John Raymond Jones (19 de noviembre de 1899 - 9 de junio de 1991) fue el último Gran Sachem de Tammany Hall , un concejal de la ciudad de Nueva York por Harlem, un líder de distrito, dirigió el Club Demócrata Carver y fue el director de campaña de Adam Clayton Powell en 1958, oponiéndose a Tammany Hall y Carmine DeSapio . [1]
Jones nació el 19 de noviembre de 1899 en St. Thomas , en las Antillas Danesas . [1] Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1917 y se involucró en la política, trabajando como inspector electoral en 1921. Su enfoque estaba en registrar y organizar a los votantes afroamericanos en el área de Harlem y colocar a los funcionarios negros en el sistema judicial. Jones trabajó en la campaña de John Francis Hylan para alcalde en 1921 y se entusiasmó con su propuesta de mantener la tarifa de 5 centavos. Sin embargo, Hylan no recompensó el esfuerzo de Jones. [2] Como resultado, Jones formó un club político para ayudar a crear espacio político para los afroamericanos. "Ray trabajaba en una barcaza de carbón y yo transportaba hielo... Tu única esperanza era entrar con la persona blanca adecuada porque lo tenían todo. Los líderes políticos blancos dirigían el antiguo Chicopee Club en St. Nicholas Avenue". [3]
En 1944, Jones fue elegido líder del Distrito 13 de la Asamblea. Luego trabajó en estrecha colaboración con el alcalde William O'Dwyer , y finalmente se convirtió en comisionado adjunto de Vivienda y Edificios. En 1956 , Adam Clayton Powell Jr. respaldó a Eisenhower en lugar de a Stevenson. Esto supuso una ruptura con Tammany y la maquinaria demócrata. La maquinaria presentó un candidato en las primarias, Earl Brown. Jones dirigió la campaña de Powell, venciendo fácilmente a Brown y demostrando a Tammany que no tenían poder en Harlem. Jones y Powell llevaron esta relación, que se había formado a lo largo de años, a la convención demócrata de 1960. Allí, apoyaron a Lyndon Johnson en la primera votación. Este fue un acuerdo político con el presidente de la Cámara de Representantes, Sam Rayburn . Rayburn colocaría a Powell como presidente del Comité de Educación y Trabajo . En este papel, Powell aprobó algunas de las leyes más importantes durante las administraciones de Kennedy y Johnson. Sin embargo, Jones pagó un precio político. Desafió dos veces al líder de Tammany, Carmine DeSapio , y en 1964 logró convertirse en el primer líder negro de Tammany y su último líder después de Robert F. Kennedy , y los Reformistas vinieron después de él.
Jones dirigió Tammany Hall de 1964 a 1967, pero tuvo que enfrentarse a fuerzas muy poderosas. Robert Kennedy le guardaba rencor. Durante su mandato como senador de los Estados Unidos por Nueva York, hizo todo lo posible por derrocar al destacado líder político negro. [4] Sin embargo, debido a su relación con Johnson, Jones pudo ayudar a Constance Baker Motley a convertirse en la primera mujer afroamericana en un tribunal federal, y también pudo convencer a Johnson de crear el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos y nombrar a Robert Clifton Weaver como su secretario. Weaver, después de que LBJ lo nombrara, se convirtió en el primer miembro negro del gabinete. Las astutas maniobras políticas de Jones allanaron el camino para muchos logros judiciales y legislativos. En 1961, Jones apoyó la elección de Robert F. Wagner Jr. como alcalde de la ciudad de Nueva York para un tercer mandato, rompiendo con Tammany Hall. En 1963, Jones se convirtió en líder del Distrito 21 del Consejo y, finalmente, ocupó su lugar en el Consejo Municipal cuando previó la disolución de Tammany Hall y el ascenso del reformismo. Jones apoyó a Paul R. Screvane en las primarias demócratas para alcalde de 1965 y luego respaldó a John Lindsay en 1969. Jones también formó parte de la coalición que ayudó a convertir a Bertram L. Baker en el primer líder afroamericano de la mayoría de la Asamblea del Estado de Nueva York. En ese momento, era el cargo electo más alto que los afroamericanos habían obtenido en el estado de Nueva York.
El veterano Stanley Ferris observó con tristeza: "Harlem no ha votado a los republicanos en 30 años. Y ésta fue nuestra recompensa (la destitución de Jones). Los líderes negros se desaniman. Uno trabaja duro, consigue el voto, consigue un poco de poder y ellos lo derriban. No sé, tal vez si Kennedy adoptara a algún líder negro y lo impulsara, podríamos recuperar algo de iniciativa". [5]
Jones también sirvió como mentor de muchos políticos negros jóvenes que luego se volvieron prominentes en la política de Nueva York. [2] Este grupo se hizo conocido como el " Harlem Clubhouse ". Los miembros más destacados de este grupo fueron David Dinkins , Basil Paterson (padre del posterior gobernador David ), Charles Rangel y Percy Sutton .
Conocido como "El Zorro", Jones fue el líder del Club Demócrata Carver de Harlem. [6] El alcalde de la ciudad de Nueva York, David N. Dinkins, dijo sobre Jones: "Sin su consejo y guía, Percy Sutton , Constance Baker Motley , Fritz W. Alexander II , Edward R. Dudley , Charlie Rangel , Robert Clifton Weaver y, debo agregar, David N. Dinkins, no habrían logrado tanto. Fue un verdadero pionero político y un individuo profundamente comprometido que dedicó su vida a servir a la gente de Nueva York". [1] En 1970, se mudó de nuevo a St. Thomas, pero regresó a la ciudad de Nueva York en 1990. [2] Vivía en el Greater Harlem Nursing Home. Murió el 9 de junio de 1991 en el North General Hospital de Manhattan a los 91 años de edad. [1]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ) La vida de un alcalde: cómo gobernar el maravilloso mosaico de Nueva York