Raymond H. LaHood ( / l ə ˈ h ʊ d / lə- HOOD ; nacido el 6 de diciembre de 1945) es un político estadounidense que se desempeñó como el decimosexto Secretario de Transporte de los Estados Unidos de 2009 a 2013 durante la presidencia de Barack Obama . Miembro del Partido Republicano , anteriormente sirvió en la Cámara de Representantes de Illinois (1982-1983) y en la Cámara de Representantes de Estados Unidos (1995-2009).
En 2015, Cambria Press publicó Buscando bipartidismo: mi vida en la política , un libro de Ray LaHood, en coautoría con Frank H. Mackaman del Centro del Congreso Dirksen .
En 2017, LaHood admitió ante el FBI que mientras ocupaba un cargo federal había aceptado un pago de 50.000 dólares de un ciudadano extranjero para reparaciones personales de su hogar, y que violó la ética del gobierno federal al no informar el pago en el formulario 278 de su Oficina de Ética Gubernamental. En 2019, los fiscales del gobierno y LaHood acordaron un acuerdo de no procesamiento que exigía que LaHood admitiera su responsabilidad, reembolsara el préstamo de 50 000 dólares y pagara una multa de 40 000 dólares al gobierno de Estados Unidos. [1]
LaHood nació en Peoria, Illinois , hijo de Edward M. LaHood, un estadounidense libanés que dirigía un restaurante, y Mary A. LaHood (de soltera Vogel), que era de ascendencia alemana. [2] [3] En 2006, fue uno de los cuatro miembros árabes estadounidenses del Congreso. [4]
Se graduó en el Spalding Institute (ahora Peoria Notre Dame High School ), se abrió camino en Canton Junior College y Bradley University en Peoria, donde obtuvo una Licenciatura en Ciencias en Educación y Sociología en 1971. [2]
Después de graduarse, enseñó estudios sociales en escuelas secundarias públicas y católicas , [2] y ha dicho que "enseñar a los niños... sobre la constitución y el gobierno" despertó su interés en la política. [5]
LaHood fue director de la Oficina de Servicios Juveniles del condado de Rock Island y luego asistente administrativo de distrito del representante estadounidense Tom Railsback , republicano de Moline, Illinois , de 1977 a 1982. [6] Fue designado en 1982 para cubrir un puesto vacante en la Cámara de Representantes de Illinois de Representantes, sirvió durante nueve meses y se postuló para el escaño en noviembre de 1982, pero perdió ante el candidato demócrata Bob DeJaegher . [6] LaHood luego se convirtió en asistente administrativo y, en última instancia, jefe de personal del líder de la minoría de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Robert Michel , en el cargo desde 1982 hasta 1994. [6]
Cuando Michel anunció su retiro en 1994, LaHood se postuló y ganó su escaño en la Cámara, en representación del distrito 18 del Congreso de Illinois. [2] LaHood fue uno de los tres únicos republicanos elegidos para la Cámara ese año que no firmaron el Contrato con América , el manifiesto de Newt Gingrich para una mayoría republicana, [6] [7] y era miembro del partido moderado Asociación Republicana de Main Street . En 1997, en un esfuerzo por promover la cooperación bipartidista, LaHood organizó retiros bipartidistas para miembros del Congreso. [6]
Durante su servicio en el Congreso, se hizo muy conocido entre los espectadores de C-SPAN por servir con frecuencia como Portavoz Pro Tempore de la Cámara, presidiendo más debates que cualquier otro miembro. [2] En particular, en 1998 presidió el polémico debate sobre el impeachment del presidente Bill Clinton . [6] [8]
LaHood fue un firme defensor de la preservación del legado de Abraham Lincoln ; El distrito de LaHood cubría gran parte del territorio que Lincoln representó durante su único mandato en la Cámara. LaHood fue autor de una ley que estableció la Comisión del Bicentenario de Abraham Lincoln , que sentó las bases para celebrar el cumpleaños número 200 del decimosexto presidente en 2009, y también fue uno de los principales partidarios del Capitolio para la Biblioteca Presidencial Lincoln en Springfield, Illinois . [9]
LaHood sirvió en el Comité de Infraestructura y Transporte de la Cámara desde 1995 hasta 2000, [10] en el Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara a partir de 1998 y en el Comité de Asignaciones de la Cámara a partir de 2000. [6] En 2005 votó en contra de la renovación de la Ley PATRIOTA . diciendo que se oponía a ampliar sus poderes policiales intrusivos . [6]
Se decía que LaHood estaba considerando desafiar la candidatura a la reelección del gobernador demócrata Rod Blagojevich en 2006 , pero optó por postularse para otro mandato en el Congreso. [6] Ganó la carrera de 2006 contra Steve Waterworth [11] por un margen de 147.108 (67%) a 71.106 (33%). [12] El 26 de julio de 2007, LaHood declaró que no buscaría la reelección en 2008. [13]
En agosto de 2007, LaHood recibió una calificación del 0% de la tarjeta RePORK 2007 del Club for Growth, organización fiscalmente conservadora 501 (c) 4 . [14] Recibió una calificación del 11% del grupo de presión conservador Ciudadanos Contra el Desperdicio Gubernamental en agosto de 2007, y mantiene una calificación vitalicia del 49% del grupo. [15]
En 2007, LaHood consideró, pero luego decidió no, postularse para el puesto de presidente de la Universidad Bradley . [6]
Durante las elecciones presidenciales de 2008 , LaHood apoyó a John McCain , pero criticó los mítines organizados por la candidata a la vicepresidencia de McCain, Sarah Palin , diciendo que debería dejar de "insultar apodos" y que la táctica podría resultar contraproducente. "Esto no corresponde al cargo para el que se postula. Y, francamente, a la gente no le gusta", dijo. [16] [17]
El 19 de diciembre de 2008, el presidente electo Barack Obama anunció que nominaría a LaHood como próximo Secretario de Transporte. LaHood sirvió en el Comité de Infraestructura y Transporte de la Cámara de Representantes de 1995 a 2000. [10] Como miembro del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, obtuvo elogios por sus "habilidades como árbitro" al poder salvar divisiones partidistas a veces amargas en el Congreso, algo que el puesto requeriría. [18] Algunos críticos alegaron una reputación de gasto excesivo , incluso en apoyo a los contribuyentes de campaña . El Washington Post informó que de los 60 millones de dólares destinados a fines que LaHood consiguió para su distrito en 2008, 9 millones de dólares se destinaron a donantes de campaña. [19]
Su nominación fue confirmada por el Senado mediante votación oral el 21 de enero de 2009. [20] Fue, con Robert Gates , [21] [22] uno de los dos miembros republicanos del gabinete original de Obama. [23]
El 3 de febrero de 2010, LaHood fue criticado por el consejo que le pidieron mientras testificaba ante un comité del Congreso sobre el retiro por parte de Toyota de 2,3 millones de vehículos debido a una aceleración repentina , en el que sugirió a los propietarios de Toyota que dejaran de conducir sus automóviles. LaHood matizó su declaración una hora y media después de su testimonio, explicando que quería decir que "los propietarios de cualquier modelo Toyota retirado del mercado (deberían) comunicarse con su distribuidor local y reparar sus vehículos lo antes posible". [24]
LaHood apoya los derechos de los pasajeros de las aerolíneas a instalaciones, alimentos y agua durante largas demoras en los aviones. [25] También es un firme defensor del tren de alta velocidad y dice: "Esto es lo que quiere el pueblo estadounidense. Si lo construyes, vendrán " .
El 6 de diciembre de 2011, LaHood aceptó la renuncia del administrador de la FAA, Randy Babbitt , quien fue acusado de conducir en estado de ebriedad cerca de su casa en Washington. En febrero de 2013, LaHood lamentó la cantidad de gasto en infraestructura aprobada por el Congreso durante su mandato en el Departamento de Transporte. "Estados Unidos es un gran bache en este momento", dijo LaHood en una entrevista en The Diane Rehm Show en National Public Radio . [27] Continuó mencionando que el Congreso aprobó un proyecto de ley de transporte de superficie por valor de 105 mil millones de dólares el año pasado, pero lamentó el hecho de que la medida solo preveía asignaciones para proyectos de carreteras y tránsito hasta 2014. "El Congreso aprobó un proyecto de ley de dos años. Normalmente aprobaría un proyecto de ley de cinco años", dijo. "Era sólo un proyecto de ley de dos años porque no pudieron encontrar suficiente dinero para financiar un proyecto de ley de cinco años".
LaHood anunció sus planes de dimitir como secretario de Transporte al final del primer mandato de Obama en 2013. Después de eso, no buscó ningún cargo público y, en cambio, ingresó al sector privado. [28] El 29 de enero de 2013, LaHood anunció que dimitiría como Secretario del Departamento de Transporte tras la confirmación de su sucesor por el Senado de los Estados Unidos . El presidente Obama nominó a Anthony Foxx , el actual alcalde de Charlotte, Carolina del Norte , para suceder a LaHood. Posteriormente, Foxx fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos y prestó juramento para el cargo el 2 de julio de 2013. [29]
El 21 de noviembre de 2019, el gobernador JB Pritzker nominó a LaHood para servir como miembro de la Junta Directiva del Museo y Biblioteca Presidencial Abraham Lincoln . Al 12 de mayo de 2020, el nombramiento está pendiente de confirmación por parte del Senado de Illinois . [30]
LaHood no apoyó a Donald Trump en las elecciones presidenciales de 2016 y 2020 , y respaldó al candidato demócrata Joe Biden en 2020. [31] [32] [33]
En mayo de 2013, el representante del estado de Illinois, Jehan Gordon-Booth , quien, como lo hizo LaHood en el Congreso de los EE. UU., representa un distrito central de Illinois, presentó una legislación en el Comité de Reglas de la Cámara de Representantes de Illinois (Resolución Conjunta 35 de la Cámara) que, de ser aprobada por el La Cámara y el Senado del estado y firmado por el gobernador Pat Quinn , cambiaría el nombre de un tramo de 6 millas de la Interestatal 74 desde el puente Murray Baker (sobre el río Illinois entre los condados de Tazewell y Peoria) hasta la salida de Sterling Avenue como Autopista Ray LaHood. Esa sección corresponde a gran parte de lo que contenía la importante revisión plurianual que fue el proyecto Upgrade 74 en la última década (la década de 2000) que LaHood había respaldado en los últimos años de su mandato en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. [34]
También ese mes, en reconocimiento a su servicio en el Congreso y en el Gabinete mientras se acercaba a sus últimos días en el cargo, se publicó un retrato suyo (con un busto de la cabeza de Abraham Lincoln al fondo; LaHood había representado a su distrito 18 del Congreso de Illinois y había nombrado el sede de su agencia después de él) por Simmie Knox . El retrato fue inaugurado y dedicado en el edificio Abraham Lincoln del Departamento de Transporte de los Estados Unidos en presencia de la familia de LaHood, los Marines Mercantes de los Estados Unidos, Shaun Donovan (Secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos ) y Janet Napolitano (Secretaria de los Estados Unidos ). Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos ), así como su predecesor en el Congreso por el distrito 18 del Congreso de Illinois, el ex líder de la minoría de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Robert Michel . [35]
Fue nombrado Laureado de la Academia Lincoln de Illinois y el Gobernador de Illinois le otorgó la Orden de Lincoln (el honor más alto del estado) en 2016 en el área de Gobierno y Derecho. [36] La nueva terminal internacional, con servicios completos de Aduanas de EE. UU., TSA y Puerto de Entrada, en el Aeropuerto Internacional General Wayne A. Downing Peoria , recibió su nombre en abril de 2016. Se inauguró a finales de mayo de 2016. [37]
El escaño en el Congreso de LaHood, el distrito 18 del Congreso de Illinois , ha sido republicano desde 1939.
* Notas escritas y notas menores de los candidatos: En 1994, las notas escritas recibieron 955 votos. En 1998, los escritos recibieron 2 votos.
LaHood no buscó la reelección en 2008 y Barack Obama lo nominó para ser Secretario de Transporte de Estados Unidos . El representante del estado de Illinois, Aaron Schock, de Peoria, ganó el escaño para los republicanos en las elecciones de 2008 . [39]
LaHood y su esposa Kathleen tienen una residencia en Peoria, Illinois . Ray y Kathy tienen cuatro hijos: Darin, Amy, Sam y Sara. Su hijo, Darin LaHood, es miembro actual de la Cámara de Representantes de EE. UU., ha representado al distrito 18 del Congreso de Illinois desde las elecciones especiales de 2015 y anteriormente sirvió en el Senado de Illinois .
El 21 de enero de 2012, el hijo de LaHood, Sam LaHood, fue detenido por el gobierno egipcio y no se le permitió salir del país como parte de una investigación criminal políticamente cargada por parte del gobierno egipcio sobre las actividades de organizaciones no gubernamentales (ONG) que monitoreaban las actividades locales. elecciones en Egipto . El hijo de LaHood es el director egipcio del Instituto Republicano Internacional . El gobierno egipcio impidió que doce representantes de ONG salieran de Egipto. [40]
El 5 de febrero de 2012, las autoridades egipcias acusaron al hijo de LaHood y a otras 42 personas de "gastar dinero de organizaciones que operaban en Egipto sin licencia". Diecinueve estadounidenses formaban parte de los 42 acusados. El gobierno estadounidense dijo que podrían retenerse 1.500 millones de dólares en ayuda estadounidense a Egipto si la investigación no terminaba rápidamente. Faiza Abu Naga, ministra de Cooperación Internacional de Egipto , fue vista como la persona que impulsaba la investigación. [41] [42] Sam LaHood salió de Egipto junto con varios trabajadores de ONG extranjeras el 1 de marzo de 2012. [43] Sam LaHood fue juzgado en rebeldía por un tribunal penal egipcio y condenado por operar sin licencia y recibir financiación extranjera. [44] Le impusieron una pena de cárcel de cinco años y una multa de 1.000 libras egipcias (143 dólares). [44] [45]
En 2012, mientras se desempeñaba como Secretario de Transporte de Estados Unidos, LaHood aceptó un cheque de 50.000 dólares que sabía que provenía de Gilbert Chagoury , un ciudadano extranjero. LaHood no reveló esto en dos formularios de ética del gobierno y también hizo declaraciones engañosas al FBI cuando se le preguntó sobre el origen del cheque.
El Departamento de Justicia consideró resuelta la investigación en marzo de 2021 después de que LaHood aceptara pagar una multa de 40.000 dólares. [46]
En un asunto separado y no relacionado, Ray LaHood, de 75 años, quien se desempeñó como Secretario de Transporte de EE. UU. de 2009 a 2013, pagó una multa de 40.000 dólares para resolver una investigación penal federal sobre la conducta de LaHood relacionada con una transacción financiera de 50.000 dólares entre LaHood y Baaklini en junio de 2012. LaHood, que en ese momento atravesaba dificultades financieras, admitió que en 2012 aceptó un cheque personal de 50.000 dólares de Baaklini – con la palabra "Préstamo" escrita en la parte del memorándum del cheque - y entendió en ese momento que el dinero provenía de Chagoury. LaHood no reveló el cheque de 50.000 dólares en dos formularios de ética del gobierno como se requería porque LaHood no quería estar asociado con Chagoury. Más tarde, LaHood también hizo declaraciones engañosas a los agentes del FBI que investigaban a Chagoury sobre el cheque y su origen. Como parte de su acuerdo de no procesamiento firmado en diciembre de 2019, LaHood también acordó cooperar con la investigación del gobierno y devolvió los 50.000 dólares a Baaklini.
