El Reino de África era una extensión de la zona fronteriza del Reino de Sicilia en la antigua provincia romana de África ( Ifrīqiya en árabe ), [a] correspondiente a Túnez y partes de Argelia y Libia en la actualidad. Las principales fuentes primarias del reino son el árabe (musulmán); [b] las fuentes latinas (cristianas) son más escasas. [C]
La conquista siciliana de África comenzó bajo Roger II en 1146-1148. El gobierno siciliano consistió en guarniciones militares en las ciudades principales, exacciones a la población musulmana local, protección de los cristianos y acuñación de monedas . La aristocracia local permaneció en gran medida en su lugar y los príncipes musulmanes controlaron el gobierno civil bajo la supervisión de Sicilia. Se fortalecieron las conexiones económicas entre Sicilia y África, que eran fuertes antes de la conquista, mientras que se ampliaron los vínculos entre África y el norte de Italia. A principios del reinado de Guillermo I , el Reino de África cayó en manos del califato almohade (1158-1160). Su legado más duradero fue el realineamiento de las potencias mediterráneas provocado por su desaparición y la paz sículo-almohade finalizada en 1180.
En cuanto al motivo de la participación militar de los normandos en África, el historiador David Abulafia plantea tres posibilidades: religiosa ("la extensión de la actividad cruzada a un ámbito relativamente abandonado"), económica (como "la protección de rutas comerciales clave") o imperialista ("un intento de construir un vasto imperio mediterráneo"). [3]
Sicilia y África tuvieron vínculos económicos estrechos y crecientes durante el período 1050-1150. Los sicilianos importaban oro, enviado en caravanas a través del Sahara hasta Kairouan (Qayrawan) y Mahdia (al-Mahdiyya), y telas fabricadas con lino o algodón egipcio y local importado de la India y Sicilia. Además de este algodón, los sicilianos exportaban grandes cantidades de trigo, queso y carnes procesadas. Al monasterio ortodoxo griego de San Salvatore en Messina se le permitió exportar su excedente de trigo al norte de África a cambio de cera para sus velas. [4] Durante este tiempo, África (es decir, la antigua provincia romana) experimentó una rápida urbanización a medida que las hambrunas despoblaron el campo y la industria pasó de la agricultura a las manufacturas. Las depredaciones de los Banū Hilal y los Banū Sulaym también destruyeron muchos campos y huertos y obligaron a la población a buscar refugio en las ciudades. [5]
Se sabe que el conde Roger I de Sicilia (1071-1101) mantuvo hombres en Mahdia para cobrar los derechos de exportación, mientras que Roger II (conde desde 1105, rey 1130-1154) envió fuerzas dos veces contra ciudades africanas cuando sus gobernantes incumplieron los pagos por el grano. importaciones. En 1117, cuando Rafi, gobernador de Gabès , desafió el monopolio comercial de su señor supremo, Ali ibn Yahyā, emir de Mahdia, pidió ayuda a Roger. [d] Rafi estaba tratando de enviar un barco mercante desde su propio puerto, y Roger respondió enviando una pequeña flotilla, que huyó cuando se enfrentó a las fuerzas mahdianas. Luego, Ali arrestó a los agentes sicilianos en su ciudad y pidió ayuda a sus aliados, los almorávides , y Roger le suplicó que volviera a la normalidad. En la década de 1120 se produjo una guerra naval de bajo nivel de incursiones y contraincursiones entre normandos y almorávides. [6] La incursión más grave tuvo lugar contra Nicotera en 1122, cuando mujeres y niños fueron hechos cautivos. [7]
En 1135, Roger II realizó su primera conquista permanente (si Pantelleria en 1123 no se cuenta como africana). [2] La isla de Djerba , que, según fuentes árabes, "no reconocía a ningún sultán" y era una cueva de piratas, fue capturada por Roger, que se llevó a muchos de sus habitantes. [8] Los musulmanes sicilianos participaron en la conquista de Djerba, pero se desconoce qué pasó con la antigua comunidad judía de la isla, que todavía estaba allí (o se había restablecido) a principios del siglo XIII. Djerba dio a Roger una base desde la cual ejercer más influencia sobre Mahdia, que, al no poder pagar su grano, se vio obligada a convertirse en protectorado de Sicilia en 1142. Sus asuntos exteriores recayeron en Roger, quien prohibió las alianzas con otros estados musulmanes enemigos de Sicilia, y probablemente recibía sus ingresos aduaneros en lugar del pago por el grano necesario para alimentarla. Roger también tenía derecho a apoderarse de cualquier ciudad que se rebelara contra el señorío del emir de Mahdia. El propio emir, Al-Hasan ibn Ali , a quien Ali ibn al-Athīr llama el "príncipe de África", estaba personalmente endeudado con el fisco siciliano , muy posiblemente a consecuencia de sus gustos lujosos. [8] Un cronista árabe señaló cómo "el maldito [el rey de Sicilia] impuso las condiciones más duras, y él [el emir] tuvo que aceptarlas, y le ofreció obediencia para que, a todos los efectos, se convirtiera en un simple 'āmil [gobernador] de Roger". [9]
Dos crónicas latinas, la Chronica de Roberto de Tórigny y la continuación anónima de la Chronica de Sigeberto de Gembloux , son las únicas fuentes que asignan motivos religiosos a la conquista de África por parte de Roger, que se produjo al mismo tiempo que la Segunda Cruzada y la Cruzada Wenda . No se sabe que Roger haya recibido ninguna aprobación papal para su aventura africana. Sin embargo, las fuentes árabes se refieren a su ejército como reclutado en toda la cristiandad, afirmación que puede ser más una hipérbole que un hecho. Ibn Idhari dice que Roger "llamó a las armas al pueblo de todos los países latinos". [10] Un caballero no italiano, Richard de Lingèvres, participó en la captura de Trípoli y fue recompensado con tierras en Apulia . Quizás sea la misma persona que el conde Ricardo de Andria .
Hay pruebas de que al menos algunos de los contemporáneos de Roger, en su mayoría enemigos, vieron sus conquistas en África como usurpaciones. Gervasio de Tilbury , en un pasaje sospechoso de su Otia imperialia , da a entender que el emperador Federico I , que consideraba a Roger un usurpador en el sur de Italia, estaba molesto porque extendía su poder a la antigua provincia romana de África. [e] Y según las crónicas de Erfurt, en la Dieta de Merseburgo de 1135, una delegación de la República de Venecia se quejó ante el emperador Lotario III de que Roger le había arrebatado África, "un tercio del mundo", al rey de Gretia . (Grecia). Este informe confuso separa completamente las acciones de Roger del contexto interreligioso al convertir a la víctima de sus depredaciones en un gobernante cristiano. La principal preocupación de los venecianos era la ambición de Roger. [12] [f]
Incluso los cronistas del propio reino de Roger creían que su ambición desempeñaba un papel primordial en su implicación en África. El arzobispo Romualdo II de Salerno en su Chronicon escribió que "porque tenía un corazón orgulloso y una gran voluntad de gobernar, porque no estaba contento simplemente con Sicilia y Apulia, preparó una vasta flota, que envió a África con muchísimas tropas". , y [Roger] tomó y retuvo África". [13] El historiador de la corte seudónimo " Hugo Falcandus ", en su Liber de regno sicilie e epistola ad Petrum panormitane ecclesie thesaurarium , también enfatizó el deseo de Roger de expandir su reino:
[Él] se preocupó no menos por la fuerza que por la prudencia de derrotar a sus enemigos y de extender su reino hasta sus límites más lejanos. Porque conquistó Trípoli en Berbería, Mahdiyya, Sfax, Gabès y muchas otras ciudades bárbaras después de sufrir muchos trabajos y peligros. [13]
La incorporación del norte de África al reino de Sicilia no habría planteado problemas a Roger. Las conexiones culturales entre Sicilia y el norte de África eran más fuertes que las que existían entre Sicilia y sus propios dominios italianos peninsulares. [13]
En 1087, cuando los organizadores de la campaña de Mahdia le pidieron ayuda, Roger I, que desde 1076 tenía un tratado económico con Tamīm ibn Muʿizz , emir de Túnez , [14] se negó, diciendo: "En lo que a nosotros respecta "África siempre está ahí. Cuando seamos fuertes, la tomaremos". [15]
En 1142/3, Roger II atacó Trípoli pero fracasó, más al sur de la costa de Mahdia. En 1146 lo asedió con éxito. La ciudad ya había sido mermada por una serie de hambrunas y se encontraba prácticamente en estado de guerra civil cuando las tropas de Roger la asaltaron. Seguía siendo un puerto importante en la ruta marítima del Magreb a Egipto. [8] Varios de los emires menores en las cercanías de Trípoli buscaron el señorío de Sicilia después de esto. Yūsuf, el gobernante de Gabès, escribió a Roger pidiéndole "las túnicas y la carta de nombramiento que me convertirán en wāli de Gabès, y seré tu adjunto allí, al igual que los Banū Matrūh que te mantienen alejado de Trípoli". [16] Roger obedeció y Yūsuf, con su nueva túnica, leyó la carta de nombramiento ante una reunión de notables. Gabès había sido durante mucho tiempo un irritante para Mahdia, y al-Hasan de Mahdia lo atacó y trajo a Yūsuf a Mahdia y lo apedreó hasta la muerte. Es posible que el ataque de Roger a Mahdia en 1148 fuera una respuesta a esta insubordinación por parte de su emir, pero Ibn al-Athīr sugirió que Roger simplemente se estaba aprovechando de una hambruna en África, a pesar de que tenía un tratado con al-Hasan hasta 1150.
En junio de 1148, Roger envió a su almirante Jorge de Antioquía , un ex oficial mahdiano, contra al-Hasan. Frente a la isla de Pantelleria, la flota siciliana encontró un barco Mahdia que llevaba algunas palomas mensajeras. George envió los pájaros a casa con mensajes falsos de que la flota se dirigía a Bizancio . Cuando los sicilianos llegaron a Mahdia el 22 de junio, el emir y su corte huyeron de la ciudad desprevenida dejando atrás su tesoro. Esto fue confiscado como botín, pero a los sicilianos sólo se les dio dos horas para saquear la ciudad mientras sus habitantes musulmanes se refugiaban en casas e iglesias cristianas. Roger rápidamente otorgó una protección real, o amān , a todos los habitantes de la ciudad. Según Ibn Abī Dīnār, George "restauró ambas ciudades de Zawīla y Mahdiyya; prestó dinero a los comerciantes; dio limosnas a los pobres; puso la administración de justicia en manos de cadíes aceptables para la población; y organizó bien el gobierno de estos dos ciudades." [17] Se entregaron alimentos para alentar a los refugiados a regresar.
El 1 de julio, la ciudad de Susa (Susa), gobernada por el hijo de al-Hasan, 'Ali, se rindió sin luchar y ʿAli huyó con su padre al Marruecos almohade . El 12 de julio, Sfax cayó tras una breve resistencia. Los africanos "fueron tratados humanamente" y se concedió un amān lleno de "hermosas promesas" para toda la provincia, según Ibn al-Athīr. [18] Ibn Jaldún , en su Kitab al-Ibar , registra los abusos que los cristianos de Sfax infligieron a sus vecinos musulmanes. [19] Los Banū Matrūh quedaron en el poder en Trípoli, y en Sfax Roger nombró a Umar ibn al-Husayn al-Furrīānī, cuyo padre fue llevado a Sicilia como rehén por el buen comportamiento de su hijo. Las fuentes árabes son unánimes al presentar que el padre de Umar alentó a su hijo a rebelarse de todos modos. [20] La ciudad de Barasht (Bresk, en Argelia) y las islas de Kerkennah cayeron en manos de Roger, al igual que las rebeldes tribus del desierto. Tras el breve período de conquista y adquisición, "el dominio de los francos [normandos] se extendió desde Trípoli hasta las fronteras de Túnez, y desde el Magreb occidental hasta Qayrawan". [21]
Después de que los almohades tomaron la ciudad de Bougie , sobre la cual Roger pudo haber tenido diseños, en 1152, se envió una flota al mando de Felipe de Mahdia para conquistar Bône . Según Ibn al-Athīr, Felipe era un musulmán secreto que trataba con amabilidad a los habitantes de Bône. [22]
Roger se vio envuelto en una guerra con Bizancio después de 1148, por lo que no pudo continuar sus conquistas con un ataque a Túnez . Atemorizados, los tunecinos enviaron cereales a Sicilia con la esperanza de evitar un ataque, según Ibn Idhari. Probablemente esto debería verse como tributo y sumisión, ya que Ibn Idhar escribe que Roger todavía estaba en el poder en la ciudad cuando los almohades la atacaron en 1159, aunque en realidad estaba muerto. [23] El cronista veneciano Andrea Dandolo probablemente tenga razón al afirmar: "y los reyes de Túnez le pagaron tributo [a Roger]" ( regemque Tunixii sibi tributarium fecit ). [18] Roger murió en 1154 y fue sucedido por su hijo Guillermo I , quien continuó gobernando África. Los funcionarios nativos tomaron su acceso como una oportunidad y clamaron por más poderes para gravar impuestos. Los historiadores árabes Ibn al-Athīr e Ibn Khaldun esperaban que Roger defendiera sus tierras africanas contra el extremismo y la intolerancia almohades. Después de su muerte, algunos funcionarios musulmanes exigieron que se predicaran sermones contra los almohades en las mezquitas. [22]
Los habitantes de África, abrumadoramente musulmanes en esa época, generalmente preferían el gobierno musulmán al cristiano y, a medida que los almohades avanzaban hacia el este, los gobernadores nativos de Guillermo I establecieron contactos con sus enemigos marroquíes. Los levantamientos locales a favor de los almohades estaban bien organizados, e Ibn al-Athīr e Ibn Khaldun los relacionan con el levantamiento siciliano contemporáneo organizado por Maio de Bari . [22] Entre los rebeldes estaba Umar ibn al-Husayn al-Furrīānī, y entre las ciudades perdidas estaba Zawīla, un suburbio de Mahdia. Fue reconquistada y sirvió como lugar de refugio para los cristianos que escapaban de la persecución almohade en los últimos días del África normanda. [22]
Después de haber recuperado su autoridad, Guillermo envió la flota contra Tinnīs en Egipto ( c . 1156), que Roger pudo haber atacado ya en 1153/4. [g] En 1157/8 (la cronología de estos acontecimientos es difícil de establecer) una flota siciliana asaltó Ibiza en las Baleares musulmanas . El arabista italiano Michele Amari sugirió que esto último era un intento de interrumpir las rutas marítimas de los almohades, pero Ibiza se encuentra muy al norte de la costa africana. Desde Ibiza la flota tuvo que acudir en ayuda de Mahdia, que estaba amenazada por las fuerzas almohades. [22]
Toda el África normanda quedó esencialmente abandonada a los almohades, excepto Mahdia. Trípoli cayó en 1158 y Mahdia estuvo sitiada desde finales del verano de 1159. [22] En respuesta a la pregunta del califa almohade: "¿Por qué abandonaste un lugar tan fuertemente fortificado como ese?", al-Hasan, que estaba en su campamento, se dice que respondió: "Porque tenía pocos en quienes confiar; porque faltaba comida; y porque era la voluntad del destino". [24] En respuesta, se dice que el califa ʿAbd al-Muʾmin abandonó temporalmente el asedio para construir dos grandes montículos de trigo y cebada. Sfax, que se había rebelado contra Guillermo durante algún tiempo, aceptó el señorío almohade durante el asedio, mientras que la ciudad de Gabès fue tomada por la fuerza. En enero de 1160 Mahdia fue irrumpida y ʿAbd al-Muʾmin dio a los cristianos y judíos restantes la opción del Islam o la muerte. [22]
Hugo Falcandus culpó de la caída de África y de la resultante persecución de los cristianos africanos a la intransigencia de Guillermo I y Maio de Bari. [22] No se firmó una paz definitiva con los almohades hasta 1180, cuando un buque de guerra siciliano interceptó un barco que llevaba a la hija del califa Yusuf a España. Según el Liber ad honorem Augusti de Pietro da Eboli , el califa ofreció pagar tributo anual a cambio del regreso de la princesa. [h] Se formó una oficina especial, la duana de secretis , en Palermo para supervisar los pagos de tributos entrantes. [25] Roberto de Torigny incluso dice que les fueron devueltas dos ciudades, África (Mahdia) y Sibilia (Zawīla), pero en realidad probablemente sólo recibieron almacenes e instalaciones comerciales en estos lugares. Después del tratado, los sicilianos y los almohades mostraron un interés compartido en detener la expansión del Egipto ayubí , y Guillermo II de Sicilia centró su atención (1180-1182) en la piratería de los Banū Jānīyah , que gobernaban las Baleares y eran enemigos declarados del Imperio. Almohades. [25]
Los escritores anglo-normandos posteriores se refieren a un poema de una sola línea que rima ( monosticum ): APVLVS ET CALABER, SICVLVS MICHI SERVIT ET AFER ("Apulia y Calabria, Sicilia y África me sirven"). [26] Radulphus de Diceto , en su Decani Lundoniensis Opuscula , narra brevemente la conquista normanda del sur de Italia y luego cita la línea anterior. Ralph Niger escribió que la línea apareció en un sello de Roger II, mientras que un pasaje dudoso en Gervasio de Tilbury [11] dice que Roger la tenía inscrita en su espada. [27] Andrea Dandolo se refirió a la leyenda de la espada, que aparentemente era muy conocida en la Venecia del siglo XIV. Una línea similar al monosticum aparece en un elogio de mediados del siglo XII sobre Ruán , la capital de Normandía . El poeta anónimo se refiere a Roger II como "gobernante de Italia y Sicilia, África, Grecia y Siria" y sugiere que Persia, Etiopía y Alemania le temen. [i]
Existe la tradición de que Roger, después de conquistar África, tomó el título de rex Africae (Rey de África). Según C.-E. Dufourcq, sin embargo, esto fue un error cometido por primera vez por copistas del siglo XVIII, quienes transcribieron mal ciertas cartas, colocando Africae en lugar de Apuliae . [26] Hay al menos una carta privada siciliana que se conserva que se refiere a Roger como "nuestro señor de Sicilia e Italia y también de toda África, el rey más sereno e invencible coronado por Dios, piadoso, afortunado, triunfante, siempre augusto". [j] Las cartas reales utilizan universalmente el título "Rey de Sicilia, del Ducado de Apulia y del Principado de Capua ". [26] Una lápida de Palermo, la del sacerdote real Grizantus, fechada en 1148, se refiere a Roger en sus inscripciones árabes y judeoárabes como "rey ( malik ) de Italia, Longobardia, Calabria, Sicilia y África ( Ifrīqiyya ). [29]
El gobierno del África normanda se inspiró cuidadosamente en los precedentes ofrecidos por los emires anteriores a la época normanda. Como en Sicilia, se prestó mucha atención a los intereses de la población musulmana, mientras que los cristianos se benefician de la exención del impuesto... Además de las guarniciones en las ciudades africanas y del uso de la caballería normanda. cargos, no se pueden encontrar pruebas de la presencia de características "normandas" o "francas". Los arquitectos del imperio africano no fueron 'normandos' sino cortesanos griegos y árabes... [30]
El control de África dio a Sicilia el control de todas las rutas marítimas entre el Mediterráneo occidental y oriental. Roger II gravó el transporte marítimo, aunque parece haber permitido que los principitos musulmanes locales cobraran algunos aranceles propios. Ibn Abī Dīnār afirma que el wāli de Gabès recaudaba impuestos en nombre de Roger. [18] Debido a las buenas relaciones de Sicilia con el Egipto fatimí , los barcos mercantes italianos podían viajar en paz a lo largo de toda la costa norteafricana durante este período. Roger también gravó las rutas de caravanas terrestres desde Marruecos a Egipto ("Kairouan" y "caravana" son equivalentes). Más rentables que éstas fueron las caravanas transaharianas que transportaban polvo de oro paiole para las casas de moneda del norte de África y el sur de Italia. Un punto de parada importante para estos fue Bougie, que Roger pudo haber atacado durante este período, pero sobre el cual no pudo extender su autoridad, aunque mantuvo vínculos con el depuesto emir Yahyā ibn al-ʿAzīz. [32]
En Mahdia, Roger I y Guillermo I acuñaron dinares de oro puro, de 22 mm de diámetro y 4,15 g de peso, con inscripciones cúficas , probablemente para circulación interna en África. [33] Las únicas dos monedas conocidas fueron descubiertas por primera vez por el erudito tunecino SS Abdul-Wahab en 1930. Eran una imitación fiel de un tipo acuñado por el califa fatimí al-Zahir (1020-1035) más de un siglo antes. [34] [33] Al estilo fatimí, las monedas tienen inscripciones en dos círculos concéntricos con dos líneas de texto en el centro. El texto circular es el mismo en ambos lados, mientras que el texto central es diferente. En la moneda de Roger, se lee "Golpeado por orden del sublime rey ( al-malik al-muʿaẓẓam ) Roger, el poderoso por medio de Dios [ Alá ], en la ciudad de Mahdia, en el año 543 [ de la Hégira ]", que es, 1148/49, en el círculo exterior y "Alabado sea Dios, es apropiado alabarle y, de hecho, Él es merecedor y digno [de alabanza]" en el círculo interior. El centro del anverso dice "El Rey Roger", mientras que el centro del reverso contiene su laqab "El poderoso a través de Dios" ( al-muʿtazz bi-ʾllāh ). [33] [35] La moneda de William es similar, pero está fechada en 549 (1154/5) y reemplaza el laqab árabe de Roger con el suyo propio, al-Hādī bi-Amr Allāh ("el Guía según el mandato de Dios "). [35] Se ha observado que las inscripciones guardan un parecido con las del tarì acuñado por Roberto Guiscardo en Palermo en 1072. En ambos casos, la casa de la moneda habría estado atendida exclusivamente por musulmanes. [33]
Como gobernante de África, Roger tenía como objetivo alentar a los refugiados musulmanes en Sicilia a reasentarse en África y emitió un decreto a tal efecto. Mantuvo la lealtad de sus dominios africanos ofreciendo cereales. El África normanda "se volvió rica y próspera, mientras que el resto de Berbería y gran parte de Oriente Medio sintieron los duros dolores del hambre" durante este período de hambrunas constantes. [36] Según Ibn al-Athīr, Trípoli prosperó bajo Roger: "los sicilianos y los rum [los italianos del norte, los griegos, etc.] la frecuentaban [por el bien del comercio], con el resultado de que se repoblaba y prosperaba. ". [32] Los comerciantes de Génova con vínculos con Sicilia también comenzaron a comerciar con Trípoli.
Roger dejó la autoridad religiosa y judicial en manos locales, bajo un gobernador local ( ʿāmil ). [20] En cada ciudad había una guarnición siciliana bajo un comandante siciliano, y se instituyó un impuesto de capitación ( jizyah ) sobre las comunidades musulmanas, similar al que hasta entonces habían exigido a judíos y cristianos, pero más ligero que el que era exigió al mismo tiempo a los musulmanes sicilianos. La comunidad cristiana local, en gran parte servil y esclavizada, probablemente se benefició del gobierno de Roger durante un tiempo. El obispo Cosme de Mahdia realizó un viaje a Roma para ser confirmado por el Papa Eugenio III y también a Palermo para visitar a su nuevo soberano. El continuador anónimo de Sigeberto de Gembloux se refiere a Cosmas como quien regresa a África como "un hombre libre". [20]
Cuando Mahdia cayó en manos de los almohades en 1160, Cosme huyó a Palermo. Los cristianos parecen haber sufrido bajo el dominio almohade por su asociación con los sicilianos. Después de eso, rara vez se menciona la iglesia nativa de África. [37]
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