Thomas Fisher Railsback (22 de enero de 1932 - 20 de enero de 2020) fue un político y abogado estadounidense que sirvió ocho mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1967 a 1983 para el distrito 19 del Congreso de Illinois . Miembro del Partido Republicano , formó parte del Comité Judicial de la Cámara de Representantes , que en 1974 votó a favor de remitir los artículos de juicio político contra el presidente Richard Nixon al pleno de la Cámara.
Railsback nació el 22 de enero de 1932 en Moline, Illinois , hijo del abogado municipal Fred Railsback y Elizabeth (Johnson) Railsback. [1] Asistió a escuelas públicas en Moline, recibió una licenciatura en Grinnell College en 1954 y un doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern en Chicago en 1957. [2] Sirvió en el ejército de los Estados Unidos de 1957 a 1959. [ 1] [2]
En noviembre de 1962, Railsback fue elegido republicano para la Cámara de Representantes de Illinois . Cuatro años más tarde, en las elecciones de 1966 , fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , derrotando al titular demócrata Gale Schisler . [1]
Aunque inspirado para entrar en política por el incondicionalmente conservador Barry Goldwater , Railsback fue un republicano moderado mientras estuvo en la Cámara. [3] Miembro desde hace mucho tiempo del Comité Judicial de la Cámara de Representantes , participó en el proceso de impeachment de 1973-74 contra el presidente Richard Nixon . [4] Railsback y su colega demócrata Walter Flowers encabezaron lo que Railsback llamó una "frágil coalición bipartidista" que elaboró dos artículos de juicio político contra Nixon, acusándolo de: obstrucción de la justicia al intentar impedir la investigación del allanamiento de Watergate y abuso del poder al abusar de la autoridad del cargo de presidencia en múltiples ocasiones, remontándose al primer año de su administración (1969). Él, junto con otros cinco republicanos (de los 17 del comité), votó con los 21 demócratas para hacer avanzar estos artículos al pleno de la Cámara. [5] En un emotivo discurso en la Cámara el 24 de julio de 1974, dijo que sus obligaciones de defender la Constitución reemplazaban sus lealtades personales hacia Nixon, un amigo a quien Railsback elogió por tener muchos logros significativos. [1]
El apoyo a la destitución de Nixon entre los republicanos del Congreso fue el factor clave que llevó a la decisión de Nixon de renunciar a su cargo el mes siguiente. [4] [6] A pesar del vitriolo expresado contra él por comentaristas y electores pro-Nixon, fue reelegido cuatro veces más. [7]
Mientras estuvo en la Cámara, Railsback tuvo un papel clave en la aprobación de la Ley de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia de 1974 . [1] [8] En 1979, él y el demócrata de Wisconsin David Obey copatrocinaron una legislación para reducir la influencia de los comités de acción política en el gasto electoral. [9] Se opuso al esfuerzo de Ronald Reagan de abolir y eliminar la financiación de la Corporación de Servicios Legales , que proporcionaba asistencia jurídica a los estadounidenses pobres. [10]
En 1980, Railsback fue uno de los tres miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, junto con el futuro vicepresidente Dan Quayle de Indiana y Tom Evans de Delaware, involucrados en el controvertido viaje de golf a Florida con la cabildera Paula Parkinson. [11] Parkinson le dijo a Larry King en 1988 que tuvo una aventura "breve" y "divertida" con Railsback. [12]
Durante ocho mandatos, [1] Railsback había establecido un fuerte apoyo político en su distrito; El Washington Post señaló que "tomó lo que podría haber sido un distrito marginal, una mezcla de condados republicanos rurales y un bastión laboral en Moline- Rock Island , y construyó una base política segura salando su historial de votación del Partido Republicano con apoyo a los derechos civiles y algunos puestos laborales." [13] En 1982, sin embargo, Illinois había perdido dos distritos en la redistribución después del censo de 1980 , y a través de la redistribución de distritos , el distrito de Railsback (ahora renumerado como el Distrito 17) cambió en composición para volverse significativamente más conservador. [13] [14] Fue derrotado para su nueva designación en las primarias republicanas de 1982 por un republicano considerablemente más conservador, el senador estatal Kenneth G. McMillan . [14] McMillan fue derrotado por el demócrata Lane Evans en noviembre. [15]
Railsback fue mentor de Raymond H. LaHood , [1] quien trabajó para Railsback de 1977 a 1982 [16] antes de convertirse él mismo en representante de los Estados Unidos y, más tarde, en secretario de Transporte de los Estados Unidos durante la administración Obama . [dieciséis]
Después de dejar el Congreso, Railsback trabajó como cabildero . Fue vicepresidente ejecutivo de la Motion Picture Association of America y también trabajó para la Federal Judges Association como su coordinador en Washington. [1]
Railsback se casó con Patricia Sloan en 1955 y tuvieron cuatro hijas. El matrimonio terminó en divorcio. [1] Railsback se casó más tarde con Joyelyn (Silver) Railsback, [1] conocida como Joye. [7] Tuvo 19 nietos. [1]
Railsback se retiró a Idaho , donde él y su esposa vivieron en McCall y Meridian . [7]
Murió el 20 de enero de 2020 en Mesa, Arizona , después de un período de deterioro de su salud. [dieciséis]