con esfuerzos para fomentar el desarrollo local a largo plazo.
Ejemplos son:
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