El sistema de clasificación de la Royal Navy y sus predecesores fue utilizado por la Royal Navy entre principios del siglo XVII y mediados del siglo XIX para categorizar los buques de guerra de vela , clasificándolos inicialmente según su dotación de hombres asignada, y más tarde según su el número de sus armas montadas en carros. El sistema de clasificación de la Royal Navy llegó formalmente a su fin a finales del siglo XIX mediante la declaración del Almirantazgo . La causa principal detrás de esta declaración se centró en los nuevos tipos de cañones, la introducción de la propulsión a vapor y el uso de armaduras de hierro y acero que hicieron obsoletos los barcos clasificados por el número de cañones.
El primer movimiento hacia un sistema de clasificación se puede ver en el siglo XV y la primera mitad del siglo XVI, cuando las carracas más grandes de la Armada, como la Mary Rose , la Peter Pomegranate y la Henri Grâce à Dieu , fueron denominadas " grandes barcos". Esto se basó únicamente en su tamaño aproximado y no en su peso, tripulación o número de armas. Cuando estas carracas fueron reemplazadas por los galeones de nuevo estilo a finales del siglo XVI, el término "gran barco" se utilizó para delimitar formalmente los barcos más grandes de la Armada del resto. [1]
La categorización más antigua de los barcos de la Royal Navy data del reinado del rey Enrique VIII . La Armada de Enrique constaba de 58 barcos, y en 1546 el Anthony Roll los dividió en cuatro grupos: "barcos, galiazas , [Nota 1] pinazas y barcazas de remos". " [2] : 128 [q 1]
Sin embargo, el sistema formal de dividir los buques de guerra combatientes de la Armada en un número o grupos o "tasas" sólo se originó en la primera parte de la era Estuardo , y las primeras listas de tal categorización aparecieron alrededor de 1604. En este momento, los combatientes Los barcos de la "Navy Royal" [Nota 2] se dividieron según el número de hombres necesarios para tripularlos en el mar (es decir, el tamaño de la tripulación) en cuatro grupos:
Una lista de 1612 se refería a cuatro grupos: reales, medios, pequeños y pinazas; pero los definió por tonelaje en lugar de por cañones, desde 800 a 1200 toneladas para los barcos reales, hasta menos de 250 toneladas para las pinazas. [2] : 128 [q 2]
En los primeros años del reinado del rey Carlos I , estos cuatro grupos habían sido renombrados en una secuencia numérica. [ dudoso ] Los barcos reales ahora estaban clasificados como primer rango , los grandes barcos como segundo rango , los barcos medianos como tercer rango y los barcos pequeños como cuarto rango . [ cita necesaria ] Poco después, la estructura se modificó nuevamente, y el término rango ahora fue reemplazado por tarifa , y los antiguos barcos pequeños ahora se subdividieron en cuarta , quinta y sexta tarifas. [1]
La clasificación más antigua no se basó en el número de armas, sino en el complemento establecido (número de hombres). En 1626, una tabla elaborada por Carlos I utilizó por primera vez el término tasas en un esquema de clasificación relacionado con la Marina. La tabla especificaba la cantidad de salario mensual que ganaría un marinero u oficial, en un esquema ordenado de seis tarifas, desde "primera" hasta "sexta", con cada tarifa dividida en dos clases, con diferentes números de hombres asignados. a cada clase. En esta tabla de 1626 no se proporciona ninguna conexión específica con el tamaño del barco o la cantidad de armamento a bordo y, hasta donde se sabe, esto estaba relacionado exclusivamente con los grados salariales de los marineros. [2] : 128 [q 3]
Este esquema de clasificación se modificó sustancialmente a finales de 1653 cuando se aumentaron las dotaciones de los barcos individuales. Aproximadamente desde 1660, la clasificación pasó de una basada en el número de hombres a otra basada en la cantidad de cañones que llevaba un barco. [1]
Samuel Pepys , entonces secretario del Almirantazgo , revisó la estructura en 1677 y la estableció como una clasificación "solemne, universal e inalterable". La habilitación de un buque era de uso administrativo y militar. El número y el peso de los cañones determinaban el tamaño de la tripulación necesaria y, por tanto, la cantidad de paga y raciones necesarias. También indicaba si un barco era lo suficientemente potente como para estar en la línea de batalla . La clasificación original de Pepys fue actualizada con nuevas definiciones en 1714, 1721, 1760, 1782, 1801 y 1817, siendo esta última la más severa, ya que preveía incluir en el recuento de cañones las carronadas que anteriormente habían sido excluidas. En general, la tendencia era que cada tipo tuviera un mayor número de armas. Por ejemplo, Pepys permitía entre 90 y 100 armas de primera categoría, pero en el esquema de 1801 una de primera categoría tenía entre 100 y 120. El rango de una sexta categoría pasó de 4 a 18 a 20 a 28 (después de 1714, cualquier barco con menos de 20 cañones no estaba clasificado). [1]
Un barco de primera , segunda o tercera categoría se consideraba un " buque de línea ". La primera y segunda clase eran de tres pisos; es decir, tenían tres cubiertas continuas de cañones (en la cubierta inferior , la cubierta intermedia y la cubierta superior ), normalmente además de armas más pequeñas en el alcázar , el castillo de proa y la popa .
Los terceros tipos más grandes, los de 80 cañones, también fueron de tres pisos desde la década de 1690 hasta principios de la de 1750, pero tanto antes de este período como después de él, los barcos de 80 cañones se construyeron como de dos pisos. Todos los demás terceros tipos, con 74 cañones o menos, eran igualmente de dos pisos, con sólo dos pisos continuos de cañones (en el piso inferior y en el superior ), así como armas más pequeñas en el alcázar, el castillo de proa y (si tenían uno) caca. Una serie de cambios importantes en el sistema de clasificación entraron en vigor a principios de enero de 1817, cuando las carronadas transportadas por cada barco se incluyeron en el recuento de cañones (anteriormente, normalmente se habían omitido); la primera categoría a partir de esa fecha incluía todos los vehículos de tres pisos (la adición de sus carronadas había significado que todos los vehículos de tres pisos ahora tenían más de 100 cañones), la nueva segunda categoría incluía todos los vehículos de dos pisos con 80 cañones o más, con la tercera clase se redujo a dos pisos con menos de 80 cañones. [4]
Los cuartos tipos más pequeños , de unos 50 o 60 cañones en dos cubiertas, fueron barcos de línea hasta 1756, cuando se consideró que esos barcos de 50 cañones eran ahora demasiado pequeños para batallas campales. Los cuartos tipos más grandes de 60 cañones continuaron contándose como barcos de línea, pero se agregaron pocos barcos nuevos de este tipo, y el cuarto tipo de 60 cañones fue reemplazado durante las siguientes décadas por el tercer tipo de 64 cañones. . La Armada conservó algunas cuartas tarifas para escolta de convoyes o como buques insignia en estaciones remotas; también convirtió a algunos indios orientales a ese papel. [4]
Los dos pisos más pequeños originalmente desdibujaban la distinción entre una cuarta y una quinta categoría. En el extremo inferior del cuarto tipo se podrían encontrar los barcos de dos pisos y 50 cañones de alrededor de 1756. El extremo superior del quinto tipo incluiría barcos de dos pisos con 40 o 44 cañones (de 1690) o incluso los demi -Batería de barcos de 32 y 36 cañones del período 1690-1730. Los quintos tipos a principios del siglo XVIII eran generalmente barcos "media batería", que llevaban algunos cañones pesados en su cubierta inferior (que a menudo usaban el resto de la cubierta inferior como puertos de fila) y una batería completa de cañones menores en la cubierta superior. Sin embargo, estos se fueron eliminando gradualmente, ya que el bajo francobordo (es decir, la altura de los umbrales de las escotillas de la cubierta inferior por encima de la línea de flotación) significaba que en condiciones climáticas adversas a menudo era imposible abrir las escotillas de la cubierta inferior. [4]
Las tarifas quinta y sexta nunca se incluyeron entre los buques de línea. A mediados del siglo XVIII se introdujo un nuevo tipo de quinta categoría: la fragata clásica, sin puertos en la cubierta inferior y con la batería principal dispuesta únicamente en la cubierta superior, donde se podía combatir en cualquier clima.
Los barcos de sexta categoría eran generalmente útiles como escoltas de convoyes , para tareas de bloqueo y para transportar despachos; su pequeño tamaño las hacía menos adecuadas para las tareas generales de crucero que tan bien hacían las fragatas de quinta categoría. Básicamente había dos grupos de sextas clases. La categoría más grande estaba compuesta por fragatas de sexta categoría con 28 cañones, que llevaban una batería principal de veinticuatro cañones de 9 libras, así como cuatro cañones más pequeños en sus superestructuras. El segundo lo comprendían los " buques de correo " de entre 20 y 24 cañones. Eran demasiado pequeñas para ser contadas formalmente como fragatas (aunque coloquialmente a menudo se agrupaban con ellas), pero aún requerían un post-capitán (es decir, un oficial con el rango sustantivo de capitán) como su comandante. [4]
El sistema de clasificación no manejaba embarcaciones menores que la sexta categoría. El resto simplemente estaban "sin calificar". Los buques más grandes sin clasificación generalmente se llamaban balandros, pero esa nomenclatura es bastante confusa para los buques sin clasificación, especialmente cuando se trata de los detalles más finos de "barco-balandro", "bergantín-balandro", " balandro de guerra " ( que en realidad significaba lo mismo en el lenguaje naval que "sloop") o incluso " corbeta " (este último es un término francés que la Armada británica no utilizó hasta la década de 1840). Técnicamente, la categoría de "balandro de guerra" incluía cualquier buque de combate no clasificado; en teoría, el término se extendía incluso a los buques bombarderos y los buques de bomberos . Durante las Guerras Napoleónicas , la Royal Navy aumentó el número de balandras en servicio en aproximadamente un 400%, ya que descubrió que necesitaba una gran cantidad de estos pequeños buques para escoltar a los convoyes (como en cualquier guerra, la introducción de convoyes creó una enorme necesidad de escolta). buques), luchando contra los corsarios y ellos mismos tomando premios. [4]
El número nominal de cañones a menudo difería del número que realmente llevaba un barco. Los cañones que determinaban la clasificación de un barco eran los cañones montados en el carro , cañones de avancarga de cañón largo que se movían sobre "camiones": ruedas de madera. El recuento no incluía armas más pequeñas (y básicamente antipersonal), como armas giratorias ("giratorias"), que disparaban proyectiles de media libra, ni armas pequeñas. Por ejemplo, el HMS Cynthia estaba clasificado para 18 cañones, pero durante la construcción su clasificación se redujo a 16 cañones (6 libras) y también llevaba 14 pivotes de media libra.
Los buques también podrían llevar otras armas que no contribuyeran a la clasificación. Ejemplos de tales armas incluirían morteros, obuses o cañones para barcos, siendo los cañones para barcos pequeños cañones destinados a montarse en la proa de los barcos de un barco para proporcionar apoyo de fuego durante los desembarcos, interrumpir expediciones y similares. Sin embargo, a partir de 1778 la excepción más importante fue la carronada .
Introducida a finales de la década de 1770, la carronada era un arma de cañón corto y de alcance relativamente corto, la mitad del peso de las armas largas equivalentes y generalmente se montaba sobre un tobogán en lugar de sobre camiones. Las nuevas carronadas generalmente se alojaban en la parte superior de un buque (alcázar y castillo de proa), algunas como adiciones a su artillería existente y otras como reemplazo. Cuando las carronadas reemplazaban o reemplazaban a los cañones montados en los carros, generalmente se contaban para llegar a la clasificación, pero no todas lo eran, por lo que pueden o no haber sido incluidas en el recuento de cañones, aunque los buques clasificados podían llevar hasta doce. Carronadas de 18, 24 o 32 libras.
Por ejemplo, el HMS Armada fue clasificado como de tercera categoría con 74 cañones. Llevaba veintiocho cañones de 32 libras en su cubierta de armas, veintiocho cañones de 18 libras en su cubierta superior, cuatro cañones de 12 libras y diez carronadas de 32 libras en su alcázar, dos cañones de 12 libras y dos carronadas de 32 libras. en su castillo de proa y seis carronadas de 18 libras en su cubierta de popa. En total, este buque de 74 cañones llevaba 80 cañones: 62 cañones y 18 carronadas.
Cuando las carronadas pasaban a formar parte (o en algunos casos a la totalidad) del armamento principal de un barco, debían incluirse en el recuento de cañones. Por ejemplo, la Bonne Citoyenne era una corbeta de 20 cañones de la Armada francesa que los británicos capturaron y volvieron a poner en servicio en la Marina Real como el balandro y barco de correos de 20 cañones HMS Bonne Citoyenne . Llevaba dos cañones de 9 libras y dieciocho carronadas de 32 libras.
Durante las Guerras Napoleónicas no existía una correlación exacta entre la clasificación formal de los cañones y el número real de cañones que podía llevar cualquier barco individual. Por lo tanto, es necesario distinguir entre el armamento establecido de un buque (que rara vez se modifica) y los cañones reales que lleva, lo que puede ocurrir con bastante frecuencia por diversas razones; las armas podrían perderse por la borda durante una tormenta, o "estallar" en servicio y, por lo tanto, quedar inservibles, o desecharse para acelerar el barco durante una persecución, o incluso retirarse a la bodega para utilizar el barco (temporalmente) como transporte de tropas, o para una embarcación pequeña, como la goleta HMS Ballahoo , para bajar el centro de gravedad y mejorar así la estabilidad con mal tiempo. Además, algunos de los cañones se retiraban de un barco durante el servicio en tiempos de paz, para reducir la tensión en la estructura del barco, razón por la cual en realidad había una distinción entre el complemento de armas (y hombres) en tiempos de guerra y el complemento inferior en tiempos de paz , la cifra normalmente cotizado para cualquier buque es el establecimiento más alto (en tiempos de guerra).
^* Los barcos de cuarta categoría más pequeños, principalmente los barcos de 50 cañones, a partir de 1756 ya no se clasificaron como barcos de línea. Como no eran lo suficientemente grandes para estar en la línea de batalla, a menudo se las llamaba fragatas, aunque la Royal Navy no las clasificaba como fragatas. Generalmente se clasificaban, como todos los buques de guerra más pequeños utilizados principalmente en la función de escolta y patrulla, como "cruceros", un término que abarcaba todo, desde los más pequeños de dos pisos hasta los pequeños bergantines y cúteres.
^* Las quintas categorías más grandes eran generalmente barcos de dos cubiertas de 40 o 44 cañones y, por lo tanto, no eran "fragatas", aunque las fragatas de 40 cañones construidas durante la Guerra Napoleónica también entraban en esta categoría.
^* Las sextas clases más pequeñas a menudo se llamaban popularmente fragatas, aunqueel Almirantazgo no las clasificaba oficialmente como "fragatas". Sólo las de sexta categoría más grandes (las que montaban 28 cañones de carro o más) eran técnicamente fragatas.
^* La tonelada en este caso es el tonelaje de carga ( bm ). Desde c.1650, la carga de un barco se calculaba utilizando la fórmula, dondeera la eslora, en pies, desde la roda hasta el poste de popa , yla manga máxima del barco. Era una medida aproximada de la capacidad de transporte de carga por volumen, no por desplazamiento. Por lo tanto, no se debe cambiar una medida en "toneladas de carga" por un desplazamiento en "toneladas" o "toneladas".
^* Los buques de menos de diez cañones estaban al mando de tenientes, mientras que los de más de diez cañones estaban al mando de comandantes.
En febrero de 1817 cambió el sistema de clasificación. [5] La recomendación de la Junta del Almirantazgo al Príncipe Regente estaba fechada el 25 de noviembre de 1816, pero la Orden del Consejo que establecía las nuevas clasificaciones se emitió en febrero de 1817. A partir de febrero de 1817, todas las carronadas se incluyeron en el número establecido de cañones. Hasta esa fecha, las carronadas sólo "contaban" si estaban en lugar de armas largas; cuando las carronadas reemplazaban a los cañones "largos" (por ejemplo, en la cubierta superior de una balandra o un barco de correos, proporcionando así su batería principal), dichas carronadas se contaban.
Hubo otro cambio importante en el sistema de clasificación en 1856. A partir de esa fecha, la primera clasificación comprendía todos los barcos que llevaban 110 cañones o más, o cuya dotación consistía en 1.000 hombres o más. La segunda clase incluía uno de los yates reales de HM y, por lo demás, comprendía todos los barcos que llevaban menos de 110 cañones pero más de 80 cañones, o cuya dotación era inferior a 1.000 pero no menos de 800 hombres.
La tercera tarifa incluía el resto de los yates reales de HM y "todos los buques que pudieran llevar la bandera pendiente de cualquier almirante superintendente o capitán superintendente de uno de los astilleros de HM", y por lo demás comprendía todos los barcos que llevaban como máximo 80 cañones, pero no menos. de 60 cañones, o cuya dotación fuera inferior a 800 pero no menos de 600 hombres. La cuarta clase comprendía todos los barcos construidos como fragatas, cuya dotación no superaba los 600 ni los 410 hombres.
La quinta clase comprendía todos los barcos cuya dotación no superaba los 400 ni los 300 hombres. La sexta clase estaba formada por todos los demás barcos que llevaban un capitán. De los buques no clasificados, la categoría de balandras comprendía todos los buques comandados por comandantes. Después seguían todos los demás barcos comandados por tenientes y con complementos de no menos de 60 hombres. Finalmente, había "buques más pequeños, no clasificados como los anteriores, con complementos más pequeños que los Lores Comisionados del Almirantazgo pueden indicar de vez en cuando".
La calificación no fue el único sistema de clasificación utilizado. Durante el período moderno temprano , el término " barco " se refería a una embarcación que llevaba velas cuadradas sobre tres mástiles. Los veleros con sólo dos mástiles o un solo mástil no eran técnicamente "barcos" y no se describían como tales en ese momento. Los buques con menos de tres mástiles eran balandros sin clasificación , generalmente buques de dos mástiles aparejados como nieves o queches (en la primera mitad del siglo XVIII), o bergantines en épocas posteriores. Algunas balandras tenían tres mástiles o "aparejadas para barcos", y se las conocía como " balandras para barcos ".
A veces, los buques se clasificaban según el rango sustantivo de su oficial al mando. Por ejemplo, cuando el oficial al mando de un bergantín armado o incluso de un cúter era un teniente con estatus de capitán y comandante, la costumbre era recategorizar el barco como balandra . Por ejemplo, cuando Pitt Burnaby Greene, el oficial al mando de Bonne Citoyenne en 1811, recibió su ascenso a post-capitán , la Armada reclasificó el balandro como barco de correos .
Aunque el sistema de clasificación descrito sólo fue utilizado por la Royal Navy, otras armadas importantes utilizaron medios similares para clasificar sus buques de guerra. Por ejemplo, la Armada francesa utilizó un sistema de cinco tasas ("rangs") que tenía un propósito similar. Los autores británicos aún podrían utilizar "primera clase" cuando se refieren a los barcos más grandes de otras naciones o "tercera clase" para hablar de un setenta y cuatro francés . A finales del siglo XVIII, el sistema de clasificación había dejado de ser de uso común, aunque técnicamente permaneció en existencia durante casi otro siglo, y los barcos de línea generalmente se caracterizaban directamente por su número nominal de cañones, e incluso se usaban los números. como nombre del tipo, como en "un escuadrón de tres setenta y cuatro".
A partir de 1905, los barcos de la Armada de los Estados Unidos estaban divididos por ley en clases llamadas tarifas. Los buques de primera categoría tenían un tonelaje de desplazamiento superior a 8.000 toneladas; segunda tarifa, de 4.000 a 8.000 toneladas; tercera tarifa, de 1.000 a 4.000 toneladas; y cuarto tipo, de menos de 1.000 toneladas. Los buques mercantes convertidos que estaban armados y equipados como cruceros eran de segunda categoría si superaban las 6.000 toneladas, y de tercera categoría si superaban las 1.000 y menos de 6.000 toneladas. Los buques auxiliares, como carboneros, buques de suministro, buques de reparación, etc., si superaban las 4.000 toneladas, eran de tercera categoría. [6]
Los buques auxiliares de menos de 4.000 toneladas, excepto remolcadores, veleros y buques receptores que no estaban habilitados, eran de cuarta clase. Los destructores de torpederos, torpederos y embarcaciones similares no estaban clasificados. Los capitanes comandaban barcos de primera categoría. Los capitanes o comandantes comandaban barcos de segunda categoría. Los comandantes o tenientes comandantes comandaban barcos de tercera categoría. Los tenientes comandantes o tenientes comandaban barcos de cuarta categoría. Los tenientes comandantes, tenientes, alférez o suboficiales pueden comandar embarcaciones no calificadas, dependiendo del tamaño de la embarcación. [7]
El término de primera categoría ha pasado a ser de uso general, como un adjetivo que se utiliza para referirse a algo de la mejor o más alta calidad disponible. Los adjetivos de segunda y tercera categoría también se utilizan para indicar que algo es de calidad inferior.
