Roots es una miniserie de televisión estadounidense de 1977basada en la novela Roots: The Saga of an American Family de Alex Haley de 1976, ambientada durante y después de la era de la esclavitud en los Estados Unidos . La serie se emitió por primera vez en ABC en enero de 1977 durante ocho noches consecutivas.
Un éxito de crítica y audiencia a lo largo de su emisión, Roots recibió 37 nominaciones al premio Primetime Emmy y ganó nueve. También ganó un Globo de Oro y un premio Peabody . Recibió unas calificaciones de Nielsen sin precedentes por el final, que ostenta el récord como el tercer episodio con mayor audiencia de cualquier tipo de serie de televisión, y el segundo final de serie en general más visto en la historia de la televisión estadounidense. [3] [4]
Una secuela, Roots: The Next Generations , se emitió por primera vez en 1979, y una segunda secuela, Roots: The Gift , una película navideña para televisión, protagonizada por LeVar Burton y Louis Gossett Jr. , se emitió por primera vez en 1988. Una película relacionada, Alex Haley's Queen , está basada en la vida de Queen Jackson Haley, quien era la abuela paterna de Alex Haley.
En 2016, el canal History encargó una nueva versión de la miniserie original, con el mismo nombre , y el canal la proyectó el Día de los Caídos .
En Gambia , África occidental , en 1750, Kunta Kinte nace de Omoro Kinte, un guerrero mandinga , y su esposa Binta. Se cría en una familia musulmana . [5] [6] Cuando Kunta llega a la edad de 15 años, él y otros niños se someten a un rito de paso tribal semisecreto, bajo el Kintango, que incluye lucha libre, circuncisión, filosofía, habilidades bélicas y de caza.
Mientras tanto, el capitán Thomas Davies se encuentra con Villars, el propietario de un barco de carga llamado Lord Ligonier , y recibe el mando del navío para comerciar mercancías entre Inglaterra, África y América. Sólo en el último momento se le informa de que parte de su cargamento estará compuesto por esclavos africanos, para su consternación.
Durante el primer viaje, el Sr. Slater, uno de los oficiales del barco, le da una lección a Davies sobre la esclavitud. Tras enterarse de que Slater es un experto en la materia, ya que había realizado muchos viajes similares anteriormente, Davies acaba por concederle autoridad y control totales sobre todos los procedimientos para garantizar un viaje seguro a Estados Unidos.
Cuando el barco atraca en África, Slater le presenta a Davies al comerciante y negociador Gardner, quien tiene la tarea de capturar o comprar 170 africanos.
De regreso en Juffure, mientras todavía está en entrenamiento, Kunta recibe instrucciones de atrapar un pájaro sin hacerle daño. El pájaro escapa de la seguridad del área de entrenamiento y, durante la persecución, Kunta se cruza con el pequeño grupo de cazadores de esclavos europeos de Gardner y sus cautivos.
Poco después de su regreso ceremonial, mientras iba a buscar madera fuera de su aldea para fabricar un tambor para su hermano menor Lamin, Kunta es capturado por Gardner y cuatro colaboradores negros. Luego es vendido a un traficante de esclavos y colocado a bordo de un barco negrero para un viaje de tres meses a la América colonial. El barco finalmente sale de África con 140 africanos.
Durante el viaje, Kunta entabla amistad con un luchador yoruba que formó parte de su entrenamiento para convertirse en hombre, así como con una muchacha mandinga llamada Fanta, a quien conoció poco antes de su secuestro. Una insurrección entre la carga humana no logra apoderarse del barco, pero provoca la muerte del Sr. Slater, varios miembros de la tripulación y varios africanos, incluido el luchador.
El barco finalmente llega a Annapolis, Maryland , en 1767, con 98 africanos aún vivos. Los africanos capturados son vendidos en subasta como esclavos. John Reynolds, un dueño de plantación del condado de Spotsylvania , Virginia , cerca de Fredericksburg , compra a Kunta y le da el nombre cristiano de Toby. Reynolds asigna a un esclavo mayor, Fiddler, para que le enseñe inglés a Kunta y lo entrene en las formas de servidumbre. Aunque Kunta gradualmente se acerca a Fiddler, quiere preservar su herencia mandinga (e islámica), y se niega desafiante a comer cerdo o aceptar su nombre cristiano.
Kunta intenta escapar sin éxito varias veces, primero rompiendo la cadena de su tobillo con la hoja rota de una herramienta que encuentra medio enterrada en un campo. Después de este intento, el capataz, Ames, reúne a los esclavos en el granero y ordena a otro esclavo, James, que azote a Kunta hasta que reconozca su nuevo nombre "Toby". Fiddler consuela a Kunta, que tiene la espalda ensangrentada, y usa su nombre mandinga por primera vez, asegurándole que "habrá otro día".
En 1776, Kunta Kinte, ya adulto y atormentado por sus raíces mandinga y su deseo de libertad, intenta escapar de nuevo. Logra llegar a una plantación cercana donde su amiga de la infancia Fanta está esclavizada, aunque, tras pasar la noche con ella, descubre que ha abandonado su nombre y su herencia africana en nombre de la supervivencia. Un par de cazadores de esclavos lo siguen hasta allí y lo ponen trabado cortándole casi la mitad del pie derecho con un hacha. Exasperado, John Reynolds decide vender a Kunta, lo que también le permitirá saldar una deuda con su hermano, el doctor William Reynolds, el médico local. John también transfiere a William varios de sus otros esclavos, incluido Fiddler.
Bell, la cocinera de la familia de William, trata con éxito tanto el pie destrozado de Kunta como su espíritu herido. Miembro de confianza de la familia Reynolds, consigue que Kunta se convierta en el chofer del doctor Reynolds. Finalmente, Kunta se somete a una vida de servidumbre, aunque nunca renuncia por completo a África, a su fe en el Islam ni a su esperanza de volver a casa. Se casa con Bell, en una ceremonia que incluye saltar sobre una escoba , aunque su charla sobre África la frustra. Bell tiene una hija en 1790, a la que Kunta le da el nombre de Kizzy, que significa "quédate quieta" en el idioma mandinga (con la esperanza de asegurarse de que nunca la vendan). Fiddler continúa siendo el mentor de Kunta y muere anciano poco después del nacimiento de Kizzy.
Una relación adúltera entre el Dr. William Reynolds y la esposa de John Reynolds produce una hija, Missy Anne, a quien John cree que es suya. Missy Anne y Kizzy se convierten en compañeras de juegos y mejores amigas a pesar de los límites sociales de la cultura de las plantaciones del Sur. Missy Anne le enseña en secreto a Kizzy a leer y escribir, una habilidad prohibida para los esclavos. En 1806, Kizzy se enamora de Noah, un esclavo enérgico que intenta huir al Norte con un "pase de viaje" forjado por Kizzy a partir de un pase que le dio Missy Anne.
El Dr. Reynolds, aunque amable y compasivo con sus esclavas, considera que el pase y la fuga son una violación tan flagrante de la confianza que vende por separado a Noah y a Kizzy, para gran horror de Bell y Kunta. Missy Anne, que le había ofrecido a Kizzy un lugar como su compañera y criada, observa desapasionadamente cómo se llevan a Kizzy. Tom Moore, un plantador del condado de Caswell , Carolina del Norte, con un apetito sexual por las esclavas jóvenes, se convierte en el nuevo dueño de Kizzy y la viola la noche de su llegada. Kizzy queda embarazada a causa de la agresión y da a luz a su hijo George nueve meses después de su llegada.
En 1824, el alegre y confiado George, bajo la tutela de un esclavo mayor llamado Mingo, aprende mucho sobre las peleas de gallos. Por orden de Moore, George asume el cargo de entrenador jefe, el "gallo de paseo". George se hace amigo de Marcellus, un hombre negro libre y compañero de pelea de gallos, quien le informa sobre la posibilidad de comprar su propia libertad. Al mismo tiempo, cree que Moore es un amigo cercano.
Mientras tanto, la adulta Kizzy es cortejada por Sam Bennett, un elegante conductor de carruajes cuyo amo está visitando a los Moore. En un intento de impresionar a Kizzy, la lleva a una breve visita a su antigua casa en la plantación del Dr. Reynolds, con la esperanza de que pueda ver a sus padres. Kizzy se entera de que Bell ha sido vendido y que Kunta murió dos años antes. Kizzy ve la tumba de su padre y su lápida de madera; usando una pequeña piedra, raya el nombre de Toby y escribe debajo "Kunta Kinte", y le promete que sus descendientes serán libres algún día.
En 1831, George se da cuenta de los verdaderos sentimientos de su amo cuando él y su familia son amenazados a punta de pistola por Moore y su esposa, como resultado de la Rebelión de Nat Turner . Aunque ninguno de los esclavos de Moore está involucrado personalmente en la rebelión, se convierten en víctimas de las sospechas paranoicas de su amo, por lo que comienzan a planear comprar su libertad, aunque Moore le dice a George que nunca lo permitirá. Kizzy finalmente le dice a George que Moore es su padre.
George, que se ha convertido en un experto en peleas de gallos, se gana el apodo de "George el Gallo". El hacendado James, el principal adversario de Moore en el foso, organiza una visita de un propietario británico, Sir Eric Russell, y veinte de sus gallos para que participen en las peleas locales. Moore acaba apostando una enorme suma de dinero a su mejor gallo, que George ha entrenado, pero pierde y no puede pagar.
Según los términos de un acuerdo entre Moore y Russell, George se va a Inglaterra para entrenar gallos para Russell y para entrenar a más entrenadores, y se ve obligado a dejar atrás a Kizzy, su esposa Tildy y sus hijos, Tom y Lewis. Moore promete liberar a George cuando éste regrese y mantener a la familia unida en su ausencia. Sin embargo, Moore, ahora en quiebra, vende todos sus esclavos restantes, excepto a Kizzy.
Más adelante, Kizzy y Missy Anne Reynolds se encuentran por casualidad una última vez. Missy Anne niega que "recuerde" a una "negrita llamada Kizzy". Kizzy escupe en el vaso de agua de Missy Anne sin que ella se dé cuenta.
George regresa en 1861, poco antes del inicio de la Guerra Civil . Orgullosamente anuncia que Moore, después de cierta renuencia por parte de Moore y cierta persuasión por parte de George, ha cumplido su palabra al concederle la libertad. Se entera de que Kizzy ha muerto dos meses antes y que Tildy, Tom y Lewis ahora pertenecen a Sam Harvey. Tom se ha convertido en herrero en la plantación Harvey y tiene una esposa, Irene, y dos hijos.
George es recibido calurosamente y se entera de que sus familiares han hablado bien de él durante su ausencia. Se entera además de que según una ley de Carolina del Norte, si permanece 60 días en ese estado como esclavo liberado, perderá su libertad, por lo que se dirige al norte, en busca de la siguiente etapa en su carrera como peleador de gallos y a la espera del fin de la guerra, la emancipación de los esclavos y otra reunión de su familia. Mientras tanto, Tom se enfrenta al acoso de dos hermanos, Evan y Jemmy Brent.
Mientras la guerra continúa hasta su inevitable fin, una pareja de jóvenes blancos hambrientos y desamparados de Carolina del Sur, George y Martha Johnson, llegan y piden ayuda, y la familia de esclavos los acoge. George Johnson consigue un trabajo como supervisor de la plantación, pero no tiene experiencia con esclavos y se resiste a la expectativa de que los maltrate. Martha pronto da a luz, pero el niño nace muerto . La pareja se queda con Tom y su esposa, convirtiéndose en parte de su comunidad.
Finalmente, un mes antes de la rendición del Sur , Jemmy abandona el ejército confederado y se presenta en la herrería de Tom. Tom, de mala gana, le hace un recado, pero, al regresar, encuentra a Jemmy intentando violar a Irene y, en la pelea resultante, Tom lo ahoga en la tina de enfriamiento. Más tarde, Evan, ahora un oficial de la caballería confederada , llega a la tienda, exige saber sobre Jemmy, no obtiene respuesta y, enojado, le dice a Tom que aún no ha terminado con él.
Después de la guerra, el antiguo propietario de la granja en la que trabaja Tom, Sam Harvey, se ve obligado a entregar todas sus propiedades al senador Arthur Justin, un político local que pretende adquirir la mayor cantidad de tierras posible. Según los términos de la rendición, sus antiguos esclavos pueden quedarse como aparceros, con el derecho a poseer una parte de la tierra. Sin embargo, como no se ha presentado ninguna escritura, el senador considera que el acuerdo es nulo e impone grandes deudas a los granjeros negros como pretexto legal para evitar que abandonen el condado. Más tarde, cede la supervisión de la granja a Evan Brent, quien reinstala a George Johnson como supervisor, creyendo que los blancos no deberían cultivar junto a los negros.
Una noche, varios hombres blancos de la zona, liderados por Evan y que llevan capuchas blancas (hechas con bolsas de tela de la tienda de Evan) comienzan a acosar y aterrorizar a Tom, su familia y otros miembros de su comunidad. Tom surge como el líder de su grupo, mientras surgen tensiones entre los Johnson blancos y el hermano de Tom, Lewis. Como herrero local, Tom idea un método de herradura para identificar a los caballos involucrados en las redadas de los hombres encapuchados. Pero cuando Tom informa de sus sospechas y sus pruebas al sheriff, que simpatiza con Evan y conoce a todos los miembros de la turba blanca, el sheriff avisa a Evan.
La turba de Evan dirige otra redada contra Tom, durante la cual Tom es azotado. George Johnson interviene y, a regañadientes, se ofrece voluntario para azotar a Tom, con el fin de salvar la vida de su amigo. Lewis se reconcilia emocionalmente con los Johnson mientras la familia trata las heridas de Tom, inseguros de su futuro. Chicken George regresa inesperadamente, levantando el ánimo de sus familiares y amigos, y comienza a planear su próximo paso. Informa que ha comprado un terreno en Tennessee.
Los granjeros negros, con astucia y engaños, se preparan para mudarse. El grupo finalmente atrae a Evan y su pandilla a la granja y los domina, partiendo jubilosamente hacia Tennessee. Chicken George y su grupo llegan a su tierra en Henning , condado de Lauderdale , Tennessee, para comenzar su nueva vida. Una vez allí, George y Tom vuelven a contar parte de la historia de Kunta Kinte en África a sus nietos en Tennessee.
El número entre paréntesis indica en cuántos episodios aparece el actor/personaje.
Reparto principal
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La miniserie fue dirigida por Marvin J. Chomsky, John Erman, David Greene y Gilbert Moses. Fue producida por Stan Margulies. David L. Wolper fue el productor ejecutivo . La banda sonora fue compuesta por Gerald Fried y Quincy Jones solo para el primer episodio. Muchos actores de televisión blancos conocidos, como Ed Asner (de The Mary Tyler Moore Show ), Chuck Connors ( The Rifleman ), Lorne Greene ( Bonanza y más tarde Battlestar Galactica ), Robert Reed ( The Brady Bunch ) y Ralph Waite ( The Waltons ) fueron elegidos en contra de su tipo para interpretar a esclavistas y comerciantes. Los ejecutivos de televisión de ABC "se acobardaron" después de ver la brutalidad representada en la serie e intentaron reducir las pérdidas previstas de la cadena transmitiendo la serie durante ocho noches consecutivas en enero de una sola vez. [7] El Museo de Comunicaciones de Radiodifusión relata las aprensiones de que Roots fracasara, y cómo esto hizo que ABC preparara el formato: [8]
Se eligieron actores de televisión conocidos como Lorne Greene para los papeles secundarios blancos, para tranquilizar a la audiencia. Los actores blancos aparecieron desproporcionadamente en los avances de la cadena. Para el primer episodio, los escritores crearon un capitán de esclavos con remordimientos de conciencia (Ed Asner), una figura que no aparece en la novela de Haley, pero que tenía como objetivo hacer que la audiencia blanca se sintiera mejor con respecto a su papel histórico en el comercio de esclavos. Incluso el formato de noches consecutivas del programa supuestamente fue resultado de aprensiones de la cadena. El jefe de programación de ABC, Fred Silverman, esperaba que el horario inusual redujera las pérdidas inminentes de su cadena y sacara a Roots del aire antes de la semana de redadas .
— Enciclopedia de la Televisión, Museo de Comunicaciones de Radiodifusión
La mayor parte de la banda sonora de la miniserie, incluido el tema principal "Mural" que se escucha durante los créditos iniciales, fue obra del veterano compositor Gerald Fried . Sin embargo, Quincy Jones contribuyó con la música para el primer episodio, y él y Fried ganaron un Emmy por su trabajo en esa entrega.
Un álbum titulado Roots: The Saga of an American Family , que presenta música del programa e inspirada en él y reorganizada y dirigida por Jones, se convirtió en un éxito para A&M en 1977. La banda sonora original se lanzó al año siguiente. [9] [10] [11]
Al explicar el impulso detrás de la versión de Jones, el crítico de AllMusic Richard S. Ginell señaló que el compositor "ha estado amenazando con escribir un largo poema sinfónico que bosqueje la historia de la música negra durante décadas, y aún no lo ha hecho. Este proyecto, apresurado a raíz de la miniserie de televisión de 1977 Roots , es lo más cerca que ha llegado. Una suite breve (28 minutos) inmaculadamente producida y con secuencias, Roots traza rápidamente una línea de tiempo desde África hasta la Guerra Civil, incorporando influencias africanas antiguas y modernas (con Letta Mbulu como vocalista destacada), una canción marinera, gritos de campo y melodías de violín, fragmentos de diálogo del actor de Roots Lou Gossett y algunas pistas de películas al estilo de Hollywood. ... Aunque algunos jazzistas destacados aparecen en la orquesta, no se escucha ni un rastro de jazz. Este es un recuerdo oportuno de un fenómeno cultural, pero simplemente una curiosidad para los fanáticos del jazz". [12]
Todas las composiciones de Quincy Jones excepto donde se indique lo contrario.
La serie recibió críticas positivas. El sitio web de agregación de reseñas, Rotten Tomatoes , la calificó más tarde con un 76% de "frescura" según 32 reseñas, y el consenso de los críticos afirmó que "Roots puede eliminar los matices del libro emblemático de Alex Haley en aras de una narración más elegante, pero las excelentes actuaciones y el poder intrínseco de esta historia generacional hacen que sea una televisión reveladora". [15] Variety la revisó positivamente y resumió: "La producción y las actuaciones son sólidas, con el recién llegado LeVar Burton efectivo como el joven africano atrapado en la esclavitud. Edward Asner, como lo hizo en Rich Man, Poor Man hace un año, domina la pantalla en sus escenas iniciales". [16] En 2023, Variety clasificó a Roots como el décimo mejor programa de televisión de todos los tiempos. [17]
Roots se emitió originalmente en ABC durante ocho noches consecutivas del 23 al 30 de enero de 1977. En el Reino Unido , BBC One transmitió la serie en seis partes, comenzando con las partes 1 a 3 durante el fin de semana del 8 al 11 de abril de 1977. Las tres partes finales se transmitieron los domingos por la noche, del 15 de abril al 1 de mayo. [ cita requerida ] La versión de seis partes proyectada por la BBC es la versión lanzada en video doméstico.
La miniserie fue vista por un estimado de 130 millones [18] [19] [20] y 140 millones [21] [22] de espectadores en total (más de la mitad de la población de los EE. UU. en 1977 de 221 millones, la audiencia más grande atraída por cualquier tipo de serie de televisión en la historia de los EE. UU. según Nielsen Media Research ) y promedió una calificación de 44,9 [21] y una participación de audiencia del 66% al 80% [21] de la audiencia. El episodio final fue visto por 100 millones de espectadores y un promedio de 80 millones de espectadores vieron cada uno de los últimos siete episodios. [8] El ochenta y cinco por ciento de todos los hogares con televisión vieron toda o parte de la miniserie. [8] Todos los episodios se ubican dentro de los 100 programas de televisión mejor calificados de todos los tiempos . [23] [24]
Del 16 al 18 de febrero de 2013, en honor al Mes de la Historia Negra y el 36.º aniversario de Roots , la cadena de cable BET transmitió Roots y su miniserie secuela, Roots: The Next Generations . Para celebrar el 35.º aniversario de Roots , BET estrenó la miniserie en un fin de semana de tres días en diciembre de 2012, lo que resultó en que fuera vista por un total de 10,8 millones de espectadores, según los índices de audiencia de Nielsen , y se convirtió en la transmisión número uno de Roots en la historia de la televisión por cable. En cuanto a la cadena BET, su emisión del 35.º aniversario de Roots se convirtió en su mejor fin de semana "sin grandes producciones" en la historia de la cadena. El domingo 18 de octubre de 2015, TV One retransmitió Roots en alta definición.
Warner Home Video, que lanzó una edición en DVD de tres discos del 25.° aniversario de la serie en 2002, [25] lanzó un set de cuatro discos (tres de doble cara, uno de una sola cara) del 30.° aniversario el 22 de mayo de 2007. [26] [27] Las características adicionales incluyen un nuevo comentario de audio de LeVar Burton, Cicely Tyson y Ed Asner, entre otros miembros clave del elenco, el documental detrás de escena "Remembering Roots", el featurette "Crossing Over: How Roots Captivated an Entire Nation", [28] nuevas entrevistas con miembros clave del elenco y el DVD-ROM "Roots Family Tree". [29]
En 2016, Warner lanzó un Blu-ray del 40.° aniversario , restaurando el formato de ocho episodios, completamente remasterizado a partir de los elementos originales. [30]
La miniserie también se ha estrenado en formato digital para streaming, aunque en formato editado de seis episodios.
Roots no está disponible en el servicio de transmisión de Warner Bros. Discovery , Max .
El canal History produjo una nueva versión de la miniserie después de adquirir los derechos del hijo de David L. Wolper , Mark Wolper, y del patrimonio de Haley. La nueva miniserie de ocho horas, con Mark Wolper como productor ejecutivo, se basó en la novela de Haley y la miniserie original, aunque desde una perspectiva contemporánea. [32] Además, se transmitió simultáneamente en Lifetime y A&E . Will Packer , Marc Toberoff , Lawrence Konner y Mark Rosenthal también se desempeñan como productores ejecutivos, con LeVar Burton y Korin Huggins como coproductores ejecutivos. [33]
La serie de eventos de cuatro noches se estrenó el Día de los Caídos , el 30 de mayo de 2016. El elenco incluye a Forest Whitaker como Fiddler, Anna Paquin como Nancy Holt, Jonathan Rhys Meyers como Tom Lea, Anika Noni Rose como Kizzy, Tip "TI" Harris como Cyrus, Emayatzy Corinealdi como Bell, Matthew Goode como Dr. William Waller, Mekhi Phifer como Jerusalem, James Purefoy como John Waller, presenta a Regé-Jean Page como Chicken George y Malachi Kirby como Kunta Kinte , con Laurence Fishburne como Alex Haley . [34]