La era Reagan o la Era de Reagan es una periodización de la historia estadounidense reciente utilizada por historiadores y observadores políticos para enfatizar que la " Revolución Reagan " conservadora liderada por el presidente Ronald Reagan en política interna y exterior tuvo un impacto duradero. Se superpone con lo que los politólogos llaman el Sistema del Sexto Partido . Las definiciones de la era Reagan incluyen universalmente la década de 1980, mientras que definiciones más amplias también pueden incluir finales de la década de 1970, la década de 1990 e incluso la década de 2000. En su libro de 2008, The Age of Reagan: A History, 1974–2008 , el historiador y periodista Sean Wilentz sostiene que Reagan dominó este tramo de la historia estadounidense de la misma manera que Franklin D. Roosevelt y su legado del New Deal dominaron las cuatro décadas que lo precedieron.
La era Reagan incluyó ideas y personalidades más allá del propio Reagan. Generalmente se lo caracteriza como el líder de un movimiento conservador de amplia base cuyas ideas dominaron la formulación de políticas nacionales en áreas como impuestos, bienestar, defensa, el poder judicial federal y la Guerra Fría . Otras figuras y organizaciones conservadoras importantes de la era Reagan incluyen a Jerry Falwell , Phyllis Schlafly , Newt Gingrich y The Heritage Foundation . El Tribunal Rehnquist , que se inauguró durante la presidencia de Reagan, dictó varias decisiones conservadoras. La era Reagan coincide con la presidencia de Reagan y, en definiciones más amplias, las presidencias de Gerald Ford , Jimmy Carter , George HW Bush , Bill Clinton , George W. Bush , Barack Obama , Donald Trump y Joe Biden . Los liberales generalmente lamentan la era Reagan, mientras que los conservadores generalmente la elogian y piden su continuación en el siglo XXI. Los liberales también se vieron significativamente influenciados, dando lugar a la Tercera Vía .
Al asumir el cargo, la administración Reagan implementó una política económica basada en la teoría de la economía de la oferta . Los impuestos se redujeron mediante la aprobación de la Ley de Impuestos para la Recuperación Económica de 1981 , mientras que la administración también recortó el gasto interno y aumentó el gasto militar. El aumento de los déficits motivó la aprobación de aumentos de impuestos durante las administraciones de George H. W. Bush y Clinton, pero los impuestos se redujeron nuevamente con la aprobación de la Ley de Reconciliación para el Crecimiento Económico y el Alivio Fiscal de 2001. Durante la presidencia de Clinton, los republicanos lograron la aprobación de la Ley de Responsabilidad Personal y Oportunidades Laborales , un proyecto de ley que impuso varios límites nuevos a quienes recibían asistencia federal .
En campaña para la nominación demócrata en 2008, Barack Obama interpretó cómo Reagan cambió la trayectoria de la nación:
Creo que Ronald Reagan cambió la trayectoria de Estados Unidos de una manera que Richard Nixon y Bill Clinton no lo hicieron. Nos puso en un camino fundamentalmente diferente porque el país estaba preparado para ello. Creo que sentían que, con todos los excesos de los años 1960 y 1970, el gobierno había crecido y crecido, pero no había mucho sentido de responsabilidad en términos de cómo estaba operando. Creo que la gente... simplemente aprovechó lo que la gente ya sentía, que queríamos claridad, queríamos optimismo, queríamos un retorno a ese sentido de dinamismo y espíritu emprendedor que había estado faltando. [1]
La mayoría de los historiadores comienzan la era en 1980, cuando Reagan fue elegido presidente , y por lo general indagan en la década de 1970 para encontrar los orígenes de la era Reagan. Por ejemplo, Kalman (2010) explora múltiples crisis de la década de 1970 que erosionaron la confianza en las soluciones liberales: el ascenso de la derecha cristiana y la reacción contra el movimiento por los derechos de los homosexuales , el feminismo y la Enmienda de Igualdad de Derechos , las reacciones de las bases contra el transporte en autobús ordenado por los jueces federales, la derrota estadounidense en la guerra de Vietnam , el colapso de la distensión y los temores al poder soviético , el desafío de los automóviles y textiles importados, la desindustrialización del Cinturón del Óxido , la inflación galopante, la estanflación y la crisis energética, así como la humillación que sufrió la nación durante la crisis de los rehenes en Irán y la sensación de malestar mientras la nación se preguntaba si sus días de gloria habían pasado. Kalman muestra paso a paso el proceso por el cual una alternativa política tras otra colapsó, dejando a Reagan en pie. [2]
El término "era Reagan" se utiliza a menudo para referirse a los Estados Unidos únicamente durante la presidencia de Reagan, pero también ha adquirido un significado más amplio que incorpora otros períodos. La presidencia de George H. W. Bush (1989-1993), la presidencia de Clinton (1993-2001) y la presidencia de George W. Bush (2001-2009) suelen considerarse extensiones de la era Reagan. [3] Wilentz incluye además la presidencia de Ford (1974-1977) y la presidencia de Carter (1977-1981). [4]
El punto final de la era Reagan se considera a menudo como la elección del demócrata Barack Obama en 2008. [5] Las políticas radicales aplicadas por la administración Obama constituyeron una clara ruptura con los problemas sociales de la era Reagan, ya que los estadounidenses se volvieron más partidarios de cuestiones sociales como el matrimonio homosexual y la legalización de la marihuana. La victoria electoral de 2016 del presidente Donald Trump ha suscitado un debate sobre si su ascenso significa la continuación de la era Reagan o representa un cambio de paradigma para la política estadounidense. El politólogo Stephen Skowronek sostiene que la elección de Trump muestra que la era Reagan continúa. Skowronek compara a Obama con expresidentes como Woodrow Wilson y Richard Nixon , que gobernaron en una época en la que su propio partido era generalmente minoritario a nivel federal. [6] Julia Azari , por el contrario, sostiene que la elección de Trump significa el final de la era Reagan y el comienzo de un nuevo ciclo en la política, incluido el apoyo de Trump al proteccionismo y la oposición al apoyo a Ucrania en la invasión rusa de Ucrania . [7] [8]
Wilentz rastrea el inicio de la era Reagan al escándalo de Watergate , que terminó con la presidencia de Richard Nixon y creó una oportunidad para un nuevo líder republicano. [9] Junto con el escándalo de Watergate, el asesinato de John F. Kennedy , la guerra de Vietnam y las malas condiciones económicas crearon una alienación pública generalizada de los líderes políticos a mediados de la década de 1970. Un movimiento masivo de población de las ciudades a los suburbios condujo a la creación de un nuevo grupo de votantes menos apegados a las políticas económicas del New Deal y la política de maquinaria . [10] Reagan y otros conservadores presentaron con éxito ideas conservadoras como una alternativa a un público que se había desilusionado con el liberalismo del New Deal . [11] El carisma de Reagan y sus habilidades para hablar lo ayudaron a enmarcar el conservadurismo como una visión optimista y progresista para el país. [12] Reagan desafió al sucesor de Nixon, el presidente en ejercicio Gerald Ford , en las primarias presidenciales republicanas de 1976 . Ford derrotó a Reagan para ganar la nominación presidencial en la Convención Nacional Republicana de 1976 , pero perdió en las elecciones generales ante el candidato demócrata, Jimmy Carter . [13]
Durante su presidencia, Carter se enemistó con muchos de los que habían votado por él en 1976, incluidos muchos de su propio partido. En las primarias demócratas de 1980 , Carter derrotó a un fuerte desafío de la izquierda en la forma del senador Ted Kennedy , que se había enfrentado a Carter por el establecimiento de un sistema nacional de seguro de salud . [14] Carter, y el Partido Demócrata en su conjunto, también se enemistó con otros votantes, mientras que el movimiento conservador ganaba fuerza. Una economía continuamente pobre generó frustración por los impuestos, y los votantes se volvieron cada vez más receptivos a quienes abogaban por un gobierno más pequeño. También se desarrolló una reacción contra los programas de acción afirmativa , ya que algunos blancos afirmaron que los programas constituían una discriminación inversa . El presidente había ganado una mayoría de votantes protestantes evangélicos en 1976, pero la derecha cristiana cada vez más politizada llegó a oponerse firmemente a su presidencia. Muchos de estos votantes religiosos se dejaron influenciar por las campañas públicas de líderes como Jerry Falwell, de la Mayoría Moral , y Phyllis Schlafly , que se oponían a la ratificación de la Enmienda de Igualdad de Derechos . Otra importante organización conservadora, The Heritage Foundation , surgió como un importante grupo de expertos conservador que desarrolló y defendió políticas conservadoras. [15]
Con el apoyo de muchos en el movimiento conservador, Reagan derrotó al favorito del establishment George H. W. Bush , al congresista moderado John B. Anderson y a otros en las primarias republicanas de 1980. Para asegurar la unidad del partido, Reagan nombró a Bush como su compañero de fórmula en la Convención Nacional Republicana de 1980 , a pesar de que Bush había caracterizado la economía de oferta de Reagan como "economía vudú". Reagan movilizó a su base haciendo campaña sobre sus posiciones conservadoras, mientras que la campaña de Carter trató de retratar a Reagan como un extremista peligroso. Una economía en mejora ayudó a Carter a superar a Reagan en las encuestas de octubre, pero Reagan ganó una victoria decisiva en un debate del 28 de octubre. El día de las elecciones, Reagan ganó por poco la mayoría en el voto popular, pero se llevó el voto electoral por un amplio margen, llevándose 44 estados. En las elecciones concurrentes al Congreso , los republicanos ganaron varios escaños en la Cámara de Representantes y tomaron el control del Senado por primera vez desde la década de 1950. [16]
Al asumir el cargo, Reagan argumentó que Estados Unidos se enfrentaba a una crisis terrible y que la mejor manera de abordarla era mediante reformas conservadoras. [17] Sus principales prioridades políticas eran aumentar el gasto militar, reducir los impuestos, reducir el gasto federal no militar y restringir las regulaciones federales. Reagan creía que reducir el papel del gobierno conduciría a un mayor crecimiento económico, lo que a su vez conduciría a mayores ingresos que ayudarían a pagar la deuda nacional. Trabajando con el congresista Jack Kemp , la administración Reagan presentó un importante proyecto de ley de reducción de impuestos que ganó el apoyo de suficientes republicanos y demócratas conservadores para aprobar ambas cámaras del Congreso. En agosto de 1981, Reagan firmó la Ley de Impuestos de Recuperación Económica de 1981 , que promulgó un recorte generalizado del impuesto sobre la renta federal del 27% durante tres años, así como un proyecto de ley separado que reducía el gasto federal, especialmente en programas contra la pobreza. [18]
Una recesión en la primera parte del mandato de Reagan, combinada con recortes de impuestos y un aumento del gasto militar, condujo a un déficit creciente. Los demócratas ganaron varios escaños en la Cámara de Representantes en las elecciones de mitad de mandato de 1982. [ 19] Los índices de aprobación de Reagan cayeron al 35%, y muchos demócratas creyeron que su partido podría derrotar a Reagan en las elecciones presidenciales de 1984 y revertir algunas de las políticas de la administración Reagan. [20] Una fuerte recuperación económica que comenzó en 1983 impulsó los índices de aprobación de Reagan, y la administración argumentó que los recortes de impuestos habían sido el factor principal en el cambio de rumbo de la economía. En las elecciones presidenciales de 1984, Reagan ganó la re-nominación de su partido sin enfrentar un desafío serio, mientras que el ex vicepresidente Walter Mondale ganó la nominación demócrata. El día de las elecciones, Reagan ganó el 59% del voto popular y ganó 49 estados, lo que llevó a especular sobre un realineamiento permanente en la política estadounidense hacia el Partido Republicano. [21]
A pesar de su reelección, Reagan enfrentó significativamente más dificultades para promulgar políticas conservadoras en su segundo mandato. Su agenda interna se vio obstaculizada por los crecientes déficits y las consecuencias del caso Irán-Contra . Sin embargo, la administración sí obtuvo un éxito significativo en política exterior cuando Reagan y el líder soviético Mijail Gorbachov alcanzaron el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF) en 1987. [22] Reagan también nombró a numerosos jueces conservadores, incluidos los jueces asociados Antonin Scalia y Sandra Day O'Connor y William Rehnquist , a quien Reagan elevó al puesto de presidente de la Corte Suprema . La Corte Rehnquist dictaría varias decisiones conservadoras en los años siguientes. [23] El vicepresidente Bush derrotó al senador Bob Dole y al televangelista Pat Robertson para ganar las primarias republicanas de 1988. [ 24] Ayudado por la renovada popularidad de Reagan, Bush derrotó a Michael Dukakis en la elección presidencial de 1988. [ 25]
La presidencia de Bush se centró principalmente en asuntos exteriores y tuvo que hacer frente a una serie de importantes problemas de política exterior a medida que se desmoronaba el Bloque del Este . Muchos de los principales nombramientos de política exterior de Bush, incluido el asesor de seguridad nacional Brent Scowcroft , eran realistas que estaban influenciados por Henry Kissinger . Mientras caía el Muro de Berlín y otros países alineados con la Unión Soviética atravesaban momentos de agitación, Bush mantuvo relaciones amistosas con Gorbachov, lo que influyó en el consentimiento de la Unión Soviética a la reunificación de Alemania . [26]
Bush lanzó una exitosa invasión de Panamá en 1989 y lideró una coalición multinacional contra Irak en la Guerra del Golfo de 1991. Después de la rápida victoria estadounidense en la Guerra del Golfo, los índices de aprobación de Bush se dispararon. [27] Sin embargo, la administración Bush tuvo menos éxito en la política interna, donde los déficits siguieron siendo un problema importante. Aunque Bush había prometido no aumentar los impuestos en la Convención Nacional Republicana de 1988, su mano se vio forzada en parte por la Ley de Presupuesto Equilibrado Gramm-Rudman-Hollings , una ley de 1985 que supuestamente exigía un presupuesto equilibrado para 1993. Después de una larga batalla con el Congreso demócrata, Bush aceptó firmar la Ley Ómnibus de Reconciliación Presupuestaria de 1990 , que contenía una mezcla de aumentos de impuestos y recortes de gastos. Los republicanos conservadores, que nunca habían aceptado plenamente a Bush a pesar de su movimiento hacia la derecha durante la década de 1980, se indignaron por el acuerdo. [28]
Para colmo de males, en 1990 el país entró en recesión y la tasa de desempleo nacional llegó al 7,8%. [29] Incluso la caída de la Unión Soviética en diciembre de 1991 no ayudó mucho a Bush, ya que muchos conservadores atribuyeron el colapso del rival estadounidense de larga data a las políticas de Reagan. [30] Bush ganó la nominación de su partido tras derrotar a un candidato del comentarista de derecha y ex funcionario de Reagan Pat Buchanan en las primarias presidenciales republicanas de 1992. En las elecciones generales , Bush se enfrentó al gobernador demócrata Bill Clinton y a un candidato independiente, Ross Perot . Perot dirigió una campaña populista que se centró en oponerse al Tratado de Libre Comercio de América del Norte y al fracaso de Bush en equilibrar el presupuesto. [31] Clinton, miembro fundador del centrista Consejo de Liderazgo Demócrata (DLC), se centró en las malas condiciones económicas. En la carrera de tres candidatos, Clinton ganó la mayoría del voto electoral y obtuvo el 43% del voto popular, mientras que Bush obtuvo el 37,4% del voto popular y Perot el 18,9%. [32]
La victoria de Clinton lo convirtió en el primer presidente demócrata desde que Jimmy Carter dejó el cargo en 1981, y comenzó su mandato con un Congreso demócrata. Aunque Clinton obtuvo victorias legislativas tempranas como la aprobación de la Ley de Licencia Médica y Familiar de 1993 y la Ley Ómnibus de Reconciliación Presupuestaria de 1993 , su administración se vio perjudicada por una serie de escándalos menores y el fracaso de su propuesta de reforma de la atención médica . [33] En las elecciones de mitad de período de 1994 , los republicanos tomaron el control de ambas cámaras del Congreso. En respuesta, Clinton contrató al consultor político Dick Morris , quien abogó por una estrategia de triangulación entre los miembros republicanos y demócratas del Congreso. [34] En un importante enfrentamiento presupuestario que involucró dos cierres gubernamentales , Clinton ganó la aprobación del Congreso de su propia propuesta de presupuesto, que evitó los profundos recortes a Medicare y otros programas que habían sido buscados por el presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich y otros republicanos del Congreso. [35] En 1996, Clinton firmó la Ley de Responsabilidad Personal y Oportunidades Laborales , un proyecto de ley de autoría republicana que impuso varios límites nuevos a quienes recibían asistencia federal . [36] Clinton había pedido una reforma del sistema de bienestar durante su campaña de 1992, queriendo añadir cambios como requisitos laborales para los beneficiarios. [ cita requerida ]
En las elecciones presidenciales de 1996 , Clinton derrotó al candidato republicano Bob Dole por un amplio margen tanto en el voto popular como en el voto electoral. Como los republicanos mantuvieron el control del Congreso, no pudo avanzar en gran parte de su agenda interna. [37] El crecimiento económico fue especialmente fuerte durante el segundo mandato de Clinton, y el desempleo cayó al 4% en 2000. En 1998, el gobierno experimentó su primer superávit presupuestario desde la década de 1960. [38] Gran parte del segundo mandato de Clinton estuvo dominado por los procedimientos de impeachment contra Clinton , que se derivaron de su romance con la becaria de la Casa Blanca Monica Lewinsky . [39] Aunque la Cámara votó a favor de destituir a Clinton, fue absuelto por el Senado, ya que todos los demócratas del Senado y varios republicanos del Senado votaron no culpables de ambos cargos de destitución. [40] Debido a la fuerte economía, la mayoría de los expertos de Washington vieron al vicepresidente de Clinton, Al Gore , como el favorito inicial en las elecciones presidenciales de 2000 . [41] Sin embargo, en una elección extremadamente reñida y disputada que terminó en una controvertida decisión de la Corte Suprema , el gobernador George W. Bush de Texas, hijo del expresidente Bush, derrotó a Gore. [42]
La administración de Bush incluyó a muchas figuras prominentes de administraciones republicanas anteriores, entre ellas Donald Rumsfeld , Dick Cheney y Colin Powell . [43] Al asumir el cargo, Bush firmó un importante recorte de impuestos, la Ley de Reconciliación de Crecimiento Económico y Alivio Fiscal de 2001. [ 43] Después de los ataques del 11 de septiembre , la administración Bush lanzó la Guerra de Afganistán y la Guerra contra el Terrorismo , un conflicto global contra Al Qaeda y otros grupos. [44] En 2003, la administración lanzó la Guerra de Irak , que depuso al líder iraquí Saddam Hussein . A pesar de la creciente impopularidad de la Guerra de Irak , Bush derrotó al demócrata John Kerry en las elecciones presidenciales de 2004. [ 45] En los dos años posteriores a la reelección de Bush, los escándalos de Jack Abramoff , el manejo de la administración del huracán Katrina , el intento fallido de Bush de reformar la Seguridad Social y la continua impopularidad de la Guerra de Irak debilitaron la posición pública de Bush. [46] Ayudados por la impopularidad de Bush y el escándalo de Mark Foley , los demócratas ganaron el control del Congreso en las elecciones de 2006. [ 47] Un colapso en los precios de la vivienda condujo a la crisis financiera de 2007-2008 , que marcó el inicio de una recesión económica prolongada conocida como la Gran Recesión . [ cita requerida ] En las elecciones presidenciales de 2008 , celebradas en medio de la crisis financiera, el demócrata Barack Obama derrotó al republicano John McCain . [ cita requerida ] Obama derrotó al candidato republicano Mitt Romney y ganó la reelección en 2012. [ cita requerida ] En las elecciones presidenciales de 2016 , el candidato republicano Donald Trump derrotó a la candidata demócrata Hillary Clinton , a pesar de perder el voto popular . [ cita requerida ] En las elecciones presidenciales de 2020 , celebradas en medio de la pandemia de COVID-19 , el candidato demócrata y ex vicepresidente Joe Biden derrotó a Trump. [ cita requerida ]
Tom Clancy escribió tres novelas de gran éxito que ilustran la era Reagan: La caza del Octubre Rojo (1984), La tormenta roja se avecina (1986) y El cardenal del Kremlin (1988), que reflejan los valores de la Guerra Fría de la era Reagan. La Unión Soviética como imperio del mal y la superioridad de los valores y la tecnología estadounidenses son temas tanto de los thrillers de Clancy como de la retórica de Reagan. Las élites políticas utilizaron estas novelas (y la filmación de una de ellas) para promover sus ideas de seguridad nacional ante el público estadounidense. [48]
Kendrick Lamar tiene una canción titulada "Ronald Reagan Era" de su álbum de 2011 Section.80 , y Killer Mike tiene una canción titulada " Reagan " de su álbum de 2012 RAP Music . [ cita requerida ] Reagan aparece como un personaje en los cómics The Dark Knight Returns (1986) y Legends (1986-87). [ cita requerida ]
Muchos académicos adoptan una perspectiva internacional y vinculan la era de Reagan con la era de Thatcher en Gran Bretaña. Como explicó un académico:
En muchas de las democracias capitalistas de Europa occidental y de América del Norte, la recesión que comenzó con el brusco aumento de los precios del petróleo en 1973-1974 marcó un cambio de época en el mosaico de políticas económicas y sociales basadas en el crecimiento... La desaparición del keynesianismo que siguió significó mucho más que la obsolescencia de una doctrina económica que se había utilizado para justificar una amplia gama de políticas económicas. Representó un retroceso significativo respecto de una visión de la sociedad —el Estado de bienestar keynesiano— que había motivado estrategias estatales para armonizar intereses a través de la política social, para regular políticamente la economía de mercado y, de ese modo, reducir los conflictos sociales de clase y de diversa índole, y para promulgar para el Estado un papel tutelar en la obtención de la aquiescencia (y menos comúnmente la aprobación) de las empresas y los sindicatos para un conjunto limitado de políticas económicas importantes. [49]
En 2007, el historiador Doug Rossinow informó: "En el momento de escribir este artículo, entre los historiadores académicos, los revisionistas de Reagan —que ven la década de 1980 como una era de bendiciones mixtas en el peor de los casos, y de grandes avances en algunas versiones— dominan el campo". [50] Otros académicos coinciden en la importancia de la era Reagan. [51] [52] [53] [54] [55]
Según John Kenneth White, la era Reagan terminó a principios del siglo XXI, como lo ejemplifica la elección y reelección de Barack Obama en 2008 y 2012. White sostiene que la coalición Reagan se estaba reduciendo en tamaño y en confianza en sí misma. La débil respuesta republicana a la crisis financiera de 2007-2008 fue un golpe importante. White sostiene que los principales cambios culturales y demográficos ayudaron a terminar la era Reagan. Además del rápido crecimiento de los votantes con educación universitaria, White enfatiza las revoluciones en términos de raza, familia, derechos de los homosexuales y religión. El crecimiento muy rápido de la inmigración desde Asia y América Latina cambió la estructura de la población estadounidense y tuvo un impacto especial en California. El ideal, una vez sacrosanto, de la familia nuclear dio paso a una nueva tolerancia con respecto al sexo prematrimonial , el divorcio fácil , la monoparentalidad y la cohabitación . Los conservadores religiosos intentaron mantener la línea en el aborto y los derechos de los homosexuales. Las denominaciones religiosas fundamentalistas conservadoras se habían expandido rápidamente antes y durante los años de Reagan y eran una base clave de su apoyo. Su crecimiento se detuvo de repente y comenzó su declive, lo que produjo un rápido crecimiento de la secularización . La combinación de estos factores, sostiene White, produjo "la muerte de la coalición de Reagan". [56]
