John William Cummings (8 de octubre de 1948 - 15 de septiembre de 2004), más conocido por su nombre artístico Johnny Ramone , fue un músico estadounidense que se convirtió en guitarrista y miembro fundador de los Ramones , una banda que ayudó a ser pionera en el movimiento punk . [1] La banda fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2002. Hasta su disolución en 1996, Johnny, junto con el vocalista principal Joey Ramone , fueron los dos únicos miembros originales de la banda que permanecieron desde sus inicios.
En 2009, Ramone apareció en la lista de Time de "Los 10 mejores guitarristas eléctricos". [2] Ocupó el puesto número 8 en la lista de Spin de 2012 de los "100 mejores guitarristas de todos los tiempos" [3] y el puesto 28 en la lista de 2015 con un título similar de Rolling Stone . [4] Paralelamente a su carrera musical, Ramone apareció en casi una docena de películas, documentales y televisión. La autobiografía de Ramone, Commando , se publicó póstumamente en 2012. [5]
John William Cummings nació en Queens , Nueva York, el 8 de octubre de 1948, hijo único de Estelle, una camarera de ascendencia polaca y ucraniana, y Francis William Cummings, un trabajador de la construcción (un instalador de vapor ) de ascendencia irlandesa. [6] [7] Se crió en el barrio Forest Hills de Queens, donde creció absorbiendo la música rock. [8] El padre de Cummings era un estricto disciplinario. Se cita a Johnny diciendo: "Mi padre se ponía tan tangente acerca de que nunca faltaba a un día de trabajo. Me rompí el dedo gordo del pie el día que tuve que ir a lanzar un juego de ligas menores y él me dijo: '¿Qué eres? ¿Un bebé?' "¿Qué hice yo, criar a un bebé? Ve a jugar". Y aunque me rompí el dedo del pie, tuve que ir a lanzar el juego de todos modos. Fue terrible". [9]
Cuando era adolescente, Cummings tocó en una banda llamada Tangerine Puppets junto al futuro baterista de los Ramones, Tamás Erdélyi (más conocido como Tommy Ramone ). [10] Cummings era conocido como un " grasador ", aunque más tarde fue descrito como un fanático de los Stooges que vestía teñido anudado y un fanático de los Yankees de Nueva York de toda la vida . Cummings también trabajó como plomero con su padre antes de que los Ramones tuvieran éxito. En un momento, asistió a la Academia Militar de Peekskill en Peekskill, Nueva York. [9]
Cummings conoció a su futuro compañero de banda Douglas Colvin, que luego se convertiría en Dee Dee Ramone , a principios de la década de 1970 mientras trabajaba en la tintorería. Almorzaban juntos y hablaban de su amor mutuo por bandas como los Stooges y MC5 . Juntos fueron a Manny's Music en la ciudad de Nueva York en enero de 1974, donde Johnny compró una guitarra Mosrite Ventures II azul usada por poco más de 54 dólares. En el mismo viaje, Dee Dee compró un bajo Danelectro . Colaboraron con su futuro compañero de banda Jeffrey Hyman, que luego se convertiría en Joey Ramone , para formar los Ramones con Richie Stern al bajo. Stern se fue después de algunos ensayos. Thomas Erdélyi, que más tarde sería Tommy Ramone, se unió a los Ramones en el verano de ese año después de que las audiciones públicas no lograran encontrar un baterista satisfactorio. [ cita necesaria ] Cada uno de los miembros de la banda usó el apellido "Ramone", [11] y Cummings pasó a ser conocido como Johnny Ramone. [12]
Los Ramones tocaron ante una audiencia por primera vez el 30 de marzo de 1974 en Performance Studios. [13] El álbum debut de la banda, Ramones , fue recibido positivamente por los críticos de rock. [14] El álbum no fue un éxito comercial, alcanzando sólo el número 111 en la lista de álbumes de Billboard . [15] Sus dos siguientes álbumes, Leave Home y Rocket to Russia , fueron lanzados en 1977. [16] Rocket to Russia fue el álbum de la banda con las listas más altas hasta la fecha, alcanzando el puesto 49 en el Billboard 200 . [17] En 1978, la banda lanzó su cuarto álbum de estudio, Road to Ruin . No logró alcanzar el Billboard Top 100 . Sin embargo, " I Wanna Be Sedated ", que apareció tanto en el álbum como en single, se convertiría en una de las canciones más conocidas de la banda. [18] El arte de la portada del álbum fue realizado por el cofundador de la revista Punk , John Holmstrom . [19]
Después del debut cinematográfico de la banda en Rock 'n' Roll High School de Roger Corman (1979), el renombrado productor Phil Spector se interesó en los Ramones y produjo su álbum de 1980 End of the Century . Existe un rumor muy controvertido de que durante las sesiones de grabación en Los Ángeles, Spector apuntó a Johnny con una pistola, obligándolo a tocar un riff repetidamente. [20]
Pleasant Dreams , el sexto álbum de la banda, fue lanzado en 1981. Continuó la tendencia establecida por End of the Century , alejando a la banda del crudo sonido punk de sus primeros discos. [21] Johnny sostendría en retrospectiva que esta dirección fue una decisión de la compañía discográfica, un intento continuo e inútil de conseguir difusión en la radio estadounidense. [22]
Subterranean Jungle , producido por Ritchie Cordell y Glen Kolotkin, fue lanzado en 1983. [23] Según Trouser Press , devolvió a la banda "al lugar donde alguna vez pertenecieron: pop basura de los años 60 ajustado a los gustos actuales", que entre otras cosas significaba "aliviar el ritmo vertiginoso que alguna vez fue el dogma de los Ramones". [21]
Johnny Ramone fue responsable de iniciar una de las principales fuentes de animosidad dentro de la banda cuando comenzó a salir y luego se casó con Linda Daniele, quien anteriormente había salido con Joey Ramone. Aunque la banda permaneció junta durante años después de este incidente, las relaciones entre Johnny y Joey siguieron siendo tensas. [24]
Los Ramones realizaron 2.263 conciertos y estuvieron de gira prácticamente sin parar durante 22 años. [13] El 6 de agosto de 1996, después de una gira con el festival de música Lollapalooza , dieron un concierto de despedida en el Palace de Hollywood y se disolvieron. [25]
El reconocimiento de la importancia de la banda creció con los años. [26] Los Ramones ocuparon el puesto 26 en la lista de la revista Rolling Stone de los " 100 mejores artistas de todos los tiempos " [27] y el número 17 en los "100 mejores artistas de Hard Rock" de VH1 . [28] En 2002, Spin clasificó a los Ramones como la segunda mejor banda de todos los tiempos , sólo detrás de The Beatles . [29] El 18 de marzo de 2002, los cuatro miembros originales y el reemplazo de Tommy en la batería, Marky Ramone , fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en su primer año de elegibilidad. [13] [30] En 2011, el grupo recibió un premio Grammy Lifetime Achievement Award . [31] [32]
Paralelamente a su carrera musical, Johnny Ramone apareció en casi una docena de películas (incluida Rock 'n' Roll High School ) y documentales. También hizo apariciones televisivas en programas como Los Simpson (1F01 " Rosebud ", 1993) y Space Ghost Coast to Coast (Episodio 5 "Bobcat"). [26]
En 2001, Johnny apareció en una película de ciencia ficción española en inglés llamada Stranded .
Siendo casi exclusivamente un guitarrista rítmico, Johnny Ramone utilizó principalmente golpes descendentes a lo largo de su carrera; también utilizó acordes de cejilla completos de seis cuerdas y ocasionales acordes de potencia . [33] [34] [35] Esta técnica única, combinada con el tono característico de su amplificador de guitarra , produjo un sonido de guitarra que era mucho más agresivo y rítmico que el de sus contemporáneos, influyendo fuertemente en los primeros grupos de punk rock. [36]
Johnny se veía a sí mismo como un guitarrista rítmico . En general, no le gustaban los solos de guitarra largos y, en consecuencia, nunca intentó adquirir mucha habilidad en esta área de la interpretación. A pesar de esto, Johnny tocó partes simples de guitarra solista en un pequeño número de grabaciones de los Ramones, como " Now I Wanna Sniff Some Glue " y " California Sun ". También se puede encontrar un breve solo de guitarra en las versiones en vivo de "I Can't Make It on Time", en el que Johnny toca una escala pentatónica descendente en mi menor , finalizándola con un step bend completo . Sin embargo, los poco frecuentes solos de guitarra en los álbumes de estudio del grupo generalmente fueron sobregrabados por Tommy Ramone, Ed Stasium, Daniel Rey , Walter Lure y otros invitados no acreditados. [37] La mayoría de estos pequeños protagonistas sólo se agregaron en un intento de dar a ciertas canciones un atractivo más comercial; no eran comunes en los álbumes de la banda.
Supongo que antes de mí, la gente tocaba golpes descendentes durante breves períodos de una canción, en lugar de tocar toda la canción. Fue sólo un mecanismo de sincronización para mí.
—Johnny Ramón [34]
Por ejemplo, el bajista de Dictators , Andy Shernoff , afirma que el rápido riff de guitarra descendente de Jimmy Page en " Communication Breakdown ", una canción influyente que contenía elementos de protopunk , [38] [39] fue una inspiración para el estilo de guitarra descendente de Johnny Ramone . [40] Ramone, quien ha descrito a Page como "probablemente el mejor guitarrista que jamás haya existido", [41] declaró en el documental Ramones: The True Story que mejoró su estilo descendente tocando la canción una y otra vez durante la mayor parte del tiempo. su carrera temprana. [42] El ingeniero de grabación Ed Stasium dijo una vez: "Johnny lo hace parecer simple, pero yo no puedo hacerlo, y apuesto a que Eddie Van Halen no puede. ¡Ni por una hora!". [33] Su estilo también ha sido una influencia en muchas bandas de rock alternativo , así como en intérpretes de thrash metal como James Hetfield y Kirk Hammett de Metallica , Dave Mustaine de Megadeth y Scott Ian de Anthrax . [43] El virtuoso de la guitarra Paul Gilbert ha citado a Johnny Ramone como una de sus influencias.
Johnny era uno de los pocos conservadores en la comunidad punk rock y era un firme partidario del Partido Republicano . Dio a conocer su afiliación política al mundo en 2002, cuando los Ramones fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll . Después de agradecer a todos los que hicieron posible el honor, vestido con su camiseta característica, jeans rotos y chaqueta de cuero, dijo: "Dios bendiga al presidente Bush y Dios bendiga a Estados Unidos". [44] Dijo en una entrevista, cuando se le preguntó sobre su conservadurismo, "Creo que Ronald Reagan fue el mejor presidente de mi vida". Esto fue evidente cuando la banda lanzó el sencillo británico " Bonzo Goes to Bitburg " en 1985; Johnny presionó para que se cambiara el nombre, encontrando el título insultante para Reagan, y la canción fue retitulada en los lanzamientos estadounidenses como "My Brain Is Hanging Upside Down (Bonzo Goes to Bitburg)" después de una línea del estribillo de la canción. En esta misma entrevista dijo "...Creo que el punk es de derecha", y agregó "cuando piensas en quiénes son los punks, son engrasadores, personas que no encajaban, pero que tampoco retrocedieron". Quienes, por encima de todo, aman a Estados Unidos". [45]
The Observer cita a Johnny diciendo: "La gente se inclina hacia el liberalismo a una edad temprana, y siempre espero que cambien cuando vean cómo es realmente el mundo". [46]
La temprana edad adulta de Johnny estuvo marcada por episodios de delincuencia que, según él, eran inexplicables en ese momento. "No me convertí en delincuente hasta que salí de la escuela secundaria. Tuve una carrera de dos años. Salía y golpeaba a los niños, tomaba su dinero y robaba los bolsillos de todos. Simplemente era malo cada minuto del día. Fue terrible. No sé cuál era mi problema. Las cosas que me hacían gracia en ese momento eran horribles... Como a los 20 años dejé de beber y de consumir drogas, conseguí un trabajo y traté de ser normal. " [47]
En 1983, Johnny resultó gravemente herido en una pelea con Seth Macklin de la banda Sub Zero Construction. [48] [49] Fue salvado por una cirugía cerebral de emergencia y, según un periodista en ese momento, "mejoró rápidamente. Juega igual pero su cabello es un poco más corto". [50] Se dice que este incidente inspiró el título del siguiente álbum, Too Tough to Die . [ cita necesaria ]
Johnny Ramone se casó con su esposa, Linda , en 1984 en la oficina del secretario municipal de la ciudad de Nueva York. Originalmente había salido con Joey Ramone pero lo dejó por Johnny. [51] [52] Joey y Johnny continuaron de gira como los Ramones después de esto, pero su relación empeoró. Sin embargo, a pesar de los informes de que habían dejado de hablarse por completo, Johnny habla con cariño de Joey en su libro Commando . Años más tarde, cuando Joey estaba en el hospital muriendo de linfoma, Johnny se negó a llamarlo por teléfono. Más tarde, Johnny habló sobre este incidente en la película End of the Century: The Story of the Ramones , diciendo que un intento de tal reunión habría sido inútil. Añadió que estuvo deprimido durante una semana después de la muerte de Joey. Cuando lo presionaron, reconoció que esto se debía al vínculo forjado por su banda. En el libro de su road manager Monte Melnick sobre su tiempo con los Ramones, se cita a Johnny diciendo: "No voy a hacer nada sin él. Sentí que eso era todo. Él era mi socio. Él y yo. Lo extraño". " [ cita necesaria ]
Johnny era católico. Aunque se consideraba religioso, no asistía a la iglesia debido al abuso físico que sufrió a manos de monjas cuando era joven. [53]
Johnny también era un ávido coleccionista de tarjetas de béisbol y carteles de películas. [54]
El 15 de septiembre de 2004, Johnny Ramone murió en su casa de Los Ángeles a la edad de 55 años, 23 días antes de cumplir 56 años, tras una batalla de cinco años contra el cáncer de próstata . [55] [56] Muchos de sus amigos y contemporáneos musicales vinieron a presentar sus respetos. Su esposa Linda conservó sus cenizas, aunque hay un cenotafio monumento a Ramone en el cementerio Hollywood Forever en Hollywood, California. [57]
Antes de la muerte de Johnny en 2004, Arturo Vega había sugerido un monumento a Johnny. "Le sugerí algún tipo de monumento... Él estuvo de acuerdo de inmediato. El monumento fue idea mía; la estatua fue idea suya", relató Vega. [58] Poco después de la muerte de Johnny, su esposa Linda supervisó la creación y erección de una estatua conmemorativa de bronce de Johnny de 8 pies de altura en Hollywood Forever. [59] Fue diseñado por Wayne Toth, basado en un regalo dado por Rob Zombie , y fue presentado en una ceremonia coordinada por Linda el 14 de enero de 2005. [57] Muchos de los amigos de Johnny y Linda hablaron en la ceremonia, incluido Zombie. , Nicolas Cage , Eddie Vedder , Tommy Ramone , CJ Ramone , Vincent Gallo , John Frusciante , Seymour Stein , Pete Yorn y otros.
En 2006, el remake de la película de terror The Wicker Man fue dedicado a la memoria de Johnny Ramone ya que era amigo cercano del productor y protagonista de la película, Nicolas Cage . La letra del sencillo de Pearl Jam de 2006, " Life Wasted ", fue escrita por Eddie Vedder en honor a Johnny Ramone mientras conducía a casa desde su funeral. [60] Pearl Jam también hizo su primer video en ocho años para esta canción.
Rolling Stone clasificó a Johnny Ramone en el puesto 16 en su lista de 2009 de los mejores guitarristas de todos los tiempos. [61] Ese año, la revista Time lo incluyó en su lista de los "10 mejores guitarristas eléctricos de todos los tiempos". [62]
Cada año se lleva a cabo un homenaje anual a Johnny Ramone en el cementerio Hollywood Forever. [63] Linda Ramone presenta el tributo anual a Johnny Ramone y se lleva a cabo como un beneficio para el fondo de investigación del cáncer Johnny Ramone dirigido por el Dr. David Agus en el centro de investigación del cáncer de próstata Westside de la USC. [64] A los eventos han asistido celebridades como Vincent Gallo, Lisa Marie Presley , Priscilla Presley , Red Hot Chili Peppers , Chris Cornell , Eddie Vedder , Billie Joe Armstrong , Duff McKagan , [65] Rob Zombie, [65] Kirk. Hammett , [66] Steve Jones y Traci Lords . [67] Otras celebridades que han participado en los eventos incluyen a John Waters , Rose McGowan , Henry Rollins y Johnny Depp . [68]
Lisa Marie Presley grabó una versión de la canción de los Ramones "Here Today, Gone Tomorrow" en su álbum de 2005 Now What . Ella imprimió en las notas del CD:
Hace cinco años, Johnny Ramone me eligió para cantar Here Today, Gone Tomorrow. Quería que la cantara en un disco tributo a los Ramones donde muchos de sus amigos y otros artistas estaban versionando sus canciones. Johnny era uno de mis mejores amigos y le prometí antes de fallecer que incluiría esa canción en mi disco. Estaba muy enfermo pero quería tocar la guitarra mientras estuviera sentado. Desafortunadamente, mientras estábamos grabando la canción básica, murió.
El 15 de septiembre de 2022, John Frusciante interpretó una versión de la canción de los Ramones "I Remember You" durante el show de Red Hot Chili Peppers en Orlando para honrar a Johnny en el 18º aniversario de su muerte. [69]
