La Reichswehr Negra ( en alemán : Schwarze Reichswehr ) era el nombre no oficial de la formación paramilitar extralegal que formaba parte secreta del ejército alemán ( Reichswehr ) durante los primeros años de la República de Weimar . Se formó en 1921 después de que el gobierno prohibiera el Freikorps en el que se había basado hasta entonces para complementar a la Reichswehr. El general Hans von Seeckt pensó que la Reichswehr ya no tenía suficientes hombres disponibles para proteger las fronteras del país, pero el ejército no podía expandirse debido a las restricciones de personal impuestas por el Tratado de Versalles .
Para evitar esta limitación, Seeckt creó la Reichswehr Negra, que supuestamente consistía en "batallones de trabajo" ( Arbeitskommandos ) civiles adscritos a unidades regulares de la Reichswehr. Los Arbeitskommandos recibían entrenamiento militar, aprovisionamiento y órdenes de la Reichswehr, aunque en última instancia nunca participaron en acciones militares. La Reichswehr Negra alcanzó un número máximo de miembros estimado entre 50.000 y 80.000 en 1923 y se disolvió el mismo año después de que un grupo de sus miembros lanzara el fallido Putsch de Küstrin . Su existencia se hizo ampliamente conocida en 1925 cuando se reveló al público su práctica de Fememord , el asesinato extrajudicial de "traidores" entre sus filas.
Cuando el Tratado de Versalles estableció las condiciones para la paz tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial , impuso fuertes restricciones al tamaño y armamento del ejército alemán. Limitó el ejército a un total de 100.000 hombres y 4.000 oficiales. Se prohibió el reclutamiento y el ejército debía dedicarse exclusivamente al mantenimiento del orden interno y al control de las fronteras. El Tratado también prohibió la construcción de aviones, artillería pesada y tanques, y la producción de materiales para la guerra química. La marina fue sometida a restricciones igualmente estrictas y, en particular, se le prohibió construir o adquirir submarinos. [2]
Los duros términos del Tratado, que también incluían la desmilitarización de Renania , el pago de reparaciones a los aliados y la obligación de Alemania de aceptar la responsabilidad exclusiva de la guerra, tenían como objetivo garantizar que Alemania nunca más pudiera representar una amenaza militar para Europa. Los alemanes lo vieron como una humillación nacional [3], y la revisión de los términos del Tratado se convirtió en una parte importante de la política de la República de Weimar . Los nacionalistas se sintieron atraídos por los partidos de derecha que prometían rearmar a Alemania y restaurar su estatus de gran potencia en Europa y el mundo [4] .
El Reichswehr Negro tuvo sus raíces en el movimiento Freikorps que surgió tras el fin de la Primera Guerra Mundial. Muchos soldados desmovilizados del Ejército Imperial se unieron a grupos paramilitares conocidos colectivamente como Freikorps. Se estima que entre 1918 y 1923 unos 500.000 hombres eran miembros formales del Freikorps y otros 1,5 millones participaban de manera informal. En los turbulentos primeros días de la República de Weimar, el gobierno de Berlín aceptó al Freikorps como necesario y lo utilizó para derrotar el levantamiento espartaquista en enero de 1919 y sofocó varios intentos locales de establecer repúblicas soviéticas, como en Bremen y Baviera . El Putsch de Kapp de marzo de 1920 hizo que la visión del gobierno sobre el Freikorps cambiara de la aceptación a la preocupación sobre si se lo podía controlar. Cuando el ministro de Defensa Gustav Noske ordenó que se disolvieran dos importantes unidades del Freikorps a fines de febrero de 1920, se negaron y asumieron un papel principal en el golpe. El general Hans von Seeckt , que fue nombrado jefe del Comando del Ejército poco después de que fracasara el golpe y a quien le desagradaba el espíritu antimilitarista de independencia y rebelión dentro de los Freikorps, eliminó a casi todos sus miembros de la Reichswehr y limitó el acceso de los Freikorps a la financiación y el equipamiento del gobierno. [5]
La última acción militar a gran escala de los Freikorps se produjo durante el tercer levantamiento de Silesia , que comenzó el 2 de mayo de 1921. Miembros actuales y antiguos de los Freikorps de toda Alemania fueron a la zona en disputa en el sureste del estado de Prusia para luchar contra los insurgentes polacos. [1] Después de que los Freikorps ganaran la batalla de Annaberg el 23 de mayo de 1921, los franceses emitieron un ultimátum exigiendo que Alemania pusiera fin a su apoyo a todas las fuerzas paramilitares. Al día siguiente, para sorpresa de los Freikorps, que esperaban seguir su victoria quedándose con toda la Alta Silesia para Alemania, el presidente alemán Friedrich Ebert cedió a la demanda francesa y prohibió los Freikorps. [6] También jugó un papel en su decisión el ultimátum de Londres del 5 de mayo de 1921, que amenazaba con la ocupación del distrito altamente industrializado del Ruhr si Alemania no aceptaba un nuevo cronograma para los pagos de reparaciones de guerra. Incluía una declaración que declaraba que Alemania no cumplía los requisitos de desarme del Tratado de Versalles, en parte debido al número de hombres en los Freikorps. [7]
La pérdida del apoyo gubernamental a los Freikorps en 1920 y su posterior prohibición en 1921 dejaron a un gran número de antiguos miembros sin nada que hacer. El general Seeckt y el canciller Joseph Wirth consiguieron a corto plazo centrar la ira de los hombres hacia el exterior en lugar de contra la República. [8] Con el acuerdo de Wirth, Seeckt aprovechó la oportunidad para aumentar clandestinamente la fuerza de la Reichswehr más allá del límite de 100.000 hombres impuesto por el Tratado de Versalles, que creía que no era suficiente para defender las fronteras de Alemania. Para eludir las restricciones del tratado, la Reichswehr creó batallones de trabajo ( Arbeitskommandos o AK) adscritos a unidades del ejército regular. [9] El Tratado de Versalles permitió grupos de trabajo como los AK, pero sólo para los fines limitados que se detallaban en el Artículo 206: [10] "El Gobierno alemán debe en todos los casos proporcionar a su propio costo toda la mano de obra y el material requeridos para efectuar las entregas y los trabajos de destrucción, desmantelamiento, demolición e inutilización de cosas, previstos en el presente Tratado". Fueron estos grupos de trabajo de nombre inofensivo los que se convirtieron en lo que más tarde se llamó la Reichswehr Negra.
El gobierno del estado prusiano, bajo el ministro presidente Otto Braun y el ministro del Interior Carl Severing , ambos del Partido Socialdemócrata , trabajó activamente con la Reichswehr para establecer el marco para los AK. [11] Sus miembros, oficialmente trabajadores civiles voluntarios con contratos de corto plazo, vestían uniformes regulares de la Reichswehr, estaban alojados en la Reichswehr y recibían entrenamiento militar y órdenes de esta. [9] También tenían identificaciones que correspondían a las de la Reichswehr. [12] En el verano de 1921, Bruno Ernst Buchrucker fue contratado por la Reichswehr con un contrato privado para construir los AK. [13] En dos años, lo había ampliado a un grupo con 2.000 miembros permanentes y 18.000 más en espera. Estos últimos provenían principalmente de organizaciones nacionalistas y realizaban cursos de formación de cuatro a seis semanas. [14]
Algunas de las tareas que realizaban los AK estaban técnicamente comprendidas en los términos del artículo 206, por ejemplo, la recogida y eliminación de armas ilegales que habían quedado de la guerra. Como la Reichswehr quería que sus auxiliares estuvieran bien armados, hizo que los AK aumentaran el número y la extensión de las búsquedas de armas y que se quedaran con las armas buenas que encontraran para el uso de la Reichswehr negra y entregaran las inservibles a los aliados. [12]
Cuando las tropas francesas y belgas ocuparon el Ruhr en enero de 1923 en respuesta al impago de Alemania en sus pagos de reparaciones, tanto el gobierno de Berlín como el general Seeckt sabían que no podían utilizar a la Reichswehr para oponerse a la medida sin provocar una guerra. Por tanto, la política oficial alemana se limitó a la resistencia pasiva. Casi al mismo tiempo, Polonia exigió la "rectificación" de la frontera germano-polaca y las tropas lituanas ocuparon Memel . Al darse cuenta de que no podían proteger las fronteras de la nación, Seeckt y el gobierno del canciller Wilhelm Cuno , un político independiente, acordaron ampliar los Arbeitskommandos . En septiembre de 1923, su número había alcanzado un estimado de 50.000 a 80.000 hombres. [1] Además, el liderazgo de la Reichswehr puso a varias unidades paramilitares, que al igual que el AK estaban bajo el control del ejército y no eran unidades de milicia independientes, en alerta para su posible uso contra los franceses. [15] Sin embargo, ninguna de estas unidades entró en acción.
El mayor Fedor von Bock estaba al mando general de los Arbeitskommandos y de la Reichswehr Negra; Kurt von Schleicher , que más tarde se convertiría en el último canciller de la República de Weimar, sirvió como su principal enlace con la Reichswehr. El capitán Eugen Ott era el oficial de inteligencia. El primer teniente Paul Schulz trabajó con Bruno Buchrucker en la creación de los Arbeitskommandos . [16]
La Reichswehr Negra se financió a partir de diversas fuentes y en cantidades que, por lo general, no se conocen. La mayor parte del apoyo provino de cuentas gubernamentales secretas; de la industria pesada, que esperaba beneficiarse del rearme; [17] de grupos agrícolas, especialmente en el este, donde los propietarios de grandes propiedades se sentían particularmente amenazados y eran aliados naturales de la Reichswehr; [8] y del apoyo brindado por otras milicias y grupos de derecha.
Tras la ocupación del Ruhr, el canciller Cuno mantuvo conversaciones con varias milicias de derecha que ofrecieron su ayuda para hacer frente a los franceses. Representantes de la industria pesada, incluido el conglomerado propiedad de Hugo Stinnes , participaron en las conversaciones. [18] Stinnes presentó al general Seeckt a Erich Ludendorff , que tenía un gran número de contactos entre la derecha. El ministro de Defensa Otto Gessler había declarado ilegales dichos contactos en febrero de 1923, y algunos miembros de la Reichswehr habían sido dados de baja del servicio como resultado. No obstante, Seeckt animó a los líderes regionales de la Reichswehr a mantener los contactos. En la primavera de 1923, él mismo habló con los líderes del Freikorps Georg Escherich , Gerhard Rossbach y Franz von Epp sobre la posibilidad de llevar sus tropas a la Reichswehr si estallaba un conflicto militar. [19]
El 23 de agosto se celebró una reunión en casa de Ludendorff a la que asistieron Adolf Hitler , Buchrucker y Kurt Jahnke . Hablaron sobre qué hacer si la resistencia a la ocupación del Ruhr fracasaba y acordaron que la respuesta debía empezar por la Reichswehr Negra. La mayoría de los asistentes –pero no Hitler– querían instaurar una dictadura de derechas cuando el gobierno abandonara la resistencia pasiva, lo que hizo en septiembre, aunque sin ninguna respuesta de la Reichswehr Negra. [20]
La Reichswehr Negra no participó en acciones directas. Durante las crisis de principios de 1923, sólo había unos 1.000 soldados de la Reichswehr Negra en Berlín, por lo que no fue de mucha utilidad allí. [21] Ocasionalmente estaban en servicio activo, por ejemplo como centinelas en edificios gubernamentales como el palacio presidencial. Algunos de los guardias allí hablaban de poder detener al presidente Friedrich Ebert en el momento adecuado. [20] Las tropas de la Reichswehr Negra también desfilaron ante el ministro de la Reichswehr Gessler y el jefe del Estado Mayor del Ejército Seeckt. [18]
En el seno de la Reichswehr Negra, la disciplina por delitos como la insubordinación se manejaba con métodos similares a los utilizados por la Reichswehr regular. La situación era completamente diferente cuando se trataba de robos de los arsenales ilegales de la Reichswehr Negra o, lo que se consideraba mucho peor, la delatación de sus posiciones o de otros miembros. Dado que la Reichswehr Negra estaba formada oficialmente por civiles, el código penal militar no podía utilizarse contra esos "traidores" y, debido a la necesidad de secreto, tampoco podían ser entregados a las autoridades civiles. El resultado fue el uso de la Feme , llamada así por los tribunales especiales medievales que juzgaban delitos particularmente graves. Paul Schulz supervisó la ejecución de la justicia de la Feme , que generalmente adoptaba la forma de asesinatos rápidos y secretos de los sospechosos de ser traidores. [22] No se sabe con certeza de cuántos asesinatos fue responsable la Reichswehr Negra; se estima que el número de muertos bajo la Feme por todos los grupos extremistas de derecha es de unos 350. [23]
En 1925, un exmiembro de la Reichswehr Negra llamado Carl Mertens reveló muchas de las actividades del grupo, incluidos los asesinatos de la Feme , a la revista Die Weltbühne . Una investigación del Parlamento prusiano corroboró la información publicada y el asunto fue entregado a los tribunales. Paul Schulz fue llevado a juicio por su papel en la Feme y condenado a muerte en 1927, aunque al final solo cumplió unos pocos años tras las rejas. [24] Durante el testimonio, el abogado alegó que los asesinatos de la Feme se llevaron a cabo bajo las órdenes de los líderes de la Reichswehr, incluidos Bock, Schleicher e incluso Seeckt. Independientemente de si esas acusaciones eran ciertas o no, la cobertura de prensa de los juicios reveló una cantidad considerable de información secreta sobre la Reichswehr Negra y sus actividades. La Reichswehr y el ministro de Defensa Gessler negaron públicamente la existencia de la Reichswehr Negra, aunque Seeckt escribió una carta al tribunal admitiendo la existencia de dicho grupo y defendiendo su necesidad y su mantenimiento en secreto. [25] Las revelaciones sobre la Reichswehr Negra llevaron a la caída del gobierno de Wilhelm Marx a finales de 1926. [26]
Un grupo de unos cientos de hombres de la Reichswehr negra liderados por Bruno Buchrucker intentó un golpe de Estado el 1 de octubre de 1923. Se centró en la fortaleza de Küstrin , en el río Elba en Brandeburgo , y en Spandau en Berlín, y fue una reacción a la decisión del gobierno de poner fin a la resistencia pasiva contra la ocupación francesa y belga del Ruhr. Buchrucker creía que podía utilizar la ira de la extrema derecha contra el gobierno para iniciar un levantamiento nacional con la ayuda de varias organizaciones de defensa de derecha. [27] [20] Bock, que había recibido información sobre el aumento de la actividad entre estos grupos, llamó a Buchrucker y le preguntó sobre el "reclutamiento excesivo en la Reichswehr negra". Buchrucker admitió que lo había hecho para estar preparado para un levantamiento comunista inminente. Bock emitió una orden de arresto contra Buchrucker, quien se apresuró a ir a Küstrin para iniciar el golpe, que fue rápidamente reprimido por las tropas de la Reichswehr. Buchrucker fue detenido y condenado a diez años de prisión. [28]
En respuesta al golpe de Estado, el general Seeckt disolvió la Reichswehr Negra. Algunos de sus miembros continuaron recibiendo apoyo para sus actividades de los grandes terratenientes de Prusia Oriental , mientras que otros, especialmente los oficiales, se marcharon a Baviera y se unieron al Partido Nazi . [1]
En la sesión del gabinete del canciller Gustav Stresemann del 3 de octubre de 1923 se presentó un informe que detallaba el desarme de las unidades de la Reichswehr negra en Döberitz y Spandau. La sección de Döberitz, donde la Reichswehr tenía un gran campo de pruebas, incluía lo siguiente: [29]
Hace dos días, en el campo de entrenamiento de Döberitz, una unidad de tropas de la Reichswehr Negra, el regimiento Löwenfeld, que contaba con dos batallones, fue desarmada por el regimiento de caballería de Potsdam (Uhlans) de la Reichswehr. La Reichswehr Negra de Döberitz tenía una batería de ocho cañones, incluidos cañones de 21 y 15 cm. También había lanzaminas pesadas y ametralladoras. Los miembros de la Reichswehr Negra estaban muy enfadados con sus oficiales, a los que consideraban traicionar. ... [Se] quejaron de que el día que llegaron los Uhlans de Potsdam no se veía a ningún oficial, por lo que estaban completamente apáticos. Todos los miembros de la Reichswehr Negra fueron arrestados. A algunos se les ofreció unirse a la Reichswehr si cumplían las condiciones prescritas. La mayoría de ellos no tenían ninguna intención de hacerlo.
Aunque el nombre Reichswehr Negro se aplica a veces a todos los Freikorps utilizados por el gobierno alemán o el Reichswehr, normalmente se limita a las unidades clandestinas que formaban parte directa del Reichswehr. Los diferentes usos pueden generar confusión sobre si un individuo o incluso un grupo pertenecía a los Freikorps o al Reichswehr Negro. Los siguientes hombres formaban parte del Reichswehr Negro según la definición más estricta:
La Reichswehr Negra aparece en Babylon Berlin , la serie de televisión alemana de cine negro basada en la novela de 2008 Der nasse Fisch (El pez mojado) de Volker Kutscher . En las dos primeras temporadas, se muestra a la organización planeando un golpe de Estado en la República de Weimar para restaurar el Imperio alemán, devolviendo a Guillermo II al trono e instalando a Erich Ludendorff como canciller. El personaje del general mayor Seegers, el cabecilla ficticio de la trama, es una amalgama de varios oficiales históricos de la Reichswehr, incluidos Hans von Seeckt y Kurt von Hammerstein-Equord .